在漆黑森林的深处（1/2）

1

那栋设施藏身于浓密的针叶树森林的深处。

从柏林朝北方前进三十公里处，有着一片偏僻而寂寥的土地。这里完全听不到都市中沸沸扬扬地庆祝战胜的喧嚣。是个被丛生的樅树与云杉所覆盖，人烟罕至的场所。

一台梅赛德斯宾士行驶在贯穿这片森林的道路上。

时问是深夜。空中虽然高挂着皎洁的月亮，但因光亮被层层的树木枝芽所遮蔽，路面显得相当昏暗。车前灯蛮横地劈开眼前这片由大自然所酝酿出来的深沉夜色。

最后，一道铁闸门出现在车前灯的亮光中。

穿着厚重外套的卫兵举起枪枝走近，与驾驶座上的男子确认了一下。随后，卫兵随即退下几步，向车内的男子行举手礼后，朝闸门的方向用力挥手。于是，铁闸门伴随着轰隆作响的声音打开，让宾士入内。

卫兵在寒风中吐出白色的气息，再次回到岗位上开始警戒。然而，他并没有发现，在夜路上奔驰的梅赛德斯宾士后方，有着「徒步前进的」跟踪者。

卡莎朵拉吉儿渥洛克彷彿就像是在枝头间跳跃的鸟儿般，穿梭在漆黑树干上的枝芽之间，并跳过巨大的闸门，继续往森林深处前进。

她身穿白色衬衫，肩膀上披着咖啡色的飞行皮夹克。下半身则是工作裤与靴子的打扮。以左手轻轻按住的帽子下方，有着一头及腰的黑色长发倾洩在交错的树丛中。

虽然卡莎奔走的速度足以和梅赛德斯宾士并驾齐驱，但被她踩在脚下的树枝都只有发出轻微的震颤。这是她施展高超的运动能力所表现出来的结果。那张美丽而给人冷酷印象的白晰脸庞上，甚至带着几分游刃有余的表情。翠绿色的眸子散发出一股追捕猎物的兴奋之情，

涂上黑色口红的双唇，浮现淡淡的微笑。

没多久之后，行驶在前头的梅赛德斯宾士前方逐渐出现零星的人工亮光。发现梅赛德斯宾士开始放慢速度后，卡莎也在较粗的云杉树枝上停下脚步。

但——

「——喔。」

树枝上已经有了另一位客人。是只松鼠。在牠因受到惊吓而差点坠落枝头时，被卡莎以极其自然的动作给掬了起来。

不过，获救的松鼠或许还是惊魂未定，迅速地从卡莎的掌心逃出来，沿着手臂向上爬。而后，在来不及阻止的情况下，便从衬衫的领口钻进衣服内侧。

「啊，喂！你这家伙！」

卡莎十分罕见地发出慌张的声音，以双手搜索着自己的上半身。松鼠为了逃命，在衣服内侧不停地到处钻动。「哇…哇！」卡莎一边喊道，一边扭动着身子，差点因为失去平衡而坠落树下。她脚下的树枝开始剧烈晃动。

此时，卡莎感觉到朝自己投射过来的目光，随即将身子贴近树干。

她隐藏住自己的气息，窥探着视线投射过来的方向。

宾士已经停了下来。车子停放的位置在几栋看似短时间内急忙打造出来的建筑物前方。

对这座历史悠久的森林而言，这光景相当格格不入。无机质的水泥平房。排成一列的营房与仓库。外头的几盏灯所发出的微弱灯光，反而更衬托出设施外观的昏暗。

四名男子从梅赛德斯宾士中走出。都是德国人。其中一名是驾驶员，另外一二人则是穿着黑色上衣、黑色领带、黑色长裤、黑色长靴，头上的黑色军帽还镶有不吉祥的骷髏徽章，全身做黑色军服打扮。三名男子的手臂上又分别戴着一个散发着不祥气息的红色臂章。臂章上有着反卍字的标誌。他们是纳粹亲卫队。

不过，朝卡莎所躲藏的云杉树上望去的人，并非是乘坐梅赛德斯宾士的这四名男子，而是从建筑物中出来迎接他们的一群男子其中的一人。

出来迎接的男子一共有－二名。其中两人穿着大衣，另一人则是同样穿着亲卫队的黑色制服。直直朝卡莎所在的方向望去的人便是后者。

毕竟是夜晚的森林，周边一带全都被黑暗所笼罩。对方和自己的距离少说也有两百码以上吧。然而，他似乎还是能精确捕捉到排列紧密的树枝所发出的细微动作。

果然还是有吗——

对方是她的同族，亦即吸血鬼。

不过，身穿制服的吸血鬼随即被大衣打扮的男子转移了注意力。待大衣男将他介绍给梅赛德斯宾士上的四名男子后，吸血鬼的眼神便移至对方身上。

两方的亲卫队成员彼此行过举手礼之后，便开始简短的交谈。梅赛德斯宾士这边的亲卫队成员，由两名壮年军官与一名较为年轻的青年所组成。应该是两名长官与一名部下的关系吧。三人的态度都有些僵硬，或许是因为大衣男在进行介绍时，有提及对方并非人类的事实吧。不过，从另一方面来看，既然没有做出太吃惊的反应，就代表前来这栋建筑物拜访的男子们，事前应该已经知道「他」的真实身分了吧。

——感情还真好吶。

卡莎露出有些嘲讽的笑容。男子们将驾驶员留在原地，一同走进了建筑物内部。待梅赛德斯宾士绕到后方，卡莎再次现身在树枝土。

「真是的，都是因为你，差点害我捅出一个大娄子吶。」

她将手伸进胸口，把钻到里头的松鼠揪了出来。

方才，卡莎在千钧一发之际对松鼠使用了意念，封住了牠的动作。不过，现在虽然解除了意念，松鼠仍因过于害怕而缩成一团。卡莎将松鼠拎到自己眼前，瞪着牠好一会儿后，最终还是带着苦笑将牠放回树上。恢复自由之身的松鼠，随即一口气从树干上往下冲去。卡莎轻轻地哼了一声。

重新整顿心情后，她开始探索所有设施中的气息。

——为数还不少呢。六……不，七个？还是八个？

这比卡莎前阵子曾经入侵过的古堡「黑色卡米洛」中的人数还要多。而且，其中似乎还混着几个不能小觑的人物。散发出和卡莎同年代，甚至感觉比她更为年长的气息的吸血鬼，至少就有两名。

