⑧ 于是，雪之下雪乃——（1/2）

入夜后，临海的得士尼乐园吹起冷飕飕的风。

风太强劲的话，花车游行后的烟火有可能取消。园方到目前为止尚未发出任何通知，看来是会照常举行。

我们在猫熊强尼贩卖店买好礼物后，又搭乘几项游乐设施，拍一些参考用的照片。虽然我很怀疑这些照片发挥得了多少用处，一想到周末两天也做不了什么事，便觉得不至于完全没有用处。

一行人整天都在走动，双脚站立的时间一长，疲劳感越来越强烈。我们途中休息过几次，不过，园区内这么拥挤，也没办法完全放松，每个人的脸上皆写满疲惫。

我们打算在花车游行开始前，再搭乘最后一项游乐设施，但大家行走的速度明显比白天慢了许多。

出于个人的习惯，跟着一群人行动时，我总是自然而然地落到斜后方。从这个位置看过去，每个人疲累不想说话的表情一览无遗。

我注意到斜前方的一色主动去向户部开口。

「……户部学长，借一步说话好吗？」

「喔？怎么啦，伊吕波？」

一色刻意压低音量，不希望引人注意，户部的嗓门却跟平常一样大。她赶紧拉拉户部的袖子，暗示他别那么大声，接着凑到耳边说悄悄话。

「……咦，真的？」

跟惊讶比起来，户部的表情更像是不太愿意。他一脸为难地小心打量四周，小声地对一色说了什么。平常那么聒噪的户部忽然变得神秘兮兮，绝对代表哪里有问题。

他们仅对话两、三句便结束，一色轻轻对户部行礼，随即快步走向前面的叶山与三浦。她大概是对户部提出什么请求，户部在后面看着，不断拉扯后发际，似乎不知如何是好。

一色走到叶山身边，叶山的旁边就是三浦。他们大概打算沿着这条路穿过广场。

一色向叶山搭话，叶山也神采奕奕地回答，两个人看起来还非常有精神。一旁的三浦拖着脚步，看来已经累了。

跟在他们后方的由比滨和海老名高声谈笑，仍然神采奕奕。

落在后面的我则有点疲惫。

雪之下走在跟我差不多的位置，步伐同样有些缓慢。她的体力本来就比较差，加上园内人山人海，疲劳感只会更加强烈。

她纤细的双腿看起来很沉重，走着走着，还深深叹一口气。

「你还好吧？」

「没事。」

我出声询问，得到的却是冷淡的回答。不知是疲惫的关系，还是彼此间仍然存在难以掌握的距离感，她甚至不看这里一眼。

「啊，糟糕！」

前方传来由比滨的声音，我转头看过去。

为了确保待会儿花车游行的畅通，工作人员正准备封闭广场前方的道路。

由比滨跟海老名拔腿往前冲，赶在道路被封住的前一刻抵达对面，落在后面的我们则根本来不及跑。

她们跑到另外一边，才想起被丢下的我们。由比滨转过头朝这里挥手，发出「喂——」的呼喊，我稍微举起手回应。

「你们先走，我们随后跟上！」

「知道了——」

她再对我们挥一次手，便继续向前寻找叶山等人。我目送她们离去后，回头对雪之下说：

「……走吧。」

「嗯。」

反正我们知道要去哪里，即使接下来得绕过广场走其他路，最后还是能到达目的地。但由于花车游行前的道路管制，这一侧的人潮一口气增加许多。

不仅如此，随着夜晚降临，游乐设施亮起七彩灯光，许多人停下脚步拍照留念，使我们的前进速度不如预期。

最后一项要措乘的游乐设施是「瀑布山」，我们花了不少时间才到这里。然而，由比滨等人并不在入口。

雪之下同样环顾四周，确定找不到人之后，低声说道：

「打电话联络看看。」

「好……」

我拿出手机，拨给那群人之中唯一出现在通讯录内的人。经过三声响铃，电话终于接通。

『喂——』

听筒内除了由比滨，还传来吱吱喳喳的吵嚷，大概是叶山他们在聊天。

「我们到门口了，你们在哪里？」

『啊，抱歉，我们先进来了。』

「喔，是喔……」

本来以为他们会在门口等，结果却放我们鸽子……我的心灵有点受到打击。由比滨察觉苗头不对，赶紧补充：

『没、没关系的！你们走快速通行道，很快就能跟我们会合。现在的人比较少，队伍前进满快的，所以才想说，先进去应该没关系……』

听到她这么说，我看向队伍。

排队的人的确比平时少很多，只延伸到等待三十分钟的标示牌；再观察队伍的移动速度，实际等待时间说不定会更短。而且由比滨也提到，中途切换至快速通行专用道的话，的确能很快跟他们会合才是。有些游客排到一半想去洗手间时，同样会走这条专用道，所以我们应该也能从那里过去找由比滨。

