BLACK BLOOD CHRONICLE 古城一夜（2/2）
卡莎也「啊！」一声随着次郎冲回房间。环视室内一圈，艾莉丝不见身影，也不在隔壁卧房。
「次郎！」
卡莎大吼，次郎抓起倚墙而立的爱刀冲出房间。
「请等一下。」
走廊上有一名管家模样的男子正等着他们，是乔治的血族。
「请两位回到屋内，这阵骚动会立刻平息。」
「别开玩笑了！吾主在哪！？」
「……大人已经前往乔治大人的居所。」
管家神色诡谲地告知。随后走出房间的卡莎以念力撞开管家——这是卡莎所擅长的魔术之一。
「别管小喽啰！走！」
她一踹墙，以反动力如飞窜般奔驰于走廊；次郎也立即追上去，但当他转过长廊转角时，却发现前头的卡莎不见踪迹。
「可恶！」
他大吐焦躁，拼命奔跑。
但脚步突然停止。
次郎的心脏怦然跳动。怦怦……怦怦……仿佛在警告着什么似地脉动着。
一定要去。即使这么想，却有种无以名状的东西强硬地制止次郎的脚步。
鼓动更为激烈。未持刀的左手移动到心脏上方揪紧衬衫。
怎么了？这到底……
「……『错了』。」
突然一阵确信降临。错了，不是这边，艾莉丝在其他地方，刚才的管家说谎。
他也考虑叫回卡莎一起去，但卡莎已经遥遥远离。
次郎独自转身回头。
4
女人的喘息声在深沉的黑暗中响起——孱弱而鲜活的声音。最后女人终于磅然倒地。
「……够了吗？」
他的心腹询问坐在沙发上「用餐」完毕的乔治，而乔治威严地点头：「可以了。」
「现在贤者大人住在这。大人不喜欢轻率地吸血过度，而且，这也是正确的。」
「真不像乔治大人……」
「闭嘴，我很明白自己的无德之处，不过至少大人在一旁时要行得端正。」
乔治说完，粗犷地挥挥手指示撤下昏厥的女人。
「可是……关于会议，真的困难重重。」
「嗯。」
乔治板起脸。由于刚吸完血因此力量饱满，但既然在自己的居城中，多少有些放松。
「若可以的话，老实说，很希望得到贤者大人的助言……但也不能创出不好的前例。」
「怎么说？」
「大人总是保持中立，自远古以来都只是静静守候我族的生息，不开口也不插手，因此大人至今仍保持高贵之身。」
乔治告诉心腹。
古血很伟大，但只有古老还称不上是高贵的血统。血会沉浊，愈是古老者要避免这现象就愈困难，因此值得对澄而不浊的血表示敬意。
「如果大人以任何形式为任何一方助阵，其绝大的影响力就会招致更进一步混乱。大人很清楚这点，因而忠实地自我警惕，此后也不变。」
陈述肺腑之言的乔治不知不觉目光放远。
伟大的血。
总有一天，自己也会成为足以追随这潮流的存在，追随活经永久光阴而其血不落于浑浊的高贵血流。
「也就是会旁观吗？……听到你这么说，我就安心了。」
「什么？」
乔治一脸不解，而下一刻，他感到自己的胸膛一股灼热。
银制短剑刺在胸前，而手持短剑的正是他的心腹。
「你……！？」
「正如路易·马尔方所言，时代……变了！」
力量爆发，惊人魔力的主流从乔治身上往心腹进发。
他的心腹无从抗拒地撞上墙壁，但又立刻站起身重持短剑。
他是乔治自己选到身边的亲信，即使不及主人，他的力量仍十分强大。
如今乔治的头发在狂乱的力量与激情下宛如九头蛇蠕动，双目熠熠发光而獠牙外露，绝对称不上庞大的他，此时看起来却彷如巨人。
「路易吗？是那男人幕后策划的吗！」
「错了，主人。」
回答的声音从旁冒出。房间入口出现数名吸血鬼——是他的部下，均手持银制武器。
「……别看路易大人那样，其实他很重道义，应该从未想过以从杀主这种事。」
「那你们……！？」
「主人呀，这是我们自己的意志。时代早已改变了，像这样窝在深山自以为贵族的话，只会被摒弃于潮流之后。」
