人鼠之间（2）（1/2）

“这么多豆子，喂四个人都够了。”乔治说。

莱尼在篝火另一侧望着他。他耐心地说：“我喜欢浇上番茄酱吃。”

“哈，可咱们没有番茄酱。”乔治爆发了，“我们没有什么，你就想要什么。上帝啊，我如果只是一个人，那活得该有多轻松。我可以找个地方好好工作，不费吹灰之力，什么麻烦都没有。到了月底，我就领上五十元去城里，想买什么就买什么。嘿，我可以在妓院里过夜。想去哪儿吃饭就去哪儿吃饭，不管是饭店还是哪儿，想点什么就他妈点什么。每个月都他妈这么过。买一加仑威士忌，开个台球室，打牌也好，打台球也好。”莱尼跪坐到地上，越过篝火看着愤怒的乔治，满脸惊骇。“结果我有什么？”乔治继续怒吼，“只有你！你连工作都保不住，总是害我丢饭碗，不停地到处跑来跑去。这还不是最糟的。你老是惹麻烦。你老是做坏事，我还得想办法带你逃跑。”他的声音越来越高，几乎在大喊大叫，“你个疯狂的杂种。你老是给我惹一身麻烦。”他摆出小女孩彼此模仿时装腔作势的模样，“只是想摸摸那姑娘的裙子——只是想像摸老鼠那样摸摸看——哈，她怎么知道你他妈只是想摸摸裙子？她往后一躲，你还跟抓老鼠似的扯着不放。她尖叫起来，好多人四处找咱们，咱们只好在水渠里躲了一整天，最后趁着天黑偷偷逃走。一直都是这样——一直都是。我真希望能把你关在笼子里，再放进去一百万只老鼠，让你好好玩个够。”他的愤怒一下子消失了。他越过篝火望着莱尼痛苦的表情，随即低下头，羞愧地盯着火焰。

天基本已经全黑，但火光照亮了他们周围的树干和头顶上弯曲的枝条。莱尼谨慎而缓慢地绕着篝火爬到乔治身边，蹲坐下来。乔治把几罐豆子都转过半圈，让它们均匀受热。他假装没注意到莱尼就在身边。

“乔治。”非常小的声音。没有回答。“乔治！”

“你要干吗？”

“我只是开个玩笑，乔治。我不想吃番茄酱。就算番茄酱现在就摆在我身边，我也不吃。”

“如果现在有番茄酱，你可以吃一点。”

“但我一口也不会吃，乔治。我会都留给你吃。你可以在豆子上倒满番茄酱，我一勺也不碰。”

乔治仍然愁眉不展地盯着篝火。“我一想到如果没有你，自己能过得多开心，我就要疯了。我从来都得不到安宁。”

莱尼仍然跪坐在原地。他望向河对面的黑暗。“乔治，你想让我走掉，让你一个人待着吗？”

“你他妈的能去哪儿？”

“呃，我可以走掉。我可以到那边的山里去，找个山洞。”

“哦？那你吃什么？你可没聪明到能自己找东西吃。”

“我会找到的，乔治。我不用非得吃什么浇了番茄酱的高级东西。我可以躺在阳光下，没人会来伤害我。我如果捡到老鼠，可以留着它。没人会把它抢走。”

乔治探究地扫了他一眼。“我挺欺负人的，是吧？”

“你如果不想要我了，我可以到山里去，找个山洞。我随时都能走。”

“不——听着！我只是在开玩笑，莱尼。我想要你待在我身边。至于老鼠，主要是因为你老把它们弄死。”他顿了顿，“这样吧，莱尼。我只要有机会，就给你弄条小狗。小狗你也许弄不死吧。小狗可比老鼠强。你可以使劲摸它。”

莱尼没有上钩。他感觉自己处了上风。“如果你不想要我了，你就说，我就跑到那边的山里去——在山里自己过。没人会偷我的老鼠。”

乔治说：“我希望你跟我待在一起，莱尼。上帝啊，你如果没人陪着，别人会把你当成郊狼，随手一枪就毙了你。不行，你得待在我身边。你的克莱拉姨妈可不希望你自己跑掉，虽然她已经死了。”

莱尼狡黠地说：“给我讲讲吧——像以前那样。”

“讲什么？”

“讲兔子的事。”

乔治不耐烦地回嘴：“别以为我这么好骗。”

莱尼恳求道：“来嘛，乔治。给我讲讲。拜托了，乔治。就像你以前讲的那样。”

“你就爱听这个，是吧？好吧，我给你讲，讲完咱们吃晚饭……”

乔治放低声音。他的话语很有节奏，好像同样的话已经讲过很多遍。“在农场干活的人，是世上最孤独的一群人。他们没有家人，也不属于任何地方。他们在农场干活，手头上攒了点钱就去城里花个精光。还没等你回过神呢，他们又到另一家农场去干个半死了。生活里一点盼头都没有。”

莱尼非常开心。“就是这个——就是这个。然后再讲咱们。”

乔治继续讲下去：“咱们不一样。咱们是有未来的人。咱们还有彼此可以说话，互相关心。咱们不会因为没有地方可去就坐在酒吧里把钱赌个精光。其他那些人坐了牢，在号子里烂掉也没人在乎。咱们不一样。”

莱尼插嘴：“咱们不一样！啊，为什么？因为……因为我有你来照顾我，你有我来照顾你，这就是为什么。”他开心地笑起来，“接着讲啊，乔治！”

“你都记住了。你可以自己讲。”

“不行，你讲。有些地方我忘了。讲讲接下来会怎么样。”

“行。将来某一天——咱们会把挣的钱凑起来，买座小房子，几亩地，一头牛，几头猪，然后——”

“然后靠地过日子，”莱尼叫了起来，“还要养兔子。讲啊，乔治！讲讲咱们会在花园里种什么，笼子里养的兔子，冬天下的雨和壁炉，还有牛奶上的奶油有多厚，切都切不下来。讲啊，乔治。”

“你干吗不自己讲？你这不全知道吗？”

“不行……你讲。我讲就都不一样了。讲啊……乔治。我是怎么照顾兔子的？”

“嗯。”乔治说，“咱们会有一大块菜地，一只兔笼，还有一些小鸡。冬天下雨时，咱们就让工作去他妈的，在壁炉里烧上火，坐在火前听雨打在屋顶上——完蛋！”他掏出折叠刀，“没时间讲下去了。”他把刀捅进一罐豆子，锯掉罐头盖，递给莱尼。然后他又锯开第二罐。他从侧兜里拿出两把勺子，递给莱尼一把。

他们坐在火边，嘴里塞满豆子，使劲地咀嚼着。几颗豆子从莱尼的嘴角边掉出来。乔治挥了一下勺子。“明天老板问你问题时，你该怎么回答？”

莱尼停止咀嚼，把豆子咽下去。他的神情十分专注。“我……我什么……也不说。”

“好孩子！就是这样，莱尼！也许你会逐渐好起来。等我们有了那两亩地，我就真的可以让你照顾兔子了。既然你能记得这么清楚。”

莱尼得意万分。“我能记住。”他说。

乔治又挥了下一勺子。“听着，莱尼。你好好看看周围。你能记住这个地方吧？农场就在往那边再走四五百米的地方。只要沿着河边走就行。”