⑦情不自已地，雪之下雪乃的眼瞳澄澈明晰。（2/2）

喔——原来那是房间用的芳香剂啊……从外表看来，那些像炸义大利面的棒子，会把芳香剂吸起来，然后散发到空气中……应该吧。想不到女孩子房间内的东西真是五花八门，我暗自感到佩服。同一时间，有个家伙在我视野的角落微微颤抖。

「炸义大利面……」

转头一看，雪之下正把脸埋在坐垫里憋笑。有这么好笑吗……这个人的笑点还是一样摸不透……

想着想着，我也不自觉地跟着笑了出来。由比滨也放心地呼了口气。

在气氛终于能让人静下心说话后，雪之下从坐垫中抬起头，端正坐姿。

然后，静静地低下头。

「对不起……给你们添麻烦了……」

「一点也没有！别在意！」

由比滨在胸前使劲挥手，刻意用开朗的语气回应。在此同时，另一个更开朗的声音传了过来。

「是啊～根本不用放在心上嘛。」

我们没听见敲门声，房门便突然打开，一名用盘子端着茶的女性冒了出来。她穿着厚毛衣加长裙，给人沉稳的印象，但一张娃娃脸又让她看起来颇为年轻。每当她开朗地笑起来，后脑勺的丸子便活力十足地跳动。

「妈！不要突然跑进来啦！」

「咦～」

由比滨不高兴地抗议，但这位妈妈只是用笑容轻轻带过。现在即使没有人介绍介绍，我也能马上猜到她是由比滨的母亲。她的亲切笑脸和姣好身材，简直跟由比滨如出一辙。

……就算说是姐姐，我八成也相信。但既然由比滨都叫她妈妈了，应该就是妈妈吧？由比滨的母亲，简称由比滨之母。嗯，根本没有省略的感觉，也没有比较好念。

由比滨的母亲蹲到矮桌旁，开始备茶，然后把倒好的茶端到我面前。

「啊，谢谢。不好意思……」

这种时候好像应该说声不用麻烦、让您费必了，或大恩不言谢之类的才有礼貌。我鲜少去别人家作客，所以不知道该如何应对。再加上对方还是由比滨的母亲，让我更为紧张，说话都开始结结巴巴。

光是看着她的脸，我便感到一阵莫名的难为情，迟迟不敢抬起低下的头。直到头上传来开心的惊呼，我才好奇把头抬起，发现由比滨的母亲正盯着我猛瞧。

她一下子「喔——」一下子「嗯～」观察我好一段时间。

我不知道该如何应对，过了半天说不出话。后来是她先愉快地笑了出来。

「你就是那个……自闭男对吧？结衣常常说起你的事情喔！」

「这样啊……」

好想死。这实在太丢脸了，让我死一死吧。

「妈！不要说些有的没的啦！」

由比滨慌张地扑向母亲，抢过装着零食的盘子，然后将她拉了起来。

「怎么这样……妈妈也想跟他聊天耶～～」

「不用啦！」

由比滨的母亲不断发出抱怨，但还是被由比滨推着离开房间。

雪之下面带微笑地看着那对母女的互动，结果正好跟由比滨母亲对上视线。

「啊，对了，小雪乃。」

「……什……什么事？」

雪之下一脸困惑地回答，由比滨的母亲露出笑容说：

「你今晚要住这里吧？我帮你拿棉被……」

「我来就行了啦！」

由比滨使劲将她往外一推，然后锁上房门。外面好像还有声音传来，但由比滨完全没有理会，轻轻叹了口气。

「啊哈哈……对不起喔。小雪乃能来好像让我妈高兴过头了。真是丢脸……」

听到由比滨害羞地这么说，雪之下轻轻摇头，要她别放在心上，然后露出无力的微笑。

「你们感情真好……我有点羡慕。」

雪之下的表情带有一抹寂寞与不甘。如果自己的母亲和姐姐也像她们家那样，就算不是雪之下，恐怕也很难好好相处。我和由比滨不由得闭口不语。

注意到这阵沉默，雪之下赶紧转换话题。

「对不起，说了些奇怪的话……我差不多该回去了。」

雪之下说完，准备起身。由比滨立刻上前挽留，要她重新坐下，并且用开朗的语气说：

「说到这个……你今天要不要在这里过夜？反正我也常去你家过夜……每个人偶尔都会有不想回家的时候吧？」

「咦？可是……」

突如其来的提议让雪之下感到困惑，稍微犹豫了一下。她的视线游移不定，还伦偷瞄了我一眼，似乎正在大伤脑筋，呃……就算你看我，我也没办法给你意见……

不过，从稍早雪之下跟阳乃的对话看来，即使让她在这种状况下回家，显然也只会重演同样的事。再说，从由比滨的语气听起来，她好像也有自己的打算。我偷偷看向由比滨，她用只有我能理解的方式微微点头。

