6 忘却录音（1/2）
浓雾弥漫的森林深处， 摇篮曲般的合唱，
绿草芬芳与虫儿鸣啼。 星空下的小山丘。
我一路前往远方。 生奶般的雾气逐渐消散，
我一路走向远方。 回家之路消失无踪。
在没有太阳的草原上， 我不了解永恒。
我和美丽的小家伙们邂逅。 我必须尽快回家。
就快接近中午时分， 遥远的彼方有我的家。
我必须赶决回家。 遥远的彼方是我的家。
绿草芬芳与虫儿鸣啼，
「不用回去，这里一直是永恒。」浓雾弥漫的森林深处，
孩子们闻始唱起歌来。 我一定，永远回不去了。
不过，永恒到底是什么？
「就是一直留在这里。」
「就是一直没有改变。」 ／忘却录音
忘却录音／1
天气不是很冷的十二月过去了，我也迎接了生平第十六次的新年。
「新年快乐」这句话所代表的新年温情，让我无论听几遍都不厌倦，感到愉快。
话虽如此，我却无法享受这个新年。
因为我的心情低落到只能想着「啊～～可恶！我到底是怎么了！」我甚至开始认真思考，干脆忘掉有关新年的记忆。但人心没可这么方便，到头来我的问题还是没有解决。
即使待在房间里，心情也好不起来，我忍住摔枕头、踢枕头发泄的冲动，出门前往橙子老师的事务所。
我家的家境明明只是小康，却又大费周章地准备新年这种节日。虽然家里替我准备了新年参拜时穿的和服，我却没有穿上它的心情，所以还是穿上平常穿的服装出门。
「哎呀，鲜花，你要出门吗？」
「嗯，我打算去向平日照顾我的人拜年，傍晚之前会回来。」我笑着说完之后，便离开了黑桐家。
一月一日午后，天际一片阴暗。
我总觉得那正代表我现在心情，脚步下的步伐变得轻快了些。
我原本也是很喜欢新年的。
我会变得憎恨新年，是因为三年前难忘的一月一日，在迈入一九九六年的那一天，我从乡下的亲戚家搬回老家。
……我，黑桐鲜花，身子相当虚弱，虽然我体育课从没拿过a以外的成绩，但身边的人对我的印象就是如此。
在十岁的时候，我因为「不适应都市空气」的理由被寄放在乡下叔叔家，从此之后，我只有在寒暑假才会回老家住几天，但其实我不想回家。
因为我有我自己的目的，才会接受叔叔把我收为养女的提议，并且到乡下居住。我不惜谎称身体虚弱也要离开家里，原因出在我哥哥——黑桐干也身上。
没错，如果想向哥哥告白，我就得这么做。
我不知为什么喜欢上不出色的哥哥。麻烦的是，这并不是兄妹之间的喜欢，而是把他当成异性喜欢，所以事情才会很棘手。虽然当时的我才就读小学中年级，不过早已发现自己的精神年龄比同年龄的人高。我不清楚是因为容貌、成绩等等都比他人出色，或者是我天生就很冷漠。现在回想起来，说不定那只是一种错觉。
可是，我对干也的感情是真的+
那不是「喜欢你」、「想和你在一起」这种程度的情感。我的认真程度已经严重到「想让他只属于我自己」、「可以的话想把他藏起来不给别人看」。
嗯，到现在我还是认真的，只是因为现在长大了，已经不能像小时候一样扑向哥哥。
这本来就是无法对人说的恋慕之情，所以我现在干脆乖乖等待反击的机会到来。
……反击，对，就是反击。
我之所以搬到乡下去，说起来都是因为要离开干也。如果我们继续住在一起，干也一定只会把我常成妹妹看。我不在乎户籍登记上的事实，只是，让干也在无意识的状态下认定我是妹妹，那可就糟糕了。所以我使用装病的手段离家出走，之后只要等干也忘掉我是他妹妹的之后，再突然回到家里去就行了。
于是，我开始过着再淑女也不过的生活。然而，比起爱人，被爱还是比较好的，我彻底分析过干也的喜好，要让他爱上我，就像折断竹筷那么简单。
——你看，我的计划很完美吧。
明明是这样，却出现一个不得了的家伙来搅局。
……唉，出现了。
这件事要回溯到三年前的新年。当我升上国中，终于到了可以谈情说爱的年纪，因此我为了打探情况回老家一趟。就在那个时候，干也居然带了一个高中同学回家。
那个名叫两仪式的少女，显然正在和干也交往。
所谓「煮熟的鸭子飞了」就是这么回事。我真没想到，居然会有女孩愿意和干也这种看上去靠不住的男人交往，说真的，和这种男人交往实在太没眼光了！
总之，那天我因为太过惊讶，脑袋一片空白，在失魂落魄的情况之下回到了乡下。
但在我烦恼接下来该怎么办时，我收到两仪式的坏消息。她发生交通意外不幸昏迷不醒，干也又变成孤单一人了。
当时我有点同情式哟，虽然我只见过她一面，却一直记得她一脸开心的灿烂笑靥。
不过，这样一来我就安心了，像式那种眼光特殊的人，应该不会再有第二个。接下来，我只要顺利从高中毕业，然后去读老家那边的大学就好。如此便只差临斗一脚，经过八年之后，干也应该就不会把我当妹妹看了。
……就这样，在叔叔家的阳台上啜饮着红茶的我，露出了得意的笑容。
虽然如此，敌人可不是简单的角色，式那个家伙，去年夏天恢复了意识。干也特地打电话告诉我这件事之后，我暗自下定决心。
我现在已经无法等到高中毕业了，我决定诚实地面对自己。打定主意之后，手脚就得决，我立刻在市中心找到一所名校，而且是全校住宿制的高中，然后办好转学手续。
幸好叔叔和爸爸不同，他是个著名的画家，加上我成绩优秀，又拥有无可挑剔的富家千金美貌，于是我很顺利转入这间重视父母财产甚于学生成绩的礼园女子学院。
之后又过了半年，时序来到我现在觉得讨厌的新年。本来今天准备和干也去参拜，但昨天晚上式却来把干也带走了。
……真是的。
事情已经发展成不容片刻犹豫的状态。
◇
我的魔术老师苍崎橙子的工房，位于工业区的正中央。
这栋奇怪的建筑物，乍看之下虽然像是废弃大楼，但里头却有设施完善的事务所。
一楼是车库，二、三楼功能不明，四楼是干也受雇的事务所。对了，哥哥事务所的所长，也变成了我的老师。
「祝您新年快乐。」
「啊，新年快乐。」我走进事务所打完招呼之后，橙子老师以慵懒的表情看着我。
苍崎橙子的年龄约莫二十几岁后半，是个英气凛然型的美女。
她身为所长，所以在职场上总是以身作则穿着正式套装，今天还拿下了眼镜，看上去更有压迫感。
「怎么了鲜花，你今天不是要跟黑桐一起出斗吗？」
橙子老师坐在所长座位上提出犀利的疑问。
「式过来把他带走了。虽然是我自己说要跷课的，不过恢复原本的计划也可以。」
「正好，我也有话对你说。」
……？橙子老师有话对我说，真是稀奇。
我替她泡了杯咖啡，给自己泡了杯日本茶之后，坐回了自己的座位上。
「那么，有什么事呢？」
「啊，我在想，鲜花是不是已经向黑桐告白了？」
老师这个人也真是的，居然用开玩笑的口吻问人家这种问题。
「没有，因为我不打算让哥哥发现。怎么了吗？」
「——真无趣。如果是黑桐的秘密被看穿了，他一定会感到很慌张。可是你却是眉头动也不动立刻回答，兄妹俩居然不像到这种程度也算少见。鲜花，你怀疑过你们不是亲兄妹吗？」
「如果不是亲兄妹，就不会有问题存在了。」
我有点别扭地回答之后，橙子老师露出了微笑。
「哎呀，你还真单纯。抱歉，我问了个无聊的问题，就算是我，一年至少也会说错一次话，你原谅我吧。」
「把一年一次的口误，在新年当天就用掉用，这种起跑点冲刺真了不起。对了，您要跟我说什么？」
「和你学校的事有关。鲜花，你就读的是私立礼园女子学院一年级吧？有关一年四班的事件，你曾经听说过吗？」
一年四班？莫非是——
「是橘佳织她们班吧？我读的是a班，所以我不太清楚d班的事。」
「橘佳织？那个人是谁？名单里没有她这个人耶。」
橙子老师不悦地蹙起眉头。我也同样偏着头一脸疑惑。
我和橙子老师之间似乎有很大的代沟。
「……那个……老师说的是哪件事？」
「这样啊，原来鲜花你不知道啊。也是，班级不一样，所以没有成为话题。因为礼园分班上课，所以那件事包只有同班的学生才知道吧？」
橙予老师一个人若有所思，说起了事件的详细经过。
事件是在两星期前开始，在寒假前夕，礼园女子学院高中部一年四班教室里，两名学生在吵架之后拿美工刀互刺。
……在礼园这种封闭的异世界，居然会发生这种伤害事件，真是让人感到难以置信。
礼园这所学校如同收容所般，入学后没有相当的特权，就无法出来。校内气氛安静、停滞得像是骗人似的，明明是个不可能有暴力事件发生，干净到有些病态的异世界。
「——那两个人伤势如何？」
「伤势倒是还好，问题在别的地方。这两名学生都受伤了。鲜花，你知道这表示什么吗？」
「……这表示两人吵完架之后，同时拿刀互刺对吧？换句话说，那两个人没有谁吵赢了，而且是在沟通毫无交集的情况之下，得出了相同的结论。」
「没错，吵架的内容之后再和你说，问题还在持续当中，这个事件发生之后，并没有被立刻呈报给校方，是修女校长在寒假翻阅保健室记录的时候，看到两个人受伤的报告，这个事件才会爆发出来。四班的导师似乎想要隐瞒这件事。」
四班——d班的导师，名字叫做叶山英雄，是礼园校唯一的男老师之一。不过他在去年十一月，因为学生宿舍发生火灾，被追究责任之后消失了。接任他工作的人不是修女，我记得是……
「我觉得玄雾老师不像是那种人。」
我终于脱口说出自己的想法。橙子老师也点头同意。
「修女校长也这么说，一年四班的导师玄雾似乎非常受信任，当修女校长质问他的时候，发现玄雾皋月好像不记得这件事。在修女校长点出来之后，他才突然回想起来。虽然看起来好像骗人的，但是根据修女校长的说法，玄雾皋月不像是在说谎，她好像真的忘了那件事。」
……怎么可能会有这种事？
怎么可能会把两个星期前发生的事忘得一干二净？不过我心里想……如果是玄雾老师搞不好真的有可能。
「回归正题，我来说说两个学生吵架的内容。因为这两人是在下课后还有其他学生在的情况下争吵，所以其中有些内容被别的学生听到，好像是因为自己的秘密被人说了出来，而且那不是一股的秘密，而是自己已经遗忘的秘密被他人揭露出来。」
「——咦？」
「也就是说，连本人都已经忘却的儿时秘密，却被对方说了出来。听说最近一个月以来，她们一直收到诡异的信件，信里头写着连本人都不记得的事。刚开始，她们并不知道信的内容指的是什么，等回想起那是自己过去发生过的事之后，不由得感到毛骨悚然。在感觉不对的情况下跑去质问对方，对方却说自己也收到了一样的信件，这两人自小一起长大，要说谁能记得自己已经遗忘的事，那么大概只有一起长大的彼此了。因此那两个学生都认定对方是犯人，于是拿刀刺伤了对方。」
听完故事后，我一时间说不出话来。
连本人都已经忘却的回忆，屋竟然有人写在信里寄了过来？连本人应该都不知道的秘密，在某处的某人竟能写在信上寄给本人。
「这该不会是什么新的恐吓手法吧，橙子老师。」
「不，因为信里只写着已经遗忘的住事，没有威胁恐吓的打算。即使对方像跟踪狂一样整天监视，也不可能得知以前曾经发生过、连本人都已经遗忘的事。若要说让人毛骨悚然，这件事确实让人毛骨悚然没错。」
我觉得这不仅是毛骨悚然而已了。
一开始看到这种信件，或许会觉得很有趣，但如果连续一个月都收到，那又会如何呢？知道连自己都不知道的秘密，却有某个不是自己的人一清二楚，一天接着一天看着神秘的监视者寄过来的信，她们受到的精神压力一定会越来越大。
……只发生拿美工刀互刺这种结果，也或许算是很幸运了。
「橙子老师，已经找到寄件者了吗？」
「嗯，犯人是妖精。」橙子老师以笃定的口吻说。
她的回答让我诧异得叫了出来。
「——抱歉，可以请您再说一次吗？」
「我说，这是妖精做的。怎么了，鲜花，难道你没听过这件事吗？听说在礼园里有很多通灵能力很强的女孩，因此有很多人亲眼目睹。你大概是因为眼睛的焦距没对上灵体，所以你才会看不见，不过，这件事在住宿生之间傅得沸沸扬扬。晚上会有妖精飞到枕头旁边，等到隔天醒来，就记不得过去几天发生过的事。采集记忆似乎是妖精的工作之一，所以这恐怕是妖精做的。一年四班的事件，多半和妖精有关。」
橙子老师以平淡的语气说。我虽然在拜在这个人门下学留魔术，却无法认同她的说法。
「橙子老师，您真的相信吗？那些妖精的故事。」
「我没亲眼看过，所以不便多说，不过礼园里应该有妖精存在。因为那里具有那种气氛，礼圈与世隔绝，校内甚至连车声都听不到，在严格校规以及安静的修女支配下，年轻男女之间流行的事物都无法进入校内。而占据了大部分校地的树林，有如深远森林一样，如果在里面迷路，可能大半天都走不出来吧。空气里飘着香甜的气味，时间的指针就像老人婆的毛线棒针一样缓慢前进着……你看，这不像位于市中心的妖精故乡吗？」
「橙子老师，您还真清楚，听您的口气好像对学校很熟的样子。」
「当然罗，我可是那里的毕业生。」
——这次又让我吓到叫出声来。
「干么那样看我。你认为莉兹拜斐修女校长，她会找外人商量学校的丑闻吗？昨晚修女校长来委托我，希望我可以查明事件的原因。我开的虽然不是侦探社，但这毕竟是校长的请求，不能推托。不过，我亲自潜进校内未免也太招摇了，真不知道该怎么办鲜花，你说呢？」
