第九章 幕间 圣域的住民（1/2）

第二次世界大战以来，民间人就被强行排除出硫磺岛，现在的硫磺岛全岛在自卫队和美国军的管理下。当然，也不会有民间飞机的路线。原本民进的飞机场就不存在。

数个小时前，洛克塔姆能在太平洋北西面的日本近海，艾琳·妲娜号上，到达了教团的本部是因为教团的影响力也波及到了美国军队内部。

至少，能够让目的地是夏威夷的特别飞机起飞，在接近到硫磺岛的低气压之间穿过。

因为穿过了日界线，现在日本是中午，但是如果是洛克塔姆的体感来说的话那是早晨所出发的航班。

（但是，为了方便人们而定下的日期有什么意义吗？）

洛克塔姆一边自问，一边以自然的步伐走向大圣堂的深处。

crepcule的总部，zion大教堂。比足球运动场还要巨大的大圣堂，采用了近乎于威风堂堂的巴洛克样式的建造，以豪华的装饰睥睨着附近。

自古以来，说起大圣堂的话，花费一个世纪以上的时间一点点建造起来是理所当然的事。但在crepcule的资金的力量之下。仅仅二十年就建立起这座大圣堂。

crepcule一边身为所谓的新兴宗教之一，一边向附近扩展开来的街道展示着自己是拥有巨大的资金力和政治力的教团。

在大概一个世纪之前，这里是荒芜的沙漠和岩山。为了猎捕兔属的两个年轻人为了躲避暴风雨而躲进了岩山，在那里发现了圣典，接受了神的启示。

两个年轻人之中的一个是从亚洲移民而来的，他当成幻觉一笑了之。但是另外一个的白人相信了神，开始布教。他就是crepcule的教祖，教团的历史就在那个时候开始。

虽然这段逸闻本身是作为教团的正史所传下来，但是有多少是真实是值得怀疑的。另外一个东洋人的名字没有传达下来，而且在教团创立的当时记录中完全没有记载这段故事。然后教团当然赞同了席卷合众国的黄祸论，趁着排斥亚洲系移民活动而扩大了势力。

说不定会有人觉得宗教和人种差别是相反的要素，但是查看犹太教的圣典中的旧约圣经就能明白。实际上订立人种差别和民族差别的宗教位数不少。

更不用说crepcule了，它可是诞生在直到1960年为止黑人连选举权都没被赋予的人种差别国家。

自教祖的时代的以来的这段时间，没有人知道现在何为是真实。

能够确认到的是，人们被这个沙漠的大圣堂所吸引聚集在一起，不久信徒们就在这里建立起巨大的都市。这里简直就像是crepcule的城市。

沿着大圣堂的内楼梯登上了三楼之后，面向信徒的华丽的装饰就会隐藏起踪影，陆续出现的是装饰朴素的小房间。

砂石和松木的地板和墙壁到处歪曲变形，但是建设之后已经度过了半个世纪的现在，依然保留了当时的样子，而且每个房间的窗边配置了利用火电站的余热供暖的暖气蒸汽管道。

实用质朴刚健。这里是保留了‘过去美好时光’的美国的身影的地方。然后在走廊最深处的地方是可以称作为大圣堂的主人的人物的居室。

那个房间比左右相邻的高位圣职者的职务室还要大一点，但是构造几乎没有变化。房间的主人看到了进入房间的洛克塔姆，就皱起了脸浮现了笑容。

“洛克塔姆大司教！遥远的路程辛苦你了。”

洛克塔姆一边苦笑着一边制止打算站起来慰劳他的男人。

“请不要那样，教主大人。”

这样性情温和的中年男人，就是不但是各种新兴宗教之一，而且现在全世界中受到百万人的信徒所拥护的教团的教主。

但是，自从入教以来就侍奉他的洛克塔姆相当清楚。这个男人成为教主之后，教团的布教活动频繁比以前更为频繁，在各地引起了纷争。

作为神的代理人的慈爱，背地里的冷酷毫不留情的精明能干。这种二面性才是这个男人的本质，正因如此洛克塔姆才会对他高度评价，忠诚于他。

“那么，怎么样，那边的状况？”

“那边？”

教主所问的当然是日本的状况，但是…

“是关于布教的成果吗？还是说关于priestess的状况？”

