① 冬天总是在人察觉其到来时便已消逝（2/2）

「你不是还有社团活动？」

被雪之下歪头这么问，一色有些难为情而羞红着脸，故作可爱地别过头去。

「…………因为，现在参加足球社活动会很冷嘛。」

根本用不着她难为情，连我听到这个理由都觉得丢脸。雪之下头痛似的按住太阳穴，由比滨则是尴尬陪笑。

「啊哈哈……那你说的事情是？」

被她这么一问，一色清了清喉咙，然后转身面对我。

「话说回来，学长，虽然怎样都无所谓，你喜欢吃甜食吗？」

「叶山不管是什么都会高兴地吃下去吧。」

我已经彻底掌握一色的行动原则。她见自己的意图一下就被拆穿，一脸无趣地鼓起脸颊。听到这番话的由比滨，立刻想起稍早的事。

「啊，可是我听说隼人同学不收巧克力喔。」

「咦——？为什么？」

「……我……我也不知道耶。」

由比滨也回答不出所以然。雪之下听到这里，轻轻叹了口气。

「当然是因为会引起争执啊。小学的时候，每到情人节隔天，班上气氛都变得很差……」

「啊……」

「啊……好像可以理解。」

一色和由比滨都点了点头。嗯嗯嗯，我也可以理解！

隔天的教室肯定会像「互打免费☆只有女生的缺席魔女审判～还能打小报告喔～」那样超级热闹，我可以轻易想像到画面。毕竟，女生之间的话题大多是其他女生的坏话嘛（据本人调查）。

我对此感到不寒而栗。在那种黑社会——更正，是女性社会存活下来的一色，也轻轻叹了口气。

「那不然，将就点告诉我学长的喜好也行。学长，你喜欢吃甜食吗？」

「你问问题的方式不太对吧……」

明明就是一模一样的问题，但还真难老实回答。总觉得这种问法超没诚意的。正当我这么想时，旁边突然传来椅子摇动的声音，原来是由比滨整个人往前探出身体。

「他喜欢吃甜食喔！」

「确实。」

另一方面，雪之下不知为何摆出一副了不起的态度，露出有些咄咄逼人的微笑。一色有点被吓到，说话开始含糊起来。

「虽然不晓得为什么是你们两位回答……不过这样正好！」

「噢……等等，好在哪？」

「我正为了该做得多甜而烦恼。毕竟每个人的喜好都不一样嘛。」

一色自说自话，完全无视我的问题。但这句话让雪之下感到不解。

「该做多甜……一色同学，你打算亲手做？」

「真是意外……」

被我这么一说，一色显得不太高兴。

「为什么这么说？我很擅长做点心喔。」

「真好。我也有在学做点心，可是一直没有进步……」

一色得意地挺起平坦的胸脯，相对地，颜面无光的由比滨则缩起身体。唔……挺出来的胸部看起来反而比较小，远近感好像怪怪的……这透视图有问题吧？总之先向动画公司反应，请他们出蓝光时修正作画吧！

话说回来，由比滨的情况应该不是只有「不擅长」的程度？算了，不重要。跟胸部比起来不过是个小问题。

「结衣学姐，料理一字记之曰心。手工点心最看重的是温柔、为对方着想的心意。只有学会为对方着想，才是提升厨艺的捷径。」

由比滨失落地垂下肩膀，一色轻拍她给予安慰，并且竖起指头，带着柔和的笑容鼓励她。

「对方是对做点心一窍不通的男生对吧？所以放心吧，要诀其实非常筒单。压低成本大量生产，接着在最后下点功夫，针对要送的人进行调整，就能轻松掳获男生的心。」

「为对方着想的方向根本搞错了吧……而且你所谓的温柔也完全是针对钱包……」

「想法本身没错，所以反而更恶质呢……」

「总觉得开心不起来……」

被人说成这样，连一色也有些招架不住。她不知道该如何继续拗下去，只能勉强转移话题。

「哎呀，刚才我只是开开玩笑，模仿学长而已……总之就是这么回事，我需要做人情巧克力的参考意见。学长，你喜欢什么样的甜食呢？」

「甜食啊……这个吧。」

我从书包里拿出某样东西——不用说，当然是ax咖啡。因为这对我而雷是特别的存在。

我把罐放到桌上，三人立刻讶异地看了过来。

不对吧，她们那狐疑的眼神是怎么回事……发现收到的甜点礼品是ax咖啡时，不会有哪个千叶人露出厌恶的表情——虽然我想这么说，现场气氛似乎不太对……

默默盯着罐的由比滨悄声说道：

「……这个我说不定也做得出来。」

「你这蠢货，说什么傻话？劝你别呛罐喔。你该不会以为这只是加了砂糖和炼乳的普通咖啡吧？开玩笑也该有个限度好吗给我识相点喂。」

「居然真的怒了！」

废话。罐可不是加了炼乳的咖啡那种骗小孩的饮料。说是加了咖啡的炼乳，我还比较能接受。若只是照着同样的成分调配，绝不可能做出那种黏稠的甜味，这可不是外行人随便学得来的。