我把头别向一边，露出一副不想再听的表情。
橙子老师不带情感地盯着我好一会儿，然后她突然换了个话题。
「那么，一听到妖精，你会联想到什么？」
「——妖精吗？嗯，像是长了翅膀的小女孩吧。」
我毫无自信地回答。橙子老师别具深意地露出「有梦想是好事」的笑容，
「妖精也分很多种，或许真的有那种妖精存在。不过那些都是魔术师创造出来当使魔的妖精。妖精和恶魔不同，妖精并不是从想像幻化成型的实体，而是确实被列在生物系之中，因此身体构造不可能会违反生物学。像哥布林和红帽子，从某方面来说是纯种的妖精。
妖精和龙是具代表性的幻想种族，纯粹的日本鬼也属于其中一种，他们经常会和我们进行接触。他们不像恶魔是因为人的欲念而生、而是让人召唤的被动者，是拥有自己主观意识的存在。
听说现今苏格兰一带还有妖精恶作剧的事件发生，其中有一种恶作剧会让人失去记忆。
另外像是引诱小孩进入森林一个星期左右不让他们同家，把刚出下来的婴儿换成妖精的小孩、在家门口置放兔子尸体，净是做些和孩子恶作剧一样的可笑之事。
在那此不具相关性的恶作剧当中，有一个共通点存在，那就是妖精没有得失之心。他们纯粹为了享乐去做，并非企求在事后得到成果。但是，礼园发生的事件不一样，将夺走的记忆写在信上，不论怎么想都具有恶意吧？加上在礼园现身的妖精，就和鲜花你刚才想像的一样，有很可爱的外型。」
……原来如此。真不愧是橙子老师，我完全没想到这个层面。
好不甘心。
为了自尊，我自己先开口说了。
「换句话说，在礼园出现的妖精是人造使魔。之所以带有恶意，也是因为背后有操纵的魔术师存在，应该是这么回事吧？」
「嗯嗯。」橙子老师开必地点了点头。
「以前我说明过使魔，可以大别为魔术师提供自己部分肉体创造出来的分身类型，以及使用其他动物作为材料替自己办事的类型，这次的事件，一定是那种替自己办事的使魔干的，因为它只有窃取人类记忆的单项能力，居然有人去做这种像小孩一样的恶作剧，真是无聊。」
……老师也没替我想想被强迫处理这种无聊事的心情，兀自继续说了下去。
「不过，这也是没办法的事，妖精很不容易控制，主人经常会发现，在不知不觉间，本来是要妖精们替自己办事，结果却变成自己在替它们办事。这是因为妖精老是会提出无理的要求。因此以前以妖精当使魔的魔术师就不多，如果有，也是第一流的高手。但这次不一样，因为对方是一个只能使唤类似妖精使魔的初学者，因此你就当作是修练吧。所以，鲜花，我以老师的身分下达命令，目的是要你查明真相，期限是到寒假结束之前，虽然我不期待你连事件的发生原因也一并解决，不过你就尽力试试吧。」
……果然是这么同事。
我不禁有些恼怒，不过还是努力冷郭下来，点头答应。
「——如果这是修练的一环，那也是没办法。」
橙子老师站起来说着「那么，我现就在拿详细资料给你」。而住那之前，我提出唯一令我不安的问题。
「不过，橙子老师，我看不见妖精啊，我又不像老师您有那样的魔眼。」
听了我的问题之后，橙子老师不禁窃笑。
那是我从未感觉过，基至想一脚踹飞的不祥笑容。
「哎呀，这个你就不用担心了，我已经想好司以取代魔眼出方法。」
老帅一边忍着笑一边说，但到最后她还是没说到底是什么方法。
忘却录音／2
我和她两个人，一起从礼园女子学院高中部的教职员办公室离开。
◇
「从以前我就一直在怀疑橙子脑袋有没有问题。」
一月四日，星期一，阴天午后。
在我旁边那个负责「代替眼睛」的家伙恨恨地低声说着。我则是把视这家伙为敌的事暂时搁在一旁，并打从心底同意她说的话。
「对啊，谁不好找，竟然找你来潜入我们学校，实在让人怀疑她是不是脑筋不正常。」
「你真过分，要说这次的牺牲者肯定是我啊。明明没有转学的打算，却被强迫演一出第三学期才转学的戏码。」
我们两人走在高中部校舍的走廊上，没看对方的脸彼此交谈。
……现在走在我身边的人，正是那个名叫两仪式的少女。
礼园女子学院的学校制服，设计得像是修女参加弥撒时穿的服装。虽然像是具有黑色礼服风格的学生服，却不是适合日本人穿的制服。
即使如此，这套制服穿在两仪式身上，却完全不让人觉得不合适。
她的发丝比制服更加漆黑，却没融入身上那袭黑色衣装，纤细的肩膀与脖子，因而看起来更白皙。连我也不得不承认，她给人的印象是如此强烈。
式的年纪明明比我大，为何看起来却比我年幼？
即使身高和差不多，身形却非常端正，犹如一名沉静的基督教少女。
……总觉得非常无趣。
「鲜花，那边那两个人一直盯着我们看。」
式看着刚才与我们擦身而过的学姊。
那两个盯着我们看的学生会讨论什么，其实可以轻易地推敲出来……礼园是一所女校，学生之间不会为了男性而有利害冲突，虽然如此，她们毕竟对还是男性抱持憧憬，因此，具有中性气质的美女，不论在哪个年级都是大受欢迎。
具有这种气质的人，在礼园里并不多，要是式真的转学进来就读，一定会变成校内的风云人物。和我们擦身而过的学生们，必定是因为式具有男性英气的容貌，因此才会窃窃私语，讨论起内心的这份期待。
「她们只是觉得转学生很少见罢了，和这次的事件无关。」
「哦，明明学校在放寒假，居然还有学生在学校啊。」
「因为我们学校采取全校住宿制，所以寒假留在宿舍的学生也意外的多。虽然校舍图书馆一楼和四楼都有开，不过宿舍本身就有代用图书馆，因此来校舍的人其实不多，不过，如果是违犯校规，被修女叫过来，那就另当别谕了。」
如果被那位修女连续叫去三次就会被校方退学。老实说，我也曾经被叫去过去几次。
不论有什么理由，这所学校不容许有学生随意外出，即使是探望父母这种理由也不会被校方接受。来礼园这所学校就读就是这样，学生家长也是因为欣赏校方管理严格境，才会让自己的女儿入校就读。
像我或者好友藤乃，虽然屡次外出，却没被校方退学，是因为我们有各自的背景。
藤乃没被退学，因为这间学校的捐款有三成是她爸爸捐的，换句话说，她不可能被校方退学。
平于我呢……嗯，画家叔叔也可以替我撑腰，不过说穿了，我是礼园校方为了学校升学率雇来的佣兵，因此校方对我外出的事，也是睁一只眼闭一只眼不会过问。毕竟礼园是一间学校，如果学生能考上好大学，是一件再好也不过的事，礼园之所以会让我进来就读，就是因为我拥有只要报考t大就一定会合格的条件。
……的确，念书这件事不是只有向神祈祷就能解决。礼园经营者的想法虽然势力，但我并不会觉得不满。至少我就是拜此原因所赐能够自由外出。
在我独自思考这些事的时候，身旁的少女一脸不感兴趣、用倦怠的眼神观察蒯围的校舍。而她似乎很快就感到厌烦，开始玩弄起胸前挂的十字架。
「真是个诡异的学校，不知道是老师去当修女，或者是修女来当老师。说到这个，刚才我看到了教堂，那里会举办弥撒之类的仪式吗？就是『蒙上天付唤的天父啊……』那种仪式。」
式提出了一个很单纯的问题。
不过她这个笨蛋，哪可能真的被上天召唤啊？
「——礼拜仪式早晚都有，弥撒则是每周日举行一次，学生有义务参与的只有礼拜，弥撒可以自由前往。像我这种高中才进礼园就读的人，因为不是基督教徒，所以并不会参加弥撒。虽然这样会给修女不同的印象，但信仰是自由的，所以也没有特别的强制规定。礼围本身虽是历史悠久的学校，不过在几年前变成千金养成学校后，对基督教不感兴趣的女孩也不少。因为只要从礼园毕业，不管是品行多糟的女孩，介绍相亲的邀请也会随之增加。为此目的让女儿前来就读的父母应该就占了一大半，换句话说，真正为了信仰来就读的人数变少了。我想，在现在的日本，应该也不会有家长为了让女儿信基督教而让她来这里就读吧？……话虽如此，学校里确实有真正的基督徒存在就是了。」
「神吗？真要说起来，那种东西或许存在吧。」
……总觉得有严重的不协调感。
虽说我早已习惯式的男性口吻，可是她现在这副清纯修女的模样，实在让我感到很混乱。
「有没有神我不知道，但是其他的呢？你看到过什么东西吗？」
我一边走着，一边顺口提出这个问题。
式摇了摇头表示没有。
「我完全没看见，看起来只能等到晚上再说了。」
她露出一脸困倦的表情说道。
……这女人拥有可以看见常人肉眼看不见物体的能力，不仅仅是幽灵而已，攘说还看得到物体容易损坏的部分，加上她的运动神经过人，本人的个性也很残暴。
说得明白一点，就是和干也完全相反的「特殊份子」。相较于其他人，我最不能忍受干也被式夺止。
是的，我向橙子老师拜师的原因，说到底正是因为这家伙。如果干也的对象是普通的女孩，我在一天之内就能摆平她们，可是两仪式她就非常棘手了。
在判断出这样下去我不是对手后，我抛弃了一般的常识，拜入魔术师苍崎橙子的门下……不过遗憾的是，我的实力还是不如式，所以现在才得每天过着修练的生活。
话虽如此，但我现在的心境其实满复杂的。
说到原因的话，那是因为——
「晚上要在鲜花的房间过夜吗……算了，既然是你的房间，那我就忍耐一下好了。」
式莫可奈何地叹着气说。
根据干也的说法，式不在自己认定为床以外的地方睡觉。可是，她却在还没看过我房间之前，就说出她愿意忍受。
这就是让我心情复杂的原因。毕竟式根本不讨厌我。我明明就讨厌式，如此一来，总让我觉得哪里不太对劲，让我很为难。
其实……如果没有干也这件事的话，我想两仪式算是我会喜欢的那种人吧。
这次轮到我叹气了。
这时，式突然盯着我看。
「鲜花，你要去哪？不是要去宿舍吗？」
「去宿舍不是也没事？总之，我打算去向四班的导师探听消息，你跟着我来吧。因为你是我的眼睛，我见过的人你都必须检视一番喔。」
「——你说的导师，是指那个叫叶山的家伙吗？」
「不是，叶山老师已经在去年十一月离开学校了。现在的导师是玄雾皋月，两个人都是学校里罕见的男老师。」
「女校里的男老师啊？在其他地方虽然一点也不稀奇，但这所学校有男性就很怪异了。」
式说得没错。
对于要将学生在毕业前培养成完美淑女的礼园来说，男老师只会是个麻烦的存在。明明为了防止不正当的两性关系所以禁止外出，但敌人却早巳跑到学校里，就像特洛伊木马一样。
「……你说得对。不过，这可是有内幕的哦，叶山英雄这个人，在校内并不受欢迎，甚至连有没有教师执照都很可疑，而且他似乎真的对学生下手，可是不只是修女，连校长都无法严厉惩戒他，原因出在我们学校的理事长，他现在虽然姓黄路，不过他入赘之前姓叶山。」
「原来是理事长的不肖弟弟啊？那他为什么会离开学校？」
「在十一月的时候，我人在橙子的事务所，你还记得吗？当时我说高中部的宿舍发生火灾，一年级和二年级c班以下的宿舍所在的东馆，全部都被烧得精光。礼园的学生宿舍，不仅是以年级作为区分，更细分成各个班级区域加以管理，而起火点正是一年四班的区域。当时是叶山老师不知在想什么的情况下纵了火，理事长也因而自行辞职，从那个时候起，叶山就从学校消失了。」应该是逃走了吧，我又补上一句。
火灾的消息对外完全封锁，听说连帮忙救火的消防员也被礼园的学生家长设法堵住了嘴……他们应该不希望重要女儿所就读的学校传出难听的丑闻吧？
……明明，明明有一个人因此死了啊。
「玄雾那家伙到底是个怎么样的人？」
「与其说玄雾老师完今没有问题，不如说他和叶山相反，我想这整个学校应该不会有学生讨厌他吧。」
去年夏天玄雾老师才这所学校任教，不过他不像叶山有后台撑腰，完全是因为校长亲自推荐才过来的。我们学校追本溯源是英国某间名校的姐妹校，虽然英国的学校已经关闭，不过姐妹校礼园却还存在。校长内心的期待是把所有教师全部都换成英国人，不过却很难有会说日语的正统英国老师。在这一点上，玄雾老师因为在国外长大，所以发音非常完美，没有难听的美国腔，这一点也让修女们很高兴。」
「那玄雾这家伙是英文卷师？」
式蹙起眉头低语着……式这家伙全身散发着日本风格，她该不会对英语完全没辙吧？
「不仅仅是英文而已，听说他还拥有德文和法文的教师执照，中文好像也不错，他甚至连南美部落的方言都会讲……是大家私底下叫他『语言翻译机』的怪人……对黑桐鲜花和两仪式来说，则是不同意义上的特殊之人。而我实在不太会和那位老师应对。」说完，我便停下脚步。
英文老师的准备室位于一楼的角落。
在礼园这所学校，教职员办公室是处理日常事务的地方，而每一位老师都各有属于自己的学科准备室。
玄雾老师使用的是叶山英雄用过的学科准备室。
我设法在不被式发觉的情况下，做了一个轻轻的深呼吸之后，伸手敲了准备室的门。
◇
玄雾皋月背对我们，面向桌子坐着。
他的桌子在窗户旁边，灰色日光映照室内。这里不像是学科准备室，比较像研究室，里面有些凌乱。
「玄雾老师，我是一年a班的黑桐鲜花，不知道校长是否已经告诉过您了？」
