第三章 美丽的怪物（2/2）

“唉呀，久城同学？你在这里做什么？”

女人是一弥每天早上都会在宿舍餐厅见面的性感红发舍监。一手拿着花束，另一手拿着点着的香烟吞云吐雾：

“唉呀，和女生在一起……是在约会吗？可是怎么会选墓地呢？”

“才、才不是。我们是、那个……为了调查时钟塔的事，所以来这里……舍监呢？”

“我父母的墓地在这里。没有特别的事，只是想到就会过来一下。啊、守墓伯伯好，感谢您平常的照顾。”

舍监将花束随意放在位于墓地前方的新坟，口中念念有词，不知道在说些什么，或许是在和去世的父母说话……一弥等人正想走开，又突然停下脚步：

“对了，艾薇儿，你听过刚才舍监唱的那首歌吗？”

艾薇儿偏着头：

“嗯，听过一、两次……到村里买东西的时候，柜台的大姐唱过。久城同学呢？”

“我走在路上，也听过货物马车上的男人唱过。是流行歌吗？不过，出了村子之后就没听过了。真是首奇怪的歌呢！”

“对啊……”

一弥与艾薇儿对望一眼：

“艾薇儿，我记得这首歌的第二段还是第三段……好像有一个地方出现‘黄金’？”

“咦，好像是……？”

艾薇儿偏着头。

然后像是在回想歌词，慢慢小声唱着：

“可爱的姐妹，还有父母！

血肉廉价、面包昂贵，继续划！

利、脱拉、路拉、路—！

黄金与黑色的皮肤

划着——划着——划着！

利、脱拉、路拉、路—……

唱完之后两个人面面相觑，在墓前自言自语的舍监叼着烟开始说话。

“这首歌从我小时候就有了。一到秋天，大家就会一边采葡萄一边唱。你们不知道吗？”

“不知道……”

“根据我妈妈的说法，以前有过一群奇怪的非洲人，可是好像全部染上传染病一起暴毙，所以就变成一首歌。守墓伯伯，你知道吗？”

蹲在地上拔草的守墓老人抬头“啊……？”了一声。好像想起什么：

“喔，对啊。太久以前的事情，我都忘了。记得是发生在一八七三年底的事。”

一弥诧异问道

“不是忘了吗？怎么能够记得这么清楚……？”

“啊、因为在过年之后发生一件忘不了的大事啊。就是靠这事件回想起来的。在年初的时候，年老的苏瓦尔国王驾崩，年轻的皇太子继位国王。整个国家都因为国丧而悲伤，之后又忙着为新国王举办祭典。因为国王驾崩得太过突然，以至于大家都慌了手脚，所以才能正确记得那个年份。国王去世是在一八七四年的年初。在那前一年的年底，七、八个非洲人突然死掉，就埋在那边。”

守墓人指着墓地的一角。一弥等人定睛一看，发现枯枝纠结的树荫下有个大土堆。没有十字架也没有任何东西，看来就像一个小丘，那就是非洲人的坟墓……

“不知道他们怎么来到村里，为什么死掉。或许只是我忘记了……总之年轻的非洲人全都死光了，只得急忙挖个洞埋起来。也没有好好盖个墓。”

“原来如此……”

一弥等人点点头。

“那首有关非洲人的歌……？这首歌是什么意思呢？”

“这个嘛……我也不知道。你们该走了吧？”

“啊、是……谢谢您。”

一弥有礼地鞠躬之后，和艾薇儿一起打算离开墓地。这时背后的守墓老人开口说道：

“这些基督教徒坟墓，也有个出名的鬼故事呢！算了，我想你们应该没兴趣。”

“是的，我们该走了……喂、艾薇儿？不能回去啊。和维多利加的比赛怎么办？已经没时间了啦！”

艾薇儿完全不听一弥的制止，像是着了魔一样摇摇晃晃地回到守墓人的身边……

4

“……塞，塞西尔？”

另一方面，留在圣玛格丽特学园时钟塔里的维多利加……

站在原地看着突然发出吓人尖叫声，跑下楼梯逃走的导师。

“你怎么啦？”

没有回答。

接着从楼梯的旁边，传来一个像是受到惊吓的声音。“到底怎么了……？”似乎是在询问落荒而逃的塞西尔老师，可是塞西尔老师一边尖叫一边滚下楼梯，尖叫声也变得越来越远。

独自留在发条室里的维多利加睁大眼睛，捡起塞西尔老师掉在地上的眼镜。

“好像忘了眼镜。”