一色用指尖抵住嘴唇，像在评估般开口：

「可是这样就超出预算了。」

「虽然我不知道你打算做多少，但一个巧克力低于一百三十日圆，会不会把成本设定得太低了点……」

雪之下揉着太阳穴，不可置信地说道。不过，她的担心是多余的。

「没问题。要买罐的话，只要选对店家，一次买整箱还会更便宜。」

「自闭男是有多喜欢罐啊……」

「这可能是一直吃不到甜头而产生的反动。因为我向来只有吞苦头的份。」

我不由得苦笑一声。雪之下拨开垂在肩膀上的头发，露出好胜的笑容。

「苦头不应该吞，而是用品尝的。」

「没差吧，反正结果都是在吃苦。我希望将来能尝一辈子的甜头。」

「看来你尝到的不是苦头，而是人生……」

雪之下深深叹了口气。她说的没错。我尝遍各种苦头，也尝尽了人生的滋味。由此可知人生等于苦头，人生是痛苦的！

当我想着这些无关紧要的事时，一色对我发出嘲笑。

「唉……算了，这种事根本无所谓。」

好过分，居然说我的人生无所谓。一色把红茶一口喝光，然后放下纸杯，转头看向我。

「我是希望学长以人情巧克力的标准思考刚才的问题。」

「人情巧克力啊……」

我搔搔脑袋，很快地回想一下。但我从来没收过人情巧克力，所以也不明白她说的标准。没办法，谁教老妹给我的是本命巧克力呢！

我的想法似乎全写在脸上，一色见了，露出不怀好意的笑容。

「喔～学长没收过巧克力对吧？可是，男生不是都会比收到的巧克力数量吗？要是一个都没收到，应该会打击到你身为男生的自尊吧？」

「我才不需要那种自尊……怎么，难道情人节其实是某种体育竞技？」

尽管决定胜负的方式简洁明了，谁得到较多巧克力谁就获胜，规则上却漏洞百出。尤其是人情巧克力这种充满越位陷阱的东西！不管怎么想那玩意儿都应该立刻被判红牌驱逐出场吧。对了，越位到底是什么？不懂足球规则的一日球迷＝在下我本人。

虽然扯了一大串，但一色似乎认为我只是在逞强，根本没有放在心上，还用莫名温柔的眼神看向我，无奈地叹了口气。

「真拿学长没办法，既然这样……」

「你没必要担心这种事。」

雪之下打断一色的话。她轻轻撩起头发，露出从容不迫的微笑，与呆呆地半张着嘴的一色形成强烈对比。

「咦……雪之下学姐该不会……」

雪之下不等一色说完，便温柔地笑了起来。

「因为，比企谷同学根本没有可以比较的朋友。」

「啊……原来如此……」

一色不断点头，我也跟着她一头，感觉有点像是鸡舍里的两只小鸡。原来如此，她说得没错。没朋友的人跟不存在竞争原理的原始共产主义没两样啊……虽然原始到只有一人规模本身便是个问题……

正当我要开始深入思考，真正的和平为何物时，在旁听着我们对话的由比滨不满地鼓起脸颊。

「我是觉得不需要担心啦……要收到巧克力应该没什么问题……对吧？」

她用有些含蓄的眼神看过来。

我也轻轻微笑以对，点了点头。

「咦……？难道说……」

一色的视线在我和由比滨之间来来去去。她充满困惑的双眼与我对个正着，我忍不住从喉咙深处发出胜利的笑声。

「呵，没错……因为我还有小町啊！」

所以我铁定能收到巧克力！万岁！有妹妹真是太棒啦！如果有妹妹就好了！

但一色只是茫然地微微歪头。

「咦？小町……谁啊？米？」

「不是米啦。」

怎样，一色家常吃秋田小町吗？我倒是希望秋田小町再和ja羽后（注4　ja为日本农业合作社之简称。包含秋田小町在内，羽后农业合作社曾推出数款以美少女插画行销包装之产品。）外的地方推出新的萌米。应该说，ja千叶给我动起来啊。