我话说完，他便应了声「是的」之后，转过头来看着我们。
椅子「刷」地一声转了过来，玄雾皋月面对着我们。
「——————」
我感觉到式不由得咽了一口气。
就连我第一次见到这位老师时，也有这种晕眩般的感觉。
「哎呀，你就是黑桐同学吧？你的外表果然和我听说的一样。先请坐，今天的谈话可能会有点长对吧？」
玄雾老师轻声说完之后露出了微笑。
他的年龄大约二十五岁，是这个学校最年轻的老师，纤瘦体格搭上黑框眼镜，看上去感觉像是文学系出身的，在在显示这个人的无害。
「是要谈一年四班的事吧？」
「……是的，就是那两名用美工刀互刺的学生。」
对于我的回答，玄雾老师遗憾地眯起了眼睛。那一副寂寥的表情，让我看了都不由得感到难过。
「那件事我帮不上忙，真的感到很抱歉，我自己对那件事的记忆也十分模糊。不但没法记得很清楚，也没办法去阻比她们。的确，我在现场，但我却什么忙也帮不上。」
比起自己的无力，玄雾皋月更为受伤的学生感到难过，他因而闭起了眼睛。
……这个人也一样。一样深入去担忧他人的悲伤，让自己担负不必要的重担。绝对不会伤害他人，像是没有刺一般、一个太过温柔的人
「那么老师，您知道她们吵架的原因吗？」
为了确定起见，我问了这个问题。
玄雾皋月静静地摇了摇头。
「……根据其他学生所说，是我去阻止了她们。但我却没有那一天的记忆。嗯，虽然常有人说我是个健忘的人，但整段记愿完全不见这种情况还是第一次发生。等到听别人说发生了某什大事，我才知道事情已经无可挽回。不对，其实原因或许出在我身上。那天我和她们在同一间教室里，光是这样，就应该追究我的责任。」
老师一脸沉重地说着。
这时候我才终于发觉，虽然对d班学生来说，已经忘记的秘密被人写成信件，那股焦躁绝对非比寻常。但被看不见的不安所压迫的人不只是她们，问题发生时，尽管在场却完全不记得事情经过的玄雾老师，他的精神状态也正处在危险的平衡下吧？
如果我处在和他相同的情况之下，内心一定会局促不安。光是没有记忆这件事就足以让人不安了，在那段其间到底得到或失去什么？连自己曾做过的事都不清楚，这种情况就像落入一个无底洞。
越是往坏的方面想，洞穴就越加深幽黑暗，连可以否定这一切的理由都忘了。老师会认为原因出在自己身上，也是无可厚非的事。
「——不过老师，1-d的学生都看到事情的经过，老师你只是纯粹去阻止那两人而已。」
「话不是这么说，黑桐同学。你要记住，在确认自己的记忆时，不可以依靠他人的记忆。毕竟只有名为回忆的自我天平，才能决定过去……所以我才会认为，这件事可能还是我的错。
——啊，真抱歉，谈这种事一点意义也没有，虽然这种情况下的我不太可靠，不过还是请你继续发问吧。」
面对勉强微笑的老师，我轻轻地点头回应。
「……我知道了。那么，请问d班本身有没有什么异常的地方？像是全班都忘记写作业之类的事。
「没发生过这种事，不过修女们的确说过，本班教室内的气氛感觉满紧张的……虽然我不清楚同学们的过去，不好擅自下结论，但四班教室真的是太过安静了点。」
「请问，那种气氛像是畏惧什么事的感觉吗？」
事情如预料般发展，于是我继续进行确认。
对这两名用美工刀互刺的学生，为什么周围的同学都没有去劝阻她们激烈的争论？
是因为对那种事没兴趣？不，这么一来连谈话内容都不会去听了。这样推论虽然太过果断，但恐怕一年四班的人应该全部都有收到记载忘却记忆的信件。所以她们不去阻止开始争吵的两个人，因为只要她们继续争吵，至少能够确认其中一名就是送信的犯人，
……不过，玄雾老师的回答，却未支持我的论点。
「……这个嘛，我觉得并不是在害怕什么。」
「——大家不是感到害怕吗？」
「对。与其说她们是在害怕，道不如说是彼此监视还比较正确。不过她们相互监视的原因，我就不得而知了。」
她们在相互监视——是吗？
虽然重点有些不同，不过我的想法大致上是正确的。
换句话说，她们确信犯人不是外人，而是班上的某人。
「请问老师，您能联络上d班的学生吗？」
总之，要先向记得事件的当事人们问问她们的说法。顺便也问问正流传着的妖精之说，这样就不至于会受到怀疑了。
「不必特别去联络她们了。因为我班上的学生全都留在宿舍里，因此应该很快就能跟她们谈谈。」
玄雾老师的回答让我感到惊讶。
一年四班的全体学生竟然都留在宿舍？这样的偶然已经等于是某种必然了。
「那我先告辞了，之后可能还会来请教您一些问题，到时候还请多指教。式，我们走吧。」
我催促在身旁一言不发的式后站起身。
就在此时——玄雾皋月突然一脸惊讶地看着我。
「老师……请问怎么了吗？」
卷师没有回答。
相反地，式第一次开口了。
「老师，她说的式是指我。」
式用女性化的口气说道。
老师开朗地回答了一声：「啊。」
「对了，你从刚刚就一直都在呢。之前没见过你，是新生吗？」
「那可就不一定了，我想参观一下学校，如果有兴趣的话，真的转校进来也很不错。」
玄雾皋月一脸愉悦地点了点头，一直盯着式瞧。像是画家邂逅自己憧憬的模特儿般，观察着对方的所有细部特征。
我只能旁观着这一切。
这时有人敲响了学科准备室的门。
传来一道悦耳的声音「打扰了」，一位留着长发的学姊进入了准备室里。
她有着一双凛然细长的眼眸，一头长及后背的乌黑长发。
在美女众多的礼园之中，这位美女依然非常抢眼，我认识她。
应该这么说，我不可能不认识这位去年还担任学生会长的学姊。
那双高傲睥睨的眼眸，那对细长的眉毛，美丽之中带着一股威严。这位宛如城堡里的皇后的学姊，我记得她叫……
「哎呀，黄路同学，没想到时间已经这么晚了。」
玄雾老师对着走进来的黄路美沙夜这么说。
浑身散发自信气息的黄路学姊回答「是啊」。
「皋月老师，都已经过了约定的时间了，请您务必在下午一点到学生会一趟。时间可不是永恒啊，如果不好好掌握时间的话，我会很困扰的。」
黄路学姊就这么责备起玄雾老师。
充满威严的气质，让她在担任学生会长时，以女暴君之名广为人知。虽然我转学进来的时候，学生会刚好正在交接，所以我不太清楚她的事，但是根据藤乃的说法，连修女们也不敢对黄路学姊有意见。
听说连现在的理事长都管不动她。
不过也难怪，身为入赘女婿的现任理事长，与身为正统黄路家次女的黄路美沙夜，两者的发言等级实在相差太多了。
……听说黄路家的小孩每个都是领养来的，但如果因此感到自卑的话，凭这种程度的抗压性，成不了黄路财团的继承者。相反的，为了找出更坚强，更具有黄路家风格的养子，黄路家还是会把具有未来性的孩子收为养子……简单地说，黄路学姊是性格坚强的铁血女子。
不过，幸好黄路美沙夜是很有正义感的人，虽说对不遵守校规的学生毫不留情，但对于尊守秩序的学生来说，她是一个很会照顾人的好学姊。她本身也是个虔诚的基督教徒，听说每个星期日都会参加弥撒。
「黄路同学真严格，又在说『永恒』那种难懂的话了。」
玄雾老师露出微笑站了起来，黄路美沙夜则是恼怒地瞪视着他……的确，对于像她这种循规蹈矩的人来说，玄雾老师的悠哉态度确实让人看不顺眼。
黄路学姊以带有敌意的眼神看着我们，像是在说，「你们是谁？」我认为再待下去就会有麻烦，因此我拉起式的手，打算早点离开这里。
「那么，我们到下一个地方去吧，式。」
我们往准备室的出口走了过去。
然后，玄雾老师帮我们打开门扉，态度就像管家送客一样自然，让我不禁很有礼貌地说了句不好意思。
「不，我没能帮上忙才更觉得抱歉，祝两位有个美好的假日。」
老师还是露出温柔的笑容这么说。
那是有点寂寞、空虚的笑容。
「——老师，您脸上的笑总是带着哀伤呢。」
式突然脱口说出这件事。
老师略感意外地睁大了眼，点了点头说道，「是这样吗？」
「可是呢，我从来没有笑过喔——一次都没有。」
玄雾老师脸上浮现淡淡的笑容如此回答。
◇
我们离开学科准备室之后，决定先回宿舍一趟。
我们穿越位于一楼的走廊，来到了中庭。
礼园女子学院的学校用地，就像大学一样宽广，为了运用这般宽广的空间，从小学部到高中部的教室、体育馆、学生宿舍等等，所有建筑物都不彼此相邻。
打个比方，校舍就像是游乐场里的各种不同的设施……这应该是最为贴切的说法。嗯，这种说法让人有抱持着梦想的感觉，不如找一天讲给干也听吧。
从高中部校舍到学生宿舍，路途非常遥远。
虽然中途经过马拉松比赛使用的树林，但为了让人可以穿室内鞋走到宿舍，沿路铺设了一条木板走廊。
我跟式两人漫步在这嘎吱作响的走廊上。
式的模样有点怪，不过这也是无可厚非的。毕竟看到那么相似的两人，多多少少都会感到震惊吧？
「式，你是因为玄雾老师很像干也，所以吓了一跳吧？」
对于我提出的问题，式坦率地点头。
「没错吧？除了老师比干也还帅一点之外。」
「是啊，玄雾的脸型比较没有瑕疵。」
虽然说出来的话不一样，但我们的意见还是相同的。
没错，玄雾皋月这名青年，和黑桐干也简直没有两样。不仅外表神似，甚至散发出来的气质都如出一辙。不，正因为玄雾老师年长了几岁，因此比较能让人感受到他可以自然地融入周围的气氛。
从我和式这种只会和周围环境产生摩擦的人来看，那种「不会去伤害任何人」的普通人，光是他们的存在本身，便足以让我们诧异不已。
事实上，就连我——发现自己和干也属于截然不同类型的人的时候，都没来由地哭了出来。那是什么时候的事呢？在这段我已回想不起来的童年回忆里，因为某件事发生，让我了解到黑桐干也就是那样的人。
我们以兄妹的身分生活在同一个屋檐下，不知从何时开始，我想要得到干也。
我知道，以兄妹来说，这样的想法确实异于常人。不过，我不觉得这是个错误。如果要说有什么事让我感到懊悔，那大概只有——
那个让我发现他对我有多重要的契机，我回想不起来。
「——不过，那个人叫玄雾皋月。即使再怎么相像，他也不是黑桐干也。」
我说出一句无法反驳的事实，我想走在我旁边的式，一定也跟我有同样的想法。
不过，我以为会点头同意的式，却蹙起了眉头。她脸上露出复杂的神情，喃喃自语地说：
「与其说很像——倒不如说是……」
她说到这里，突然停下了脚下的步伐，像是瞪着树木股凝视着森林深处。
「鲜花，森林里有什么东西对吧？感觉像是木造建筑。」
「啊，那是旧校舍。已经没人使用的小学校舍，预定在寒假的时候会整个拆掉，怎么了吗？」
「我过去看一下，鲜花你先回去吧。」
式身上如黑色礼服般的裙摆翻飞，随即迅速消失在森林之中。
「喂、式，等等！不是说好你不能擅自行动吗！」
我大喊着打算追上式。
「黑桐、鲜花同学？」
但是在这之前，我身后有一道声音叫住了我。
/1
◇
『式，你有新工作了。』
橙子在电话里这么说。
在一月二日晚上，橙子丢给我一件性质和之前截然不同的工作。
工作内容是鲜花就读的礼园女子学院发生案件，希望我前去调查。这真是让我提不起劲来。
我——两仪式，之所以会协助苍崎橙子，纯粹是因为可以杀人，但是这次的工作却只是要查明真相，这种工作不能满足我空虚内心的饥渴。
说起来，橙子交待的工作内容虽然都会杀些某些东西，却从来没有杀过「人」，多半都是解决一些莫名其妙的怪物。夏天的时候虽然出现过一次机会，但结果我还是没杀了那个「光用眼睛看就能让东西弯曲」的家伙……正确地说，主要是因为在做那件工作的时候，式了解自己为何会执着于杀人这件事，而我则只要能杀，不管对手是谁都行，于是便做出了妥协。
总之，就像是处于虽然吃饱了，但是味觉却没有获得满足的状态。
在我开始对这种现状感到不满时，却有个内容不明工作找上门，居然只要我找出事件的主谋就好。
我没什么干劲，可是也没有其他事好做。如果差别只是在于在房间里或在礼园女子学院里睡觉，那我也找不到拒绝的理由。
我听完了整个事件的经过，由于鲜花的眼睛看不见妖精，于是我便充当她的眼睛，和她一同前往礼园女子学院。我伪装成准备在第三个学期转学，事实上只会待一个寒假的转学生。
◇
我在森林中漫步。
鲜花没跟在我身边。
我从树木闸的空隙看见了森林深处的木造校舍，于是往那个方向走了过去。
或许是受到阴天的影响，森林里彷佛起雾般一片灰暗。
礼园女子学院的校地广阔，在校舍和校舍之间种植的树木，已经茂盛到超出校内森林范围了。
校地有一大半都是长满浓密树木的森林，这已经不是校园里面有森林，而是森林里面有学校。
我走在腐叶土的地面上，出神地嗅着空气的气味。
空气充斥泉涌般的香气，并且带有颜色，混杂着树叶散发的香气和虫鸣声，让人为之陶醉。
那是有如成熟果实似的甜腻空气，仿佛时间缓慢前进般的景色，置身其中，像是漫步于水彩风景画里，全身轻飘飘地感到神奇又舒畅——这一所和外界隔离的学校，确实是一个独立的异世界。
我突然想起一件事。