此外，他们的气息有个共通点，所有人都是隶属于相同血统的吸血鬼。

是「龙饲渥尔夫」的血统。也是和卡莎因缘匪浅的一个血统。

——在他们的成员中，有些年纪的吸血鬼应该所剩无几了才是。

不过，和卡莎的力量不分轩輊的人才，确实已经被送到这栋设施之中。看来，这里或许就是被自己视为目标的设施。

「那么，我就前来刀扰一下了。」

卡莎扶着帽缘，重新将软呢帽戴好后，便从枝头一跃而下。

为了避免被同族发觉，接下来便不能像刚才那样尽情使用力量。卡莎一边注意着人类卫兵的行动，像只野兽般敏捷地接近设施。

她赶到窗边，将手掌贴在窗户上。在一瞬间使出念动能力打开上锁的窗户后，便钻入屋内。必须在限制自我能力的状况下採取行动，对卡莎而言反倒有股新鲜感。她以像是弹跳般飞快的速度，不发出一丁点脚步声地在走廊上前进。

随后——

——啧。

卡莎让身体浮向半空中，紧贴在走廊的天花板上。待她慌张地撩起垂下的黑色发丝后，走廊酌转角便出现了两名男子酌身影。

他们不是士兵。两人脸上都戴着眼镜，并做一身白衣打扮，虽然年轻，但散发一股知性气息。不过，藏在镜片后方的双眼，却闪耀着莫名疯狂的光芒。两人手上拿着一叠类似报告的纸张以及厚重的书籍，你来我往地议论着，随后便从通过卡莎的下方而走远。

卡莎马上明白这两人究竟是何等人物。他们应该是「古代遗产协会」（ahnenerbe）这个组织的成员吧。该组织为亲卫队的部署之一，是负责将纳粹上层部爱好魔术与神秘现象的思想直接具体化的超自然机构。和「龙饲」的血族有联系的也是这群人。

隶属于古代遗产协会的学者似乎都是菁英分子，而他们所散发出来的这种特殊气质，让人十分好辨认。这栋设施必定也是该协会的相关设施。看来选择这里真的是「中奖」了。卡

莎悄悄地舔了舔唇。

她降落到走廊上，以比刚才更快的速度朝设施深处前进。

正当卡莎踏上漫长的走廊时，前方传来了一阵脚步声。

在这种距离之下，即使躲在天花板上，也会被对方看得一清二楚。她打算折返时，注意到走廊上的窗户。这里是一楼。于是卡莎打开窗户，暂时躲到户外。她重新将窗户关上后，屈下身子，将耳朵贴近窗边。

脚步声逐渐靠近。只有一个人。而且听来是人类的脚步声。

犹豫了片刻，卡莎决定和对方接触。待脚步声经过她所在的窗户后，卡莎伸手敲了敲窗。

脚步声停止了。卡莎算准对方转头看向窗边的瞬间，站了起来。

在窗户内侧的，是方才搭乘梅赛德斯宾士前来的亲卫队队员之一。是三人中最年长的男子。他发现突然在窗外现身的美女，脸色一下子变得惨白。

「你是谁！」

男子以尖锐的声音质问卡莎。然而，就在他打算再次张口大喊时，卡莎抢先对他使用了一种经由视线连结意识的魔术。

同族就在这附近，她没办法花太多时间在这名男子身上。卡莎屏息施展着自己的魔术，迅速地探索着男子的意识空间。

随后——

「——哦？」

卡莎挑起了柳眉。

他是亲卫队长官海因里希希姆莱的心腹。希姆莱是近几年从纳粹政欋中急速掘起的男子。是德国总统阿道夫希特勒的宠臣。古代遗产协会的最高负责人想必也是他。

——这是个好机会。

卡莎在取得必要的情报后，最后对男子下达了暗示，并解开自己的精神支配。于是，男子一脸大梦初醒般地眨了眨双眼，彷彿看不见眼前的卡莎一样微微歪过头，随后便消失在走廊上。

留在原地的卡莎手叉着腰。

她以有些洩气的语气喃喃自语道：

「……什么啊，竟然一下子就达成目的了。」

这名男子知道卡莎想要了解的所有事情。

卡莎之所以侵入这栋设施的目的，在于她想要确认旅行途中所听到的某个「传闻」的真伪。话虽这么说，她会想要前来确认真伪，其实并没有什么明确的理由。真要说的话，只是单纯的好奇心——纯粹让她有点感兴趣罢了。

而这个传闻现在已经获得证实。

那个「传闻」，看来似乎是真的。

实际上，关于传闻的真伪，在卡莎上个月潜入黑色卡米洛这座古堡中时，她便已经有了某种程度的确信了。尽管如此，她还是特地来到这栋设施，果然是因为「兴趣」还没有被浇熄吧。毕竟这是个能够让卡莎做到这种地步的「传闻」。

——该怎么做呢……

她并没有刻意想和「龙饲」的血统发生冲突。无论对方的企图、目的为何，都跟卡莎没有关系。现在马上离开就没问题了。

不过，当她真的打算离开时，却又有种依依不舍的感觉。虽然很难说明，总之，就是有种无法离开此处的微妙感觉。

「……啧。」

卡莎露出凝重的表情啧了一声。平常的她总是维持着当机立断的作风。像这样为了自己的行动而犹豫不决的情形，可说是十分罕见。

——等等？

卡莎突然抬起头来。

这么说来，从那名男子所得到的情报中，倒是有个很有趣的东西，刚好能派上用场——卡莎像是要一扫胸中不痛快的感觉，再次奔驰于夜色中。

在后方推动着卡莎的，是和那名男子共同搭乘梅赛德斯宾士来到这里的亲卫队部下的情报。因为时间有限，所以卡莎并没有进行详尽调查；不过，他似乎就是这次的「候补者」。

目前正待在隔壁的营房之中。

跟位于正中央的建筑物相较之下，入侵营房的任务显得轻松许多。这里似乎是部署于这栋设施中的士兵休息的场所。如果是亲卫队员，应该会被分配到一间个人房才是。卡莎如此判断后，开始进行搜索，并在第三间个人房中发现了那名青年的存在。