对于洛克塔姆的问题，教主轻轻地一笑。

“哈哈哈哈，你依旧那么坏心眼。”

不行于色的一句话，如果不是教主大人的话，他会一笑了之，但是洛克塔姆脸色一变，慌张低说道。

“不，绝无此打算……”

将各种尊敬和畏惧集于一身，君临在上的教主是洛克塔姆的自豪。但是面对教主的锋芒自己还是撤回前言。

“我两边都想听。但你明白自己的立场吗？”

教主的话当然指的是在继任人斗争中洛克塔姆是在支持长姐的一方。

洛克塔姆振作起萎缩的心说道。

“在这之前有一事想问，教主既然明白我的立场，为什么让我陪伴末女出行？而且是在继任人斗争激烈化的这个时期。”

即使洛克塔姆是自己和他人都认可的策士，但是关于这次的人事他也不明白教主的考虑。

教团表面上卸下了人种差别的看板，近几年在亚洲和非洲正式开始传教。在此之中，让末女到至今几乎没有沾手过的日本去布教，一看就是理所当然的人选。

但是以另外的角度来看状况就完全不一样了。表面上早就应该撤销的对有色人种的差异意识，即使在现在还相当根植在教团上。在教团上层部的权力斗争中，派遣到东洋的边境以另外的角度来开就等同于流放的处置。

但是，那样的话，特意让洛克塔姆跟随她就没有意义了。先不谈他对自身的评价，客观的评价上，洛克塔姆是最为有力的教团干部之一，而且和少女所属不同的派阀。

教主决定了长女是继承人，打算让姐妹陆续服侍在她身边吗？

那样的话，对于拥立长女的洛克塔姆应该是值得可喜的事。

但是，完全反过来思考也可以。如果教主希望末女成为继承人的话，首先要考虑什么？比起其他三人候补还要小十岁以上，拥有依然被人成为孩子的年龄的她，最为不足的是支持她的派阀。教主是命令洛克塔姆放弃长女支持末女吗？

或者是监视，相互的牵制，或者是洛克塔姆绞尽脑汁也想不到，远在他思考之上的深谋远虑的人事吗？

考虑了一圈又一圈，变得不明白教主的意图了。不管怎样，教主不详细说明的话自己是不会明白的。如果是教主直接的命令，就优先长女的意志。洛克塔姆就毫不迷茫地遵从命令。但是一直如此下去是无法行动。

“不明白问题的意思呢？有什么不明的地方？”

“……教主大人打算让我在younst·priestess的身边做什么？请引导愚昧的我。”

“啊啊，是那么回事啊…?”

教主看起来总算弄清楚地点点头。

“那种意思吗…我希望你能作为人生的倒是来知道她。就如你所知，她还相当年幼。而且将她单单一个人派遣到东洋会感到不安。”

“…也就是，让我建立起younst·priestess的派阀吗？”

“不，我是对作为宗教家的你高度评价哦。”

……按照他所说的意思，事情就变得严重了。不用说，皈依较晚的洛克塔姆对教义的知识也自知不如人，甚至在信仰心方面也劣于多数平信者。

“教主大人，请不要戏弄我。”

“哈哈哈哈，你真是太疑神疑鬼了。”

“如果需要神学的教师，你应该知道比我更适合的人。”

“给你添麻烦了吗？我觉得即使对于你也是认识她的一个不错的机会…”

“不…绝无此事。younst·priestess是相当有才能的人。虽然有点不好意思，我觉得我才是学习的那一位。”

对严肃起来问道的教主，他也不得不说出自己的真心话。

抛开各自的想法和洛克塔姆的立场来说，在这次的日本布教和一直以来几乎没有直接认识的younst·priestess的相会。不能否认对于他自身是不错的经验。

“那就太好了，关系要好起来呢……”

在像是完全从毒气抽出来一样的虚脱感之中，洛克塔姆向着另外一位主人走去。

距离教主的房间的仅仅十数米，但是现在出奇地感觉这个距离相当遥远。

“那位大人…”

明明会面的时候完全没有感觉，但是在分别的时候就立马充满了疲劳。那是因为不知不觉间就会被他的不可思议的存在感所压倒，持续地感受到压力吧。

他总算来到了目的地的门前，敲了一下门。

“……请进。”