曾经有个男人，在一栋公寓里制造出无人能入侵的异世界，那家伙真是绕了一大圈，其实只要像这学校或者两仪宅邸一样，在土地四周筑起墙壁，不让他人进入，便可让他的居处和外界隔离。
没多久我便走出了森林。
这栋曾是小学校舍的建筑，是古老的四层木造房屋。
在砍伐林木后形成的圆形广场上，校舍毫无声息地矗立着。
广场上长满杂草，感觉像是草原。
校舍彷佛临终前的老人般，静候着生涯最后一刻来临。
我踩过草地走进校舍后，发现里面并没有像外观一样严重损毁。
可能因为是小学校舍的关系，建筑物内整体的感觉也有点小，铺着木板的走廊，每走一步就会发出「叽叽」的声音。
叽、叽、叽、叽。
……昆虫发出的声音，在校舍里也一样听得到。
我在空无一人的走廊中央停下脚步，不再往前进。
「玄雾、皋月。」
我回想起刚刚那位老师。
鲜花说他和黑桐干也很神似。
若要说神似的话，两个人确实很像。
因为人的脸部构造是一样的，因此每个人看起来都很神似。但是他们两人却不只是外貌神似，连散发出来的气质都一样。
「……真的很像啊，那个样子。」
不过，他们之间却有某种决定性的差异存在。
是什么呢？
我找不出答案。
明明已经快想到了，却就是差了临门一脚。
知道但是却不了解，我似乎也变得很像正常人了。
半年前——当我刚觉醒的时候，我没有不了解的事。因为不了解的事就是两仪式不知道的事，因此所以没有加以思考的必要。
但现在，两仪式曾经体会过却不清楚的事，部被我当成知识体验着。那堵阻隔在发生事故前的两仪式和康复之后的我之间的绝望高墙，如今也越来越低了。
多半是因为原本没有自我情感的自己，透过遭遇这些未知的事物，逐渐累积起「我的记忆」了吧？
我——只能把无聊的现实以及细微琐碎的情感，拿来填塞我胸口的空洞。虽说依然没有活着的实感，但是刚觉醒时的那阵虚无感，如今已经消失了。
那么——总有一天，当我胸口的洞穴不再存在，或许我也能做些跟一般人没什么差别的梦吧！
「这个心愿还真是微不足道啊，织。」
我独自呢喃，知道不会有人回答我。
『不，那是一个笨拙的希望。』
——但是，却有人回答了我。
叽、叽、叽——
虫发出呜叫。
某种物体轻触我的后颈。
「——啊！」
我的意识逐渐模糊，置身在此地的记忆变成空白一片。
眼前看到的景象，宛如橡皮擦擦掉一样逐渐淡去。
……我真是太没用了。明明知道这里就是虫子的巢穴才前来，我却——
「这家伙。」
颇感不悦的我伸出手臂。
把手伸到脖子后方之后，感觉确实抓住某种物体。
从手中握着的触感，可以确认那是比手掌略大一些的人偶。
我将手里的不明物体就此握碎。
发出了「叽」的一声。
逐渐模糊的意识恢复过来了。
我缩回伸到脖子后面的手，并紧盯那只手看。
手掌上只剩一滩白色液体，而这滩黏稠的液体，啪答啪答地滴落到地上。
在握碎的瞬间，它就变成这副模样。
我从没见过妖精。
因此我判断不出这是否就是鲜花口中说的妖精。
「……真恶心。」
我甩掉了手上的黏液，而这滩液体很不可思议，明明黏性很强，却又不会附着在皮肤上的，很轻易地就能全部甩掉。
已经听不到虫的声音了。
……因为非常不悦才顺手捏碎了，如今看来好像是个失败的举动。
这里原本充满了许多妖精众集的气息，现在完全感受不到。
妖精们是因为看到同伴被杀所以逃跑了？还是妖精的主人见到我可以抓住妖精，因此所以要妖精们全部撤退？
无论如何，线索已经从这栋废弃校舍里飞走了。
我沿着走来时的原路回到走廊上。
当我回到了林间走道上，发现鲜花正默默伫立在原地等着我。
黑桐鲜花身材比娇小，有着一头飘逸的长发。
刚才那个叫黄路的女人像是城堡里的皇后，而鲜花的举止，则像是城堡里的公主。只是得再在加上「好胜的」三个字罢了。
我不发一言地走到鲜花身边。
「咦？式，你不去了吗？」
……鲜花突然说了一句奇怪的话。
「不去？我不去哪里？」
「——就是那里啊！」
……我完全不了解她在说什么。
鲜花则是一脸不可思议地看着我以及森林深处。
原来如此，我终于理解了。
「鲜花，你知道现在几点吗？」
「大概下午两点左右吧——」
鲜花惊讶地闭卜嘴，因为现在时间已经是下午三点了。
「可以在这里呆呆地站上一小时，你还真是悠闲呢！不过，如果你记得自己做过什么，那倒也无所谓。」
鲜花的手微微发颤，默默把手指抵在自己的唇瓣上。
她的脸上露出诧异神色，凝望着天际。
鲜花大概已经记不得在我回来之前这段时间她做了什么事。
「式，我该不会……」
鲜花身体发颤，喃喃地说这怎么可能。
那不是因为害怕，纯粹是因为愤怒造成的。对于自尊心很强的鲜花而言，在自己不知情的情况下被摆了一道，这种感觉真是屈辱至极。
「应该不用我多说吧，你的记忆被妖精夺走了。」
鲜花听完我说的话，顿时涨红了脸。
那其中混杂了自己的不成熟还有屈辱，反应充满着羞愤及悔恨。鲜花总是一副冷静的样子，这么率直地表现出自己的感情，虽然非常不协调，但从旁看来，肯定很可爱。
「——回宿舍去吧，看来得改变行动方针才行。」
鲜花像是在闹别扭一般，说完后就自顾自迈开步伐。
我看着她的背影，心里有个想法。
如果我告诉她，其实连我也被那少女般的坦率所感动，鲜花不知道会有什么反应。
……算了，那种事连想都不用想也知道结果如何吧！
我像往常一样，刻意不发一语静静跟上她。
/2
回到宿舍跟几位一年四班的学生谈完后，外头的天色已经暗了下来。
尽管学校放假，宿舍规章还是得要遵守，于是我们便前往鲜花的房间。
这里在晚上六点以后，连宿舍内走动都被严格禁止。除了上厕所之外，似乎只有想去一楼自习室时才准离开房间。
高中才入学的学生常因为不习惯这个规定，总在前往朋友房间的途中被巡视的修女给逮到。至于小学就在此念书的学生已经习惯不随意外出，就算会，也因为熟知修女的巡逻路线而不会被抓到。
……鲜花很仔细地告诉我这些事。
这些都跟这次事件内容毫不相关，我想大概只是她的抱怨吧。
鲜花坐到自己的椅子上。
一年级学生的房间都是双人房，而鲜花的室友已经回家去了。
房里有两张跟墙壁一体化的桌子，还有一张上下铺单人床。个人所有物像是书架跟空箱子等占据了房间的角落，房间呈现长型的构造。
建筑物年代久远，因此房间也颇为老旧，由历史累积出来的古风，散发出让人放松的气氛。
鲜花一回到房里就脱下制服，换上了睡衣。我也很想脱掉身上这套闷热的制服，可是我没带换洗衣物过来。
没办法，只好穿着制服躺在床上听鲜花说话。
「……因为没办法在宿舍内活动，今天就到此告一段落吧！起床时间是五点，不过寒假没有晨间礼拜，所以可以睡到六点左右……式，听清楚了喔！其他学生还有修女并不知道我们在调查一年四班的事，所以行动尽量别太醒目。我跟你不一样，还得在这里待两年，可不想引起什么骚动。」
鲜花今夜又把昨天说过的事重复了一次。
还真是杞人忧天啊！
对我而吾只是把睡觉的地方换到这里罢了，我个人一点干劲也没有。
「你放心吧。我的工作只是负责看而已，所以没带刀子之类的武器来。况且我和妖精的主人也没有结怨，我打算和平共存。说到情绪失控，你还比较让人担心咧！」
「我很冷静。我的目的只是查出真相，而不是将原因排除。在彻底调查之后，就可以交棒给橙子老师了。」
虽然我轻松地一笔带过去，可是鲜花的眼神一点也不安分。
多半是白天妖精的事让她认真起来。基本上，鲜花的个性是有仇必报的。
「是啊。鲜花，你如果做得到的话，那当然最好。」
鲜花随即瞪了过来。
「……你别瞧不起人了。」
「真是冤枉。」
鲜花那种困扰又狐疑的眼神，实在和干也很像，我不由得笑了出来。
「——算了。就算我犯了错也不会造成问题，所以轮不到你担心。话说回来，在你今天遇见的人当中有可疑人物吗？」
鲜花迅速转移话题。
「如果要说可疑的话，今天碰到的全部都很可疑啊！一年四班的那些家伙，每个人脖子上都有那个……」
「那个，是指被式握碎的妖精血液吗？」鲜花蹙起了眉头……她大概认定我是个非常过分的人。不过这的确是事实，我也不想否认。
「不能说是血液，是像蝴蝶翅膀上鳞粉之类的玩意儿。因为若是体液的话，她们也会察觉对吧。还有，那个叫玄雾的老师脖子上也有。见面时虽然不知那是啥，但回想起来，他的脖子上的确也有。」
「——是吗。式，你觉得夺走记忆的理由是什么？」
「不知道，因为又不是我干的。」
「是、是、你说得对。我会问你的意见，看来我也变得相当没自信了。」
鲜花兀自生起了气，随即陷入沉思。
「……十二月开始有信件寄到d班学生的手中，信件内容是『连本人都已经忘记的秘密』。同时间，学校里妖精的流言也开始传开来。这些妖精似乎会跑到枕边夺取记忆。
在放寒假前的d班教室里，两名学生吵架后用美工刀互刺对方，吵架的原因果然还是因为信件。连续一个月，四班的学生不断收到自己也不知道的记忆，精神状态已经麻痹到无视同学吵架了。征跟四班的学生们谈过之后，我了解到那真的是到有人自杀也不奇怪的情况。」
鲜花嘀嘀咕咕地整理出到目前为止的重点。
「式实际上遇到了妖精，我也有一小时的记忆空白……那段时间我做了什么呢，有一个小时的话，做什么事都有可能。」
看来鲜花对空白的记忆也相当在意的样子。
……那我又是如何呢？
四年前……我还是高中一年级时的记忆充满了漏洞，让人感觉很不舒服。那时街上的人们正陷于随机杀人魔的恐惧中。
虽然我认为那个事件跟我有关，但因为那时行动的是织，在他已经消失的现在，那些记忆也跟着他永远消失了。
「——咦。」
我突然察觉到一件事。
为什么至今都没有发现呢？
之所以没有三年前杀人魔事件的记忆，是因为织跟那件事有关的缘故。
那么——我失去出事前的记忆又是为什么呢？那时的我应该不是织，而是式才对。
若这个操纵妖精的人知道想起忘却记忆的方法，说不定我就能取得我的过去了。
……但我总觉得不太对劲。
我是不知道鲜花相不相信妖精那玩意，但我总是无法接受它的存在。
感觉有什么根本上的误解，但我跟鲜花似乎都没察觉到。
「喂、鲜花，连本人都忘记的记忆，要怎样才能查出来呢？」
「这个嘛……可能要在催眠状态下从大脑深处提取出来吧？你知道记忆的四大机能吗？」
「编码（学习）、储存、读取、再确认对吧。跟录影带一样，把录下的影像贴上标签编码，接着小心储存起来，要看的时候用录放影机读取播放。确认播放的内容跟以前相同。只要其中一环故障，头脑就无法正常运作了。」
「对，就算本人忘记了，但只要头脑正常，记忆就一定会存在脑子的某处。因为头脑不会忘掉曾记录过的东西，所以只能当作是妖精将它夺走了。」
……采集忘却记忆的妖精。虽然橙子说它们带有恶意，但我实在感觉不到恶意的存在。因为连本人都忘掉的记忆就算要被夺走，本人也不会有所察觉。
将那些记忆写成信件送来，反而比较像是善意的行动吧？
这种行为就像是提醒你，您忘记这件事了，下次请别忘了哟！
「夺走记忆也可能是为了隐瞒某种证据，但是，让人看见自己遗忘的记忆，这件事究竟有什么意义呢？」
我将疑问不经意地说出口。 「
鲜花则是靠在椅子上答道：
「应该是在揭发罪状吧？为了通知对方，你以前曾经犯过这种罪喔。」
「揭发不同的罪状长达一个月吗？那已经不算揭发，而是恶意刁难了，跟小鬼没两样。」
照橙子的说法，一股想到妖精就会想到小孩子，说不定真的是这么一回事。
这时我的思考停顿下来。
不管身为眼睛的我怎么想，要找出结论的人还是鲜花自己。
于是我便直接躺到之前坐着的床上。
「式，我希望你告诉我一件事。」
坐在椅子上的鲜花，感觉有点不好意思地问。
「那个，想要看到妖精的话，该怎么做呢？」
……看来被妖精夺走记忆这件事。真的让她相当不甘心。
不过，说实在我也不知道看见妖精的方法。
「谁知道，硬要说的话是看不到的，对你而言没办法吧。如果你无论如何也想找到，就去感觉比较暖和的地方随意找找吧，感应力好的话就抓得到了。」
「空气暖和的地方吗。」
鲜花露出一副恍然大悟的表情。
虽然听起来乱七八糟，但我并没有胡说。
就算是妖精，活着的时候应该也会发热。那么只要是比其他地方暖和的场所，运气好的话起码能触碰得到它们。
总之，谈话就到此告一段落。
我借用鲜花大一号的睡衣，睡在双层床的上铺。
忘却录音／3
一月五日，星期二。
我抛下还在赖床的式，前往一楼自习室。
时间刚过早上七点。自习室里没有一早就来念书的好学生，倒成了密谈的好地方。
自习室是替住宿生设计的图书室，从傍晚到熄灯为止，住宿生们各因不同的理由聚集在这里，或闲聊或阅读教科书。可是傍晚过后，魔鬼舍监——爱茵巴哈修女就会亲自来此监督，所以得瞒着她才能偷偷聊天或做自己的事。
总之，傍晚就会变得恐怖却也很热闹的自习室，一大清早则是空无一人。利用这一点，我约了d班的班长在此见面。
