第十四章 凶迹（1/2）

得人心，莫若示之以诚信。

——宋太宗·赵光义

一、断线

赵不弃驱马进城，顺路来到第二甜水巷，去寻朱阁。

他们几人商议，照眼下情形，梅船案相关之人，恐怕都难逃厄运。赵不弃这边，有两人，头一个便是朱阁。何涣之所以被选中去做紫衣客，恐怕正是朱阁计谋。朱阁与丁旦是旧识，并不知晓当时何涣换作了丁旦。

到了朱阁家门前，却见院门大开，院子里站了不少人，却肃然无声。赵不弃惋惜了一声，来晚了。他当然不是惋惜朱阁，那等人早死早好。他惋惜的是，这根线断了头。

他将马拴在门边桩子上，走进去，挤开前头私语的人，进到堂屋一瞧，堂屋被腾空，中间两只长凳撑了张木板，上头白布盖着尸首，不是一具，而是并排两具。赵不弃心下微惊，见正面一个火盆，两只银烛台，点着白蜡烛。一个妇人身穿孝服，跪在火盆前，正木然往火盆里投纸钱，是朱阁妻子冷缃。

赵不弃走到冷缃身侧，躬身一揖：“小娘子节哀，赵不弃来拜别朱阁老弟。”

冷缃闻言站起来，侧身道了个万福，面容哀冷，泪痕未干。

“朱老弟是何时殁的？”

“昨晚。”

“因何缘故？”

“仵作来查验过，是中毒而亡。”

“为何会有两具尸首？”

“另一个是他才纳的小妾。”

“他们死在何处？”

“卧房里，房门从里头闩着。”

“你在哪里？”

“在娘家，已住了三天。听人报信，今天才赶回来。”

“尸首旁可有个铜铃？”

“有一个。”

“可有外头来的箱子？”

“没有。”

“铜铃放在何处？”

“枕头底下。”

“好。小娘子莫要过于悲戚，青春正好，来日方长。”赵不弃又深深一揖，转身离开。

看来朱阁死因和那几人相同，只是多陪了一个小妾。而且施法之人懒得用箱子计谋，径直潜入卧房，将毒烟铜铃藏在枕边。

赵不弃顿觉无趣，驱马回家。途中想到朱阁的死，忽然念起家中那一妻一妾、两个孩儿，心想：活一日便该对他们好一日。今天他正好在秦家解库结了一笔利钱，便折往景灵东宫，赶到南门大街唐家金银铺。唐家冠饰最精妙鲜巧，连宫中嫔妃都常命内监来他家选新样儿。赵不弃进去给妻子选了一副莲花金丝冠，小妾两支金钗、一对绿松石银耳坠。随后又转到州桥夜市，给两个孩儿选了几样玩具，杖头傀儡、宜男竹作、番鼓儿……又挑了几样妻儿皆爱的吃食，装了一大袋子，这才笑着往家赶去。到了家中，自然又是一场合家欢悦。

第二天，赵不弃早早起来，先骑马去曲院街，见那个呆状元何涣。

才到巷口，便见何涣身穿绿锦新袍，骑了匹白马出来，马后跟着两个书童，提袋抱盒，也都新衣新帽、清秀骄人。一见赵不弃，何涣忙下马拜问。

“状元公这是要去赴宴？”

“惭愧，二哥也知道我素来不好这些，却百般推托不得。”

“推托什么？正要你们这几股清水，去冲一冲那大污水塘子。只是你自家别被污了才好。”

“二哥训诫，一定铭记。”

“哈哈，我哪里敢训诫人。我今天来，是跟你问个地址。”

“那个归先生？抱歉我不能陪二哥一同去。不过，我已画好了地图，预备在这里。”何涣转身吩咐一个书童，跑回家中去取那张图。

“阿慈现今如何？”

“她仍与蓝婆住在一处。我已写信禀告过家母，家母要亲自来操办婚事。”

“老夫人怕是拿了根大棒子来料理你们。”

“不会，家母是极通达之人。”