「知道了。」

『嗯，待会儿见！』

结束通话后，我看向雪之下。

「直接进去跟他们会合。」

雪之下点点头，我们加入排队的行列。

快速通行券上明确记载可使用的时间，工作人员会确实检查，因此我们无法一开始就走专用道，而是跟其他人一起排在一般队伍里。不过，大家这个时间可能都涌至广场，等着看花车游行，因此一般队伍的前进速度也很快。

「总之，先往前走到队伍停下来的地方。」

先尽可能往前走，再切换至快速通行道，即可很快与由比滨他们会合。

不知不觉间，我们来到很前面的地方。

这时，前方一群穿着某校校服的学生传出纠纷。那群人看准花车游行跟烟火秀表演时，在这里排队的人大幅减少，一口气连续搭乘好几次。他们正因为「原本就排在这里」还是「中途插队」起争执。

工作人员很快到场关切，并且迅速要求那群学生全数离场。经过这一番风波，队伍间弥漫些许紧绷的气氛。

雪之下看了看队伍前后。

「现在就算前面有朋友排队，可能也没办法脱队过去……」

「是啊，我再联络一次。」

我取出手机，按下重拨键，但这次电话迟迟没有接通。

「没接……」

不妙，我只知道由比滨的手机号码……之前虽然告诉过叶山手机，我自己却没有他的联络方式。

「你有没有其他人的联络方式？」

我报着姑且一试的心态询问雪之下，她毫不意外地摇摇头……别无他法，我们只好继续排队，然后反覆拨打电话。结果在不知不觉中，队伍已经前进到能看见楼下的地方，再转过前面的弯下去，便到达搭乘处。

「既然排到这里了，搭个一次说不定比原路折回快，他们可能会在出口等。」

「……的、的确。」

雪之下的声音有些焦虑，我看她一眼，她立刻把脸别开。

「……怎么了？」

「……」

她怎么样都不肯开口。

……等一下，等——等——等——等一下——这个场景好像似曾相识，而且发生过好几次喔……我的脑海浮现某个不好的念头，于是清了清喉咙，对她这么说：

「现在，先让我确认一件事。」

「什么事？」

雪之下一脸正经地看过来，我也直视她的双眼，不放过任何细微反应，问道：

「你是不是，拿这种东西没辙？」

下一刻，双方陷入沉默，我们面无表情地凝视彼此。接着，雪之下缓缓地把视线挪向旁边。

「……也不算是没辙。」

听到这个说法，我立刻想起来了。这完全是过去她说「拿狗没辙」的翻版。

啊——果然是这样——果然是我最熟悉的雪之下式逻辑——仔细想想，稍早搭乘完宇宙山走出来时，她的脚步也有点不稳。我看真正的原因才不是什么「受不了那么多人」，而是单纯不敢坐那类刺激性的游乐设施吧。