昨天回到宿舍之后，虽然找了几个四班学生谈过，不过每个人的说词都一样，对调查实在没有帮助。毕竟她们面对我这个外人是不可能会敞开心房的。
既然如此，我也只得有所觉悟从正面进攻。战斗时，一对一是基本中的基本。于是，我便选择感觉最能掌握事件的d班班长——绀野文绪。
进了自习室一看，果然没有半个人影。
因为自习室没开暖气，所以里面很冷。
「黑桐，我在这里。」
一阵凛然的声音从自习室里传来。充当图书宣的房间里，内部摆满了书架。绀野文绪像是预先躲在书架间等我的到来一样。
我关上门扉往里面走了进去。
简单的描述，绀野文绪是个高大的女孩，和我一样高中才进到礼园就读。超过一百七十公分以上的高大身材，看上去很有魄力。
她本人也察觉自己不太像少女，因此剪了一头短发，让她的脸看上去更显沉稳，散发出即使自称大学生也很具说服力的气质。
「抱歉，这么早把你叫出来。」
毕竟是初次见面，我很有礼貌地打了招呼。绀野则不置可否地撇开视线，双手抱胸口气讥讽地说道。
「无所谓，反正我也跟其他人一样睡不着。有事做还比较不会乱想。你想要谈什么？叶山的事吗？」
该怎么说呢，绀野文绪的个性似乎很率直。知道我在调查某些事之后，立刻单刀直入一下说出重点。
「……叶山，是指叶山老师吗？」
「我没说错吧？你昨天不是带了个陌生的美少女来找我们班的人问事情吗？a班的首席有事找我们的话，肯定跟那家伙有关。」
她一边说着话，一边瞪视着我。
……看起来她人也很聪明，这样事情就好办了。
我接下绀野锐利的视线。
「老实说，我并没有想到叶山老师的事。但看来似乎是我了解不够深……那么我就直说了，我受校长委托来调查你们班发生的事故。绀野同学，你还记得那件事吗？」
对于我的问题，高大的她显得有些不安，脸色变得凝重起来。
「……伤脑筋，校长直接委托你吗？果然好学生就是不一样。哪像我只能得到『快忘掉事故，专心用功吧！』这种回覆，我还真是甘拜下风啊！」
「——绀野同学也在调查那件事故？」
「那当然，我毕竟是班长啊。我跟玄雾老师一样，明明在场却没办法阻止，而且还完全不记得那天的事。回想起来，顶多就是『啊，真的发生过那件事』这样而已。引发事件的那两人……嘉岛跟琉璃堂，送到医院后也没下文了。我想去探病顺便问个清楚，但向校长询问医院所在地时就被赶回来了。」
绀野一边拨弄着亮丽的头发，一边有点害羞地说着。
光是这个动作，就让我很中意她。
「那，我想——你应该也有收到信件吧？」
「啊，那个啊，真是恶心极了。我还算是比较少的，多的人可是每天都会收到。听说嘉岛跟琉璃掌也是每天收到，肯定让她们很难受啊。」
至于信件的内容，几乎都是无害的往事。像是小学时跟喜欢的男生一起回家、养的猫不见了之类的。
「刚开始，我还觉得怎么有人会写这种无聊的事。不过仔细回想起来，那竟是自己的往事。与其说我觉得惊讶，倒不如说是会感慨：『嗯，真的有这回事呢！』不过，也有人怕到连提都不敢提就是了。
「那是因为她们有不可告人的事吗？」
绀野点了点头说，「大概吧。」
「还是问一下，你猜得出是谁寄这些信来的吗？」
「……依照常理推断是没有，但这次的事已经超出常理了吧？若说是幽灵、妖精，我倒是有答案。」
可是，绀野文绪并未说出那个答案。她以「这不只是我个人的问题」为由拒绝回答。
于是我便试着换个角度提问。
「那么，缉野同学怎么看待这件事？」
「不知道，这之中的确充满着不寻常，但我们班g就出问题了，怎么说呢，这人概是间接的报应吧。黑桐你可能不晓得，d班的学生几乎都是高中才入学就读的人，问题学生真是满多的。」她又加了一句：「虽然我也是问题学生之一。」
我事后才知道，绀野文绪在国中时似乎是个有名的篮球选手，她身为某重点培育产业的会长独生女，会来读礼园据说是被强迫的。
「那么叶山老师放火烧宿舍的事呢？」
我抱着在此一决胜负的决心提出问题，但绀野却一脸苦涩地把视线从我身上移开。
「……我一点也不清楚那家伙到底在想什么，居然会跑去烧宿舍。叶山英雄这男人相当不正常，你知道他的口头禅是什么吗？竟然是『老哥为什么不让我当校长』，很难相信对吧？这是连高中都没毕业的人所说的话吗？那男人根本就是个混混，别说校长了，连老师都不该让他当。佳织会死都是因为他，还有那个因为弟弟没工作就让他当老师的理事长哥哥！这件事跟我们没关系，没错。也不是我的责任……！」
……虽然模样相当坚强，但她的精神也已经相当脆弱了吧。她看也不看我一眼，一脸要哭出来的样子恨恨地说着。
……伤脑筋，看来没办法从她嘴里打听出更多情报了。
「谢谢你。绀野同学，你说的话让我受益良多。」我转过身背对着绀野文绪。「啊，可以再问一个问题吗？你相信妖精吗？」
离开前，我随口问了她这个问题，像随机统计般。
「……是不相信，但我想妖精的确存在。因为我，还有其他人，一切都像是被捉弄一般，记应模模糊糊的。」
「是吗。」我这么回答完后，便离开了自习室。
◇
之后，我试着去问过每个四班的学生，但她们的说法都一样。
每个人都疑神疑鬼，都把自己关在房里不肯出来。她们像在等待什么似地将封闭自己起来。但是又异口同声地说想要回家。不过只要我一说「那你回家不就得了」。每个人就马上闭上嘴……和我仔细谈过的人只有绀野，其他学生话都说不上几句。
从结论来说，她们都相信有妖精存在。换句话说，每个人都有遗忘的记忆，也都收到了信件。
另外，还有一件事是确定的。
——一年四班的全体学生联合起来在隐瞒某件事。虽然不知道到底是什么事，但是无法隐瞒这件事必定和前任导师叶山英雄有关这一点。
◇
于是我接着前往教职员办公室。
叶山英雄虽然因为十一月的宿舍纵火事件而离开学校，但我仍期待会有什么相关资料还留下来，可以当作线索。
「报告。」我打了声招呼后打开办公室的门。
让人意外的是，里面竟空无一人。
原本办公室就是专供早上的教职员会议使用，修女们不太会过来，而办公人员也因为放寒假中不可能会在。
「啊——神啊，真是感谢您。」
我窃笑着说了一句「阿门」之后，开始在资料柜里搜寻。
总之，去年十一月前后的资料全都得看过一遍。
我认真找了约莫一个小时，结果还是没找到值得注意的情报。
「……真是麻烦。这下只好带着式找遍学校每个角落了。」
虽然我不想做这种像是带猎犬散步的事，现在也只能这么做了。
我莫可奈何地整理起散乱的资料。
……就在此时，我突然瞄到一份让我怀疑自己是否看鍩的档案。
……叶山英雄。一九九七年二月就任，一九九八年十二月离职……」
乍看之下似乎很普通，但总觉得有地方很诡异。十二月离职？这怎么可能？叶山英雄十一月初纵火烧了宿舍便从学校消失。既然如此，为什么十二月他还在教职员名单上？
而且……他离职的理由是因为住的地方不固定。意思是指他行踪不明吗——？
我的脑海里顿时一片混乱，我先把资料归回原位，离开办公室之后回到走廊上。
此时，我竟然遇到一个不太想过见的人。
「哎呀，黑桐同学，你来办公室有什么事吗？」
「……玄雾老师早。」
老师见到我行礼问候，一派轻松地回应：「快中午了呢。」
昨天和式一起还无所谓，但我很不愿意跟这个人单独交谈。
总之我就是对他这个人没辙。
心里的局促不安，让我的心跳不断加快，那究竟是因为他很像干也，或者单纯是因为我感到不安？我实在无法分辨是何者。
「老师来办公室有事吗？」
总之先丢出问题敷衍一下吧！
对我随口丢出去的问题，玄雾皋月认真地回答。
「嗯，我有校长交代的工作要做，必须把学生名册译成法语才行，因为那边有几所和礼园有关的大学。」
「哦，是要送出我们的名册吗？」
嗯。对黑桐同学来说，可能和你是切身有关的话题哟！你和黄路同学可是两大留学生人选之一呢！」
……这件事我倒是初次听说。我露出笑容搪塞过去，就在即将走过玄雾老师身边时，我突然停下脚步。我想起来了，还有一件事没问过老师。
「玄雾老师，您知道现在学生间流传的那个传闻吗？」
「啊，你是说妖精的事吧？我有听说过。」
「老师相信吗？啊、我当然是不相信的啦！」
如果让人知道自己相信妖精会有些丢脸，因此我补上一句不痛不痒的声明。不过他却以温柔的笑容凝视着我。
「在日本，妖精或许是很罕见的传说，不过在欧洲可是很普遍的呢！在苏格兰也有猫妖精和狗妖精的可爱故事，我个人还满喜欢这些故事的。」
……我想起来了，玄雾老师原本是住在国外的人。那边的大学在民俗学里还把妖精分成独特的一类，看来我这问题并不会太小孩子气。
「猫妖精……是指穿长靴的猫吗？」
「嗯？你满清楚的嘛！日本故事里也有会说话的猫，所以这应该不算那么特殊吧？」
看吧，开始有股充满知性的香气了。
我决定顺势继续聊下去。
「那么，在那边真的实际发生过妖精恶作剧吗？当然，我是以自然现象、地方风俗的角度来问的。」
「最近是不太当听说，偷换小孩的事偶尔还是会发生，只是来帮忙农务的『外来者』已经不存在了。」
于是，老师又进一步为我说明。被称之为帮忙小人或敲击小人的妖精，会来去人们家里或矿山等地方帮忙了作，听说他们是无法居住在村里的外来者幻化成的。
农村社会，是既单一独立又没有多余因素的系统。也因此不容易接受由其他村庄流浪而来的外来者。结果造成外来者只好居住在森林或山上，等到收获季节再前来帮忙，以建立彼此的情感。而这些便被当成「不是人类的他人」的妖精。
另一方面，往坏方向变化的妖精，则是偷换小孩的始作俑者，他们会把有钱人家的婴儿，调换成不知从何处捡来的婴儿。当时的社会，认为家境富裕代表受到神的祝福，生活贫困的人们，为了想获得受到祝福的孩子，所以会把自己的孩子拿去偷偷交换。
「……那么，被偷换的小孩会变成怎样？」
我无意间试着提出脑海里浮现的问题，老师则是笑着回答。
「放心，大多很快就换回来了。毕竟是有钱的家庭，要找回小孩非常容易。在当时，刚出生的孩子一定会送到教会一趟，没在教会受洗的小孩，就会被当成不存在的小孩，将会失去市民权。所以不管家境再贫困都会去教会付钱，让小孩受洗……不过，因为如果不受洗就会遭到拷问，所以根本就没有选择的余地。换句话说，只要去一趟教会，便可得知有哪里的谁生了小孩。只有真正的妖精，才做得出偷换小孩这种神秘事件。」
「哦，老师，您相信有妖精存在？」
「我认为有，但我并不喜欢它们。真正的妖精，做的恶作剧都很过分，刚才说过的偷换小孩就是实例。妖精会在经过几年后，突然把小孩送回亲生父母身边。而回来的孩子几乎都成了白痴，这样只会让他们的父母备感困扰，不会有丝毫的喜悦。」
的碓，要把这些当作恶作剧也有些太过分了。
谈到妖精，我似乎得将脑中关于妖精的纯真无邪印象抹去才行。
「……哎呀，抱歉。我说太久了。」
不会啊，我觉得很有趣哦！那么老师，我先告辞了。」
我再度行了个礼，便快步离开玄雾老师的眼前。
◇
中午过后，我决定前往二月烧掉的东边学生宿舍看看。我没有抱什么特别的目的，只是认为起码得去查看一次那个被叶山英雄烧掉的宿舍。
东馆的四周拉起绳子，挂着禁止进入的牌子。
于是我跨过绳子走进东馆之中。
……东馆被烧掉了一大半，里头房间幢排的东侧墙面完全消失了。
仿佛被什么大怪物用利爪划过般墙壁，已经消失无踪。原本属于房间的区域现在全都崩塌，感觉像是一碰就会变成灰烬。
相对的，走廊所在的西侧反而完整地保存下来。若只是在走廊上行走，那里完整的程度，甚至会让人根本不知道发生过火灾。
但是打开焚毁的房门之后，眼前只有外面的景色，以及几乎燃烧殆尽的平台废墟。
我漫步在这么一栋对比强烈、如前卫艺术般的建筑中。
……那个在这里纵火，名叫叶山英雄的老师，我只看过他一次。
他主要负责三班到五班的课程。从来都没来过a班。
我只知道在早晨礼拜的时候，叶山英雄总是无聊地翻着圣经，我记忆中的他是个大约二十岁左右的男性，长相也差不多那个样子。
「调查只见过一次面的对象，真蠢。」
我自言自语之后，准备动身离开，于是下到一楼，穿越走廊走向大门。
就在这个时候。
一道曾经见过的人影，从大门方向朝我走了过来。
这位有着乌黑长发，容貌凛然美丽的人物，在礼园不作第二人想。
学校的地下掌权者黄路美沙夜，不知为什么走到离我约两公尺处就停下脚步。
她看着我的脸，并露出微笑。
「情况怎么样？之后有什么进展吗，黑桐同学？」
黄路美沙夜用温柔的口气说道。
一瞬间，我感到背脊发凉。并没有什么明确的理由。
但光是如此而已。
我直觉认为，这家伙正是昨天对我「打招呼」的妖精的主人。
——叽、叽、叽。
我的确听到有如昆虫呜叫般的声音。
这样下去会步上昨天的后尘，我又会在不知不觉间被夺走记忆，然后呆站在这里几小时。虽然懊悔自己为何没戴手套，但现在也只能放手一搏。
我一边瞪视着眼前的美沙夜，一边感应空气中不自然的温暖区域。