心腹如此说道。
乔治受到不小冲击。被自己的血族背叛。虽然并非没耳闻过，但这换句话说就是缺乏身为长老统率力的证据，实在很不名誉。
然而乔治受伤的身躯内燃起猛烈的斗志。
既然如此，只要挽回就可以。歼灭不忠的部下，重新教育其他人就可以。若他有错就改正，将自己的血族引导至更好的方向——引导至伟大而高贵之道就可以了。
银制刀尖伤到千年大吸血鬼的心脏，而事到如今，他仍不恨造成这伤害的心腹们。即便对于他们偏离正道心存愤怒，却不生恨意。说他独善其身也好，左涅大公乔治就是这样的吸血鬼。
「……你们至少应该在我吸血前下手。」
乔治说道。摆出几百年不曾呈现的战斗姿态——拼命全力以赴的对战攻势。从他的身体溢出看不见的雾状物，这是强大的吸血鬼发挥力量之际所形成的现象。
「你们以为群聚在一起就能赢得过我吗？」
他自体内深处一波又一波地汲取力量出来。他晓得心腹们都很惊愕。长老全身膨胀，巨大獠牙划出嘴唇，瞳孔睁成正圆形，发放灾厄的光辉。
就在这时候。
「上！实践契约！」
一阵风吹进来，响应心腹的号令。
风——不，是一阵「雾」，一阵聚集魔力的雾。是吸血鬼变身形成的雾。
这是只有少数且限定的血统才能施展的极高级魔术。而使用此术的代表血统正是——
「『老牙尼萨林』的暗杀者！？」
为什么会在这里？乔治感到混乱。他的心腹并不熟悉外面的世界，正因如此，才不愿枯朽于如此深山而掀起反旗。但这些不知世事的部下，为什么会向夜之世界中令人惧怕的『老牙尼萨林血族』提出杀害的委托呢？
无视于乔治的疑心，魔雾无情且迅速地攻击受伤的长老。
「唯独这次，你可别多管闲事啊，艾莉丝——」
卡莎咬牙奔跑。城堡虽老旧，内部却很宽广且构造复杂。凭借着激烈的战斗气息，以战场为目标，愈接近就愈能实际感受到那里失控的狂暴力量之强大。
就算她赶往战场，又究竟能尽多少力呢？如此一想就几乎令她生惧。
「啧！感到害怕又怎样！」
她在尽头左转。不，应该是从一道墙直角飞移到另一道墙。
只见前方出现两道人影。
「你是渥洛克家的！？」
「回房间，这不是你这种人能插手的事！」
卡莎一句话也不回。她正面上前打算送出全力的意念撞开两人。
但卡莎的魔术被两人的手弹开——是高手。卡莎紧咬牙根。活经百年以上的大吸血鬼在这城内随处可见。
当然，若跟两人厮杀，卡莎不觉得自己会输，在魔术的技巧上，她有与会场上的吸血鬼相比也绝对不落人后的自信。
可是时间宝贵。卡莎大张撩牙，为了施展大术法而集中精神。
然而——
「请等一下，拜托您！」
听见背后传来这道声音。注意力瞬间分出，而感到如电流流窜全身的恶寒。
前方的目标战场笼罩并凝聚着偌大的力量，而不相上下的压倒性力量也从后方接近。意图阻止卡莎的两人也露出无暇顾虑的表情，顿失血色。
忍不住回过头。
背脊一僵。
就在刚才的转角，与她前来方向相反的另一头走廊深处。
只见拼命坚持的城堡侍者与无视其态度而走近的男子。
是路易·马尔方。他的上半身披着解开钮扣的衬衫，以赤裸双足的姿态走过来。
而从他全身散发的压迫感实在超乎寻常，目视的瞬间卡莎便动弹不得。他的双眼亮着苍蓝鬼火，金发宛如幽灵摇曳，就因为原本是美男子而更让人倍感恐惧。
「路易大人，请不要继续前进，拜托您！」
城堡侍者应该是乔治的血族，路易却不听请求猛然前进。
可是——
「这说到底是我『龙饲』一族的问题，就算是路易大人插手也没有用，至于详细的解释，明天『我族的代表者』将会跟您说明！」
当侍者如此开口的瞬间，路易异常膨胀的气息便随之迸裂。
「……贱民。」
