⑥ 真物仍旧处于他无法企及之处，持续充满错误（1/2）

烤箱和计时器一个接着一个作响。每当某处的声音响起，烹饪室内便出现一阵欢呼和感叹，甘甜的香气也伴随而来。

我看向聚集在烤箱前的那群人，三浦的心血结晶似乎也顺利完成。

三浦小心翼翼地打开烤箱，拿出巧克力蛋糕，端到雪之下的面前。

雪之下正在确认成果。她花时间仔细评鉴时，三浦一副坐立不安的模样，在旁陪同的由比滨也担心地屏住呼吸。

最后，雪之下轻轻吐了口气，抬起头说：

「……很好，最后的成品很漂亮。」

听到雪之下这么说，三浦终于松了口气，肩膀也不再紧绷。

「优美子好棒！」

由比滨使劲抱住三浦，三浦也面露微笑。

「嗯，谢谢你，结衣……雪……雪之下也是……」

她把头撇到一边，只转动眼睛瞄向雪之下。虽然这种道谢方式相当奇怪，雪之下的回答也没好到哪去。

「在实际试吃前都说不准。不过，姑且可以算合格了吧？」

这家伙就不能老实说声「不客气」吗……不过，雪之下那番话也有道理。因为这个活动的目的，并不是学习做甜点而已。

「优美子。」

由比滨像是要帮忙打气，把手搭上三浦的肩膀。在她的催促下，三浦连隔热手套都忘记拿下，便谨慎地端起巧克力蛋糕，走到叶山面前，娇羞地不停扭捏身体。

「隼……隼人……可以帮我……尝味道吗？」

三浦不敢直视叶山，只敢偷偷看他。叶山露出温和的微笑，回答：

「你不嫌弃的话，当然可以。」

「嗯……嗯。」

三浦在脑中翻找一阵，但最后还是不知道该说什么，只红着脸点了点头。

你已经很努力了——当我暗自称赞她时，旁边突然传来呻吟声。

「呜呜呜……」

「你在呜什么啊？」

我斜眼看向一色，她紧紧抓着自己的成果——包装得漂漂亮亮，还精心附上小卡片的烤点心拼盘——用充满怨念的眼神望着三浦。

「三浦学姐真有一手……」

「是啊，那个巧克力蛋糕意外地不错。」

听到我这么说，一色投来可疑的眼神。拜托你不要摆出「啊？这家伙在说什么傻话」的表情……我才刚这么想，一色就清清喉咙，比手画脚地解释刚才那句话的意思。

「不，我不是那个意思。我说的是反差啦。她平常明明那么凶，看起来个性又差，却在这种时候装起可爱，根本超卑鄙的嘛！」

「原来如此……」

真不愧是耍小聪明的高手。只不过，三浦应该压根儿没有这样的心机吧。她只是个拥有少女情怀的老妈子罢了。一色似乎也明白这一点，碎碎念着「再说，她的个性明明就不差」。是啊，个性差劲的人是你才对……

一色抱怨了半天，将不满发泄干净后，忽地换上微笑。

「算了，竞争对手就是要有这种程度的实力才有趣。有些人根本不够格做我的对手。」

她叹口气后，一副突然想起什么的样子，从围裙口袋掏出某样东西，丢了过来。

「学长，这个就请你吃吧。」

我接下那东西一看，是装在小型塑胶袋里的饼干。除了一条系住袋子的小小缎带，便没有其他像样的包装，跟她手上的豪华绚烂烤点心拼盘，有着天与地的差别。

「什么？这是给我的？我可以说谢谢吗？」

因为她给的太过随便，我不晓得该不该老实道谢。这么说来，她好像说过，有没有拿到人情巧克力跟男生的尊严息息相关。天啊，一色真是个好人！我刚才还觉得你的个性很差，真是抱歉啊！

