第一章 伯爵家主人的去向（1/2）

马上又能见面了。温柔地微笑着的爱德格这样说过。

因为我只留在你身旁。

大骗子。那为什么一直没有出现？

莉迪亚责备道，梦中的爱德格突然悲伤地看着她。

华丽的金发，在草原的风中飘动着。广阔的山丘上，有一幅扬起帆的船的画。从上空俯视，像是一只白鸟准备起飞而展开的羽翼，美丽的帆船全貌都看清楚的山丘之上，两人相互对站着。

两人要向着妖精国出发。已经快要到出发的日子了。

爱德格垂下了灰紫色的双瞳，理应一直在莉迪亚身边的他看着自己，痛苦的张开了的洋溢忧伤的胸膛。

“对不起”

他这么说着，姿态变得模糊。

呐，我应该怎么办才好？

莉迪亚发现自己将要醒来，但不知有没有把话留在梦中，她着急地大声喊道。但越大声喊，越不能阻止自己的清醒，梦境也随之消失。

莉迪亚一个人在宽敞的寝室中醒来。感觉到脸颊湿润同时，又迎来了不愿迎来的早上。

梦见同一个梦，同样的方式醒来已经是第几次了。自从爱德格失踪之后，这样的日子一直持续下去。

在康沃尔的矿山里，他为了救莉迪亚，一个人去对付可怕的纳克拉维。

从那以后，已经过了两个星期了。

爱德格现在也应该在考虑采取什么行动了吧。洞穴下被地下水淹没，不可能就这样丧命，一定还活着的，但是，只是不能马上回来，莉迪亚每天早上都这样对自己说。

怀着这样的预感，明明知道只能等待，但那股会变得不切实际的想法，随着日子的流逝而集聚着。

“夫人，起床了吗？”

是凯莉的声音。莉迪亚起身，擦了擦湿润的脸。

“早安，凯莉。”

莉迪亚努力地装出平静的样子。侍女凯莉在房门处标准地鞠了躬，接着走进了寝室，拉开窗帘，然后在床边摆好家居鞋。

“今天有什么行程？”

“收到有几位客人来访的请函。”

应该什么时候交到的贵妇人吧。爱德格不在了，更加不是怠慢的时候。对于莉迪亚来说，有做好伯爵夫人的责任。

“要拒绝吗？”

凯利很担心的看过来说道。

“为什么？”

“莉迪亚夫人很累吧？而且不能再发烧了啊。”

“不是三天就退烧了吗。已经没有事了。”

在纳克拉维这种邪恶妖精的魔力影响下，莉迪亚的身体尽管不能马上好起来，但是现在魔物已经被消灭了。回到伦敦不久，体内的毒素也消除了，现在身体一点一点好起来。

可是心情却仍然很沉重。这才是真正让凯莉担心的。

“是时候更衣了。”

莉迪亚果断地这么说道，凯莉不再追问下去。

刚换好衣服，有人敲了门，是雷温。

“早安，莉迪亚小姐装扮完了后。请到这边来，萝塔小姐有事要通知……”

可是，凯莉急忙打断了雷温。

“雷温先生，这种事请之后再说。”

“萝塔来了啊？”

莉迪亚从旁插入，凯莉很为难地又闭上了嘴。雷温用一瞥回应了凯莉。

“是的，为爱德格大人的事而来的。”

莉迪亚在化妆台前站了起来。

“有什么进展了？好想快点知道爱德格的下落啊。”

“……但是”

雷温有点犹豫，凯莉用指责的眼神朝自己看。

是不好的消息。从这种气氛看来，莉迪亚直觉般地认为。可是，更加不能不听。

头发待会再梳理也可以。

“雷温，快点告诉我吧。”

爱德格消失之后，雷温与在地下栖息的矿山妖精一起在康沃尔的洞穴不断寻找，但是没有找到任何线索。

雷温把搜寻任务交给从伦敦赶来的绯月团员后，回到伯爵邸，执行着比自己生命更重要的爱德格的命令。

保护莉迪亚，爱德格向雷温说过。这样搜寻爱德格的下落已经不是自己的事情，雷温这样考虑着。

而且，绯月和爱德格一起与宿敌“王子”战斗着，对莉迪亚来说是非常可靠的伙伴。把事情经过传达后，他们很快就采取了行动。

如果爱德格仍然存有自我意志而消失还可以。可是万一在地下道迷失了，或者不是本意的理由没有回来的话，那样就是为了担心的不得了的莉迪亚，去搜寻爱德格的行踪的线索了。

萝塔虽然不是绯月的成员，但是却与波尔联系密切，因为绯月和伯爵家保持联系的波尔，所以今天的报告萝塔也来了。

大概，是慰问莉迪亚这种事对波尔来说很有难度吧。

再者，莉迪亚深信着这是不好的报告，不可能回避了。

一反常态的紧张步调，萝塔在中间鼓励着莉迪亚。她跑到站立着的莉迪亚跟前，紧紧地握住她的手。

“莉迪亚，这不是确定的证据哦，不要往坏的方向想啦”