一阵宛如发自地底深处的声音。
象征力量的无形之雾瞬间弥漫走廊。阻止路易的男人——以及挡住卡莎去路的两人毫无前兆地「大卸八块」，血水壮观地飞溅墙壁与地面，肉块遍洒四周后化为灰烬。
仿佛被狂暴的狼群攻击般，眨眼间的高速。
卡莎全身冒汗伫立在原地，一根指尖都动不了。
路易完全无视卡莎，打算继续往前。
然而却「……啧！」一声低吟，突然伫足。
卸下全身澎湃的力量，缓缓开始收敛。
卡莎也注意到变化。一直持续到刚才的激烈战斗结束，乔治的气息急速减弱。
「……死了啊。」
恢复成原本帅气男子形象的路易以扼杀感情的声调低语，接着仅无法抑制地咋舌一声，便准备回房间。
「……死了？」
卡莎疑问道。路易也不停下脚步：
「左涅大公似乎被自己的血族讨伐了。」
「什么！」
这样就能理解了，这场骚动是乔治属下的政变。
「可是，像乔治那样的大吸血鬼……」
「看来似乎有人找来『老牙尼萨林』的暗杀者，有他们的气息。」
卡莎为之愕然。『老牙尼萨林』的血统是专门受托暗杀的一群吸血鬼。卡莎慌慌张张地往前跑。
「等等。」路易叫住她。
「你要去哪，混血儿？一切都结束了，接下来没有其他血族插手的余地。」
「艾莉丝在那里！」
路易定睛注视卡莎。
或许相信了卡莎的话，他将视线投向远处，扩展自己的感觉，敏锐的感觉瞬间查遍广大的城堡内部。
「……艾莉丝大人在自己的房间。」
「……咦？」
「不，这……不是原本的房间……隔壁房间吗？」
「隔壁？」
此时，卡莎才注意到次郎不在身边。
次郎与艾莉丝流着相同的血脉，是唯独两人的血族，而两人之间有血的连结。或许他在途中已经发觉艾莉丝的所在地。
「——感谢。」
卡莎向路易说完后，转身返回来路。
路易「哼」地一声回应卡莎的道谢，然后站在无人的走廊，看向乔治身亡的方向。
毕竟他是自遥远的过去就对立至今的对手，但同时也是路易所认识的、在最古老的时代诞生的少数同伴。
「……真是无趣的死法，乔治。」
路易低喃的声音中包含微微的哀悼之意。
是这里。顺从血的引导回到房间前，次郎打开角落通往隔壁房间的门。
刚才的管家就在房间里，他慌忙拿起剑。
「为什么回来了？」
「果然在这里！吾主在哪！」
「隔壁的卧室。」管家咋舌告知。
「房间里准备的水果放了安眠药，现在正在熟睡。」
「居然对吾主下药……！」
次郎的怒气让管家耸耸肩：
「我们无意加害于她，他与乔治大人很亲近，只是预防万一，不想让她涉入这次的事件，很快就会醒来。」
「闭嘴！卑鄙的家伙！我绝不放过你的无礼！」
次郎拔出刀。管家的眼神变得险恶，又立刻转为轻蔑的神情：
「省省吧，年轻人，你的程度不是我的对手。」
「要试试吗！」
次郎冲上前。他知道与对方有差距，却无一丝退却的念头。
管家打从心底瞧不起他。他企图在出剑的同时以念力将次郎打压在地上。虽然是不完全的力量，但总量对次郎来说也是十足的威胁。
只见次郎突然改变步伐，出乎预料的动作让管家停止攻击。次郎趁隙如滑行般往前一踏，扬起刀尖。身为吸血鬼的经验虽屈居劣势，但在纯粹的剑技上，能够与次郎为敌的却不多。
管家脸颊裂开，鲜血划过半空。「你这家伙！」管家被激怒了：
「别以为是贤者的血族就得寸进尺！」
管家认真起来攻向次郎。
次郎立刻受到压制。单纯就力气、速度、体力而言都不同，至于念力这类魔术更是无法相较。
赢不了——他只能如此判断。明明敌人的剑法拙劣，他却被玩弄在掌心。
他实在不甘心，但只有不甘心也派不上用场。不成熟者有不成熟者的战斗方式。
「怎么了，年轻人，看来也只有那张嘴啊。」
