第九章 雷切尔·林德太太（2/2）
玛丽拉张开嘴，想说几句道歉或责怪安妮的话，可说出来的话却是她当时或事后都想不到的，叫她好不惊奇。
“你不该笑话她的模样，雷切尔。”
“玛丽拉·卡思伯特，你的意思不是说，你赞成我们刚才看到的她发的那通臭脾气吧？”雷切尔太太气愤地问。
“不，”玛丽拉慢声慢气地说，“我不想原谅她，她是太不听话，我得跟她说说这事。可咱们得替她想想。从来没人教她懂得，什么是对，什么是错。再说，刚才你太没给她留情面了，雷切尔。”
玛丽拉禁不住还是多说了最后那一句话，不过她倒是为自己竟说出这样的话来而吃惊。雷切尔太太愤愤地立了起来，看神情，她的尊严受到了伤害。
“得了，我算是明白了，往后我说话一定得小心，免得伤了天知道不知道从哪里落到孤儿院里的孤儿的可怜感情，别的都不重要，这倒成了首先考虑的大事儿。哦，我不气恼——你就别操那份心了。我是替你担心，顾不上自己生气了。这个孩子有你的苦吃。要是你愿听我一句劝告——想来你是听不进去的，虽说我养育大十个孩子，埋葬了两个——你不是说‘跟她说说’吗？那就用一根不长不短的桦树枝，去跟她‘说说’。我认为，那才是跟这种孩子说话的最有效的办法。我想，她那脾气跟她的发色倒很相配。得了，玛丽拉，晚安。但愿你也跟过去一样，常来看我。不过我呢，要是有可能受到这样的攻击和侮辱，你别指望我草率地来拜访你了。在我的经历中，还没遇见过这样的事儿。”
雷切尔太太说罢，飞快地跑掉了——如果说像她那样肥胖的女人，走起路来一向摇摇晃晃，这时候也可以做到飞快地跑。接着玛丽拉板着脸孔，向东山墙而去。
上楼梯的时候，玛丽拉不安地琢磨起来，该如何是好。想到刚才出现的场面，她感到十分沮丧。多不幸呀，安妮不是在别的人，偏在雷切尔·林德太太面前发这么大的脾气！接着，玛丽拉突然意识到自己所受到的耻辱，比发现安妮身上存在的严重缺陷而引起的悲哀，使她感到更加不安和愧疚。她该如何惩罚她呢？那好心好意用桦树枝的忠告——雷切尔太太的孩子深受皮肉之苦，都领教过这样的教训，证明是行之有效的——玛丽拉并不欣赏。她不相信自己能忍心抽打孩子。不，得想个其他的惩治手段，使安妮真正意识到自己过错的严重性。
玛丽拉发现安妮伏在床上伤心地痛哭着。干干净净的床单上明显地沾上几个泥脚印。
“安妮！”她说话的语气还算温和。
没有听到答应。
“安妮，”语气加重了，“这就离开床铺，我有话得跟你说。”
安妮蠕动着身子从床上起来，直挺挺地在床边的椅子上坐了下来。她的脸孔浮肿，满是泪水，眼睛死死地盯着地板。
“瞧你那一番出色的表现，安妮！你就不为自己感到害臊吗？”
“她没有权利说我长得丑，又长着红头发。”安妮没有正面回答，却不服气地反驳道。
“你没有权利对她发那么大的脾气，也不该用那样的口气对她说话，安妮。我为你感到脸红——完完全全地感到脸红。我实指望你在雷切尔太太面前表现出色，而不是给我丢脸。我不明白，你为什么因为雷切尔太太说你红头发，模样寻寻常常，就发那么大的火。这话你自己不是老说的吗？”
“哦，自己说和听到别人说，那可不同。”安妮哭诉道，“你自己也许认为是这么回事，可禁不住希望别人并不那么想。我看你认为我的脾气坏透了，可我这是身不由己。听到她说这番话，我的身上有团东西直往上冒，堵住了胸口，喘不过气来，不得不痛骂了她一顿。”
“我得说，你表现得够充分了。这下雷切尔太太可以到处宣扬你的德行了——她准会宣扬的。你发那样的火可没好果子吃，安妮。”
“请想象一下，要是有人当着你面，说你又瘦又丑，你会有什么感觉？”安妮泪流满面，恳求道。
玛丽拉猛地想起了一件很久以前的事来。她还是小孩的时候，听到自己的一位姨妈对别人议论她：“她人长得黑不溜秋，模样不怎么样，真叫可怜。”五十年来，玛丽拉每一想到这话，就像被人刺了似的难受。
“我没说自己认为雷切尔太太对你说的话完全说对了，安妮。”她说话的口气温和下来了，承认道，“雷切尔是太口无遮拦了。不过这不能成为你的行为的借口。她不是我们家里的人，又是上了年纪的人，是我的客人——就凭这三点，你就有充分的理由尊重她。可你又粗暴，又无礼，所以——”玛丽拉灵机一动，突然想到了惩治的办法，“你必须上她那儿去，跟她说，你为自己的坏脾气感到很难过，请她宽恕。”
“这事我决不做，”安妮板着脸，说得斩钉截铁，“你爱怎么惩罚我都行，玛丽拉。你可以把我关在又黑又潮的地窖里，里面待着蛇和癞蛤蟆，每天只给我吃面包和水，我没半句怨言。可我不能求林德太太宽恕。”
“我们这里不兴把人关在又黑又潮的地窖里，”玛丽拉冷冷地说，“尤其在阿丰利很难找到这样的地窖。可向林德太太道歉的事，你必须办，非办不可。你就在这里待下去，什么时候想好了，说你愿意去办，什么时候下来。”
“那我就得永远在这里待下去了，”安妮伤心地说，“因为我不能去对林德太太说，我为自己对她说的话而感到后悔。我怎么能呢？我没有后悔。我因为使你苦恼而难受，但我倒是为自己对她说过的话而高兴。我感到心满意足，痛快极了。但我不后悔的时候，就不能说后悔了，是不是？我甚至不能想象自己后悔了。”
“也许到了早晨你的想象力会变得正常些。”玛丽拉说罢准备离开，“晚上对自己的行为好好想想，把自己的脑子理理。你说过，如果我们留你在绿山墙，你争取做个好孩子，可我得说，今天傍晚你可不是那么回事。”