平时的萝塔是莉迪亚信赖的亲友，既然萝塔这样说，那就要好好地接受。感觉到她像男孩一样干脆的口气，像是赋予了勇气般，莉迪亚点了点头。

“恩……萝塔，听着。”

“发现了爱德格的上衣。在洞穴的非常靠海的一侧。那里是人很难踏入那么深的地方。就是在地下水的河流旁边。”

莉迪亚努力想当中的意味。爱德格会被流到那种地方吗。如果真的是这样，能生存吗。

“当然，还没有爱德格被冲到那个地方的证据，或者是把上衣脱掉然后放一边也有可能啊。”

罗塔对莉迪亚加倍关心。莉迪亚深呼吸了一下，在椅子上放松了腰。

“说的也是……这样的话，还是什么也没搞明白呢”

“恩，说起来，绯月的大家好像说要向海的方向扩展了搜寻，莉迪亚，你觉得如何？”

洞穴内部错综复杂，在那里全面搜寻是不可能的，而且调查伴随着危险。尽管如此，绯月的大家还是一声不出一直在搜寻着。

一天一天过去，能找到爱德格的可能性越来越渺茫。向海里搜寻，这不是意味着他没有生存的可能性了吗。

不能再没完没了下去，是放弃的时候了，莉迪亚这样判断着。爱德格现在已经不在了，艾谢巴顿家的主人就由莉迪亚来承担。

莉迪亚为自己的不成熟而感到羞愧。

大概萝塔也意识到了，不是找到上衣这件事，而是担心绯月的伙伴。那也是莉迪亚应该在意的事，已经没有冷静思考的间隙了。

“已经，够了。萝塔，向大家传达一下吧。非常感谢大家能尽这么大的力气。”

“这样可以吗，莉迪亚。这样能让接受吗？”

“因为找不到，所以爱德格还活着。相信一定会回来的。”

尽管说是这么说，是不是真的相信自己也不清楚。根据雷温所说，爱德格和纳克拉维对决的地方，已经完全被水淹没了。可以想象得到大量的水流出来。

“雷温，你也这样想吗？”

刚好端茶来的雷温，不可能不同意。

雷温端正姿态，思考了片刻，说出了意想不到的事。

“那个时候，可能姐姐在身旁。”

“……雅美吗？”

“感觉到暗处有什么东西的动静。纳克拉维的出现可能和姐姐有关，所以觉得可能是姐姐。”

雷温的同母异父姐姐，已经丧失了人命，以塞尔奇妖精而复生。如果是海中妖精的她的话，就有可能在激流中将爱德格救出来。

“爱德格大人可能在那之前和姐姐见过面吧”

莉迪亚知道雅美在为了什么而行动着。可是，她一边保持距离，一边守护者自己曾经的主人，直接与爱德格接触真是出乎意料。

“爱德格有向你说过类似的事吗？”

“没有，只是……突然谈到让我将姐姐的塞尔奇的皮毛送回伦敦保管。”

“这样啊，是雅美吗。但是她真的成为尤利西斯的手下了吗？”

萝塔十分不解的样子。

塞尔奇妖精脱下皮毛就会呈现人类的姿态。但是皮毛等同于生命，拥有皮毛的人就像掌握了塞尔奇的生死一样。

雅美将自己的皮毛交给爱德格，却背叛了他跟随尤利西斯。但是莉迪亚认为她并不是真心背叛爱德格的。在宿敌身旁，为了爱德格，不是也做了自己能做的事了吗。不也留下了关乎性命的皮毛吗，莉迪亚不知不觉想着。

“这样如果雅美在附近的话，一定会去救爱德格的。”

莉迪亚稍微感觉到了希望。可是又产生了新的不安。雅美的目的实在无法理解。

“姐姐会不会是把爱德格大人带到尤利西斯的组织那里去了？”