管家嘲笑着，并且以念力停止次郎的行动，然后举剑下砍。
「呜——！」
左臂被深深砍裂，无力地下垂。伤及骨头，甚至牵连全身的剧痛使他脑海瞬间染上一片艳丽的色彩。
次郎仍以右手持刀刺向管家，渗血的目光尚未失去任何斗志。
管家显露焦躁之色：
「投降吧，我不会取你的命。再说，你应该清楚你没胜算吧？」
正如他所说，自己赢不了他。
但面对危机的次郎脑中出现一名女性——黑发豪爽地飘逸，大胆无敌的丽人之姿。
艾莉丝既然在这里，就算在城内四处奔走后，她也一定会赶来这里。
「至少……」
「什么？」
「至少在她回来前要撑住，不然真不晓得会被她怎么唠叨。」
次郎一面冷汗直流，一面笑着说这些话，让管家面露不解。
他高呼振奋自己的战吼，全力以赴砍向管家。
5
怎样都让她有够不爽。什么都让她不爽，甚至连自己都觉得莫名可笑。
不爽他比自己与她关系更近，不爽他比自己被她对待得更温柔，不爽他比自己还能逗她笑，不爽他比自己还亲近她。
最重要的一点，就是她不能接受。
明明是个不值得一提的年轻人。天真幼稚、不知天高地厚、迟钝、愚蠢、没神经，跟自己完全不能比且无可救药的小雏鸟。
然而——
于是她抓狂了。泄愤地揍人是家常便饭，只要稍微被惹到就立刻施以制裁。她不想承认，她确实无法控制自己的情绪，无法一笑置之。
他所在的位置，原本应该是自己的位置，他被赋予的责任，原本应该是自己该承担的。
可是为何？
为什么？
（小莎也要跟他好好相处喔！）
对于这个请求，她一副心不在焉地点头答应，却还是无法接受。
为什么是那家伙？
为什么不是自己？
「……清醒啦？」
听见卡莎的声音，次郎慌慌张张地环视四周。
他躺在沙发上，宁静的房间里找不出战斗的痕迹。这里并非与管家厮杀的房间，而是一开始就分配到的房间。
在卡莎赶上的瞬间，他一松下紧绷的情绪便昏厥了。
「那家伙呢？吾主平安吗？」
「那个管家被我教训一顿后丢出窗外了。那家伙应该颇有一把年纪，死不了的。艾莉丝在这里的卧房里，还很幸福地熟睡着，真悠哉。」
卡莎搬了一张单人座椅到沙发前坐着，手里有一只不知从哪弄来的酒杯。
「……真丢脸。」
「勇气可嘉。」
「而且无计可施。」
「哎，对手是那种人，也没办法。」
这对卡莎来说可是相当罕见的鼓励话语。次郎并未发觉，说这话的卡莎本人却对自己说了这种话而感到惊讶。
「可是……不是我说，他真是位高手。『龙饲渥尔夫』的血统居然是如此强大的血脉。」
「这也是原因，不过毕竟是一大群活了大把岁月的高龄家伙。」
卡莎挤出几分僵硬的微笑：
「正因为乔治采取限制在最低限度下与外界接触的方针。就算跟不上时代，他也有他的考量。仔细一想，还真是了不起的城堡。今后『龙饲渥尔夫』的血族要走向哪种道路呢……在某种意义上值得一看。」
「这是什么意思？」
「……乔治被手下宰了。」
卡莎对吃惊的次郎说明事情的来龙去脉。
越过阳台所见的天空逐渐开始露白。黎明接近，长夜过去，吸血鬼的时间结束了。
听完一切经过后，次郎吐出深深叹息：
「像他那种大吸血鬼，居然被自己人夜袭……」
「一半是他自作自受。」
「他应该很懊恼吧。」
次郎说道。卡莎瞄了他一眼，浅浅一笑。天真——虽然一副这意思的讽刺笑容，却未开口说任何话。
相对地——
「总之——」
「咦？」
「你算是争取到了时间。」
「啊。」
次郎一脸不好意思，却同时也带有些开心地扬起嘴角。跟艾莉丝一模一样——卡莎不禁苦笑。
「次郎，趁这时候我坦白跟你说，我讨厌你。」
次郎顿时僵住。
卡莎大展笑容。
这不是谎言。次郎夺走了卡莎最重要的「位置」。她认为自己有讨厌他的权利。