「你喔，为什么不早点说……回去吧。」

「没关系。」

「算了吧，你不是不喜欢坐？」

这时，雪之下不悦地蹙起眉头，加强语气说道：

「我不是说没有关系吗？」

「傻瓜，你勉强自己做什么？这有什么好逞强的。」

我的口气跟着强硬起来。

雪之下的肩膀一震，视线落到地面。

「……才没有。我是真的，没有问题。」

她的声音忽然像小孩子般娇弱——不，雪之下不过是平常表现得很成熟，实际上也是一位年龄跟我相同的少女。

她吞吞吐吐地开口。

「虽然没什么把握……之前可以跟由比滨同学搭宇宙山的话，这个也没什么问题才是。」

这句话的背后没有什么明确理由，而且不得要领，跟她平时讲求理论的态度大不相同。但也正因为不合理，说不定更接近她的真心话。既然如此，我便应该尊重。

「好吧，你都这么说了……」

雪之下仍然低垂着头。她明明不敢坐，在这种状态下也最好不要乘坐，为何还要勉强自己……我搔搔头，思索让她放松心情的话。

「既然你要坐，就放轻松一点嘛。反正这个又不会死人。」

「是、是啊。」

她听到我这么说，抬起眼睛看过来。

「……真的不会死吧？」

你到底有多担心……

「放心啦，至少我从来没听过真的有人死掉。」

队伍继续前进，雪之下也一步一步地跟着。通过最后一个转角，终于抵达搭乘处。

轮到我们搭乘时，我先坐进车厢，雪之下握紧拳头，做好觉悟后也踏进来。她一入座，立刻紧紧握住扶手，握的力道之大，整只手臂都在颤抖。

车厢缓缓发动后，她仍然不改那个姿势。

优美悦耳的音乐流泻出来，沿途是一段鼬鼠与雪貂的故事。机器鼬鼠每次眨眼，都会发出喀嚓喀嚓的机械声。然而，雪之下无心欣赏，只是牢牢盯着前方。

「……还没有到瀑布，不用急着握扶手吧。」

「啊，嗯，是啊……」

她这才放开扶手，疲惫地吐一口气。

「看来你真的不太擅长这种类型……」

我早就知道这一点，但也没想到会这么严重。雪之下露出自嘲的笑容。

「嗯。因为姐姐以前……」

「嗯？喔，你的姐姐是吧。」

原来又是那个人……

雪之下的姐姐——雪之下阳乃——拥有超越她的能力，是个十全十美的恶魔超人。话说回来，最近的雪之下严重缺乏十全十美的感觉呢……虽然还是非常优秀。

然而，她的姐姐又凌驾于其上。

雪之下提起这件事时，不再显得那么紧绷，开始观察四周的景物。一群青蛙在水池里嬉戏，水花跟着四处飞溅。

车厢继续悠然前行，雪之下也缓缓说下去。

「小时候啊，每次来到这种地方，姐姐一定会找我的麻烦。」

「想像得到……」

阳乃的性格开朗外向，直到现在还是喜欢找自己妹妹的麻烦。她肯定从小便用几近虐待的方式捉弄雪之下。

听到我这么说，雪之下发出轻笑。这是她进入车厢后，第一次露出笑容。

「是啊。坐摩天轮时，她会把车厢弄得摇摇晃晃；搭云霄飞车时，会扳开我握着扶手的手，这类事情多到数不清。对了，还有坐咖啡杯的时候，她也不听我的劝阻，把座位转个不停，而且还很开心的样子……」

雪之下说着说着，表情越来越阴沉，我也忍不住倒抽一口气。原来雪之下不敢坐这些游乐设施，都是她姐姐造成的？

「姐姐总是那个样子……」

她落寞地低喃。

车厢在幽暗中行进，一旁的秃鹰机器人对我们说出不祥的话。我抬起头，发现天花板开了一个大洞，星空就那么覆盖在头顶上。车厢发出喀哒喀哒的声响，开始向上爬升，过没多久便到达顶端。雪之下全身僵直不动。

本来以为车厢会直接往下滑，但它却保持水平状态，停在半空中。

从这个高度可以看见得士尼乐园之外的景致。海洋乐园的活火山造型游乐设施发出红色光芒，还有烟雾袅袅上升，旅馆区布满洋溢着圣诞节气息的装饰灯光，再往远处眺望，甚至能看见新都心的夜景。