我道谢后，一色浅浅一笑，轻轻地竖起食指，放到嘴唇前。

「……别告诉其他人喔。」

她露出小恶魔般的微笑，俏皮地闭上一只眼睛，说：「不然就麻烦了」，然后快步离开。她似乎打算直接去找叶山。

至于我，则是被一色的举动和表情吓傻，站在原地动弹不得。她这次不耍小聪明，而是采用直球攻势，这样反而可怕…………要是换作以前的我，肯定早就被攻陷。

在被小恶魔学妹的破坏力吓到发抖之余，我也将视线移向叶山那边，准备欣赏她的奋斗。

一色使出百分之百的撒娇功力，楚楚可怜地抬起眼，把烤点心拼盘交给叶山。

「叶山学长，也尝尝看我的成品嘛～～」

「哈哈，不知道我吃不吃得下。」

叶山一边吃着三浦的蛋糕，一边以爽朗依旧的笑容，和成熟的谈吐招呼一色。他再次被两个女人夹在中间。

大口啃着格纹饼干的户部，对叶山竖起拇指。

「隼人，要是你吃不完，我随时都能过去帮忙。」

「可是，我没有准备户部学长的份……」

户部热情的话语被一色冰冷的声音冻结。户部受到残忍的对待，忍不住向叶山诉苦。

「伊吕波好过分！隼人也帮我说说话嘛——」

「你的好意我很高兴，不过你还是专心吃你那边的吧。」

叶山在户部耳边悄悄说道。户部听了，再次竖起拇指，咧嘴一笑。

喔——原来如此。看样子，那些格纹饼干八成是海老名做的。我略感意外，转头看向她本人。

「嗯……隼户配啊……萌不太起来耶……」

海老名一脸不满地啃着格纹饼干，频频歪头。看来那边也是前途多难啊……

好啦，差不多该看看其他人的情况了。我看向与三浦等人反方向的海滨综合高中那边，他们也已经大致完工，正跟巡学姐和总武高中新旧学生会成员大声聊天。

其中一人——折本佳织注意到我，挥了挥手。这家伙还是跟国中时一样，在这种时候都会挥手……没差，反正事到如今，我也不会因此误会了。

折本在调理台上摸了两下，快步跑向这里。

「比企谷，这个给你。」

她把装在纸盘上的巧克力布朗尼拿到我面前。这好像就是她刚才说要给我的巧克力。可是折本，上面完全没有包装耶……也罢，光是能拿到巧克力，就该谢天谢地了。

「那我就不客气了……」

我小声这么说后，把布朗尼放入口中。这时，折本的身后冒出一个人影。

「嗯，这种交流也不错呢。跨越学校框架的sealess关系，在未来想必会越来越重要吧。」

光是从说话方式，我便能马上猜到对方的身分——海滨综合高中的学生会长，玉绳。

折本发现玉绳后，也把纸盘拿到他面前。

「啊，会长也来啦。来，你也请用吧。」

「谢、谢谢……我也有东西要给你……」

在道谢的同时，玉绳也拿出某样东西。那是切得相当工整的戚风蛋糕，看来像是他们自己做的。

折本望着那块感风蛋糕，头上冒出问号。

「咦？为什么要给我这个？」

被她这么一问，玉绳干咳两声，双手再次像是转辘轳般转个不停，比手画脚地开始长篇大论。

「在国外，valente&039;s day这个节日通常是由男性送礼，我认为本次活动也该抱持这种globalize意识。这就是日本所谓的fenza吧。」

「是喔……」

然而，折本的反应有点冷淡，不像往常那样附和一句「没错」。玉绳注意到这一点，继续向她解释，同时加快转辘轳的速度。

「该说是意识上的差别吗？日本和国外有着不小的culture gap。比如说，skirt在法国是在重要的人面前穿的衣物，你懂我的意思吧。」

是喔……也就是说，户冢还没有换穿裙子，就是这个原因吗？看来我得再加把劲才行！那我懂你意思了！

我暗自下定决心，折本也抓起那块戚风蛋糕。

「很好吃嘛。谢啦。」

「啊……嗯，不客气……那边正在ffee break，我们差不多该回去了。」

「什么ffee break啊，超好笑的。」

折本咯咯笑了两声，轻轻挥手向我道别后，便走回海滨综合高中那里。然后，被留下来的玉绳瞪了我一眼。

「那么……下次就来场fare的对决吧。」