她是这么认为的。
「——不过，既然你多多少少有点用处就另当别论。下次至少要能做到当个开路先锋。」
「卡莎……」
不知道该开心还是该苦恼，次郎一脸复杂的表情。卡莎心想——这样就好，她目前也不太清楚自己想表达什么。
「好了……差不多该睡了。你倒是别睡啊，至少来看个门。」
「谨遵吩咐。」
次郎严肃地颔首，卡莎则晃着肩轻笑。
这时——
「两位是渥洛克家族的卡莎大人，与『贤者夏娃』的护卫次郎大人吧？」
声音来自接近黎明的阳台；一名少女半蹲其上，低头朝向房间。
次郎与卡莎一时之间都反应不过来，接着立刻起身摆出备战姿态。
两人都感到战栗。不可否认他们有所轻忽，但直到被叫唤前，根本未察觉对方的存在。怎么会有这种事！尤其以卡莎的冲击更大。
少女外观是十七、八岁的模样，身着朴素的男装，白银长发编成一束大辫子垂在背后：清秀的脸蛋令人联想到农家少女，体格也很小巧。
「……你是谁？」
卡莎质问，声音微微颤抖。
少女低垂着头颅回应：
「我是有『冰牙伊利亚』血统之人。」
卡莎的柳眉挑动：
「『千眼伊旺』派来的人吗？」
「……」
少女沉默以对。
栖身于俄罗斯帝国黑暗世界的『千眼伊旺』，是领导其血族、德高望重的吸血鬼，真实模样鲜为人知，听说是比乔治或路易更长生的长老。
另外，由于统治着广大的势力范围，在各地都有派去的高手。所谓『千眼』的别名，听说好像也是因为『伊旺』偏好复杂的谍报与情报活动而来，这类手法在其他血族社会中相当少见。
「那么，前些日子到旅馆的两人组是你的同伴吗？」
「是。」
少女毫不迟疑地肯定，次郎表情险恶起来。
「请放心，虽然不希望『贤者夏娃』出席会议是事实，但原本便无干戈相对之意。这次或许有点画蛇添足，但还是要来道歉一句。」
「道歉？」
卡莎的口吻像是在探询她的真实意向，然后又赫然醒悟：
「我懂了，这次的事件是你们在背后穿针引线，叫来『老牙尼萨林』血族的也是……」
「是我们。」
少女坦然承认：
「在左涅大公心腹的联系下演出今晚的一幕。安眠药是他们独断独行，但不能撇清我们没有责任，再度向您道歉。」
少女的说明让次郎与卡莎不知怎么接话。
先不管她所说的内容，少女的态度却完全让人不明不白。企划这出阴谋，并且还向两人坦白，但少女的态度别说愧疚，就连任何感情也没有。
「……真不敢当，想不到谋杀如此声名远播的乔治还能一脸无所谓，『冰牙伊利亚』血统的脸皮可真厚。」
「两位与左涅大公没有亲密的关系，我想应该不会受惊吓。」
少女静静地反驳。卡莎一时之间咬唇不语，终究露齿一笑：
「……说得没错，反正那是他家的事。」
「卡莎！」
「确实如此啊，次郎！我们所关心的就是艾莉丝的事，所以这家伙为艾莉丝连累受害才特地来这里道歉，很合理。」
「这……」
次郎支吾起来，而少女一说完话便缓缓起身：
「即将就要天亮，两位请好好休息，我就此离开。次郎大人，请向『贤者夏娃』代为转达旅馆事件的歉意。」
「向我？」
少女视线锐利地一转，次郎与卡莎也跟着看过去。
睡眼惺忪的艾莉丝走出卧室进到房间，注意到陌生的少女便眨了眨眼睛。
次郎与卡莎马上移动位置，挡在艾莉丝与少女之间。
但少女未出现动摇，再度弯腰，恭敬地屈膝。
他以对两人说话时差不多的声调淡淡开口：
「初次见面，『贤者夏娃』守护黑夜的女神，慈爱血脉的主母，体现月之真意者，至今仍残存的『源泉』，立于开端以海为目标者。愿大人获得夜之祝福，祈祷时光为您加持。我是『冰牙伊利亚』血统之人，敝名埋没于岁月的涓滴之流，请原谅我极度非正式又极度无礼的拜访，造成您周遭的混乱实在非常抱歉。」