——嗯？

青年脱下了军帽与上衣，坐在椅子上发楞。

可能因为疲劳累积，或是过度紧张，这名青年全身现在无力地瘫坐在椅子上。看起来应该才二十岁出头吧。这副模样，让他更透露出一股与年龄相符的稚嫩。

兴起了恶作剧念头的卡莎，冒险使用念动能力敲打了房间门板。于是青年彷彿像被热水烫到般地从椅子上跳起来，嘴里唸着「怎…怎么回事？」，慌慌张张地走向门边。

打开门后，走廊上空无一人。青年踏出门外向左右张望，确认真的没有人在之后，疑惑地偏过头。

他退回房里，关上门。这时，从窗户侵入房间内部的卡莎开口唤道：

「嗨。」

青年猛地回过头来，露出极为吃惊的表情。

「唉！你…你是——？」

「冷静点嘛，亚伯特。你不是希特勒青年军的一分子吗？至今应该已经受过许多严苛的训练了吧？」

「你…你为什么知道我的名字——」

这名青年亚伯特迅速将手伸向腰际。他打算拔枪。不过，在他回到房间后，身上的枪已经连同皮套一起被卸下来了。

看着一脸慌张，却仍然表现出强烈敌意的亚伯特，卡莎轻轻耸了耸肩。

「别慌张，我没有要加害于你的意思。」

「……你是谁？」

「你还真迟钝吶，我是你的……『前辈』啊。」

「前辈？」

亚伯特疑惑地瞪着卡莎，随后才恍然大悟，并露出和方才不同含意的吃惊反应。

「你是吸血鬼吗——！」

卡莎以露齿一笑的方式来取代回答。尖锐的牙齿在双唇中闪闪发光。

亚伯特的脸色瞬间变得苍白。他身上已经没了刚才的气势，只剩下恐惧之情。

「呵呵，你也不用这么害怕吧？你应该是在了解一切之后，才来到这里的吧？目的在于变成我们的同伴不是？」

「…………」

亚伯特仍一脸不知该做出什么反应的模样，只是瞪大着双眼。

纳粹亲卫队是同等于特权阶级般的存在。在面对他人时，通常只要双眼一瞪，摆出高高在上的姿态便可。然而，另一方面，正因他们平日总是以这种态度示人，所以更不明白该如何应付未知的对象。

再加上亚伯特出身于希特勒青年军的背景。打从他懂事以来，恐怕就被迫接受以成为优良人种为目的的教育，这样一来，就更不用说了。

「你看起来还真是不可靠啊。」

听到对方不以为意的毒舌批评，亚伯特反射性地抬起眉毛。不过，回想起对方的真实身分后，总算是将心中的怒气压了下去。

「……你找我有什么事？」

「没什么，只是想来看看特地想变成怪物的人长什么样子。不过……说得也是。既然都来了，我就问问你，为什么自愿做这种事？你真的明白吸血鬼是何种生物吗？」

待卡莎这么一问，亚伯特露出想要窥探对方企图的眼神。内心想法全都写在脸上这点，虽然代表了他的不成熟，但同时也证明了亚伯特其实是个老实人吧。

房间内维持了片刻的沉默。

不过，或许是对于默默等待娗口案的卡莎有些不好——蒠思吧，亚伯特缓缓地开口了：

「……我明白。也接受过组织的说明。但这并非出于自愿，我是被选上的。」

「被选上？」

「没错。我——虽然没有对外公开，但我其实是总统阁下的亲戚。」

「哦，原来是有血缘关系的人啊。」

语毕，卡莎毫不客气地观察起着亚伯特的五官。

虽然她曾在远处看过希特勒的长相，但是，说实话，两人的外貌并不相似。说是亲戚，恐怕也是远亲而已吧。

——不过……

会刻意选择自己的亲戚，是意味着希特勒将来也有转化成吸血鬼的打算吗？若是为了这个原因，所以找来和自己有血缘关系的人进行实验，这种可能性相当高。不只是希特勒，握有莫大权力的人最终的欲望，从远古以来就未曾改变过。那就是永恒的生命。

——为了自身日后的转化而拿亲戚来实验，这还真是谨慎行事。就算利用了吸血鬼，看来，总统阁下还是没有付出太大的信赖。

不过，即便是希特勒这样的存在，在转化之后，也会沦落为「龙饲渥尔夫」一族的低阶吸血鬼。到时候，权力关系会出现何种变化，倒也值得一睹。

——更何况，如果希特勒成为「龙饲」血族的一员……

届时，「龙饲渥尔夫」的血统在人类社会所拥有的影响力，或许会达到历史上任何血族都无法实现的高峰吧。不，到了那时候，人类世界与吸血鬼世界之间的高墙，或许就会被粉碎也说不定。毕竟，现在支配了半个欧洲的独裁者，已经变成吸血鬼之身了。

说实话，卡莎觉得这样的发展还颇令人玩味的。

因为，就算世界真的变成那种模样，她还是她自己。待在伦敦的「魔女摩根」的领导者或许会大有意见，不过，卡莎对于人类和吸血鬼之间的关系，并没有太大的兴趣。至少现在是如此。