也对。难以面对彼此时，故意避不见面这种消极手段，也是一种圆滑有效的沟通方式。当然，如果不在这种情况下定出做结论的期限，我们也可能就此逃避下去。但不管怎么样，给彼此一点时间，都不算是错误。

「……反正现在也冷静不下来，今晚何不干脆好好思考一下？先这样跟她说一声。」

「嗯，这个提议不错。」

由比滨也同意我说的话，雪之下抱着膝盖想了一会儿，最后终于轻轻点头。

「……的确，你说的对。」

她从书包拿出手机，开始拨打电话。对方八成是阳乃吧。电话响了几声后，对方总算接起电话。雪之下抬起低着的头，开口说道：

「……姐姐吗？反正现在也冷静不下来，今晚我先好好思考一下再给你答案。先这样说一声……」

雪之下单方面地说完后，电话另一端的人没有回答，彼此之间沉默下来。我听见雪之下略显困惑的呼吸声，以及一句「刚才……」的小小呢喃。

我看向声音的主人，由比滨一脸讶异地交互看着我和雪之下。正要问她发生什么事时，电话另一端的人先发出兴致缺缺的笑声。

『是吗……我知道了。比企谷肯定也在那边对吧？叫他来听。』

在安静的房间里，就算隔着电话，我还是能听见这句挑衅的话语。阳乃的要求让雪之下犹豫了一下。电话的另一端又传来『快点』的冰冷催促，她轻轻叹了口气，把手机递过来。

「……姐姐说要找你。」

我默默接过手机，拿到耳边缓缓开口：

「……请问有什么事？」

『……你啊，还真善良。』

阳乃的轻声嘲讽既好听又诱人。因为看不见对方，我差点以为自己被妖怪迷惑了。

电话另一端的那张笑脸，肯定充满异常扭曲的美感吧。我能清楚想见那样的表情。尽管拥有相似的面貌，我却完全不觉得两人相像。

我吞一口口水，下意识地看向雪之下。

雪之下茫然地环抱双臂，后仰身体靠在窗边，让视线逃到窗外。

不管是点点的街灯，还是远方大楼的红色灯光，都不足以照亮即将下雨的夜晚。窗户玻璃只像一面漆黑的镜子。

映照在玻璃内的双眼无比澄澈，却又显得无比空洞。

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阳乃只说了一句话，便迳自挂断电话，为我们的对话划下休止符。

我用手帕把手机的荧幕擦拭干净，再还给雪之下。下一刻，疲劳感顿时涌了上来。我这才注意到，时间已经不早了。

「我差不多该回去了。」

「嗯……」

我抓起书包站起来后，由比滨跟着起身，比我们慢半拍的雪之下也站起来。看来她们想送我离开。

「在这里道别就行了。」

「在这边道别也很奇怪吧。」

说完，由比滨带头打开房门。就在这一瞬间，一团毛球从走廊的另一端飞快冲了过来。

那是由比滨的爱犬，酥饼。酥饼就这样往我的身体撞过来。

「唔喔……」

「不行，酥饼！」

由比滨喝斥一声，抱起四脚朝天躺在我脚边的酥饼。雪之下看到这个生物，吓到动都不敢动。啊，糟糕，我记得这家伙怕狗。

在走向家门口的途中，雪之下始终落在由比滨身后三步的距离，尽量不去接触酥饼。另一方面，酥饼则是在由比滨的怀里汪汪叫，活力十足地动个不停。嗯……这样行吗……先提醒一下由比滨可能比较好。

我穿上鞋子，要离去时，对由比滨说：

「由比滨，既然今天雪之下在这里过夜，酥饼……」

「比企谷同学。」

雪之下用严厉的语气打断我的话。她微微噘起嘴唇，交抱双臂瞪视着我。原来如此，她这么不想说出自己怕狗啊……算了，对于朋友爱到不行的动物，她大概也不忍心说出那种话吧。在别人家叨扰，还让对方多加费心，想必自己也不会好受，既然如此，我便应该尊重她本人的意愿。