……式是如何判断我不知道，不过在探知热源和加速方面，我已经拥有独当一面的实力了。
只要一闭上眼睛，我就能感觉到空气中那股不自然的温暖——
「——在那里！」
我空下抓住逼近我胸前的「那东西」。
手中的碓感觉抓住东西，但我看也不看那个叽叽叫的玩意儿，双眼盯着黄路美沙夜。
「哎呀，之前你明明告诉我看不到妖精的，莫非你现在已经看得见了吗？」
美沙夜一副游刃有余的样子说道。
她那种高傲的态度，让我完全把她认定为敌人。
「……原来如此。看来昨天，我和学姊闲聊了一个小时呢。」
「没错，多亏如此，我对你的了解一清二楚唷。毕竟有整整一个小时嘛！关于你是怎样的人，只要有这些孩子，要问出来还不简单？」
黄路美沙夜轻抚摸她的肩膀附近，「叽」的叫声响了起来。
恐怕那边也有妖精吧？不对，在她身边可以感觉到除了她以外的热源存在。我试着数了一下，总数超过五十只以上。
……对我这个看不到妖精的人来说，那是让人绝望的战力差异。
「黑桐同学，你很冷静嘛！你不感到惊讶让我觉得好无趣呢。连我在听到你的事情时都曾经惊讶过。你能理解吧？没想到在这个学校里，竟然有我以外的人在学习魔术。」
「我一点也不惊讶，因为一开始我就知道有操纵妖精的人存在。不过感到吃惊的学姊为了除去我这个障碍，竟然慌张到埋伏等我，虽然这个行动本身并没有错……但是自己主动表明身分，看来你的程度真低啊，黄路学姊。」
很好，总之先说完想说的话，再来思考怎样才能逃脱。
原先我就只是负责找出原因而已，酱通的打架我求之不得，但要与其他魔术师性命相搏战斗，就不是我愿意的了。
「黑桐同学，我从来就没打算除掉你，因为你是我极少数的同类呀！与其相互争执，你不觉待我们更该彼此了解吗？」
「……一见面就直接指挥妖精下手，我想这不是想彼此了解的行为吧？」
「你错了，这些孩子可以用来建立一个有效率的沟通管道，但你竟以毫无意义作为结论，真遗憾。」
美沙夜事不关己般地说着，里头不知有几分是真心话。
我——则是确认背后的脱逃路径，并稍微兴起了想听听她说法的念头。
互相沟通，是指我和学姊吗？」
「没错，黑桐同学，你来到这个地方。光凭这一点就让我对你有好感了。因为这里可是——」
「橘佳织身亡的地方吗？」
她满意地点了点头。
但她的眼神却像个毫无慈悲之心的女王，充满了冷冷的憎恨。
「就是在二月火灾中来不及逃出的一年四班学生嘛，学姊，你认识她吗？」
对我这个明知故问的问题，黄路美沙夜优雅地点头答道。
「佳织是我的学妹，从小学起就一直跟在我身边，就像个可爱的妹妹一样。虽然她不太聪明，老是吃闷亏，却是信仰比谁都要虔诚的温柔女孩。但是她却死在这里。她明明没犯过非死不可的罪孽、明明是个纯洁的孩了，信仰虔诚的她，就是因为这样，才会选择那条最艰苦的路。」
美沙夜似乎真的很痛苦、一脸悲伤地诉说着。
但是，在这之后她便没有半点慈悲之心。
「可是她们一点也没有悔改，佳织连命都赔上了，她们却还是和以前没有两样。那种东西已经不能算是人了。一年四班的学生每一个都有罪。我的学校不需要那种东西，应该全都烧掉，不是吗？」
「你的意思是，一年四班的学生杀了橘佳织？」
「——如果是那样——不，若真是那样还有救赎的机会。黑桐同学，佳织她是自杀的。这其中的意义你是不会懂的。」
黄路美沙夜以轻蔑的眼神凝视着我。
她话里暧昧不清的部分太多了。看来一年四班就是橘佳织被烧死的原因。
但是……她说「你不会懂的」这句话，到底是什么意思？
「我不会懂也无所谓，因为到头来，这些骚动的原因就是为了替橘佳织报仇吧？」
「没错，只有地狱底层才适合那些人，我不允许她们住这所学校里过着安稳的日子。」
「你真的打算杀光她们吗？」
我简短地问道。答案已经很明显了。因为黄路美沙夜也并不把一年四班的学生当人看，所以她会毫不犹豫的杀人……不，应该说是除掉她们。
但是，她却摇了摇头。
「怎么可能，要是我杀了她们，她们就不会下地狱。所以我说你是不会懂的。但我不会怪你……收手吧，黑桐同学。我不想和你起冲突。」
说完，她又轻抚了一下肩膀上的妖精。
「你应该看不见吧？她拥有你的记忆呢。很美吧？你的回忆冰冷又光滑，加大理石般美丽、核心地带却燃烧着烈焰。我虽然看不见那核心地带，不过光是靠着髑摸，就可以知道非常纯真，你——其实是个很善良的人。」
黄路美沙夜学姊说完之后，呵呵笑了起来。
我已经很久没有这种感觉——对，那股冲动，在三年前两仪式和干也一起出现在我眼前之后，就不曾再有过……
若不好好教训这个女人，我绝会不善罢甘休！
…
很长一段时间我们彼此沉默，互瞪对方。
我的情绪已经激动到不再去想「逃跑」这个词汇了。
美沙夜轻轻叹了口气。
「真拿你没办法，我很期盼和你互相了解。可是你不这么想吗，黑桐同学？」
「没错，完全不想。」我立刻回答。
美沙夜呵呵笑了出来。
「是这样吗？我和你可是很相像的喔！比方说，对了——像是爱上亲哥哥这一点。」
「……咦？」没想到会听到她说出这件事，我一时之间完全说不出话来，而且我知道自己一定在瞬间便满脸通红。
「你、你、你……」
虽然我很想说「你在乱说什么」，却偏偏说不出口。
黄路美沙夜愉悦地闭上了眼睛。
「我不是说过，昨天我从你的口中听了很多有关你自己的事吗？像是你哥哥，还有你是魔术师的事，这些我都知道。我们连这种地方都非常相似。黑桐同学你在半年前学会魔术，而我则比你晚一点呢。」
魔术——这个字眼让我的思考迅速冷静下来。
美沙夜说的是——学会魔术？
「没错，佳织死了，我为了报仇去学习控制妖精以夺走他人记忆的魔术，我不是为了寻求真理去学魔术，而是为了私人目的去学习。
为了佳织——采集和她有关之人的记忆就是我的目的，我要把她受辱的痕迹全都抹消掉。我想做的只有这点，除此之外的问题都无足轻重。并不是破坏有形的东西，也不是去杀人。如何，黑桐同学？这样算坏事吗？」
「我不清楚，我只知道威胁四班学生的人就是你，也知道原因是佳织。但玄雾老师你怎么解释？」
美沙夜一震，有些动摇似地蹙起眉头。
没错，无论美沙夜怎么用尽各种藉口来正当化自己的行为，光凭这点就可断定她所做的绝非好事。玄雾老师是在橘佳织死亡，叶山英雄失踪后，才成为班导师，他和这些事情一点关系也没有，却还是被妖精夺走了记忆。
「你没必要夺走玄雾老师的记忆。」
我以笃定的语气说道。因为我判断现在正是攻破她理论盔甲的最佳良机。
但和我预测的正好相反，她只动摇了那么一瞬间。
不，应该是说她看到我的眼神里蕴含的意志更加坚强。
「不对，一点也不多余。那个人不该和那件事扯上关系。我必须夺走他知道的所有事实才行。」
……这是怎么回事？这种直袭而来的强烈断定。
我也知道自己也被这股气势压制住了，却还是开口反问。
「——为什么呢？」
黄路美沙夜甩了甩她那头飘逸的长发之后回答。
「这用说吗？因为他是我的亲哥哥。」
「……你说老师？他是你亲哥哥？」
尽管我认为这根本无法置信。但又觉得似乎可以理解。
虽然非常偶然，但并不是不可能的事情。
黄路美沙夜，不，应该说黄路家的小孩全都是收养来的。如果她的旧名是玄雾美沙夜，也不能断定她的这种说法是谎言。
黄路美沙夜无视我的诧异，继续说了下去。
「……是的，我刚开始也没发现。
自从我知道佳织死之后，我也和你一样，对一年四班抱持怀疑，于是，我跑去质问叶山英雄……后来我知道了为何佳织会做出那种事，除了去找四班的导师玄雾皋月商量之外，也没有其他办法了……因为情况已经不是我自己一个人能收拾的了。
玄雾老师个性很温柔，夺走那个人的记忆，虽然让我感到很心痛，不过为了认识他，我只得夺取他的记忆。不过，现在我很庆幸自己那么做。因为老师的记忆确实证明他就是我哥哥。皋月对佳织死亡的真相非常清楚，他明明可以轻易地去告发，因为不告发会让自己内疚痛苦，但是哥哥为了学生，最后还是决定沉默以对……当我逼问他时，他说：『比起死者，应该要更尊重活着的人才对。』
但是我无法苟同，我无法原谅她们把人逼到自杀，却又若无其事般地过着每一天。最重要的是——我无法忍受看到哥哥为了这种肮脏的事而感到心痛。
所以我夺走了皋月的记忆，包括我是他妹妹的记忆，还有关于那件事的记忆，所有一切的我全夺走了。只要皋月他无忧无虑地平稳度日，并且爱着我就可以了行。我完全不需要要回报。」
……我完全说不出话来。
非常相似。 什么相似？
谁？ 和谁相似？
不过也就仅止于此了。
虽然彼此相似，但我们之间也只是相似而已。
希望的形式、想要的内容、以及为此而付出的努力。虽然这样，我们依然有所差异。
「——不过，你不是利用他了吗？你让老师以一无所悉的导师身分守护一年四班的秘密，你假装自己没看到这一点，还好惠嗯说你喜欢他。」
「那也快结束了。黑桐同学，我不是说过了吗？我们很相似，所以我也可以了解你心里的纠葛。
如果是我的话——可以实现你的愿望。」
成为我的伙伴吧，黄路美沙夜说完之后伸出了她的手。
黑桐鲜花直盯着那只手不放。
仿佛在瞪视着无法原谅的仇敌。
——若是你愿意接受我的条件，即使要我假装没看到也可以。」
我说出了违反自己心意的话。
不过——如果。
如果真的可以的话，即使要将黄路美沙夜——
「如果你可以取回我失去的记忆。」
即使要杀了她，我也要夺取她那种力量。
「失去的记忆？」
「对，我失去那段喜欢上干也的决定性瞬间的记忆，在我发现的时候，我已经喜欢上他了。所以，如果你能取回那段记忆的话——」
「那是不可能的。连本人都不知道的过去，不能称之为记忆，只是一种单纯的记录。妖精只能掠夺你的记忆。」
……原来如此。
太好了，我不由得松了一口气。
「那么——谈判破裂了？」
好，接下来只能奋力一战了。
我决定冲至美沙夜面前，朝她踢出我的必杀技高压下踢。
在我暗自将重心往前移的时候，黄路美沙夜似乎又想开口说些什么。我已经不打算再继续和她交谈下去，所以准备听听就算了。
「黑桐同学，你知道创造使魔需要材料吧？」
这点芝麻小事我当然知道。霎时之间，我完全了解她到底想说什么。
……我从来没有像现在这样，痛恨自己的思考能力如此卓越。
「那么——你从刚才就一直握着的那个物体，究竟是用什么东西做的呢？」
美沙夜笑了出来。
我的视线落到她手上握着的那个东西。原本看不到的物体，现在可说看得一清二楚。
这个妖精的外型和我想像中的有点不同。
——像是我只见过一次的叶山英雄的人偶。
我在惊讶之际松开了手。
趁着这个空隙——美沙夜的手抓住我的脸。
我的意识宛如高空弹跳似的，笔直地往下坠落。
／3
…
那个家伙曾经说过。
「所谓的回忆，明明可以像影片那样记录下来，为什么还可以忘却呢。」
我这么回答。
「因为记忆都是会随意忘掉的嘛！」
那家伙又说。
「你一定还记得，只不过想不起来了而已，和无法记录的我不同，人们的记忆是不会丧失的。」
我回答道。
「如果想不起来。就等于是失去了。」
那个家伙说。
「所谓的忘记，其实是记忆劣化。回忆是一种不会消失、只会逐渐褪色的废弃物。你不觉得很可惜吗？人们竟然让属于永恒的事物生锈。亲手让身为永恒的事物化为尘烟。」
我无法回答。
『——没有永恒便是一种永恒。』
那家伙说。
「不回归永恒是不行的，因为感叹会再次重生。即使你想彻底忘记，记忆还是确实为你录制起来了。」
我说。
「永恒是谁决定的？」
那家伙回答。
「我不知道，所以我才一直在寻觅。」
我这样想……
对于连思考都做不到的那家伙来说，解答并不是他自己求得的，而只能在他人身上寻觅。
…
我被一阵「叩叩叩」的敲门声吵醒。
窗外天际一片灰暗，让人弄不清楚现在究竟是早晨或是黄昏。
瞥了一眼时钟，时间已经中午了。
「黑桐同学，你在吗？」
我听到门外传来这句话。
因为睡眠过多而产生的头痛，让我蹙起眉头，我下了床之后去开房门。
伫立在走廊上的是某个修女，她看着我的表情充满疑惑，应该是因为看到我这名陌生的学生而疑惑吧？
「我是两仪式。打算在第三学期转学进来。」我说完之后，修女「嗯」一声点了点头，然后对我说明她的来意——因为黑桐家有人打电话过来，所以她来叫鲜花接听电话。
在鲜花的家人之中，会还在今天打电话过来的，应该也只有那家伙而已吧？
「既然这样，我可以代接吗？因为我和黑桐同学的家人很熟。」
「也是，两仪同学和黑桐同学是亲戚。那样应该没问题，电话转接到大厅旁的电话机了，你快去那里接吧！」
修女行了一礼之后随即离开了。
我脱下鲜花的睡衣之后，换上了礼园制服后离开了房间。
宿舍大厅指的应该是大厅门口吧？
昨天当我来到这栋宿舍的时候，看见大厅沙发前放面了一具没有号码盘的电话。根据鲜花的说法，从外头打来的电话，一律会先转接到修女们所在的舍监室，打电话来的人，如果不是和学生有关的亲戚，似乎一定会被她们挂断。