——反正，事情应该也不会这么顺利就是了。

再怎么说，伦敦的领导者和其他大血族的长老，不可能会坐视这种事态发生。

更何况，现在勾起卡莎兴趣的，是手足无措地站在自己眼前的这名青年。尤其在听到对方并非自愿成为吸血鬼这点之后，卡莎便对他产生了更浓厚的兴趣。

凌驾人类的力量。长生不老。魔术。人类自愿转化成吸血鬼的理由多到数不清。

然而，若非本人自愿，而是为了遵从命令才被迫转化为吸血鬼的话——

「……这样好吗？」

「什…什么？」

「你很快就要转化成吸血鬼了。从拥有血肉之躯的人类变成异样存在。对于这个事实，你有什么样的想法？你真的能接受吗？」

「当…当然啊，这可是很荣誉的一件事吶。我会得到强大的力量，为我的祖国和总统阁下贡献更多的心力。」

「荣誉？」

卡莎的唇勾勒出嘲讽的弧度。

「一旦接受了『龙饲』之血，你就是『龙饲』的血族。之后可不会再跟国家或组织有任何关系了喔？毕竟，你已经连人类都不是了。」

「放肆。就算变成吸血鬼，我的忠诚心也会永远存在！」

「真的吗？让你宣誓效忠的对象，以及你自己，到时候可是会变成完全不同的存在喔？还有……转化成吸血鬼，便代表你日后永远只能活在黑夜之中。你这是在舍弃现在的自己视

为理所当然的恩惠——以及幸福。你已经做好这种觉悟了吗？」

不知不觉中，卡莎的语气中少了调侃。那双半闭着的翠绿色双眸，对亚伯特投以冰冷的视线。她方才所说的话，也变成不容许敷衍了事的严肃问题。

亚伯特愤怒地抿起双唇。额头上淌着汗珠。

不过，他随后便重新站稳了脚步，从正面凝视着卡莎，彷彿想要将这股凝重的气氛逼退一般。

「……的确，对于自己即将变成吸血鬼这件事，我或许还没有做好充分的了解。不过——」

亚伯特收紧下巴，将两手交叉在身后，并挺起胸膛。浮现在他的双眼中的强烈意志，将卡莎的冰冷目光反弹回去。

「就算变成了吸血鬼，我依然是我。我会以自身的意志来严格律己。你说得这么夸张，但就算是吸血鬼又如何？到头来也只是普通的吸血鬼而已嘛。那么，我该做的事，就是成为一个优秀而忠实的吸血鬼，并竭尽所能效忠罢了。」

亚伯特语气激昂地如此宣誓道。

未经深思熟虑的肤浅台词。毫无根据可言的傲慢态度。

然而，卡莎却——

「……哈，你还真敢说呢……」

听到亚伯特表态后，卡莎双眼圆瞪，随后彷彿像要隐藏自己的表情般地低下头。不过，能够窥见她的表情的人，就会发现卡莎的脸上浮现有些开心的微笑。

随后，当她抬起头，重新将视线回到亚伯特身上时，卡莎已是一脸神清气爽的表情。亚伯特这时才突然意识到她的美貌，年轻的他，做出了符合自身年龄的脸红反应。

「有意思。那么，就由我来亲眼见证你这番话的真伪吧。」

语毕，她朝后方走去，一脚踩上尚未关上的窗户的边框。

「我今晚就此失陪了。不过，等你的牙齿长出来之后，我会再来找你。在那之前，就暂道别离吧，亚伯特。」

「等…等等！你……」

亚伯特不自觉地伸出手。卡莎则是毫不在意地准备离开。

就在这时，突然有一阵响彻云霄的警报声传来。

两人吃惊地停下动作。警报声持续着。营房——不，设施全体都开始骚动了起来。

「这个警报声——是入侵者吗？」

「你说什么？」

卡莎随即对亚伯特的话产生了反应。

她目前已经入侵到设施之中。不过，被发现的人并不是她。这么说的话——

卡莎内心涌现了一股不祥的预感。她在设施中展开自己的精神探索网域。

这股不祥的预感漂亮地命中了。

「那些傻瓜。」

她忍不住脸色发白。下一瞬间，卡莎以彷彿从亚伯特眼前消失的速度跳出窗外。

她踩上地面，使尽全力狂奔。「龙饲」的血族也已经开始行动了。不过，距离入侵者比较近的人是卡莎，算是不幸中的大幸。当她飞越营房的屋顶，在另一侧着地时，听见夹杂着人类怒吼声与枪声的骚动。

在黑暗中明灭的鲜红色抱火。遭到枪弹攻击而从设施中逃出来的两个人影。

是一对年轻男女。卡莎轻身一跃追上这两人后，毫不留情地朝男方的脑袋重重一击。

「好痛！」

「啊，小莎！」

「大笨蛋！你们在这里做什么啊！」

「还能做什么啊！当然是来找你的呀。」

「就是说啊，小莎。你平安无事真是太好了！」

「从这一刻开始变得一点都不平安啦！」

当卡莎胀红着脸对两人怒吼时，一股巨大的意念朝他们袭来。是「龙饲」的魔术。于是卡莎也使出自己的魔术能力，将敌方的念动攻击弹开。

她转头对两人大喊：

「跟我来！」

并拉住女方的手向前冲。

挨了一拳的男子也慌张地跟在她们的后头。而在这名男子的后方，「龙饲」的吸血鬼们正以惊人的速度追赶着这三人。

「唉，可恶！」

卡莎低声咒骂着：

「你们这些白痴…笨蛋，干嘛做这种多余的事情啊！」

「怎…怎么会是多余的事呢！虽然的确是我们不够小心，才会被敌方发现——」

「对啊，小莎。我们都很担心你呢。再说，被发现的人是我——」

「不，不对，吾主！守护吾主是理所当然的事情。所有的责任都应该由我来——」

「不，没这回事。如果我没在那种地方被厨房的香味给吸引的话……不过，你这么说让我很开心呢。小莎，你如果想责备的话，就尽管责备我——」

「你在说什么呀！你不是为卡莎的安危担心不已吗。我怎能眼睁睁看着这样的吾主被斥责——」

「我知道了！我都知道啦，所以在我说，可以。之前，拜托你们闭嘴！」

热闹不已的逃亡行动持续着。「原来如此，跟那家伙说的一样吶。」卡莎忍不住哀怨地这么想着。

到头来也只是普通的吸血鬼。并非是能够高高在上地傲视人类愚蠢行为的存在。

因为，就连被称为「贤者」的一族，都是这副德行啊。

2

时间是一九四三年初。人类正处于一场规模空前绝后的大战争之中。

德军在一九三九年进攻波兰后，引起英法两大国向其宣战，便是这场名为第二次世界大战的战争的序幕。

然而世界会失去平衡，则是导因于大战的十年前，从美国开始爆发的经济大萧条。

正当全球经济好不容易从第一次世界大战的创伤中振作起来时，经济大萧条却又带来了毁灭性的打击。主要的先进国家纷纷舍弃了社会观感，而想尽办法只求自保；至于无法靠自国力量站起来的各个国家，只能选择以战争来决定国家的兴亡。率先采取行动的，便是因关东大地震与金融海啸而陷入困境的日本。

日本以当时进驻中国大陆东北的关东军发起的军事行动为契机，在该地区建立了「满州国」。在满洲国的创立遭到国际联盟否定时，日本便退出了国联。即便在国际上遭到孤立，也要以确保自身的经济圈为目标——就像美国、英国与法国也曾做出的行为那样。

另一方面，在欧洲，原本被地狱般的经济萧条压得喘不过气的德国，突然出现了一个跃上国际政治舞台的怪物。他率领高唱国家社会主义的德国劳工党「纳粹党」，将力量、荣耀与希望赐予身陷绝望中的人民。这名年轻的指导者名为阿道夫·希特勒。