雨绳撂下这句没头没脑的话，英姿飒爽地离开了。

「谁理你……」

不如道他有没有听到我的低语？我想应该是没听到吧。不用一些英文，他好像就听不进去。

话说回来，看玉绳那种态度，难不成是他努力发动的攻势吗？只可惜对折本好像一点用都没有……算了，反正玉绳的事与我无关！

先把玉绳的事摆到一边，我也得好好加油才行。我要让户冢穿上裙子！

嗯……户冢户冢裙子户冢——我提起十足的干劲，轻易找到他的倩影。真不愧是户冢，不管他在世界上的哪个角落，我都有自信能立刻找到他！

我快步走过去一看，户冢正和材木座一起陪京华玩。川崎则是在旁边的调理台，动作俐落地收拾善后。他们两人应该是在这段期间帮忙看小孩吧。

他们好像还不太会应付小孩子，而陷入苦战，材木座已经完全进入地藏模式，剩下户冢孤军奋战，努力试着向京华搭话。

「初次见面，京华妹妹。我叫户冢彩加。请多指教。」

「喔～彩加……彩加……彩彩？沙沙……？」

由于名字听起来跟姐姐很像，京华似乎搞不懂该如何称呼户冢。嗯嗯，我能理解那种混乱的心情。我也因为户冢太过可爱而陷入混乱惹（混乱）。

没关系，我对照顾小女孩这方面颇有把握。就让我代替户冢陪她玩吧。

我偷偷走到京华背后，把手放在她头上。

「啊，八幡。」

「是八八耶～」

户冢松了口气，看向我的脸，京华也用天真无邪的表情看过来。我轻抚京华的头，把她转向户冢。

「他是彩彩。叫他彩彩就行了。」

「嗯。彩彩！」

京华的混乱状态终于解除，能够正常地叫户冢的名字。户冢听到她叫出自己的名字，也开心地笑了出来。

好啦，搞定。至于户冢身后的那尊地藏，又该怎么办才好呢……

「这个是材木座义辉。你可以叫他材材。」

我用下巴指着材木座这么说。京华点了点头，伸手指向材木座。

「材木座。」

「直……直呼姓名！就只有我直呼姓名！这在我们的业界中算是奖励吗？」

即便是材木座，也想不到自己会被小女孩直呼姓名。他脸上满是错愕，惊讶之情溢于言表……不对，难道他在暗爽？算了，怎样都好，反正就是个材木座罢了。

但是，心地善良的户冢还是不忘安慰他。

「别、别在意啦。小孩子听到奇怪的话，本来就会马上记住啊。」

「嗯……但我的名字可不是什么奇怪的话……」

材木座仍旧歪着头，一副尚未完全接受的样子。

如此这般，好一段时间过去，川崎迅速用围裙擦了擦手，快步跑向这里。京华也叫了声「沙沙」扑向川崎。

「抱歉，让你们照顾她。」

「一点都不麻烦，因为八幡也来帮忙了。川崎同学牧拾好了吗？」

「托你们的福。」

川崎向户冢道谢后，将视线移向我，有些难以启齿地小声说道：

「那个……我们差不多该回去了……我还得准备晚餐。」

「喔，这样啊。」

我看向时钟，时间的确差不多了。难怪她要匆匆忙忙地收拾东西。其实，她大可直接把东西留给我们整理，想不到川崎这么有教养。她以后肯定会是一个好媳妇。

「好了，京京。回家吧。」

「嗯……沙沙。」

川崎温柔地抚摸京华的肩膀，京华也拉拉川崎的裙子，用撒娇般的声音回答。身为姐姐的川崎似乎明白她想说什么。

「……也对。等我一下。」

川崎从包包里拿出装着巧克力的袋子，交给京华。京华满足地看着手中的巧克力，然后递到我的面前。

「来，八八！」

「她好像想给你巧克力……收下吧。」

「喔喔，谢啦。做得不错嘛。很棒喔，京京。」

我摸一把京华的头，京华也用力抱住我的腰。哈哈哈，这个可爱的小家伙。我继续抚摸她的头。

「……我……我做的巧克力可能也混在里面。」

川崎穿上外套，别过头小声嘀咕。听到这句话，我看向手中的松露巧克力。

「是吗……看不出来。你妹妹真厉害。」

「我很厉害吧！不过，沙沙也很努力喔！」

京华得意地挺起胸膛称赞姐姐，像是个小老师。川崎听得又好气又好笑。

「既然东西已经给了，京京，我们走吧。」