「啊，小町是他的妹妹。」

经过由比滨说明，一色露出一点都不感兴趣的表情，发出不以为然的声音。

「这么说来，学长好像是有个妹妹。」

「是啊。」

我有一个世界级的妹妹。不，应该说是全世界的妹妹才对。

我自豪地回答后，一色换上讶异的表情，用眯到不能再细的双眼盯着我，狐疑地问道：

「……妹控？」

「笨蛋，才不是。」

虽然我如此辩驳，旁人的反应却相当冷淡。

「……好像，没办法，否定。」

由比滨说完后，雪之下也一脸沉痛地低下头。等等，你们好歹帮我说说话吧？

一色见了两人的反应，频频点头如捣蒜。随后她竖起食指抵住下巴，笑容满面地偏过头：

「学长果然喜欢年纪比较小的女生呢。」

「不，没这回事。」

不管年纪比我大还比我小，我对全年龄层的女生大多都不擅长应付。

我随口敷衍过去，一色非常不明显地暗暗啐了一声。

「那……」

她清清喉咙，确定能发出声音后，先抬起眼睛偷看我一眼，又立刻别开视线。

一色紧紧抓住胸前的制服，用微微颤抖的手整理乱掉的裙子。她的眼神有些湿润，嘴里吐出温暖的气息。

然后用断断续续的声音开口问道：

「学长讨厌……年纪比较小的女孩子吗？」

………我当然——不讨厌啰！嗯！真要问我喜不喜欢的话，答案应该是喜欢得要死吧！

由比滨轻轻叹了口气后，无奈地看向一色。

「这应该和年纪无关，是看言行举止吧……」

「……我想也是。」

嗯，我也赞成适个意见。我差不多已经对她这招产生免疫力了。一色似乎对我的反应不太开心，眼神流露些许恨意。

这种态度让我不由得苦笑。

虽然觉得一色的言行举止和她本人都很有魅力，但基于某些理由，这对现在的我不太管用。如果是以前的我，肯定马上被迷得神魂颠倒。

在这些理由之中最重要的一个，简单来说就是——

「只要是妹妹，不管年纪比我大还小我都喜欢。」

「妹控比喜欢小女生还更无药可救啊！」

由比滨悲痛的叫声在社办内响起，一色也一脸难以置信地拚命点头。怎样啦，光是想像一下年纪比我大的小町，就忍不住想抱紧处理不行吗？我转头寻找赞同我的人，结果只看到雪之下板起脸孔，交抱双臂，一副若有所思的样子。

「所谓的年纪小，要以什么为基准？学年？出生年份？还是只要生日稍微晚一点都算是比自己小……定义太不明确了，首先应该厘清这点。」

雪之下小声嘀咕后，由比滨立刻拍一下手。

「啊，可是自闭男跟大他一点的姐姐型女生比较速配喔……大概吧。不，绝对是这样没错！」

她紧握的拳头似乎莫名使劲，不过小弟我并没有这方面的坚持。

「……年纪没这么重要吧。如果只差个一岁也没什么太大的差别。」

重点还是要看收入！养不养得起我非常重要。就这点来说，我家小町就把我照顾得舒舒服服！那家伙有成为顶尖饲育家的才能。

听到我这么说，一色发出不满的声音：

「咦？是这样吗？难道叶山学长也是这么想的吗？」

「不，我不知道叶山的想法。」

「可是可是，学长你之前不是说，我身为学妹的立场是种优势吗？」

「喔，我是说过啦……」

被她这么一提我才想到。

说起来，这家伙也算是我的学妹啊……由于一色对我的态度没有一丝敬意、尊崇、尊敬或尊重，才让她感觉起来不太像个学妹……

还有，这家伙是不是太看轻我了点？就算我名字的英文缩写是两个h，加起来正好变成h2，也不代表我跟氢气一样轻。而且这也不代表某部棒球漫画是棒球成分稀薄的棒球漫画（注5　日本漫画家安达充的著名作品，亦译作《好逑双物语》。）。相反的，我认为那根本不是棒球漫画，而是青春恋爱喜剧漫画。那部作品实在太经典，我每年暑假都一定要全部重读一遍。

「应该说，你是四月出生的，我们实际年龄的差距还不到一年，所以我一点都不觉得你比我小。」

以我自己的感觉而言，大概要差个两、三岁才有年长年幼的区别，像是小町或阳乃那样。至于平冢老师那种等级嘛……嗯。

事实上，我跟一色之间的年纪差距只有八个月，雪之下跟一色甚至只相差三个月左右。

虽然我这么想，但一色本人似乎不这么认为。她露出呆愣的表情，对我频频眨眼。

「…………」

「是怎样……」

「啊，不……只是觉得有些意外……」

听到我的声音后，她才像要掩饰什么似的，轻轻拨弄自己的浏海。

另一方面，坐在对面的由比滨却夸张地移动椅子，拉开和我之间的距离。

「好可怕！为什么你知道她的生日？好恶心……抱歉，因为真的很恶心……」

「……你调查得真清楚呢。」

而雪之下则是动也不动地面带微笑。比起和善的笑容，那表情更像是笑面青江（注6　日本名刀。由镰仓时代备中青江派刀匠所打造，据传曾将带着诡异笑容的女幽灵一刀两断而得名。），散发出异常凛冽的魄力。

「没有啦，她之前耍小聪明刻意告诉我的，只是毫无意义的自我宣传……」

「毫无意义？那、那才不是毫无意义！还有，我才没耍小聪明学长这样才是在耍小聪明！」

一色猛然起身，伸出食指指向我。还有，我才没耍小聪明，一色才是那个耍小聪明的人……

「我的记忆力超好，别想赖给我……话说回来，既然你已经没事，就赶紧回去学生会室或足球社吧。」

被我这么一说，一色虽然不满地嘟起嘴唇，仍心不甘情不愿地乖乖准备离开社办。这孩子又来这套。好好好，很聪明很聪明。

我、雪之下和由比滨都面带苦笑，目送着一色离去的背影。这时，外面忽然有人轻轻敲响侍奉社的大门。