“那最好。”

闲谈了几句，那书童已取了地图来，赵不弃接过一看，画得极详细，并且一处一处标注分明。赵不弃道声谢，上马向东门外赶去。

何涣当时由于误杀术士阎奇，被判流放沙门岛。押解途中忽然昏死，醒来时，躺在一座庄园中。一个姓归的男子说服他去做紫衣客，幸而丁旦为贪财，又将这差事抢了去。姓归的男子如今不知是活是死。

不到一个时辰，他已到达何涣所绘的那处河岸，岸边不远处果然有一片小林子。他驱马沿着林间小路穿了过去，抬眼一看，不由得惊笑一声：眼前的确有一座庄院，不过已经烧得焦黑，只剩一堆残壁焦梁。

他驱马绕着庄院看了一圈，这火烧得透彻，一样齐全的物事都没留下。正在瞧着发笑，却见不远处一片田地中有个农人在劳作。赵不弃驱马过去，见是个老汉，便下马去打问：

“老人家，那庄院的主人姓什么？”

“姓朱。”

“哦？他家何时被烧的？”

“将及半个月了。朱员外只有一个独儿，却有些痴傻，二十来岁了，却连男女都辨不清。朱员外花费了许多气力钱财，才替这儿子买了个官职。那天摆了满院流水席，请乡里所有人去吃，欢闹到深夜才歇。他家主仆忙累了一天，全都睡死过去，却不想火烛未熄尽，燃了帐子。等那些仆人醒来，朱员外夫妻和那傻儿都已被烧死了，唉……这才真真是福来如细流，命去似火烧。”

“他家可有个姓归的人？”

“姓归？没听说。”

“哦……”

赵不弃谢过老汉，见他面色黑瘦，又佝偻着背，便从袋里取了两陌钱，偷偷安放到田埂边，这才转身上马回去。

看来那姓归的只是借用了朱员外的宅子来行事，梅船一事出了纰漏，他为掩藏踪迹，竟下狠手，连人带庄院一起烧掉。这根线也烧断了。

赵不弃心头有些不畅，本为寻趣而来，却见这些焦苦。他不由得笑叹一声：心即是境，朱员外父子只是憨人，不过酣睡中挨一次火。这些狠人，有这等狠心，眼中所见，自然尽是险狠，哪里能得片刻安生，恐怕天天在挨油煎火烧之苦。真真何苦？

二、赌心

天才微亮，冯赛便已赶到十千脚店。

周长清和崔豪在二楼阁间里等他，一看二人神色，他便明白，没捉到李弃东。也随即醒悟，自己漏算了一条：即便李弃东昨夜带人去偷袭崔豪那小院，他也绝不会跟着一起冲进去，一定先让帮手进去，只叫他们制服甚而杀死屋中几人，绝不会让人知晓钱袋一事。等帮手得手了，他才会进去取那钱袋。看到那些帮手进去后，略有异常，他自然会迅即逃走。

想到此，他既悔又愧，忙说：“是我失算，让你们白忙累。”

周长清却笑着说：“正主虽没捉到，此战也算大捷。至少谭力这方，捉住了三人。你先坐下来，听我们细说——”

原来，昨夜崔豪三人在小篷船里制服那两人，带着钱袋离开后，周长清看到虹桥上那瘦长汉子尾随而去，他却没有照事先部署，立即让人去将船里的两人带回来，而是在窗边继续窥候。后院主管扈山等不得，轻步上楼来问。周长清吩咐他，先莫轻动，让两个护院继续在楼下监视，若有人靠近那船，再迅即出去捉住。扈山领命下去，周长清守在窗边，盯了半晌，果然见一个人影从桥下通道处的暗影里溜了出来，轻步走到那只小篷船边探看。