只有在修女们认为打电话来的人「无害」时，才会将电话转接到大厅，这是一套让学生多少保有一些隐私的通话系统。
走到空无一人的大厅之后，我拿起了话筒。
「喂喂，是鲜花吗？」
话筒里传出熟悉的男性声音。果然是黑桐干也打来的。
「鲜花她人不在，新年一大早就打电话来，你还真是爱护妹妹呀！」
不知为何，我刻意以冷淡的口吻说出这些话。
电话那一端的干也，则是「呃」的一声，将本来要说出口的话硬是吞了回去。
「……式，为什么会是你接电话？」
「我不是说鲜花不在吗？她一大早好像就很有干劲，看起来是打算早一点解决这个事件，好早点回家吧。」
「……是吗。鲜花就算待在家里，也是让人感觉她不太开心的样子。更何况她也说在宿舍里还比较能放松信一一
「对那家伙来说，只是放松不可能让她感到满足吧。」
干也根本听不出我话里的意思，似乎正在歪着头思考……算了，他听不出来也好。
「干也，那你打电话过来有什么要事吗？」
「没什么事，我只是想问问情况怎样！」
「谁知道啊，你明天自己再打电话问鲜花本人，掰掰。」
「什么掰掰……喂，等等，式！我们还聊不到一分钟耶？」
话筒的另一端传来干也慌张的声音。
我瞥了一眼自己映照在旁边玻璃上的脸，上面映照出来的我，手里拿着话筒，表情有些不悦。
……一张不知为何感到生气的脸。
「你是要打给鲜花吧？你没什么话要和我说的不是吗？」
「当然有啊！我是真的很担心你的情况才打过来的，再多聊一会儿啦。更何况，想打电话到礼园，也只能以打给鲜花作为理由啊。鲜花没对你说过这些吗？」
……说是说过了。我这么回答他。
「不用了。我不是很懂电话，也不喜欢聊天。」
「……是吗。想想的确是这样没错。那也没办法，那今天就讲到这里吧。因为礼园一天也只能转接一通电话而已。」干也遗憾地说。
……是吗，今天就要在这里道别了吗？
「干也，等等。既然你很闲就拜托你一件事。因为在这里无法知道，所以你能在外面调查看看吗？是有关，个叫叶山英雄的前礼园老师，还有叫玄雾皋月的老师，你找得到像是他们来这里之前的经历吗？」
「——我不确定耶，我没试过，还不知道。」
这就是干也的承诺方式。
「因为不是什么重要的事，所以不知道也没差。话说在前头，你可别太勉强哦！那么，我还得找回一个人四处乱跑的鲜花，今天就先讲到这里吧！」
「啊，等等。我也有件事要拜托你，礼园里应该有个叫橘佳织的人，你能不能去查她的成绩？像是体育课出席率之类的。这个部分，因为礼园都把资料整理成册，在外头实在没办法取得。」
……？干也说出令人出乎意料的话。
虽然我不知道原因，但应该有引么意义在里面吧？
「知道了，有空的话我就去办。」
说完之后，我俐落地挂上话筒。
忘却录音／4
沉睡吧，黑桐同学。
在那虚无飘渺的沉睡之中，我将重现你的叹息——
黄路美沙夜在我的耳畔这么呢喃着。
我在半睡半醒之阅，轻闭眼睛凝望着什么。
在这个仿佛是梦境的过程之中，我一直凝视着永恒——
…
『我不想那样，我要与众不同。』
……在孩提时代，我曾经对爸爸这么说过。
那到底是什么时候的事呢？感觉似乎非常遥远，遥远到回想不起爸爸和自己的模样。
从黑桐鲜花有记忆开始，就很喜欢「唯一」这个字眼。虽然这和束缚无异，但是我就是无法不去喜欢那种感觉。
原因是什么我不知道。
总之，我就是不想和身旁的人一样平凡度日。
理所当然地醒来、理所当然地过活、理所当然地睡觉，我对这种事感到轻蔑。
我就是唯一的我。
因此必须和任何人都不一样才行。
在心中漠然抱持这种想法的小孩，因为不太清楚什么是特别，所以一直相信比周围的人优秀，便是「很特别」。
为了想早点像个大人，我舍弃了容许天真的短暂幼年期。
我把勉强学成长的知识，当成了自己的秘密，对周围的人装出普通小孩的模样。
并且藉此让自己比同年龄的小孩更特别。
我不想当个天才，也不想被当成好学生，因为那样一点也不特别。我非得达成不可的事，是某种言语无法形容的「不一样」。
即使不是第一名也没无所谓。即使是最弱小的人也没关系。
我只想成为特别的存在。
正因为如此，我舍弃了许多事物，逐渐与周围脱节。我利用自己取得的知识伤害、疏远、吓唬接近我的人。
结果令我非常满意，于是我开始舍弃更多事物。
除了老师和朋友以外，甚至连父母都开始闪避我，我终于获得沉静的自我。
当时我没有支配黑桐鲜花的感觉。
虽然并非回到原点，可是我逐渐接近在出生之前最原始的地方——就是这样的感觉。
当时还是个小孩的我，无法判断出那是个错误。
我纯粹是因为觉得舒服，至于是好是坏，我从没思考过。
照这样继续下去的话，我确实可以成为不一样的人、和别人不同的人、无法跟别人共同生活的人……只为了伤害他人而存在的人。
但是，我发现那是一件非常吃亏的事。
并非有正义使者或者白马王子戏剧性地前来劝诫我，而是不知不觉间、自然而然地，我开始后悔错过许多更有趣的事物。
「……你在做什么，鲜花？一个人玩很无聊吧，快点回家了，都已经这么晚了。」
总是有个少年这么说，然后前来接我。
我总是孤零零一个，因为那样比较快乐，我讨厌那个来接我的少年。更过分的是，我甚至认为他只是个行为和他年纪相符的少年罢了，因此我轻视他。
但是，那名少年总是会过来接我。
面对连父母都不愿开口说话的我，他的微笑非常自然。
那笑容里没有心机，少年完全不考虑得失地对我说话，虽然我每次都在内心轻蔑他是个呆瓜，但少年却不介意那些，拉着我的手带我回家。
虽然那是身为一个哥哥会做的行为，但我想即使我是别人家的小孩，那名少年还是会这样对我。
我希望自己可以很特别。
而他，就只是在那里而已。
虽然心有点痛，但我还是一如往常地地浪费每一天。
而那一切，又是如何改变的呢？
当我察觉的时候，我的目光早已开始在追逐着那个少生。
像是在我快被狗袭击的时候救我，惹父母生气时挺身而出袒护我、或者是在河里快溺死时，伸手救我上岸之类的事，这些事在我身上从没没发生过。
我毫无理由爱上了哥哥。
因为单纯只是个人喜好？但是，对于自己筑墙隔绝他人的我来说，原本就不可能喜欢上什么人。
真的是毫无理由，在某天醒来之后，我就爱上了哥哥。
那时，我憎恨身为我哥哥的少年。
对于力求特别的我，为什么非得爱上这种平凡无比的对象？我很不理性地感到愤怒。
但是，只有这一点我真是无能为力。
即使再想否定，我还是一直观察着那个少年。一个人玩到傍晚，然后等着他来接我，这成为了我每天生活的原动力。
我那副轻蔑的笑容，果然只是未经思考且幼稚得让人轻蔑，我反而暗暗感到寂寞了。
——理所当然地醒来。
——理所当然地过活。
——理所当然地睡着。
我厌恶这种生活，但却不是如此。
……我有好几次都想向哥哥道歉，一直以来，黑桐鲜花都对哥哥很任性，可是连句对不起也没说过。
……可是，我已经说不出口了。
我只是担心要一直过着那种生活。
哥哥，多谢你让我发现这些事。
……这些话，对于舍弃了天真幼年期的我，怎么都说不出口。
……但我思索着，哥哥到底对我做了什么？
干也并没有彻底赢过我。
干也也不可能对我说教。
如果这样，我必定会出雷反驳，而且辩到他无话可说才对。
没有缘由的心境变化，以及没有开端的爱情。
等到察觉时，只有强烈爱他的这个事实存在。
——不。
一定有什么原因才对。只不过我忘却了，遗失了某个重要的环节。
那么，我必须想起来才行。
为了让我可以相信自己。
为了让我可以起誓这份爱恋之心是真的。
如此一来，鲜花——一定可以说出她有生以来的第一句对不起。
虽然口气应该会很笨拙，但是这样就能坦率地向哥哥道歉——
…
「鲜花！起床了，这样会感冒啦！」
耳边傅来熟悉的声音，那男生般的口吻，让我缓缓睁开了眼。
有人将我抱了起来，凝视着我的脸。我的腰际有着冰冷坚硬的触感。
在朦胧之中，我知道有人叫醒了睡在走廊上的我。
「是干——」
正当我要叫出名字，才发现对方是黑发女孩，因此闭上了嘴．
我和那个女孩……两仪式，彼此无言地对看着。
「……」
式突然松开了手。
我被她抱着的的上半身，就这样「砰」的一声摔到地上。
「你、你这笨蛋，你干么突然松手！」
我的背部猛烈地撞击地面，让我气到跳了起来。
式以不带情感的眼神瞥了我一眼，扯了个藉口说：「这么一来，你就会清醒了吧？」
「嗯嗯，醒了。我彻底醒了！这真是个让我忘掉梦境内容的爽快起床法啊！」
「什么唰……你又被摆一道了啊？」
经她这么一说，我回想起来了。
包括和黄路美沙夜交谈，以及后来所发生的事。
我抓住了妖精，后来因为一时疏忽，被导入了睡眠状态，然后现在和式在这里交谈。
「……咦，怪了。虽说我被打败是事实没错，可是这次似乎没被夺走记忆，我的记忆还很鲜明。」
「那你看到妖精操纵者了吧？」
我「嗯」了一声点了点头。
如果要说意外，确实是很让人意外，不过这次事件的元凶是谁已经很清楚了。我瞥了手表一眼，发现离事件发生之后还不到几分钟的时间。
恐怕她打算在这里除掉我吧，不过在下手之前，式正好赶到，因此才迫不得已撤退。我猜想整个过程大概是这样。只是没想到，我居然在不知不觉之间被两仪式救了一命。
「……式，谢谢你。」
为了不让式听到，我很快地低声说出这句话。然后，我告诉她这件事的元凶是黄路美沙夜。
「黄路美沙夜，昨天那个高个子的女孩？」
「嗯，她和我一直对峙到刚刚，似乎是因为你过来了才逃走的。」
「这样啊……」式点头说道。
但她却把手指抵在唇瓣，一脸无法释怀的模样。
「式，你怎么了？有哪个地方让你感觉不太对吗？」
「因为，她明明自己就忘记了啊……」式没头没尾地说出这句话。
……不过，那也是一句充满寓意的单句。美沙夜自己也忘记了，换句话说……
「算了，反正人总是会忘记一、两件事。对了，鲜花，干也打了电话过来。他要我们调查看看一个叫橘佳织的女孩的在校成绩。」
「……咦？」式的说法，让我诧异得停下半调子的思考。
我不能容许干也被扯入这种事。先前他在某个夏天被卷入幽灵事件，事件结束之后，他昏睡了三个月之久。幸好干也因为一个人住才没被父母知道，昏睡的身体也有橙子老师照顾所以还好，若是没有橙子老师的帮忙，他多半不到两天就挂点了！
自从那次之后，我为了不让干也被卷入无聊的麻烦，一直都紧盯着他不放。
……那家伙对这种麻烦事意外敏锐，去年十一月的宿舍火灾，他就做了不少推理。
因此，这次的事件我完全没向干也提起，明明我也要求橙子老师好好保密了。为什么他会在这绝妙的时恻点打电话过来，还交代我们调查橘佳织的成绩？干也到底是从谁那边听到这次的事——
「……原来如此。根本不用猜了。还是老样子，元凶就是你吧，式。」
「什么啊，是你自己不在房里的啊。看样子他明天也会打来吧，中午过后待在房间里等不就得了。」
虽然她指的不是那件事，可是我随即又发现……如此说来，干也打来的电话也被她接了，因此我瞪着式的眼神变得更凶了。
式不理会我的眼神，兀自地继续说下去。
「根据干也的说法，体育课的出席率好像很重要。鲜花你认为呢？我完全不知那家伙在想什么。」
「体育课的席率？」那是什么？
在我猜想这句话中隐藏有什么新暗号的同时，突然有个念头闪电般进入我的脑海中。
黄路美沙夜曾经说过，橘佳织并非逃不出火灾，她是自杀身亡的。
我漏失了让黄路美沙夜说出事情关键的机会。那就是橘佳织……
「……自杀的、理由。」
说完，我便跑了起来。
我离开了因火灾而半毁的旧校舍，拚命跑出森林。
有如被什么东西附身般拚命地奔跑。
要去的地方只有一个。要调查学生的健康状况，只有去保管病历的保健室了。
接着，我在那里发现橘佳织的健康报告，以及使用保健室的记录。九月后的体育课全都是在旁看，十月之后跷课跷得更严重，在火灾发生前一个星期，连一次都没到过学校。
为了保险起见，我问了保健室的修女；果然，她曾经和修女商量过某事。我的暗自确信，所有底牌全被掀开了。
／4
夕阳西下，校内一五成群的学生各自走同房间，礼园宿舍门禁从下午六点开始，六点过后学生们就失去了自由。
在餐厅和住宿生一起用完晚餐之后，我和鲜花回到了我们的房间。窗外早已被夜晚的闹黑笼罩。
只听得见风吹过树梢的声音，宿舍的孤独气氛，甚至让人感到有种寒意。
光是这点就让我相当中意，如果礼园不是强制住宿制，要我真的转学过来也无所谓，因为市中心的高中实在太烦人了。
我一边想着这此事一边坐到床上。
鲜花锁好门后，长发飘扬起来转身面对我。
「式，你藏了什么吧？」鲜花竖起食指瞪着我这边。
「我才没有藏什么呢，你才有事瞒着我吧。」
「我说的是物质上的东西！别说那么多废话，快把刚才在餐厅偷拿的刀子交出来！」鲜花以挑衅的口吻说道。