然而，话一旦说出口，就再也收不回来。此乃世间的常理。

由比滨不解地歪着头。

「那个……酥饼怎么了吗？」

她再次这么问，让我不知道该做何回答。

「呃……酥饼可能会觉得寂寞，但偶尔也该让它学习忍耐。尤其是这个家伙。」

「嗯，放心吧！」

我随口胡扯，由比滨用力点头。喔……没想到她对自己的调教本领这么有把握……可是，那家伙好像完全不听你的话耶……才刚这么想，由比滨就难过地垂下肩膀。

「……因为在家人之中，酥饼比较黏妈妈。」

「啊，原来如此……」

狗狗的阶级意识很强，由比滨这种人八成会被酥饼踩在脚下。既然这样，它应该就不太会接近雪之下了吧。这也是个让她习惯狗的好机会。

「那我走了。」

说完，我轻轻抚摸酥饼的头。

「嗯，再见。」

「再见。」

我在她们的目送下走出大门。即使来到外廊，还是听得到酥饼寂寞的叫声。我怀着有些挂念的心情，踏上回家的路。

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回家吃完晚餐后，我钻进暖被桌，看书打发时间。

难得提早回家的父母已经就寝，客厅里只有我和小雪。只不过，小雪一直在暖被桌的棉被上缩着身体睡觉，只有我还保持清醒。

客厅门突然打开，穿着睡衣和睡帽的小町走了进来。

「你还没睡？」

「嗯，要睡了。再一下下。」

小町直接转进厨房。

「我是没差啦，早点睡喔。」

「嗯。」

明天就要考试了，这么晚还没睡真的没问题吗？我不禁在心中捏一把冷汗，但当事者却一脸悠哉地回答。没多久后，厨房传来瓦斯炉的声音。

我还以为她要做什么料理，但随后又是一阵在橱柜找东西的声音。难道她是肚子饿睡不着吗？正当我这么想时，小町走来暖被桌这里。

「拿去。」

「嗯？咻，谢啦。」

她递给我一罐ax咖啡。我接过罐子，双手立刻暖和起来。原来她刚才去把买回来放着的罐加热，这家伙真有一手……

「哥哥脚走开。」

小町踢开我的脚，钻进暖被桌，两人开始享用热呼呼的罐。

她满足地呼了口气。

「……这一天终于到了呢。」

「是啊，喝完就快去睡。明天就是入学考试了。」

睡前喝罐热呼呼的罐确实有助睡眠。我不由得开始满心期待，罐什么时候才能得到药品认证？搭配「嘿嘿，猛喔」这句话服用罐，便能在这种不自然的甜味中感觉到禁忌的滋味。请大家务必亲自试试。