楼下门板一声轻响，两条黑影迅即奔出，是客店两个护院。他们冲到岸边，飞快将那人制住。扈山也带了几个伙计，随后赶过去，将船舱里两人一起带回了客店后院。

周长清则仍在窗边窥望。过了半晌，一阵脚步声从护龙桥那边传来，一个人影快步行了过来，随后上了虹桥，正是之前那瘦长汉子。那汉子刚走到虹桥顶，对面过来了几个人。其中一个看身形正是先前跑走报信的翟秀儿。两下里凑到一处，略一驻足，便一起快步下桥，又往护龙桥方向奔去。周长清忙数了数，总共七个人，但未认出其中是否有李弃东。

忧心等候了许久，才见崔豪赶来报信：“全都捉住了，一共六个人，却没见李弃东。里头有个叫翟秀儿的，常在这一带闲混，跟妖娘子一般。我知他最爱惜自己面皮，便假意要割破他的脸。他哭着招认，是茶奴的弟弟柳二郎给了他一锭大银，说有四个江西人与自己有过节，让他找一些帮手，找见这四人藏身处，将他们捆起来，丢到猪圈里，耍弄他们一回——”

冯赛听到这里，忙问：“只是耍弄，并没有叫他们杀了那四人？”

“我也问了，他说的确没叫他们杀人。他们六个翻墙进来时，也没带刀，只带了棍棒和几根绳子，因此才被我们轻易捉住。”

“李弃东跟他们一起去的？”

“他说李弃东在外头等信。我们追出去，四下里找遍了，也没寻见。”

周长清叹道：“我该派人过去相助。”

冯赛摇了摇头：“即便派人过去，他一定躲在暗影里，听到动静，必定会迅即逃走。还是我思谋欠周全，这一惊扰，恐怕再难设陷……崔兄弟，实在对不住，让你们白辛劳一场。冯赛全记在心里。”

“哥哥又说这般见外话，倒叫兄弟冷了肚肠。”

冯赛心中感激，歉然一笑：“翟秀儿那伙人听说是安乐窝的逃军，不好触惹，你赶紧回去放了他们吧。”

“嗯。我也没如何为难他们。我这就回去——”

崔豪离开后，周长清叫人点了茶、端了些点心上来，笑着说：“先吃些东西，再商议下一步——对了，有一事，颇可玩味。”

“哦？何事？”

“当时咱们议定，让弈心藏起那八十万贯便钱，将袋子里换作经卷。可将才崔豪提了那袋子过来，我打开一看，里头并非经卷，而是药书。”

“药书？”

“这些药书上都盖有藏书章，是后街那院主人私章。恐怕是陈三十二，他不识字，猜想那些经卷一定值钱，便从那正屋书柜上取了些药书，换掉了经卷。而后趁我们全都忙着留意河岸边那船，溜回那院子，取走了那些经卷。”

“哦？陈三十二我雇过他两回，都是替客商搬货。头一回，是个胭脂水粉商，算工钱时，他只要一半钱，另一半央求那商人舍他些胭脂水粉，好拿回去给浑家和大女儿。另一回是个香料番商，搬完货，那番商上船走了，却落了一小箱在岸边。那时只有陈三十二一人，我远远瞧着，他犹豫了半晌，还是抱着那箱子，追上了船，还给了那番商——崔豪提到他，我想到他能顾念妻女，又不贪占他人财物，便点头赞同了。”

“好在他换掉的只是经卷。你这场赌，是在赌人心。这人心，赌恶易，赌善却难。明里，你赌的是李弃东、谭力四人；暗里，你赌的却是弈心、陈三十二、我和崔豪三兄弟。”

“弈心小师父我无须赌。他如此年轻，却能在那烂柯小寺里安心修行，心净如月、了无沾挂。听我说到那八十万贯，他连目光都未颤一颤，如同听到一筐树叶一般。”

“崔豪三兄弟呢？”

“当时在这里商议，听到那八十万贯便钱，他们目光都一颤，自然是动了心。其实心动目颤乃是自然，乍听到如此巨额钱款，能心不动、眼不颤的，万人之中，恐怕没有几人。关键只在心动目颤了之后，是向明，还是向暗。向暗，心便被钱财压住，再抬不起眼，更不敢直视人。崔豪三兄弟目光，全都有明暗交战。直至我们商议完，临别时，那交战都未止息。若是暗胜过明，区区烂柯寺禅房木柜上那道锁哪里能挡得住他们——”