沉思的莉迪亚用惊讶的眼神看着雷温。

若爱德格离开了伯爵家，会不会自己要与体内的王子记忆结合呢，莉迪亚模糊的感觉到。还是说已经找到打倒那被诅咒的记忆的方法了。

可是没有接近王子的组织的必要啊。雅美应该不会扭曲爱德格的意志的。

“假如真的是那样……姐姐如果再让爱德格大人受苦的话，我应该怎样做啊。”

雷温从不表情混乱，却很少见地蹙起了眉头。

“在紧要的关头，这个……”

他轻轻张开手掌，看到一个核桃大的蓝色玻璃球状物体。莉迪亚知道那不是玻璃，是半透明、拥有像皮肤般弹性、还存有微弱温暖的塞尔奇的皮毛。

如果将它燃烧的话，塞尔奇就回消失。正因为这样，将皮毛留下，说明对雅美来说，她永远是爱德格的仆人。

莉迪亚站起来，逐步靠近雷温，连同他的手，把塞尔奇的皮毛用手包起来。

“雷温，爱德格将它寄存在你那里，是要你守护雅美。这是她的性命啊。假如雅美在爱德格身旁，她要守护的应该是爱德格要守护的东西吧？”

虽然还是不知道要怎样做的莉迪亚拼命说道。雷温不再苦闷。爱德格不在了，对莉迪亚来说该是怎样的痛苦。

即使莉迪亚在这种时候，也把自己的悲痛隐藏起来，去关心着自己身边的人。

作为伯爵家的女主人，却仍然不成熟。要怎样才能支撑起所有，要朝着什么方向看才好啊。虽然还不知道如何是好，与其责备自己，不如阻止自己对他人的依赖。

“我明白了。我会好好保管它的。请放心。”

雷温虽然这样说，但是莉迪亚的话依然没有削除他的困惑。

雷温行了个礼离开了。莉迪亚看着他的背影，挂念起那个总是毫不经意就抱住自己的爱德格的肩膀。

爱德格曾经对莉迪亚说自己很坚强，那是因为他在自己身旁的缘故吧。如果是为了和爱德格一起守护的伯爵家，应该可以变得坚强，可是只剩一个人的莉迪亚，只是个无力的小女子。

走近这时的莉迪亚，萝塔轻轻用手搭在她的肩膀上，微笑着，浮现出可爱的酒窝。

萝塔曾经是海贼的头目，那双手勉强鼓励了莉迪亚。

去野餐吧。爱德格突发奇想的这么说道。莉迪亚疑惑了，不晓得是不是真的。春分时节临近，是天气大好的早春日子。

前往妖精国的船出发之日是，春分日过后的第一个满月之夜。爱德格意识到那一天逐渐逼近，想想现在，真怀疑自己是不是真的能到妖精国。也可能是必须与王子对决的预感吧。所以，要把和莉迪亚在一起度过的快乐记忆，在自己心中收藏好。

那个时候，比起与绅士们的交往，爱德格无意识地，优先考虑与莉迪亚一起度过。而且，夫妇两人经常心血来潮的一起外出。

那一天，马车没有确切的目的一直向着南边奔驰。稻草堆成的屋顶，白色的泥墙，绿色的篱笆，朴素的民居环绕，被这样的村落迷住了，于是停下马车。耳边传来小鸟的唧唧叫声，两人散着步。

令心情舒畅的水声轻轻在小河里流淌。沿着河岸漫步，横渡过一座木桥，有一棵很大的榆树。

展开野餐铺垫，两人在树旁坐下。

莉迪亚的两鬓头发被微风吹拂着。眺望风景的她感觉到看向自己的视线，于是不自在的回望了过去。

“在看什么？”

“你的妩媚之处。”

仅仅这样说，也会脸红。可是这时莉迪亚，尽管脸红，也以淡淡的微笑回应了他。

和女孩一起，总是让爱德格感到快乐，但是第一次觉得像是自己一部分难以分离的存在的是莉迪亚。

她的姿态映入眼帘，听着她的声音，像是互相碰撞的气息般自然，那是不能失去的东西。

他想要的不是暂时的平静，而是想永远将这样的幸福持续下去。

想着像这样的只有两人的景色，一只白色的小狗突然出现。

“呐，看看那边。是不是肚子饿了啊。”

打开午餐篮子，熏制的食物传来诱人的香味。小心翼翼地向这边靠近。

莉迪亚将火腿切好，放在草地上，摇摆着小尾巴咬着火腿。

是只像绒球一样的天真的小狗。把火腿吃完了，还想要，于是用赖皮的纯黑色眼睛看向这边。

“不要随便跟人啊，母犬好像不在附近，是不是迷路了啊。”