「……你是？」
艾莉丝再度眨眨眼，似乎仍很困。
然后，又轻轻地微笑：
「晚安，今天真是美好的夜晚。」
她如此说着。
都要天亮了，果然还半睡半醒。
少女抬头凝视艾莉丝的微笑好一阵子：
「……是，我也认为真是美好的一夜。」
然后她留下一句「失礼了」，以宛如小鸟的轻盈动作跳上阳台的扶手。
「啊，等等。」
艾莉丝叫住她，少女的身体转个方向。
「我说，『你的事』不能说出去吗？」
少女并未立刻理解这句话的意涵，但随后似乎又想到什么，首次露出赞叹的表情盯着艾莉丝。
「……不，也并非一定要保密。请原谅我未报姓名，因为那也只是一般的通称。」
「这种事无所谓，别介意。」
「谢谢您，再会。」
少女一个跳跃翻上城墙——才这么想，一下子便消失无踪。亲眼目睹的卡莎在内心惊叹——果然是相当厉害的高手，若正式对战，她与次郎肯定都无计可施。
「吾主，刚才是？」
次郎解除警戒后，询问艾莉丝与少女最后的一番对话，卡莎也将注意力转回来。
艾莉丝一副莫名开心的样子，以自言自语而非回答疑问的语调开了口：
「第一次见面呢，『小伊』原来是女生呀！」
「咦？」
次郎与卡莎一同目瞪口呆。
6
血族不能插手其他血族的内部纷争，这是传统，但离城的使者们却都呈现了相同的复杂表情。
「时代变了……吗……」
路易感叹。他毫不客气地对新继承左涅大公称号、以前乔治的心腹投以轻蔑的眼神：
「的确正是如此，不过，我的想法变了。任何事都有正确的潮流，我族血统将会与当事人减少来往。下决定时，请先重新思考古老律则的意义再做。」
路易丢下这句话离开，心腹一句不吭地低头送客。
艾莉丝、次郎与卡莎也马上离开城堡。
听闻乔治死讯的艾莉丝意志消沉，次郎予以安慰后也仅能挤出无力的笑容。
「老朋友不在了，不管过多久还是会寂寞。」
比谁都还长生的艾莉丝说道。她八成经历过数不尽多少次的相同悲伤。
卡莎忽然想起来，自己与她的交情也已经超过四百年了。
「最后他们要怎么做？路易·马尔方虽然不赞成，但其他血族应该会去干预人类吧？」
次郎转换话题。顺带一提，只有他是徒步。在山村会合后，他骑乘的马理所当然被卡莎接收。
「也有坚决予以干涉的血族吧，只是不晓得会行动到哪种程度。」
卡莎冷淡地接话。
「昨天也说过，就算是『龙饲渥尔夫』的血族也好，我不认为这样就能马上增强与人类的关系，因为很明显能看出失去强大指导者后手足无措的局面。」
事实上，从此以后乔治的子民们失去血族内部的团结，几乎逐渐步向瓦解。而当乔治留下的遗产见底之时，为了重新取回过往的繁盛，在没有足够的指导或理解下，还与人类社会的「某种势力」走近。
也就是第一次世界大战战败后，在完全破产的经济下苟延残喘的德国。蠢动于绝望深处开展，成为某个危险的势力……
但是这些未来情景并非卡莎所能预测的。
「……可是，总有一天大家都会变得如此，人类与我们将携手合作。」
艾莉丝低声说着。
卡莎应着：「也对。」次郎也回答：「说得也是。」
接着便齐声——
「咦咦！？」
吃惊地大呼。
「吾……吾主，那吾主认为吸血鬼应该干涉人类吗？」
「喂，次郎，不是吾主，是艾莉丝吧？」
「认真回答我，艾莉丝。既然这么明确地认定，为什么在城堡——啊，不对，我知道你不能插嘴干预……」
不理会狼狈的两人，艾莉丝吐出微微叹息：
「大家在会议上谈论的是在幕后支配人类啦。昨天见到的小伊，那孩子也在自己的领地范围操控人类——与这次的战争也有关系吧？」
「啊，是啊，偏偏是一名假扮成圣职者的血族被邀入宫廷，相当有勇无谋。虽然也有听说，是该位血族无视『伊旺』的指示而胡作非为……」