“你既已察觉，为何还敢赌？”

“那天，临别时，崔豪望向我，从那一眼，我便信了他。”

“哦？那一眼里有什么？”

“愧疚。”

“愧疚？”

“他当时其实已动了念，要谋取那八十万贯，心中自然生出愧意。不过，那愧并非直露出来，而是极力藏在眼中。藏有两种，一种是定了心意要谋夺，藏便是对人藏，怕人察觉，与人对视后，目光自然回缩，向下躲；另一种则是过不得自家那一关，藏是对他自家藏，对视之后，目光虽然闪开，却非回缩下躲，而是向上向远。此乃心不愿被欲所困，想排开跳脱出去。崔豪是后一种，显然不肯让自己屈从这邪心暗念。只这一点不肯，他便能自惜，做得了自家的主。因此，我便信了他，才敢赌。”

“嗯，解得好。”周长清笑着给他斟了盏茶，又问，“崔豪虽信得过，耿五和刘八呢？”

“两人定力主见都不及崔豪。不过耿五一直念念不忘梁家鞍马店死了的那个小韭，是个重情之人，不会轻易被邪心牵走。刘八心性虽浮浅一些，他却极看重三人情谊。崔、耿二人若能立稳脚跟，他便也不会摇移。”

“嗯。以往虽也知你有察人眼力，却不曾想竟如此精微。那么，我呢？”

“周大哥自然更不必说，莫说八十万贯，便是八百万贯，目光恐怕也不会颤一颤。”

“呵呵！多谢如此信重。”周长清大笑起来，但随即收住笑，“既然钱袋未能钓出李弃东，便该尽快将那八十万贯交还给太府寺，以免生出意外。”

“是。我过来时，先去了烂柯寺。弈心小师父说，那柜子上的锁被人撬开了——”

“哦？那些便钱被盗走了？”

“没有，盗贼窃走的仍是一袋经卷。那恐怕是李弃东所为，他两头行事。好在弈心小师父留了心，先已将那些便钱藏到了别处。我也怕他遭遇不测，让他昨夜睡到了隔壁禅房。今早我先赶到烂柯寺，取了那些便钱，交给了秦家解库。”

“如此便好，如此便好！”

“眼下，只有去问问谭力那三人，看能否问出李弃东下落。”

“那三人关在后院，咱们一起去——”

三、厮杀

梁兴沿着金水河一路寻找，在一座木桥边，果然瞅见一只小篷船。

他刚停住马，一个人影从船篷下钻了出来，夜虽然黑，却仍能辨出那英飒身姿——梁红玉。这船是她从一对恩人夫妇那里借得。梁兴跳下马，将谭琵琶拽下来，先撂到地上；将那匹马牵进路边的树丛中，拴在一蓬茂草后，这才回来拎起谭琵琶，走下坡，抬腿上了船。谭琵琶又呜哇挣扎起来。

梁红玉立在船板上，握着船篙，脚边搁了一只大木盆、一捆麻绳。她俯视谭琵琶，低声冷笑：“粪蝇命大，还能嗡嗡。”

梁兴将谭琵琶丢进船篷里，回身接过船篙：“我这边口信已经传到，你那两路如何？”

“都送到了。”

“好。不过——”梁兴心知劝不过她，仍忍不住道，“摩尼教这边，方肥恐怕不会轻易现身，你不必犯险。今晚我一个人过去，你骑那匹马，先寻个安稳去处。明天我去寻你，再一处商议捉拿方肥。”

“呵呵，到这时节，你要独揽战功？莫想。撑船！我去船头看着。”

“你若执意要去，便躲进篷里去。若不然，谁都莫去。”

“遵命！”梁红玉笑着钻进了篷里。谭琵琶随即呜哇了一声，自然是梁红玉狠踩了他一脚。