莉迪亚展开双臂，抱着那轻飘飘的毛，小狗舔了她的脸颊。

结果，就这样，小小的来访者加入了野餐，吃饱之后就在莉迪亚腿上睡着了。

“哪里来的小狗啊。”

“是啊，如果是家犬的话，向村人打听一下可能就知道了。要去叫他们将它让给我们吗？”

“呃？”

莉迪亚惊讶地睁大了眼睛。应该是觉得她刚刚一直在疼爱的小狗，很不忍心放手吧。

“但是……它应该很不愿意和母亲分开的吧”

“不是已经把你当成母亲了吗？”

爱德格察觉到莉迪亚那时浮现出的困惑，。

“如果那孩子在的话，就不会寂寞了。”

莉迪亚也不知道自己为什么会这么说。

“呃，我在的时候莉迪亚也会寂寞吗？”

“不，不是那个意思啦。……只是想更加热闹啦。”

那个时候，她应该是想到自己可能没有孩子吧。感觉两人的将来，或许会很寂寞。

“呐，我们是时候回家了吧？”

小狗熟睡着。拨开缠绕着白色绒毛的草，莉迪亚小声地“啊”了一声。

“爱德格，快看，这个，是四叶草啊。”

在三叶草的草原上打滚的小狗，带来了幸运的四叶草。

刚刚发芽的新叶，是淡淡的黄绿色，像是小小的宝石颗粒拼合成的。

“很像橄榄石（peridot），和你的瞳色很相近啊。”

莉迪亚把这个幸运，系在爱德格手指上笑着。

“给我吗？”

“四叶草可以让邪恶的魔力远离你哦”

是为爱德格体内被邪恶妖精安西里科影响的魔力而考虑的吧。

“谢谢你。”

可能对他来说，比起任何消除邪魔的方法，莉迪亚本身更管用吧。和阳光下刚刚发芽的三叶草一样，莉迪亚拥有着橄榄石颜色的瞳孔。以前的人曾说过橄榄石即使是在黑暗中也能像太阳那样发光。那是引导爱德格的光辉。他看着那双瞳，吻了她的眼脸。

两人相互靠近，合上眼睛，小河的潺潺水声和树叶被柔风吹动的声音传入耳边，突然听见远处狗的吠声。

在莉迪亚腿上的小狗反射性睁开眼睛。

看见白色的母犬在桥上，刚起床的小狗跳了起来。

“嘛，母亲来接它了啊。”

像绒球一样的小狗也叫着回应了母亲，然后回望了莉迪亚。

“太好了。……再见。”

莉迪亚向小狗挥挥手，小狗像是回礼一样叫了一声，然后马上跑到母亲身旁。

直到他们的身影消失，莉迪亚窥视了一下爱德格的样子，他一直看着自己。

“爱德格，不许让小狗离开母亲哦。”

爱德格像是有所行动，所以很担心他会擅自夺走小狗。

“那么，其他的小狗呢？俱乐部可以找人，如果说想要的话，去问问也好。”

“不行，不能是打赌换来的东西。”

这番话正反映了莉迪亚当时复杂的心境。

“得到幸运的四叶草已经足够了哦”