一九三二年，纳粹党在德国人民支持下晋身执政党。来年一月，希特勒被任命为总理。在希特勒当上总理后，他便开始弹劾共产党，以促进纳粹党更上一层的发展。不仅如此，他还在纳粹党主导的议会中通过「授权法」，实现了一党专政的体制。到了一九三四年，他自立为总统，并以德意志第三帝国国家元首的身分操控全权。这一连串如迅雷不及掩耳的政权夺取行动，虽然引起了他国政府的不安与动荡，但却得到了多数国民狂热的支持。

在希特勒与纳粹党崛起之后，欧洲政局急速陷入紧张的状态。

目睹日本退出国际联盟的德国，在同年以主张军备平等的理由退出国联。同时背弃第一次世界大战后所制定的凡尔赛条约，重新推行征兵制。随后，和德国同样企图逃脱经济大萧条的影响而不停挣扎的意大利，出兵攻占了埃塞俄比亚；希特勒便趁着这个机会进驻位于德国莱因的非军事区。至于一九三七年所发生的西班牙内乱，英法两国因担心战乱扩大，于是采取不干涉政策；但德国却无视于英法的做法，与意大利共同率军支持反叛军，藉内乱的机会来测试最新兵器与新战术的效果。而在见证英法两大国采取不干涉政策的软弱态度后，希特勒在一九三八年与奥地利合并，并顺势要求捷克斯洛伐克割让苏台德区。实际上，这是英法两国以禁止继续扩大领土作为交换条件，而接受了德国——希特勒的要求的结果。然而，希特勒还是背弃了这个约定，在一九三九年完全并吞了捷克斯洛伐克。甚至还野心勃勃地想要让德国在第一次世界大战中被迫割让出去的波兰走廊复活。

事态演变至这般地步后，英法两国便与波兰签订互助条约，允诺在波兰遭受攻击时予以军事上的协助。虽然晚了些，不过至少成功阻止了希特勒疯狂的侵攻行动。

然丽，这时却出现一个顺势利用了希特勒这股野心的人物。他是以高压政策统治苏维埃社会主义共和国联邦的独裁者约瑟夫·斯大林。纳粹与社会主义国家突如其来的合作。这一瞬间，不只是英国与法国，全球的掌权者都为之错愕不已。

希特勒和苏联缔结「德苏互不侵犯条约」后，在一九三九年九月一日进军波兰，并攻占首都华沙。之后，仅仅花了三个星期的时间，便占领了波兰全土。面对希特勒的暴行，英法两国祭出了最后通牒，但希特勒置之不理。于是，英法两国正式向德国宣战，揭开了第二次世界大战的序幕。

实际参战国家多达六十国以上。欧洲全土、东亚、东南亚、北非与南太平洋全都沦为战场。到了一九四三年，死亡人数已达到数千万人，并不停地向上攀升。而且不分战场或家园、军人或市民，所有人都成了这场杀戮下的牺牲品。

面对人类这般过度蛮横的行为，吸血鬼无力反抗。

bbb

应该差不多了吧——判断一行人已经顺利甩掉追兵之后，卡莎将手撑在枞树的树干上，弯下腰喘着气。

从后方赶来的黑发青年看到卡莎停下脚步后，也跟着停下来。他一边转向后方察看，一边调整呼吸。能够脸不红气不喘的，只有被卡莎拉着手逃命的那位女性。这么说起来，如果只看逃跑功力，那女孩是三人之中最强的。真让人莫名生气。

卡莎凶狠地瞪着这两人。面对她的魄力，两人忍不住打直了背脊。

青年名为望月次郎。一旁的女性则是艾莉丝，夏娃。两人都是前阵子曾和卡莎一同旅行的吸血鬼。

卡莎首先看向艾莉丝。

「……艾莉丝。」

「什…什么事，小莎？」

「你为什么要来？」

「为…为什么……我不是说过吗？因为我很担心你呀。你想想，现在到处都在打仗。血族的大家也都相当拼命，有些族人还变得既神经质又好战呢。迁个国家的情形尤其严重吶。自从乔治不在了之后，『龙饲渥尔夫』的成员个个都暴躁不已呢。在这种情况下，我还以为你会跟凯因一起回英国，没想到你竟然自己一个人闯入这些叫做纳粹的人们的地盘。我真的好担心好担心——」

艾莉丝比手划脚地努力表达着自己的想法。

她是一名美丽的女性。虽然卡莎也是个美人，但不同于她那种冰冷而危险的妖艳，艾莉丝的美则是散发着慈爱与包容。一头大波浪卷的金发，在灰暗的森林中显得更加闪闪动人；不时随着表情变化的那双圆滚滚的大眼睛，则是一种近乎透明——却又比任何事物都要来得深奥的湛蓝。而她独特的言行举止，也散发出一种莫名的稚气。身上虽然穿着乔装用的男性衣物，但给人的感觉彷佛像个少年。

卡莎深深地叹了一口气。虽然内容有些夸张，不过既然这些话出自艾莉丝之口，就不会是谎言。她是打从内心担心卡莎的安危，才会冒着危险进入方才的设施中。

问题在于，无论身陷何种状况，卡莎都能让自己安全脱困；但艾莉丝可就不是了。

「真是……」

虽然还有满肚子的话没说出口，但说出来所必须耗费的心力，和已经说完之后所得到的满足感——卡莎将两者加以比较，最后还是选择了沉默。反正，不管她说什么，艾莉丝都不会默默接受的。

不过，另一个人就不同了。

「……然后呢？」

卡莎将眼神移向次郎身上。

「次郎。」

「是…是的。」

「你为什么不阻止她？」

「我…我不是没有阻止她。现在对其他国家的人而言——即便是吸血鬼也一样——柏林附近的情势有多么危险，我也很清楚。我好几次请求吾主重新考虑一下。只是……吾主所言其实也并没有错……卡莎，现在的情况对你来说，一样很危险。尤其这次还有那个『传闻』……我——有点担心你是不是能够像往常那样冷静行事。」

次郎有些难以启齿般地斟酌着自己的用词，但语气却十分认真。

他是个东洋青年。原本是日本军人。有着一颤黑发与细长双眼，身形高挑而纤瘦。乍看之下，有几分像是个性温和的学生，但他其实可是个剑术高手。实际上，看起来瘦瘦的他，衣服底下其实藏着一副经过锻炼的躯体，动作也带着习武之人特有的敏锐。