但是，小町想说的似乎不是这个。

「……不是啦，小町是在说情人节。身为一个男生，现在应该要很兴奋才对喔？」

她无奈地叹道。

考试前一天居然还在想这种事……我家的小公主还真是胆量过人。看来是不需要特地问她「做好觉悟了吗（注29　光之美少女每次战斗前的固定台词。）」了吧。

「我才不会为那种事兴奋。倒不如说我现在满脑袋都是你。」

「就说哥哥太宠小町嘛，真恶心。如果哥哥也像这样多宠自己就好了说……」

「我现在不就很宠自己吗？」

「不是那个意思啦。虽然是在用咖啡宠自己没错……」

我轻摇罐，意有所指地说道，小町立刻发出不屑的笑声……等等，她刚才是不是随口说了什么很过分的话？

竟然说哥哥恶心，小心我真的做出恶心的事喔。就从拍打暖被桌撒娇开始吧……天啊，我好恶心。

「对了，如果要宠我，就给我巧克力吧。」

「不是已经给过差不多的东西了吗？」

小町用下巴指向罐。

不不不，虽然都是甜的，但巧克力跟咖啡完全不一样吧。真要说的话，这东西甚至连咖啡都不太像。我根本感觉不到爱！

「……小町，你喜欢哥哥吗？」

「一点也不喜欢。」

小町毫不考虑，露出满不在乎的笑容秒答。我不禁呜咽一声。

好过分……不过能当面说出这种话，也代表我们感情够好吧。

我们可以像这样互相开玩笑，故意用喜欢或讨厌之类的话捉弄对方。而且不管嘴巴上说什么，我们都很清楚彼此的真正心意。

我和小町共度的十五年并没有白费。

那么，那对姐妹和那对母女又如何呢？

她们相处超过十五年，住在同一个屋檐下，拥有共同的回忆，以及类似的价值观。若连在这样的背景下，都没办法互相理解，她们又怎么有办法和其他人相处呢？

我们兄妹的关系，是因为有小町才得以成立。我必须感谢她的地方，实在太多太多了。

……但那件事归那件事，这件事归这件事（注30　棒球漫画《逆境九壮士》中的名言。），巧克力归巧克力。

「人家要巧克力啦……」

我一秒泪崩，手指头不断在桌上画圈圈。小町不耐烦地叹了口气，然后钻出暖被桌，跑了出去。

终于被妹妹抛弃了……当我绝望地趴倒在桌上时，小町又跑回来了。

「喏。」

她戳戳我的背，把某样东西递过来。

我转头一看，那是包装得漂漂亮亮的巧克力。

「……这是要给我的吗？」

「嗯，虽然阳春了点，但既然哥哥都开口要了……」

小町不知为何有些不高兴地这么说。我将巧克力拥入怀中，泪眼汪汪地不断说着「我好高兴、我好高兴……」原来她早就特地为我准备好了，真是个好妹妹呀……

我静静啜泣，小町无奈地苦笑。

「真希望哥哥能进步到对别人这样耍任性……」

「我怎么可能对别人说这种丢脸的话……再说，说声想要就能拿到的巧克力，哪有什么价值？」

才刚说完，小町立刻自我一眼。

「照哥哥这样说，不就表示小町给的巧克力没什么价值……」

「……嗯？啊，不……不是这样的。小町的巧克力是特别的。小町最棒最可爱，小町小町得第一。」

「真的很没原则耶，这个废物哥哥。」

小町受不了似的深深叹气。

「……不过，如果是让哥哥这种不会掩饰自己的人收下巧克力，感觉也有点高兴。」

说完，小町露出远比平时成熟的微笑。她把手撑在桌上，托住脸颊偏向一边，抬起眼睛看过来，眼神既直率又温暖。

那视线让我有些难为情，猛然吐出一口气，别开视线。小町好像也有些害羞，故意咧嘴一笑。

「——嘿嘿，这句话有帮小町加分吗？」

「反而是扣分吧……」

甜腻腻的咖啡失去热度，我皱着脸一饮而尽。因为实在太甜，我忍不住扬起嘴角。

小町也一口气喝完咖啡，「嘿咻」一声站起身。

「好啦，差不多该睡了。」

「嗯，快去睡吧。」

她晃着空罐，丢进厨房的垃圾桶。当她走到客厅门口时，小雪突然醒来，跟了上去。

「喔，小雪。要一起睡吗？」

小雪没有用叫声回答，而是用头在小町的腿上磨蹭。小町露出满足的微笑，抱起小雪，将手伸向门把。

我从背后叫住她。

「小町。」

「什么事？」

她握着门把，转过身体。

「我会帮你打气。晚安。」

「嗯，谢谢。小町会加油。晚安。」

虽然小町仅简短回应，她脸上的笑容相当沉着。小町重新抱好小雪，走回自己的房间。

目送她走出客厅后，我将双手枕在脑后，直接倒向地板。

「不掩饰自己啊……」

虽然小町这么描述我，现在的我却无法怀着自信加以肯定。

我不会积极地接近对方，也不会主动拉开距离。

一直以来，我总是明确划清界线，毫不隐瞒地掩饰，让自己比平时更迟钝，不胡思乱想，努力扮演精明的观察者这种连自己都觉得极为卑鄙的角色。

为了不将心中的那种不自然视为不自然，我总是刻意保持距离。

这只是纯粹为了让自己不犯错。我很清楚这不是唯一的正确解答。然而，我却不断地勉强自己去接受。

所以，我才会被那个人看穿。

心中再次响起谴责的声音。

你这样还算是比企谷八幡吗？

难道这就是你想要的东西？

吵死了，混账！

一点都不了解我的家伙，少在那边乱讲话。

给我闭嘴！

结果，之后的我再也说不出话。