无数照明形成的光海熠熠生辉，好似繁星点点的夜空。这就是得士尼乐园的夜景。

雪之下望着下方的景色，发出一阵轻叹。

「比企谷同学。」

「嗯？」

我转过头，在照明下显得苍白的巨大城堡映入眼帘。

出现在城堡之前的，是身披纯白大衣，带着泫然欲泣表情微笑的雪之下。

那般高洁而脆弱的姿态，使我一时忘记呼吸。

她放开扶手，握住我的袖口，两人的肌肤不经意地相触。这一瞬间，我的心脏仿佛被揪了一把。

如同坠入无底幽谷的失重感终于袭来。

「总有一天，要来救我喔。」

雪之下的低语很快地被风吹散，让我来不及回应。

说不定，这是雪之下雪乃初次说出口的愿望。

x　　x　　x

瀑布山的出口外几步之处，有一间贩卖店。

我走进贩卖店，随意挑选两瓶饮料结帐，走回原本的地方。

搭乘完瀑布山后，雪之下连路都快要走不好，所以我让她坐在出口附近的长椅休息。

回到雪之下坐的长椅时，我才发现她也去买了东西，现在正忙着把长型薄塑胶袋装进包包。她一发现我，立刻把包包拉链拉起来，放在大腿上。

「喏。」

我把刚才买的圣诞限定款·猫熊强尼造型饮料递给她，她干脆地收下。

「谢谢……多少钱？」

「不必了。我可不想跟病人收钱。」

「不可以。」

「你有看过救护车向伤患收钱吗？」

「救护员也会领取正当的报酬。」

「而善良的市民则会无偿提供协助。这不过是我的自我满足，你收下吧。」

「老是讲一些歪理……」

雪之下说不过我，露出无奈的表情，握住饮料罐，用指尖轻轻抚摸装饰用的猫熊强尼。

「……之前也有过类似的事呢。」

「有吗？」

我喝起买给自己的咖啡，雪之下转动着附在饮料罐上，以细竹为造型的吸管，继续说：

「有啊，当时姐姐也在场。」

「……对喔。」

那是我第一次遇见她的姐姐。当时，我帮雪之下拿到玩偶，两个人推来推去，过没多久便碰到阳乃。

「你马上就说中我们的关系，我还吓了一跳……」

她回想起那件事，泛起微微的苦笑。

「我只是自然而然地这么觉得。但就算说中了，她也完全不掩饰呢。」

「没错，那也是姐姐的魅力所在。她的个性明明是那个样子，从以前开始，却受到众人宠爱……不，正是因为那种个性，姐姐才会被喜欢、被宠爱、被赋与期待……而她也的确没让大家失望。」

她的话中带有热切，仿佛以自己的姐姐为荣。但是下一句话，语气立刻急转直下。

「我始终处在她的阴影下，当一个人偶，所以常被说是稳重、不用让人操心的好孩子……可是，反过来也代表冷淡、不讨人喜欢……我自己也很清楚，大家常在背地里这么说。」

我对她的话轻轻点头，再喝一口咖啡。虽然温热的咖啡让身体暖起来，口中却留下浓烈的苦涩。

稳重、不用让人操心的好孩子——束缚住雪之下的，正是这些话语。

「我以前也常常被说冷淡、不讨喜啊。现在平冢老师还不是照样念我。」

「你应该是讨人厌、自大，外加垃圾吧。」

「等一下，不觉得最后怪怪的吗？」

雪之下露出愉快的笑容，接着转为平静的微笑。

「姐姐跟你始终坚持自己的作风，才会让人那么觉得……可是，我始终不知道，自己应该表现出什么样子。」

她仰头看向天空，但出现在那里的不是星星，而是一整排发出橘色光芒的灯，悬吊在风中摇晃。

「以这点来说，我跟叶山同学想必是一样的。因为我们认识姐姐，不是一年两年的事。」

她突然提到叶山的名字，让我惊讶了一下。事实上，叶山认识雪之下姐妹的时间远远超过我，对她们的了解想必也比我深厚。

对我来说，这已经是未知的领域。

但我至少明白，不论雪之下雪乃和叶山隼人去到什么地方，雪之下阳乃总是形影不离。

一个人跟她反目，却又持续将憧憬投影在她的身上。

一个人憧憬着她，将自己跟她同化，藉以更接近她。

在雪之下阳乃的眼中，这两个人究竟是什么模样？

我很想知道这件事，但迟迟问不出口。我灌一口黑咖啡，转而询问另一个问题。

「你现在还想变得跟她一样吗？」

之前的校庆期间，雪之下提过自己长期抱持的懂憬。

「嗯……现在不太会这么想。只不过，姐姐拥有我所没有的事物。」

「你也想拥有？」

她静静地摇头。

「不。我只会对自己失望，为什么她拥有的东西我却没有。」

我能体会那种感觉。不论是憧憬、羡慕，抑或是嫉妒，最终都将导向「失望」。我们观察别人，从别人身上明白的，永远只有「自己缺少什么」。

雪之下凝视着自己的手。

「你也是如此。你同样拥有我缺少的事物……我们真是一点也不像。」

「当然了……」

我们绝对不可能相似，但又存在似像非像之处，结果在不知不觉间，把自己投射到对方身上，擅自揣摩对方的想法，然后会错意，理出错误的情感。

「因此，我想要的应该不是这个。」

她端正大衣的领口，笔直地看过来。

「我领会到自己什么事也做不成，所以渴望得到你跟姐姐都没有的事物……那样一来，我或许将拥有拯救的能力。」

「你要拯救什么？」

雪之下究竟想得到什么，又要拯救什么？这段话欠缺太多判断要素。

然而，她不肯明白地告诉我。