像是很伤脑筋地抽着烟斗思考，不知何时打开的门，有个人小心翼翼地探头进来。

维多利加转过身去——

那是一个高大俊美的男子。压低的帽子露出燃烧一般的红发，外表看不出年龄与国籍，不过长相带点异国风情，有种野性的气氛。

一看到往上吊起的绿色猫眼，维多利加的背后突然一阵麻……身体打了一个哆嗦。维多利加连连往后退，以沙哑的声音问道：

“你是什么人？”

“寻找东西的旅人。”

男子低声说道，微微一笑。然后薄嘴唇露出仿佛裂到耳边，有如动物的狰狞笑容。维多利加继续往后退：

“找东西？”

“在这个学园里。”

“这种地方会有失物吗？”

“有。”

男子微微一笑，低沉的声音响彻发条室：

“有‘美丽的怪物’。”

维多利加的额头冒出冷汗，娇柔的指尖有如死人般冰冷。可是表情完全没变，只是回问：

“那头红发……对了，你是刚才和古雷温在一起的人。”

“是的。”

男子轻轻颔首。

“今天死在这里的东方人是我的同伴——翁凯。你没听说过吗？”

“没有……”

男子突然像是要消除紧张的气氛，以友好的态度向维多利加递出某样东西——那是卷起的海报。维多利加轻轻伸手接下，然后摊开。

那是一张留有长长八字胡、戴着西式大礼帽、一副西式打扮的东方人海报。后面还有浮在空中的骷髅、把自己的头放在膝上的绅士等等诡异图画，广告文宣跃然纸上：

<世纪幻术秀！>

<翁凯的伟大魔术！>

“翁是我的朋友，也是在苏瓦伦大受欢迎的魔术师。翁非常喜爱最近上演的惊悚片《塔幻想》。因为思考能不能用在魔术表演上，所以才溜进电影舞台的学园时钟塔。然后……不知道遇到什么事情，就死了。”

男子笑着继续说道：

“死得真是可惜……对了，怀疑我也没用喔。虽然警官也怀疑过我，不过我在他被杀害的时间，都待在村里的旅馆。旅馆老板可以做证。如果我可以同时存在于旅馆和时钟塔两个地方，事情当然另当别论……我是不可能杀人的。”

“嗯……”

维多利加无法回答，准备将海报还回去。可是红发男子摇摇头：

“送你。”

“……你也是魔术师吧？”

维多利加突然开口。男子游刃有余的态度突然消失，吃惊地看着维多利加：

“你怎么知道？难道你认得我？”

“不，我不认得。”

“那是为什么？”

维多利加的脸上浮起与她的外貌十分不相称，有如活过数十年岁月的刻薄老人微笑：

“因为我是怪物。”

男子咽了一口口水。

“红发的魔术师。如果可能同时存在，就可以说这个案子是你干的。因为魔术师的表演就有‘同时存在’，不过这件事我们先不管。我知道你要找的东西就是我……你在惊讶什么？难道你以为我没有发现吗？嗯，我确实被幽禁在学园里无法外出。但是即使不用外出，只是窝在这里，捕捉飞舞在空中的黑暗混沌打发无聊，将它们重新拼凑，也能推测出你是谁。”

“怎么可能……”

男子惊惧地喃喃说道。维多利加笑了，以老太婆般的沙哑声音继续说：

“我知道你的名字、这十年间与你同行的神秘同伴名字，还有你的目的……”

男子——红发魔术师忍不住脱口而出：

“你、你这个怪物！”

维多利加缓缓移动，摆动小脚接近男子。

有如人偶一般冷酷无情。就连动作也十分僵硬、相当缓慢，看来不像活人。

一步、再一步。

叽叽叽叽叽叽……

巨大的发条发出声音。

遥远天花板上的巨大钟摆继续摇晃，带动风吹起维多利加垂到脚边的金发。维多利加接近男子。表情扭曲的男子稍微往后退，身体似乎因为恐惧而麻痹无法动弹。

洋装裙摆的蕾丝，即将碰到男子皮鞋的鞋尖……

就在这时，工作室的门发出“啪哒”声响打开。

维多利加和红发男子都吓了一跳，回过头去。

门外站着一名相当高大的老人，身高将近两公尺。从脸上可以知道他已经老了，可是体态却和年轻人一样身强体壮——是那个木匠。

老木匠也吓了一跳看着两人：

“你们在这里做什么？”