「这样就不行。我指的不是这样——而是必须与人类友好。我们今后会与人类作朋友。」
她轻描淡写地断言，仿佛描述着已经确定的未来。听她说这番话的两人哑然无语。
「而且为了如此，不能不遵从小路所说的『正确的潮流』。那孩子虽然爱装模作样，有时却会在自己都没察觉下说出真理。」
奇怪的人——艾莉丝淡淡地呢喃。两人还是说不出话。
「人类……与我们……」
无法想像这种未来。次郎由于不可思议的感慨而低声咕哝。
另一方面，艾莉丝让两人大感困惑后或许转换了心情，又恢复开朗的表情：
「对了，次郎，伤已经好了吗？痛不痛？」
「啊，不要紧，吾——艾莉丝，已经完全痊愈了。」
「太好了，这次很了不起喔！为了保护沉睡的我，与比自己强大的人战斗。嗯。这样我就好像是公主一样，次郎是骑士呢！」
「还……还好，一切平安就好。」
「下次如果又有这种情况，也要好好保护我喔？」
「当然，这是我的责任。」
「耶嘿嘿，好开心。」
艾莉丝一脸心花怒放地对次郎笑着，接着从前头的马传来一阵干咳，次郎慌忙补充道：
「对了对了，不只我……应该说，真正击退敌人的是卡莎，我只是在她赶过来之前争取时间而已。」
「小莎也保护我了吗？」
艾莉丝朝卡莎的背影询问，卡莎头也不回：
「别在意，常有的事。」
她如此应道。
明明没有回头，语掉听起来却充满了期待。
可是因为她没有回头，艾莉丝就不会发现。
「是喔？谢谢你，小莎！」
说完她又看向次郎：
「对了，次郎，接下来要去哪？既然难得碰到面，要不要去小伊的地方看看？应该是俄罗斯。我常常想啊，俄罗斯就只有那个『斗熊』是一定要废除的陋习。」
「俄罗斯的话，实在……在这种时期。」
次郎困扰地笑着。只见这时卡莎骑的马步伐开始加快，而且马术也非常粗暴。次郎赶紧提出意见：
「总之我们快点走吧，也不能拖拖拉拉的。」
「咦～为什么，慢慢走嘛，又没有急事。」
「呃，可是……你看，要被卡莎丢下了。」
「小莎太快了啦！次郎可是徒步耶？啊，难道小莎有事吗？没关系，我们就慢慢走。」
卡莎的马立刻停下脚步，不回头望的背影仿佛大声主张什么似的，主要是针对次郎。
次郎牵着艾莉丝的马，赶紧与卡莎会合。
「次郎，换我来吧，你应该也还没恢复到本来的身体状况吧？」
卡莎微微一笑地提议，明明是微笑，次郎却不知为何感到战栗。
「没关系，小莎，次郎跟我一起骑就好了。来，次郎，坐在我后面。啊，可是不可以从后面吸我的血喔，因为在外面做这种事很羞羞脸喔～开玩笑的啦，呵呵。」
艾莉丝反倒抛出很希望他吸血的眼神。
次郎当作玩笑而笑了。卡莎也笑了，还从嘴角探出些许尖牙。
「艾利丝真爱开玩笑——好了，次郎，跟我换。」
「咦——一起骑马不是玩笑呀！次郎，来这里坐。」
「不，跟我换，次郎，现在，立刻。」
「怎么了，次郎？脸色不好耶？果然身体还没好，来坐来坐，不用客气啦。」
两名女性在次郎头上一来一往地不断呼唤。
哒哒前行的两匹马不知不觉并肩而行。
卡在两组人马之间，到最后次郎仍以徒步继续旅程。
经过漫长而难耐的岁月，几年后察觉这是嫉妒，又花了十几年承认这是嫉妒。真滑稽，活了四百年，第一次明白自己是这种人。
明白时感到不甘，随即又看开了。她没有错，是那家伙不好。
为什么是那家伙？
为什么不是自己？
她才察觉昏暗的视线总是看向他。无法接受的视线。就算接受，也坚决否认的视线。
她一直以这种视线投向他。
一直执着地投向他。
这视线在她不注意之下终于渐渐变形。
卡莎朵拉·吉儿·渥洛克对望月次郎的「兴趣」便是如此开始的。