尽管姐姐这么说，京华还是抱着我不放。川崎瞪了不乖的京华一眼，她的身体立刻抖了一下。呃……不需要露出那么可怕的表情吧……

「走啰，京京。」

我让京华继续黏着，踏出脚步。

「嗯，走吧！」

京华也跟着我开始前进。川崎叹了口气，跟在我们身后。

「京京拜拜，再见啰——」

「唔嗯，后会有期！」

在户冢和材木座的目送下，京华挥手道别。我们离开烹饪室，沿着楼梯往下走。在此期间，川崎帮京华穿好外套，围上围巾，专心照顾妹妹。

我们就这么来到公民会馆门口。外面已经一片漆黑。

「要送你们到车站吗？」

「不用，我们已经很习惯了。你也还有事情要做吧？」

川崎重新背好包包和购物袋，吆喝一声蹲下身体，抱起京华。这一瞬间，川崎的裙底风光若隐若现，我拚尽全力别开视线。虽然好像有瞄到黑色蕾丝，但我绝对没有偷看。

「那……再见了。」

「八八拜拜——」

川崎轻轻低头道别，她怀里的京华也跟着照做。

「……路上小心。」

她们踏上归途后，我目送两人逐渐远去的背影。

无风无云的冬天夜空虽然晴朗，气温下降的幅度也相对剧烈。那对姐妹紧紧地互相依偎，看起来倒是没那么冷。

反而是我后悔起自己没穿外套就跑出来。

虽然可以马上回去取暖，双腿却不可思议地没有移动。

我摇摇晃晃地在通往入口的阶梯坐下，深深叹了口气。

尽管整场活动下来没有做什么事，身体还是有些疲惫。

不过，跟疲惫比起来，我得到更大的充实感。

我接下三浦、海老名和川崎姐妹的委托，和一色等人举办活动，折本、玉绳等海滨综合高中的学生、巡学姐和阳乃纷纷响应，叶山和户部以试吃员的身分参加，户冢和材木座也到场，平冢老师还特地带巧克力过来。

已经充实到不能再充实了。

真是愉快。

我如此喃喃自语。

某种搔痒感窜上脖子，使扬起的嘴角就此僵硬。也许是因为寒冷，脸颊才这么不听话吧。

我轻轻按摩，让脸颊恢复温暖，才重新站起身。

x　　x　　x

回到烹饪室后，大家都已经做好甜点，各自吃吃喝喝，开心地聊天。

情人节前夕的甜点教室活动进入尾声。再来就是悠闲地打发时间，等待散会。

我走向摆着自己东西的位子，雪之下也在那里。她正以优雅的举止准备红茶。

调理台的瓦斯炉上有一只正在加热的茶壶，开水正好在这时煮开。雪之下从茶壶倒出热水，冲泡红茶。

今天使用的不是社办里的茶杯，而是纸杯。她毕竟不可能特地把专属茶杯带过来。

雪之下倒好三杯红茶后，重新就座。然后，她注意到我走过去，开口说道：

「辛苦了。」

「我可没做什么累人的事……」

我同样在椅子坐下后，雪之下便把纸杯递过来，眼中充满捉弄我的神情。

「是吗？可是我看你一直静不下来（注27　原文为「ちよこまか」，音同「巧克（チョコ）」＋「玛卡（マカ）」。）。」

「巧克玛卡……」

因为今天做了巧克力，你才故意说这个冷笑话吗？巧克力加秘鲁人参，感觉很有恢复体力的效果。无论如何，我确实是到处飘来飘去，所以无法完全否定这句话。

「总算能好好休息了。」

雪之下一边说着，一边把茶杯端到嘴边。我也吹凉红茶，开始享用。

不同于平常使用的茶杯，纸杯总是让人不太放心，再加上热能直接传至掌心，喝茶的速度自然慢了下来。尽管如此，这还是足以温暖我刚才在外面受寒的身体。喝下一两口红茶后，我呼一口气。

这时，雪之下也吁了口气，她大概也累了。

「你也辛苦了。」

「嗯，是啊……真的很辛苦。」

雪之下这么说着，并且将视线移往烤箱所在的方向。

由比滨正站在那里。

她牢牢地戴着隔热手套，端着烤箱的烤盘跑过来。对喔，差点忘了。不光是三浦和川崎，雪之下还负责指导由比滨做甜点。难怪她会喊累。

「自闭男！来吃吃看吧！」

由比滨把盘子上的手工巧克力饼干现给我看。她大概一直在烤箱前耐心等着，这些饼干散发刚出炉的香味。

虽然表面上看来只是普通的饼干，形状也不太一致，但没有明显的烤焦痕迹，也没有混进什么异物。目前为止还没问题。

好啦，剩下的就是味道了。