“你呢？”

红发男子反问。老人表情很严肃：

“我是木匠。在这个学园里的每栋建筑物都很古老了，总是有些地方因为岁月或风雨侵袭变得脆弱。所以我一整年都在学园里面东修西补。现在正在和学园高层讨论究竟是要修理这个时钟塔，还是干脆拆掉。你们不准随便进来。这里已经很老旧了，到处都破破烂烂，要是突然崩塌就糟糕了。”

“……这样啊。”

红发男人说完之后皱起眉头，然后大步离开发条室。

维多利加也打算离开，突然又停下脚步。身材高大的老人以怀疑的眼神看着维多利加，又突然开始微笑，好像变了一个人。

“唉呀，和我的孙女一模一样，她今年七岁了……”

“……我十四岁了。”

听到不太高兴的维多利加如此说，老人不客气地说：“咦？这样也有十四岁？你还真矮啊！”维多利加的脸不禁涨得通红，“哼！”的一声把脸转到旁边。正打算要离开房间时，突然又改变主意，碎步走回老人的身边。

“有件事还要你调查一下。”

“哈哈哈哈，说话还真像大人。小姑娘啊……别、别、别这样瞪我嘛。要我做什么，说来听听看吧。”

“想请你测量时钟塔。”

“测量？”

木匠老人诧异回问：

“测量这个发条室吗？”

“不是，是测量整座时钟塔。你愿意吗？”

“啊——不管怎么说，要修复的话当然是有张设计图比较方便。这倒不要紧……”

“不过我有一个条件。”

维多利加低声说道：

“爱怎么测量时钟塔都没关系，但是‘绝对不可以触碰这间发条室里的东西’。我想请你调查这个房间的外面。”

“喔。可是为什么呢？”

“因为要激怒炼金术师。”

“咦？可是炼金术师早就不在了啊？”

“的确如此，可是就某个意义来说，他还在这里。”

“这样啊……好吧，我虽然不知道是怎么回事，不过别碰就对了。我知道了，小姑娘。”

老人不可思议地俯视声音沙哑，说话像个大人的小少女，点了点头。

离开时钟塔，维多利加手上拿着塞西尔老师遗忘的眼镜。她没有回到草地上，而是绕着时钟塔外面转了一圈，仔细盯着地面、还有时钟塔后方枯萎的榉树枝交错有如骸骨的地方，继续往前走着。

窗外留下脚印，比普通人还要大的鞋印。一定是相当高大，例如刚才的老木匠那种男人才能留下的足迹。

维多利加盯着脚印好一会儿。

“嗯……原来如此。”

然后抬头往上看——山毛榉枯枝重重叠叠缠在一起，呈现漆黑不祥的图案。枯枝的另一头是眩目的夏日青空。

可以看到老园丁站在远处花坛的深处。从二十年前就在这里工作，也是个虎背熊腰的高大男性。维多利加将目光从园丁身上移开。

一只白色小鸟轻轻掠过。

维多利加微微叹口气。

5

另一头，位于村郊盆地的村庄公墓，响着老人低沉不断的说话声。

几只乌鸦停在斜插进泥土里的细十字架上，发出不吉利的叫声。沙……云朵遮蔽阳光，吹来不像夏天的寒风。

“那些惨遭活埋的可怜的基督教信徒，在这个墓地，这堆泥土的深处断气。在接下来的十六世纪里，不断有人看到全身是泥的年轻女鬼……啊——太恐怖、太恐怖了。”

“好恐怖！？”

大叫的艾薇儿坐上基督教徒的坟墓，摇晃一双长腿。就连舍监也不知何时坐在坟墓上面，愉快地倾听老人述说怪谈。

一弥虽然不得不奉陪，但也开始焦躁起来。小声念道：

“我知道了。艾薇儿根本不是胆小鬼，所以才会喜欢听鬼故事。证据就是在我认识的人里面，胆子最小的塞西尔老师只要一听到恐怖故事就把眼镜摘下，然后发出尖叫声逃走。可是艾薇儿……”