看样子，他和艾莉丝同样做了乔装吧。身上穿着不知从哪里入手的一套德国军服。如果有用头盔遮住脸也就罢了，但穿着德国军服的东洋人，看起来反而更令人起疑吧。

卡莎因烦躁与头痛而忍不住皱起眉头。这就是所谓有其「母」必有其「子」吗——「贤者」的血统选真是个麻烦的东西。

「『传闻』啊。」

她露出嘲讽的笑容。

「『信奉超自然主义的纳粹党和「龙饲」的残党携手合作，进行着人为的转化仪式』——你认为我听到这种事情之后，可能会无法冷静行动？你真的这么想吗？」

「……实际上，你的确在了解情况的复杂性之后，仍然只身潜入『龙饲』的设施中。要是平常的你，会做出这种事吗？」

「少用一副很了解我的口气说话，次郎。到目前为止，我一直都很随心所欲。」

「……或许吧。不过，至少最近的你并非如此。在跟吾主以及我一起旅行的期间，你并不是这样。」

「…………」

次郎直直地凝视着卡莎。卡莎闭上嘴，转头看向方才一行人逃亡出来的那栋设施。

要反驳很简单。只是卡莎并不想说出听来像是借口的话。至少，在听到纳粹与「龙饲」的传闻后，她的确离开了艾莉丝和次郎身边；而自己和凯因分道扬镳，独自前往那栋设施，也是不争的事实。她无法不这么做的想法也是。

你的前辈——卡莎方才对艾伯特这么说道。说自己是他的前辈。

这句话的含意，并不只代表卡莎是吸血鬼这个种族的前辈。在「由人为方式转化为吸血鬼」这方面，卡莎也算得上是艾伯特的前辈。

卡莎是隶属于「魔女摩根」这个血统的吸血鬼。不过，就像大部分的吸血鬼一样，并非被血族授予鲜血，才成为他们的伙伴。卡莎原本是吉普赛的巫女公主，在「魔女摩根」的领导者看上她使用魔术的资质之后，卡莎便被他们强制转化为吸血鬼。

「……卡莎，难道你对他们产生了伙伴意识吗？」

「次郎！」

听到次郎不自觉提出的问题，艾莉丝拉住他的衣袖，摇摇头阻止。

在所有人的眼中，卡莎都是个孤独的存在。就连同样身为「魔女摩根」的血族们，也因卡莎的出身背景而疏离她。不仅如此，还有不少族人将她视为污蔑了「魔女摩根」血脉的存在，而露骨地表现出厌恶之情。血族内部愈是团结，愈会让吸血鬼们产生严重的排外情节。唯一例外的，只有长年以来被任命负责监视她的凯因·渥洛克吧。

面对次郎的疑问，卡莎以带有些许嘲讽意味的冷笑回应。

「你还真敢问啊，次郎。怎么？你认为活了四百年以上的我——这个恶名昭彰的『混血儿』卡莎多拉·吉儿·渥洛克，会因为感叹自身的遭遇，而对那栋设施中的成员产生共鸣，然后大刺刺地潜入设施内部吗？更何况，对方可是打破了血族社会中的不成文规定，和人类联合，并帮助他们侵略其他国家的『龙饲渥尔夫』的血族吶？」

「我……」

被卡莎当面这么一问，次郎也忍不住支支吾吾起来。

随后，卡莎又开口道：

「……正是如此。」

「咦？」

「——才怪。你还真是个肤浅的男人吶。」

卡莎以一种鄙视的眼神睥睨着次郎。

「对他们产生伙伴意识？我怎么可能会有这种想法？我跟他们可是不同的存在吶。」

「小莎，不要用这种说法。」

听到卡莎冷淡的说法，艾莉丝不满地鼓起脸颊。卡莎则装傻似地耸了耸肩。

另一方面，次郎脸上则露出了痛苦的表情——彷佛在责备自己般咬住了下唇。

真受不了——卡莎在内心有些无奈地想着。她刚才那番话并不是在责备次郎，反而应该是在责备自己的自虐台词才对。然而，次郎却认为是在责备自己。

在其他血族眼中，「龙饲渥尔夫」和纳粹携手合作，等于背叛了黑暗世界的秩序，是一种难以原谅的行为。不过，说穿了，这也只是「龙饲」在迎接新的血族成员入盟罢了。站在纳粹党的立场来看，他们不过是想要一群对自己忠实的吸血鬼士兵而已。就某方面来说，这可以算是十分容易理解而平凡的行为，而在过去也曾出现过前例。

不过，卡莎的存在就不同了。

卡莎是在非自愿状态下被强制转化的吸血鬼。而且，并非只经过单纯的转化，她还是禁忌魔术的实验对象——亦即藉由混入其他血统的血，来得到强大力量的吸血鬼。

她和接受「龙饲」血脉的亲卫队员是不一样的。对于以自身的血统为荣，重视族人「血脉」的吸血鬼而言，卡莎这样的存在会让他们出自本能地感到厌恶。就像卡莎自己说的，她是个被诅咒的「混血儿」。

尽管如此——

卡莎看着眼前这名有些不成熟的青年，以及站在他身旁的欠缺紧张感的美女。

担心这个被诅咒的混血儿的安危，而甘愿冒险犯难的怪人，这里就有两个。她不得不认同这两人的行为。实际上，他们的确是为了卡莎，才会追着她而闯进那栋设施。

「总之，我会来到这里，单纯只是一时兴起罢了。而现在兴致也已经退去了。所以，继续留在这里也没有用，还是先撤退吧。」

「……卡莎。」

次郎抬起头来看向她，表情变得比方才开朗一些。真不知该说他是肤浅还是单纯。

「对不起，我对你说了这么自以为是的话。」

「太好了，看来你多少有些自觉嘛。以后可要无时无刻牢记着自己还是个毛头小子的事实啊。」

「真是的，小莎，你说话不要这么坏心眼嘛。」

「我可是在教育他呢，艾莉丝。因为你太宠次郎了，我才会不得已地说出这些逆耳忠言啊。」

「你说不得已？」 ．

「——次郎？」

「是，我是个毛头小子，毛头小子……不要紧，我还没忘记呢。」

或许是认为卡莎已经恢复成以往的态度了吧，次郎也不甘示弱地予以小小反击。

次郎是转化后约经过五十年的吸血鬼。和卡莎的等级虽然相距甚远，不过多亏了她的训练，次郎最近回嘴的功力也愈来愈高强了。能够像这样和卡莎你一言我一句地斗嘴的人，在黑暗世界中究竟有几个呢——