虽然莉迪亚微笑着说，果然还是很寂寞吧。

外面有狗在叫着，发出悲伤的吠声。

在无法入睡的深夜里，爱德格翻了一下身。

说起来，白天新来的少女，牵着一只小狗来，爱德格刚好路过看到。

周围的一伙人发现了，马上请爱德格离开，恐怕是取走小狗，然后抛弃掉了吧。

少女很喜欢它，一直还在附近徘徊吧。那脆弱的叫声，爱德格的印象中，就像那只白色绒毛的小狗一样。

莉迪亚。

她现在过得怎样呢。

和难舍的人分开，听到凄惨的狗叫声，不禁与自己痛苦的心境重叠着。

莉迪亚不要像自己那样的伤心就好了。

那里是一个海边的小村庄。村人大多是贫穷的渔民，过着贫乏的生活。

但是每天都过得饱足。断崖对着的海经常波涛汹涌，现在不是捕鱼的时节。

所以村人们并没有觉得不满。他们认为生活就是如此，也没感觉自己贫苦。

有时会有路过的商人，可是贫穷的商人是不会来贫穷的村落的。或者数年来，会有和蔼的官员穿着一身华美来访，他们都认为只不过是另一个世界的人，所以没有什么羡慕的。

平淡地生存着的他们，不认为自己是不幸的。

可是对于他们的和平，那是连恶魔也抛弃他们的结果吧。让他们意识到这一点，是村里有恶魔出现的时候。

是的，是恶魔。艾玛回忆起当时的情景，不禁在暗处颤抖。

事情最初发生在两年前。村里来了一位迷路的旅人。可是那个男人是从离村子几十里的城镇出发的。好像只步行了二、三十分钟就到了这里。

是受到妖精的诱惑了吧。这件不可思议的事在酒馆里被讨论得十分高涨，又因为一些很微不足道的事，旅人和村中的年轻人吵起架来。

不知是谁，说是碰了喝醉的旅人的钱袋之类的，找了个借口，这名运气糟透的旅人就这样死了。在场的男村人，打开看了这个出事的钱袋极为吃惊。里面有几十枚金币。

又不知是谁宣布，旅人来到村庄的这件事无人知晓。是啊，受到妖精诱惑而来到这里，旅人的行踪没有留下任何线索。只要尸体不被人发现就可以了。

村里的男人们，在断崖上将旅人投进了那波涛汹涌的海里，然后把金币给分了。

然而对于这个事件，村人们相互发誓不会告诉村以外的人。

可是这么大面值的金币却不知道如何使用。村人里面，有的去城镇的赌场或者妓院

豪爽地将它挥霍出去了。

这么贫穷村落的人，为什么会拿着金币呢，当然有人会怀疑。

那只是暂时的事，不久村里来了一位绅士。这位整洁而且风趣打扮，带着一顶高帽，手拿拐杖的绅士，用村人耳中得体易懂的话语，讲出了那个时候发生的可怕事件的来龙去脉。

像是完全见证事件一样，全都知晓的绅士说，如果这次的犯罪不告诉政府的话，他将把家庭支柱从每个家中带走。

如果家庭支柱不在了，女孩子们无法生活。但是大部分的村民也仅仅分到一点金币而已，认罪的话，那岂不是连整个村子一起受罚么。

绅士首先把五个年轻人带走。他们再也没有回来。那之后接着五个、十个又被带走了。当中虽然有回来的人，可是都好像变了个人似的。

平和的父亲发出奇异的怪声、温柔认真的丈夫变得凶暴、爽朗的哥哥再也没笑过，大家都似乎哪里出了问题一样，所有家庭都在不安地颤抖着。

艾玛的家人和邻居们都像是一个一个被另一个人交换了身份了。

可是长相和体型都保持原来的样子。不知从什么时候开始，村里变得满是不认识的人。

不只是男人。女人也作为家庭支柱被带出去，回来的时候，果然也不再是原来的样子。

以前和艾玛关系很好的朋友，像是不认识自己那样。尽管村子变得让人毛骨悚然，却依然和以前一个样没有变化。渔民捕鱼，女人在小菜地上耕作，每天的生活仍然正常运行着。她认为村人们被替换，变成了恶魔。

而且现在，艾玛自己也被那名绅士叫去，离开村子。艾玛坐长途的马车，来到了不认识的海港城市。好不容易才来到，那幢建在断崖下的海角上的大屋。

她的手提包里面混进了一只可怜的小狗，于是马上将它取出来。

虽然很可怜，但自己却什么也做不了。所以请求让小狗代替自己回去村里，从那么远的地方来到这里应该很艰难吧。如果能被好心的人收养就好了。

大概艾玛觉得自己再也回不了村子了。

反正总会有人代替自己回到村子的吧。而且都是不认识的人默默住在一起的家庭。

可是，那时她会变成怎样呢，在这屋子里被派做什么工作呢，真是无法想象。

于是就带到了“殿下”跟前。

那个人是个引人注目的美丽青年。拥有光亮的金发，天使般的美貌，如果很不耐烦地瞪着周围，谁也会被那股紧张感包围，这点艾玛很清楚。

她看到来这里的期间，始终狂妄自大的那名绅士也摆出了卑微屈服的态度。

“殿下，请用来解闷，是今宵为您呈上的余兴。”

“余兴？这名少女么？”

由于不耐烦，皱起眉毛，却完全没影响那无可挑剔的美貌。

满是豪华装饰品的房间里，艾玛越发觉得可怕。像宫殿这样的场所不是自己能去的地方。虽然所谓宫殿是怎样的完全不了解，总之就是很宽敞，有个很高的天井的样子吧。自己踏足了这样的地方，似乎有不好的事情等着自己。