……真让我讶异。正如鲜花所说，我刚才餐厅切面包用的刀，偷偷藏进袖子里面。
但我真没想到居然会有人发现，如此看来，我的暗器手法也生疏了……虽然说最近我常常大剌剌地带着刀，让我不习惯藏武器，但是被鲜花这种外行人识破，我实在是退步得太严重了。
「那只是餐刀而已吧！鲜花你不必太在意。」
大概是因为被看穿的关系，我用闹别扭的口气回答她。
鲜花不理会我的话，向我逼近过来。
「不行，即使是没闹锋的刀刃，在你手上也会变成达姆弹一样的凶器，我可不容许礼园有杀人事件发生。」
「事到如今你干么还在意。已经死了两个人罗。早就过了计较这种问题的时间点吧。」
「不，杀人案件跟死亡意外不同，快把刀子拿出来。我们的目的只是查明原因，而不是解决问题。」
「……骗人，你明明就一副干劲十足的样子。」
完全不打算交出刀子的我，回瞪了向我逼近的鲜花。
……即使是我，也不会为了恶作剧拿走刀子。我没和鲜花说，不过早上起床前，我曾出现奇怪的感觉。
我不知道是不是有妖精和睡着的我意识同化了，但要是有下一次，我绝不会放过它，所以我才拿了刀来当成武器。礼园的餐具设计非常讲究，我很喜欢，因此我决定回去的时候拿走这把刀当回去观赏，好好地收藏起来。
在我沉默不语的时候，鲜花走到我的面前来了。
「式，你不管怎样你不想交出来吗？」
「真吵，你真的很烦耶！你就是这样才会被干也放鸽子。」
我说出了数日前在新年那天发生的事。但这样好像只会让鲜花的情绪更激昂……
情况好像更糟了。鲜花的眼神霎时变得毫无情感。
「——我知道了，那我只好使用武力抢夺过来了。」
她说完这句可怕的话之后，随即朝我扑了过来，坐在床上的我，完全无法闪躲飞扑上来的她。
于是，我和鲜花两人就这样一起倒卧在床上。
……以结果来说，刀子还是被鲜花夺走了。
虽然表面上鲜花看起来可爱，但其实非常易怒，这样的她要是真的生气，可是会引起大大的骚动，让人联想到受伤的熊这种动物。要让猛兽安静，言语跟反击都没有意义，我作出这个判断后，只好把藏起来的刀拿出一把给她，结束这无意义的扭打。
鲜花拿着刀走向自己桌子，我则继续躺在床上。
「……你的力气也未免太大了，你看看我的手，被你弄红了一大片；，平时你到底是吃什么食物维生的啊？」
「真是没礼貌，我只吃了点面包和新鲜蔬菜罢了。」
鲜花头也不回，把刀刃放入抽屉之后上了锁。
我从床上直起身来，凝视着她的背影。
「你管那么多干么……」我不由得说出了心中的想法。
「可是啊，还真教人意外，你的运动神经真棒，这样就可以把干也扑倒啦，鲜花。」
鲜花突然满脸差红。只看她的背影就知道了，因为连耳根都变红了。
鲜花咽下没能说出口的话，转过身来。
她的脸果然红通通的。
「你、你，在说、说什么啊！」
「没什么。没有别的意思，只是我会这么想而已。」
……虽然她的疑问是出于我会这样想的原因，不过我没有追究这件事的打算。
鲜花红着脸凝视着我，我则以漠不关心的眼神回耀她。
在秒针走了约几百次之后，鲜花深深叹了一口气之后开口了。
「——果然看得出来？」
「这我不知道，因为发现的人不是我。不过，至少干也本人没发现，那应该没关系了吧？」
「这样啊……鲜花说完之后，安心似地拍了拍胸口。
……其实知道她对黑桐干也抱有爱情的人不是我。
在第一次见到鲜花时，是织一眼看了出来，式则是因为织才知道这件事。若没有织所带给我的这份知识，我也发觉不到吧？不论是她只对干也严格的理由，以及当他不在自己身边时，犹如说给自己听一般，从不使用「哥哥」这个字的理由，都是一样的。
鲜花在同复原先的冷静后，这次反过来盯着我瞧了。
「真的让人很不开心。式，你倒是很有自信嘛？」
她说了一句没头没尾的话。
听到这个无法理解的问题，我感到疑惑而偏着头。
「我是指你觉得东西被我抢走也无所谓这一点，真的让人很不开心。」
鲜花焦躁地重覆了相同的台词。
被我抢走的东西是指什么？从她的话意推测，应该是指干也吧？可是干也又不是专属于我的东西。虽然让人懊悔，但他不是专属于我两仪式的东西——不行，接下来是禁止思考的主题了。
背后忽然出现一股寒意，于是我停下了思考。
「……我说鲜花啊，那家伙真的有那么好吗？况且你们是亲兄妹吧？」
为了掩饰，我决定提出让人讨厌的问题。
鲜花眼神游移地回了一句：「说的也是……」
「式，老实讲，与其说我喜欢特别的东西，还不如说我的天生会受到禁忌吸引。所以干也是我哥哥这一点，完全不是问题，我反倒觉得很亢奋呢！何况我认为，喜欢的对象是近亲是一件非常幸运的事。」
鲜花以一副冷静的表情说出了不得了的事。
……看来，那男人对怪人真是充满了吸引力呢！
「你这个变态。」
「什么嘛，你这个怪人！」在几乎相同的瞬间，我和鲜花开始互骂对方。不过那并未带有嫌恶或轻蔑，而是非常坦率的意见交换。
鲜花说明天一早有事要调查，所以早早就睡了。
我则是因为平常夜猫子当习惯了，反而没办法轻易入睡。
即使时针已经过了两点，我还是一点睡意也没有，只是一直眺望窗外的景色。
外头没有亮光，只有树木构成的黑暗。
连月光都无法照人森林，让这间宿舍有如深渊般的寂静。
我一边单手耍弄餐厅拿来的刀，一边看着森林与黑暗。我在餐厅拿走的刀有两把，一把是为了在这里使用，一把则是为了带回家去，不过，那把预定作为监赏之用的刀被鲜花拿走了。
虽然希望不必用到另外那把刀，然而那果然是无法实现的梦想。
「你们今晚很忙嘛……」
我凝视若窗外的景色，独自低语呢喃。
许多只如萤火虫般的生物，在礼园黑暗的夜色飞舞着。数量不只十几、二十只。相较于昨夜只有一、两只，今晚似乎特别活跃。
应该是因为我跟鲜花在到处打听的关系吧，操纵妖精的人急忙提早了预定的工作。
「看这情况，非得使用这玩意不可了。」
我看着映照昏暗月光的刀刃，说出了这句话。
我在礼园过夜也是最后一晚了，无论结果如何，事件在明日割上句点已是既定事实。
忘却录音 5／
◇
我说。
「已经不知道应该怎么办才好了。
他回答。
「还有可用的手段吧？坏掉的东西，只要修好就行了。」
我说。
「但是，我修不好。」
他回答。
「那就由我来吧。你没有罪。美丽的人，不需要接触肮脏的东西，你只要保持原样就好。」
我说。
「……我是美丽的吗？虽然我一直抱持这种信念活着，但现在的我没有自信了。」
他回答。
「你并没有变得污秽，就算无法完全压抑心中的黑色情绪，但你的手仍然是白皙的。」
他点了点头——温柔的笑了。
「你自已的手一定得保持美丽才行，这个世界上不容许有那样的污秽。污秽由污秽自己解决是最好的作法，因为不管是什么人，想要清除污秽，就一定会受到污秽沾染，这是一个不祥的回圈，我们把称之为『诅咒』。」
他说，为了不被弄脏，我只要使用自己以外的某样东西就行了。我没说话。因为就算那样，结果也还是——
他回答。
「人终究得同归永恒，重现那个叹息。即使想打算忘记，记录还是确实刻画在你身上。」
我说。
「我并没有忘记什么事。」
他回答。
「忘却是无法意识到的缺陷，人不可能不忘记任何事。」
……那么，我断绝的记忆是什么？
「我不知道。我欠缺的部分是什么呢？」
他回答。
「那是你对哥哥抱持的幻想。如果你希望的话，我就替你重现那个缺陷吧。」
我用yes作为回答。
◇
一月六日，星期三。
天际依然满布乌云，天气感觉还是阴阴的。
「……七点……半。」
我确认了醒过来的时间……我居然睡过头一个小时，真是无法相信。
我连忙爬起床，把睡衣换成制服。
我叫了睡在上铺的式，却怎么也叫不醒她。她昨天大概很晚睡吧？她似乎没换睡衣直接穿着制服就睡着了。
天气寒冷或炎热没差别的式，只盖了一条棉被就睡了，模样犹如雕像般平静，于是我放弃了把她叫起床的想法。
我们原本的任务只是查明真相，昨天和黄路美沙夜交手之后，我没去找她是因为没有必要。即使查出事件的犯人，我和式也不需要去抓她。
……老实说，我也不认为黄路美沙夜会老实地符在宿舍里，事实上，她昨天也向修女校长提出回家的外出申请。
也就是说，单就文件上的记录来看，黄路美沙夜从昨天早上起就不在礼园校区内了。
从这一点来看，我想她应该不会再和我进行接触了。
……不过，明明脑袋聪明又有拥有热情的她，或许还没放弃邀请我加入的打算。
前天的白天和昨天的白天，美沙夜和我总共接触了两次，最后都因为式的打扰而没有结果。虽然她在露出真面目之后，今天不太可能再来找我，不过俗话说得好，「无三不成礼」，为了预防万一，我把蜥蜴皮制的手套放进口袋后，离开了房间。
我走在有如冰箱般寒冷的走廊上，然后去几个一年四班学生的房间拜访。大部分的学生都不在，正好留在房内的人也没办法好好谈上几句。
她们呼吸急促、眼神涣散，简直与毒瘾患者无异。
她们以像是在看仇人一样的目光瞪视着我，在这种情况之下，我不认为自己能和她们好好交谈，如果是式的话，她应该立刻会瞪回去，然后继续逼问她们，不过我并未采取这种没有效率的行为。
我决定放弃和一年四班的学生交谈。
因为问的对象也不限于学生，于是我离开了宿舍前往校舍。
为了补救浪费的时间，我简单向修女问了必要的问题之后，又回到宿舍里。我为了整理手中的情报而回到房里，式仍然还在睡觉。
……虽然心里有点不满，但期待「眼睛」会思考的我也实在太肤浅了。我整理一下思绪后坐到椅子上。
——那么，
从昨天在保健室查到的资料里，我大概推测得出橘佳织的状况。
体育课时只跟在旁边不上课，并不是什么不得了的事，如果生理期来了，修女们也只能让她休息。在礼园里不上体育课，其实不是什么大问题。
但重点不是她经常待在旁边不上课，而是不上课的日期和她健康检查日期之间的关系。
我不知道其他高中的情况，不过礼园可是替学生的生理期做了非常详尽的表格。依据这张表格，橘佳织的生理期在本来不可能来的日子来了，因此体育课只能跟在旁边不上课。
这种不自然的地方，再加上她的籍口，会让人联想到相反的事实。
问过了修女之后，我得知橘佳织在十月时确实去讨论过生理期迟来的问题。修女安慰她那大概只是因为压力造成的暂时性变化，对不知事实真相的修女来说，说出这种答案也是理所当然的。
虽然只是我的臆测，但是橘像织多半不是生理期迟来，而是生理期没来吧。
……嗯，也就是说，她应该是怀孕了。如果事实真是如此，那可会成为非常充足的自杀理由。
最初只因为生理期没来而感到不安，然而腹中胎儿的存在感，却是与日俱增。从九月开始，到经过大约三个月之后的十一月，她的精神状态大概已经被压迫到无法挽回的程度了。
……在礼园，怀孕这种行为是比杀人还更不道德，原本被禁止擅自离校外出的学生，竟然私自外出，最后还发生性关系，甚至于怀孕，要是修女校长或者其他修女知道这件事，一定会昏倒的吧？
橘佳织本人受到他人轻蔑是理所当然的，她父母一定也不肯原谅这个女儿。
橘佳织每天都得担心事迹败露，又没有解决的办法，若要堕胎就必须医院去，只是去城里一趟到是还好，如果和医生接触，对方一定会跟学校联络，她从小学开始就是礼园的学生，自然也不会知道密医之类的事。她只能一边担心着终究会隆起的肚皮，一边过着死囚般的日子。
我不认识橘佳织，因此不能说些什么，但是那是她自作自受吗？……不，从黄路美沙夜的口气听起来，橘佳织不像是会违反校规的女孩。那么——
「应该是在宿舍内遭到性侵害……下手的人一定是叶山吧！」
若是如此，感觉每件事就能串连起来。
叶山英雄和橘佳织发生了性关系，还让她受孕，为了消灭证据——也就是怀胎两个月的佳织，因此他放火烧了宿舍。
……虽然有点瞹昧不明，不过和事实真相应该差不了多少！我自顾自地点头称是。
不过，还是有个让人介意的部分。
负责辅导橘佳织的修女说生理期迟来是因为压力，我不认为那是没有意义的安慰。修女们或许知道橘佳织处在压力很大的环境底下。
那也许是身为老师的她们都发现有异，而且不能说出口的压力。
一年四班的学生们，究竟在串通隐瞒何事？
「——集体霸凌吗？」
我喃喃说道，感觉好像又离真相近了一点。
原本一年四班的学生大多高中时代才过来这里就读的。和纯基督徒的橘佳织一定有处不来的地方吧！只不过四班班长是绀野文绪，我不认为性格爽直的她对这种事会坐视不管。
橘佳织之所以会遭到全班同学的迫害，一定会有相对应的理由才对。
比方说，像是……
「被班上同学知道怀孕的事。」
如此一来，事情就说得通了。
所有四班的学生，集体欺负怀孕的橘佳织，橘佳织没办法和修女商谈怀孕的事，绀野文绪也认为她自作自受，因此束手旁观。
其结果造成橘佳织自杀，她的事也变成全班的共同秘密而隐瞒事实——
「但——这样还是有说不通的地方……」
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