卡莎突然转过身去。

她一语不发地掉头就走。于是艾莉丝喊了一声「啊，小莎」，随即慌张地追上来，次郎也跟在她身后。

在两人赶到身旁后，卡莎以极为稀松平常的语气说道：

「……谢谢。」

一瞬间，宛如默示录一般的沉默向「贤者」的血族袭来。

艾莉丝和次郎停止了呼吸。他们的脉搏急速升高，双眼不停地眨着。两人分秒不差地在同一时间望向彼此的脸。

「小——」

「小？」

「小莎变成好孩子了！啊啊，神吶，我内心是多么期盼这一天的到来啊。果然是我的爱改变了她吧！这份心意终于开花结果了！爱果然代表着真实呀。哈雷路亚！」

「请…请你等一下，吾主。现在高兴还太早了。请你考虑这是陷阱的可能性——至少也考虑一下这是个恶劣玩笑的可能性——」

「你在说什么呀？次郎。『那个』小莎刚才道谢了耶！这真是革命性的成果呵。而且，我现在才发现，你今天一直都叫我『吾主』呢！是艾·莉·丝才对吧？」

「现在不是争论这个的时候。事态真的十分严重，而且已经无法避免了。最坏的情况，有可能是卡莎遭到『龙饲』的精神支配！」

「……正确答案是『一个小小的玩笑』。不过，看来我有很多地方要好好重新思考一下了。」

卡莎半闭着双眼，在夜晚的森林中迅速前进。在后方追赶的艾莉丝和次郎，脸上还是充满尚未平复的诧异之情。

然而，走在前头的卡莎突然感到背部传来一阵紧张。「次郎！」她低声呼唤道。而听见卡莎呼唤自己的声音中透露出一种紧张，次郎也随即露出认真的表情。

是其他吸血鬼的气息。

而且很近。

卡莎冲了出去，次郎也拉住睁大双眼的艾莉丝的手，追在她的后方。

这时，森林深处传来一个声音。

「等等。」

卡莎停下脚步回头望，次郎也吃惊得踉跄了一下。

当然，他们并非因为对方叫自己等一下，才乖乖地停下脚步。而是因为这个朝他们接近的吸血鬼，有着不同于「龙饲渥尔夫」血统的气息。

最后，一名男子从漆黑的森林中现身。

一名褐色肌肤，身形显瘦的男子。有着立体的五官和高挺的鼻梁。灰白色的胡子覆盖在他的嘴唇四周和下巴处。凹陷的眼窝中，一双灰色的眸子正看向这里。这双眼睛虽然给人有些灰暗的印象，但同时也散发出年长者经过历练的知性。

「……看来你们不是纳粹的走狗吶，黑血的朋友。没想到，我竟然能在这里遇见除了他们以外的同族啊。」

男子以干枯的嗓音说道。声音虽沙哑，但还是能让人感觉到蕴含其内的力量。卡莎不敢大意地盯着这名男子。虽然对方看起来似乎不带敌意，但他的实力毕竟无法计测。

就在卡莎的警戒意识愈来愈强时——

「太好了。」

艾莉丝开口了。

「我听说你们因这场战争而深受其害……不过，还是有人成功活下来了呢。我已经好久没有跟所罗门先生的后代见面了吶。」

男子瞪大了细长的双眼。

听到始祖「贤者夏娃」的指摘，「典司所罗门」的末裔哑然地伫立在原地。

3

「……最后还是被他们给逃了吗？」

「嗯。」

接收到负责追击的部下传来的念话后，两名有些年岁的吸血鬼彼此投以困扰的眼神。

这两人是奥托，迪赛尔班卡与约阿希姆，卡兹。分别是生存了六百年与五百年以上的吸血鬼。在数十年前，他们还站在一族的中坚位置上；不过，到了现在，两人则变成了指导「龙饲渥尔夫」的集团成员之一。

这里是设施中的某个房间。在这个没有窗户和灯光的室内，两人围绕一张低矮的桌子坐着。奥托手里拿着纸卷烟，约阿希姆则是捧着盛了红酒的高脚杯。外头的声音完全被墙壁所阻绝，室内清晰地回荡着两人低沉的——带着几丝疲倦的声音。

「虽然敌人的作风很大胆，不过我方也真是颜面尽失吶。」

说着，约阿希姆哼了一声。

「是前几天潜入黑色卡米洛的人吗？」

「很有可能。听说对方的身手十分矫健。」

「会不会是路易，马尔方的人？」

「不可能。可能性比较大的，大概是伦敦的渥洛克家，或是俄罗斯的伊旺——」

「我们还真是树敌不少啊。」

奥托苦笑着说出自嘲般的台词。

第二次世界大战为黑暗世界所带来的影响并不小。

当全世界逐渐被战争吞噬，住在夜晚世界的吸血鬼们同样也无法安稳地过自己的生活。长年生活的森林被烧毁，就连用来守护白天睡眠的古城也遭到破坏的血族，并不在少数。战乱的火种不只在人类社会燃起熊熊大火，还延烧到血族的社会。

在第一次世界大战时，欧洲的有力血族因担忧同族的未来，共同召开了检讨会议。基本上，虽然吸血鬼是一种极少与其他血族交流的生物，不过毕竟存在于欧洲的血族数量众多，而在过去也曾经召开过类似的「会议」。

但在第二次世界大战发生时，「会议」并没有举行。最大的原因，在于这几世纪以来负责召开「会议」的有力人士左涅大公乔治去世一事。他离开自身所率领的血族，结束了横跨千年的漫长一生。而左涅大公的一族，也正是拥有「龙饲渥尔夫」血统的存在。

之后，「龙饲」的血族违背已故乔治的遗言，急速地开始接近人类社会。最受他们瞩目的，便是在一族生活的土地上以惊人的速度崛起的新兴势力，也就是纳粹党。

在暗中与人类社会的掌权者连手的血族并不只有他们。自古以来，吸血鬼们就一直像这样成功隐藏着自己的存在，直到今天。

然而，像「龙饲」与纳粹党这样，在极短期间内出现密切互动的例子，可说是十分罕见。这是因为蔓延在纳粹党之中的超自然思想，让他们对吸血鬼萌生一种亲切咸的缘故。而为了替衰败的一族取回过去的荣耀，就算必须触犯血族社会的禁忌，「龙饲」的长老们亦无所惧。双方透过相互利用的方式来增进自身的势力。这或许是一种扭曲的合作关系，但同时也绝对是强大的合作关系。

