第六章 玛丽拉下了决心（1/2）

但是她俩还是到了那里，来得正是时候。斯潘塞太太待在白沙湾的一座黄色大房子里。她开了门，见到她俩，那仁慈的脸上露出惊喜交加的神情。

“哦哟哟，”她大声道，“真想不到今天你们要来，见了你们我真高兴。要把马牵进来吗？你好吗，安妮？”

“还算不错吧，谢谢。”安妮板着脸说。她像是遭到了什么不顺心的事。

“我打算只待一会儿，让马歇口气。”玛丽拉道，“我可是答应过马修早点回去的。是这么回事，斯潘塞太太，不知怎么的，出了点奇怪的岔子。我来就是想问问到底是怎么回事。马修和我，捎信请你从孤儿院给我们领个男孩子。我们让你哥哥罗伯特转告你，我们要领的是十岁或十一岁的男孩子。”

“玛丽拉·卡思伯特，没有的事！”斯潘塞太太懊恼地说，“可不是，罗伯特让他女儿南希来转告我，说你们要个女孩子，是不是这样，弗洛拉·简？”她女儿弗洛拉·简刚出来，上了台阶，斯潘塞太太转而向她求助。

“她确实是这么说的，卡思伯特小姐。”弗洛拉·简认真地证实道。

“太遗憾了，”斯潘塞太太道，“这事太糟了。可你看，卡思伯特小姐，这实在不是我的过错。我已尽心尽力了，我以为是按你们的吩咐办的。南希是个十足没头脑的傻丫头。我没少骂她太冒失了。”

“要怪也得怪我们自己，”玛丽拉自责道，“我们本该亲自来一趟，不该把那么重要的事轻易地让人家传口信过去。反正岔子已经发生了，唯一的办法就是纠正过来。能把这孩子送回孤儿院吗？我想他们会收回她的，是不是？”

“我想会的，”斯潘塞太太沉思道，“不过我认为，没有必要送她回去。彼得·布洛威特太太昨天上这儿来，说是她很想让我给她领个女孩做她的帮手。你知道，彼得太太有一大家子，想找个帮忙的人可不容易。安妮去正合适。我看这完全是老天的巧安排。”

玛丽拉认为，这跟老天的巧安排拉不上什么关系。只是想不到会有这么个好机会，可以把这个不受欢迎的孤儿打发掉，但是她对此并不心存感激。

玛丽拉与彼得·布洛威特太太只有一面之交，给她的印象是，这是个长着一副泼妇嘴脸的小妇人，皮包骨头，身上见不到一丝的肉。倒是听人说起过，说她“没命地干活，厉害地监工”。被她解雇过的小女佣说起她的脾气和小气劲，着实可怕，她家的孩子个个都不懂礼貌，吵吵闹闹个不休。一想到要把孩子交给这样的人家，玛丽拉只觉得良心不安，不由得生出一种恻隐之心。

“那就进去，我们把这事商量商量吧。”她说。

“这不，那不是彼得太太正从小路过来了吗？”斯潘塞太太大声道，同时催着客人穿过门廊。进了会客室，只觉得一股阴森森的冷气扑面而来，仿佛里面的空气是很久前从关得严丝密缝的暗绿色的百叶窗里透进来的，原有的那点暖意早已荡然无存了。“真叫幸运，这下问题可以立马解决了。请在扶手椅上坐下吧，卡思伯特小姐。安妮，你就坐在垫脚凳上，身子别扭来摆去的。你们的帽子交给我。弗洛拉·简，你出去，烧茶去。下午好，布洛威特太太，我们刚说起，你正好路过，也是太巧了。让我给两位介绍一下。布洛威特太太，这位是卡思伯特小姐。对不起，请稍等。我忘了叫弗洛拉·简把炉子里的面包取出来。”

斯潘塞太太推上百叶窗，匆匆地跑了出去。安妮一声不吭地坐在垫脚凳上，双手放在膝盖上，紧紧握着，两眼直瞪瞪地盯着布洛威特太太。自己这就要被交给这么一个尖嘴猴腮、目光尖利的女人吗？她只感到喉头堵得慌，伤心得眼睛也刺痛起来。她开始担心自己忍不住眼泪会夺眶而出。这时候斯潘塞太太回来了，容光焕发，喜气洋洋。她可真是位大能人，任你什么难事，无论是物质上的、精神上的，还是思想上的，她都能考虑周全，使之迎刃而解。

“关于这个女孩子，这中间似乎出了岔子，布洛威特太太，”她说，“在我的印象中，卡思伯特先生和卡思伯特小姐是想收养个女孩子的。我确实曾听人家这么对我说的。照现在看来，他们要的是男孩子。要是你昨天的想法还没有改变，我认为这个女孩正中你的意。”

布洛威特太太的目光快速地把安妮从头到脚扫视了一番。

“几岁了？叫什么名字？”她问。

“安妮·雪莉。”这孩子说，她胆怯地缩起身子，声音颤抖，也不敢再像上次那样，要求人家别拼错自己的名字了，“我十一岁。”

“哼！看上去没那么大。不过瘦虽瘦，人倒还算结实。别的不说，反正结实是最好不过了。得，要知道，要是我收下你，你得做个好姑娘——又听话，又机灵，还要懂礼貌。但愿我没白养你一场，这点是含糊不得的。我说，卡思伯特小姐，现在我可以从你手中接过她吧？我家那小冤家的脾气可躁着呢，为照看他，可把我累坏了。要是你没别的话，那我这就领她走了。”