艾薇儿突然愣愣地盯着一弥。一弥指着纤腰下面的基督教徒方型墓碑：

“你就这么大摇大摆地坐在墓碑上，听这个故事……发什么愣呢？刚才老人说的那些惨遭活埋杀害的基督教信徒。就长眠在你的屁股下啊？看……你不是一点都不害怕吗？”

艾薇儿呆住了。一弥继续说：

“要是塞西尔老师，早就昏倒了。”

这么说完，又一脸正经朝着守墓老人端正坐姿：

“对了，老先生。这些基督教信徒遭到虐杀是发生在什么时候的事？”

“十五世纪的时候。已经是五百年前的事啰。”

老人轻笑。

漆黑的乌鸦再度飞掠，云朵遮上太阳，墓地变得更加阴暗。

当时的教徒分为天主教系与基督教系，彼此相争不休。有很多基督教徒被赶到这样的乡下。有些人就隐身在我们的祖先里，但是藏在某处宅邸里的一家人被追兵找到。为了杀鸡儆猴，就把他们活埋在这里……很恐怖的事。”

老人再度念念有词“很恐怖的事……”然后说：

“所以附近比较大一点的宅邸，都留有当时的密室。有时小孩子不小心闯进去还会造成骚动，不过大部分都改建成仓库了。还有就是年轻人在里面幽会。”

艾薇儿有点脸红。舍监则是心照不宣地点头。

“唉，那是那段期间欧洲四处发生的事。虽然是残酷的事实，不过也是很久以前的事了。在之后大约一百年里，似乎很常看到基督教徒的鬼魂，也就是那个浑身是泥的年轻女子……但是现在已经没有人看过她啰。”

注意到艾薇儿一脸遗憾，老人笑了。

“没办法。那是很久以前的事了……我的老爸的老爸的老爸的……那么久以前的事。都过了五百年，就算是鬼也没有办法待在这里这么久吧？”

风吹开云朵，太阳再度现身。眩目的阳光缓缓洒落阴郁潮湿的公墓。

老人又说了一句：

“可能是连鬼都感到厌烦了吧。不可能持续诅咒那么久啦。”

利维坦 leviathan 2

我又想起当时的事……

在我还非常非常年轻时的事。

我在一个漆黑的地方。

那里是只有整片黑暗、密闭、呼吸困难的地方。

在土里。

同胞的身体有如物品杂乱交叠，上面盖着泥土。我也是其中一人。无法呼吸，什么都看不到。我在泥土里醒来，大声呼喊神的名字，然后呛到；又拼命呼唤每个同胞的名字，只有寥寥数人回给我微弱的呻吟。

接下来我又花费漫长的时间才将泥土挖开。好不容易从土里探出头，外面是一片昏暗的夜晚。隐约月色照亮我满是泥巴的脸。

在那个瞬间，我突然感觉到了。

根本没有神。

之前我虔诚相信、崇敬的神，我无法感受他还存在于世界上任何一处。我所复苏的这个世界，的确是个名为“地狱”的世界。当时的我还非常非常年轻，要失去对神的信仰实在太过年轻。但是就在我挖开泥土的时候，奄奄一息的同胞一一死去。唯一活着的我，已经不再相信任何东西了。

我们一面祈祷一面遭到活埋。神没有对我们伸出援手。

四下望去，这里是一个小墓地，是我们所在村子的墓地。许多白细的十字架斜插在地。我们被埋葬了，活生生埋在里面……为什么？大家都死了……为什么？

唯一可以确认的，就是我如果被人发现，一定会遭到杀害，再次回到这个墓地。

于是我将同胞遗体与神抛弃在此，开始奔跑。

跑过去。

穿过墓地。

奇怪的是我的身体变轻了。

我还活着吗？或是早已经死了？

我什么都不知道，确定的东西全都抛在那个墓里。我只是在胸中发誓，坚决发誓。我将会成为不死的存在，一定要复仇。对这个国家、对杀害我们的人，以神也感到惊惧的行为实现我的复仇。

我这么发誓。

啊、已经是多么久远以前的事了。

在那之后过了漫长的时间。

记忆也变得暧昧。因为已经是遥远的往昔。

从那以来，我的灵魂一直在徘徊。

即使我会面临死亡……

灵魂亦将继续徘徊。

在时钟塔里——

直到永远——