面对这一连串的行动，各个血族的对应方式也不尽相同。

法国的有力血族「狼王加鲁」的领导人，是足以和左涅大公齐名的强大吸血鬼路易，马尔方。在第一次世界大战后，他一直和人类社会保持着相当的距离。然而在他深爱的古都巴黎被纳粹攻占后，他独自现身在夜晚的巴黎，将混在占领军的「龙饲」吸血鬼全数杀害。随后，似乎还以年轻血族为中心，持续和巴黎的反抗者联系，并予以黑暗社会的支持。

和英国政府关系密切的「魔女摩根」的血统，则是栖身于伦敦的「常春藤宅邸」中的渥洛克家族所管理。从以往便对血族社会的国际情势抱持着高度关心的渥洛克家族长老，早在大战爆发前，便将自身的血族成员派遣至欧洲各地。渥洛克家族似乎特别重视「情报」的取得，他们活用吸血鬼的能力——正如「魔女」之名，这个血统拥有优秀的魔术能力——展开了巨大的间谍情报网。当然，在取得情报后，英国政府也会支付相当的报酬给他们。透过这种方式而得手的诸多特权，便让渥洛克家族的地位更加屹立不摇。

而经常被称为能与渥洛克家族势均力敌的血统，便是盘据在俄罗斯的「冰牙伊利亚」的血族。这个血族的长老被称为「千眼伊旺」，其真实身分仍然成谜。西方的渥洛克家族是新兴的一族，东方的伊旺则是从伊凡一世执政时，便已经君临北方大地的资深血族。在人类建立起莫斯科大公国、俄罗斯帝国等壮大的帝国时，他们暗中让自己的血族渗透至其中，藉此取得莫大的影响力。然而，在帝国因俄罗斯革命而即将毁灭时，原本潜入宫廷中的年轻血族自作主张的行为，使得吸血鬼的存在险些成为公开的事实。发生这件事之后，伊旺和「冰牙」的血族就此销声匿迹。不过，那般庞大的血族，不可能就这样消失在世界上。想必是藏身在地下深处，计划着各种权谋霸术吧。

除了上游这些较大的血族以外，欧洲的——不，世界各地的血族，也都持续着自身的战斗，以便迎击这波巨大的风暴。

「不管是谁的手下，坐视不顾令人有点想不透。如果他们的目的是在于窥探『龙饲』的动向，那么应该会先前往长老所在的柏林，而不是入侵这里。倘若对方是刻意以『祭坛』为目标……」

约阿希姆的双眼在黑暗中彷佛猫头鹰般眨了眨。

「或许有可能是『典司』的遗族吶。」

「不过，还有人活着吗？我听说希姆莱在鲁道夫那家伙的唆使之下，放火将他们的村庄烧得一干二净了呢。」

语毕，奥托不禁脸色一沉。

鲁道夫·海德里希是两人的血族之一，转化后还不到百年。和人类合作一事似乎让他感到异常兴奋，因此鲁道夫本人便不时积极向纳粹党提出合作的要求。不过最近他的做法似乎显得有些过火了，除了长老以外，许多年长的吸血鬼也开始为此忧心忡忡。

不过，出现这种倾向的，其实也不只鲁道夫一人。在乔治遭到暗杀身亡后，「龙饲」的血脉便开始一蹶不振。如今，才好不容易扒住了重返荣耀的一线生机。因此，多数的血族——特别是年轻的吸血鬼，全都干劲十足，对希特勒所主张的理想有着强烈共鸣。

袭击「典司所罗门」的血族所隐居的山中村落时亦是如此。

负责指挥的鲁道夫命令武装亲卫队出动轰炸机。在「典司」一族休息的白天时段轰炸森林，最后将整座山烧得体无完肤。虽然这算是基于某种目的所遂行的军事活动，但做法实在太过强硬而不合情理了。再怎么说，「典司」可是具有悠久历史的血族之一。对于昔日曾和他们有过深交的奥托来说，着实令人感到不快。

看着面色凝重的奥托·约阿希姆先是点点头表示同感。

随后，才又继续往下说道：

「在鲁道夫攻打村落之后，大部分的『典司』都已经回归尘土，但并非所有人都如此。

其中比较著名的，就属长老的直系血族乔舒亚，达尼这个残存者了。」

「什么？你说『流浪人乔舒亚』吗？他还活着吗？」

「根据那些拉比的说法，似乎是这样没错。」

「唔……」

奥托重新叼起嘴里的香烟，深深地吸了一口。

约阿希姆话中的拉比，指的是犹太民族中的指导者。

自古代开始，「典司所罗门」的血统便与部分犹太民族有所交流。他们共享古老的知识与魔术，悄悄地编织出黑暗社会的历史。

然而，在希特勒提倡反犹太主义的政策后，多数的犹太人便遭其逮捕；而除了亲卫队以外，这个秘密也传入了古代遗产协会与「龙饲」的耳中。再加上犹太人之间所传承的某个秘密仪式，引起了亲卫队长希姆莱的高度兴趣。最后，便招致了「龙饲」出兵袭击「典司」的村落的结果。

「我们还真是离经叛道啊——」

随着口中吐出的一阵烟雾，奥托也不自觉地泄漏出真心话。

「那种秘密仪式……要是乔治大人如今仍健在，恐怕绝对不会允许吧。」

「现在再说这种话也无济于事了。更何况——」

约阿希姆压低了声音。他以彷佛当初首次接触到人类的新型兵器时的慎重语气，接着往下说道：

「如果成功，我们『龙饲渥尔夫』就能完全取回往昔的荣耀。不仅如此，还能够站上比雄霸欧洲的各种血族更高的地位。就像这个渐渐将领土扩张开来的帝国一样。」

「……如果事情能这么顺利就好了。」

待奥托投以怀疑的眼光后，约阿希姆带着一脸「这就只有天知道了」的表情耸了耸肩，举起高脚杯啜饮着红酒。

一九四三年的现在，战争持续扩大，且渐趋复杂。