第一章 伯爵家主人的去向（2/2）
比起所有豪华的装饰，坐在中央大沙发上的那个人更让人惶恐。
“有很了不起的特技吧”
向着这边的浅浅的微笑，艾玛感到了寒意。
“很擅长跳舞。”
绅士回答道。艾玛不懂跳舞。怎么可能会跳舞啊。
“那，跳来看看。”
艾玛站起来。可是绅士没有向她发火，只是用眼使唤身边的下人。
不久，下人端来了一双红色的鞋子。
不对，是一双被烧红的铁鞋。
艾玛发出悲惨的声音抵抗，可只是徒劳。
沙发上的那个人无聊地看着哭叫着的滑稽地乱跳的少女。
那是，恶魔吗。
大声诅骂自己的少女的声音一直没有从耳边消除。
自己到底冷酷到了什么程度了。爱德格想着，来这里简直是超出想象无止境的罪恶。“王子”的存在本身是不是就是恶魔的灵魂啊。
背负着王子的自己，那股正直到底能坚持多久呢。爱德格越想越绝望，进入了王子的组织，自己变成了王子，却无能阻止王子。
本打算将组织击溃而潜入的。不得不对决了。可是现在的爱德格还是那个想念着莉迪亚的爱德格。
这个组织不是正义的。知道如此，然后来到这里，却察觉到自己一点一点被扭曲。
“爱德格大人。”
门无声被打开，看见一个穿着男装的女人。是雅美。爱德格把紧张感卸下，将视线投向她。
“刚刚那名少女是从组织的支配下的村子带过来的。全部村人等同奴隶。他们都是被掌握的弱势力，随意使唤，用完抛弃的劳动力。若有造反者反抗，就拿去喂养恶灵妖精苏路亚（sugh注2）。因为恶灵妖精可以取代人从而操纵人。”
估计是想逐步将这样被组织支配的人聚集起来，从而开始侵占英国。
“那她现在怎样了？”
“关在台阶下的小屋里。可是悄悄把锁打开了……”
能逃出去就行了。脚上有重伤应是很艰难吧，但是现在的爱德格能做到的只有这些了。
如今在这里，说得上伙伴的只有雅美了。
在赤铁矿山里，从激流中把爱德格救出来的是雅美。就这样,他去见那个似乎一直幕后操纵雅美的人。
在爱德格面前出现的人是弗兰西斯。
或许真的是这样。
弗兰西斯是将爱德格和妖精国联系起来的人，他是来自妖精国的女性戴安娜的恋人。和他一起与海之国的女王见面，得到了前往妖精国的线索。
无论是他接近自己的时机也好，在亚艾斯那里出现的雅美也好，好像都有所联系。
而且弗兰斯总是有意无意地接近妖精，已经不知是第几次了。发现妖精国的船妖精是他，指引纳克拉维去见青骑士伯爵的也是他。
发生了这样的事，爱德格觉得他不仅仅是那个轻率的弗兰斯了。
弗兰斯真正的身份应该是和妖精族有密切联系的人。他肯定知道关于戴安娜，妖精国还有王子各种各样重要的事情。正是这样，他给爱德格指导了一个前进的方向。
大概，现在还不能将所有事情告诉爱德格。
“爱德格大人，您在生我的气吗？”
雅美向沉默不语的爱德格伤心地问道。
“不是你，是生弗兰斯的气。”
从赤铁矿山被地下水冲走，得到雅美的帮助之后，爱德格和弗兰西斯一起摆脱了洞穴。
出口是面向海的断崖。
在那里生起火，要先烘干湿透的身体的同时，爱德格脑海中满是想要向弗兰西斯打听的事情。
“你是为了接近我而欺骗我吗”
听到爱德格开口说着，弗兰西斯苦恼地捂着脸。
“所谓的来自妖精国戴安娜的恋人是编出来的吗？”
“不是的。和你说的全部都是事实。包括失去她之后，过着堕落生活的我，想尽可能承继她的意志当做对她补偿的想法也是真的。”
他痛苦地道出了戴安娜的名字。至少对她的想念不可能是假的吧。
“那么，就是说我去不了妖精国？”
“那个国家，如果不是被选中的人是看不见的。拥有精通妖精的能力的人当然没问题，可是如果没有高洁灵魂也是不行的。我觉得莉迪亚有能到那里的可能性。”
如果这是真的话，爱德格确实会被妖精国拒绝吧。
“所以爱德格，将妖精国的钥匙交给莉迪亚吧。”
弗兰西斯的银发被火光染成了红色。连黑色的眼罩也是红色的。
眼前的男人和平时那个悠闲随便的弗拉西斯判若两人。
“我的确接受了钥匙，可是我又看不见。”
弗兰西斯好像早就知道一样，点了点头。
“看不见也不要紧，只要你表示让给莉迪亚的意志，也可以是在你身上出了什么事故，钥匙就会自然转到作为伯爵夫人的她的手中”
所谓的出了什么事故，死亡是当然的，但也包括爱德格变成王子的情况。因为变成邪恶妖精安西里科的主人，就不可能是伊普拉谢尔钥匙的所有者了。
“为了将钥匙转让给莉迪亚，就是说我要变成王子呢”
“你也应该考虑到，要守护莉迪亚的话，不得不将组织的内部崩溃，还有在你体内的王子记忆，不将它消灭的话这场战争是无法结束的。这样就很有必要得到妖精国的力量了。可是，还有一个问题。你体内的王子还没觉醒。王子没有被解放出来，就无法从正面对他进行攻击了。你明白吗？更不用说如果妖精国有能够消灭‘王子’的力量了，你在这之前把‘王子’释放出来，这点很重要。”
释放王子的记忆，意味着爱德格无法操控自己的意志。开什么玩笑。虽然这么想，但是爱德格了解到这是不能不做的事了。
“不然的话，只有连我自身也一起葬送吗”
弗兰西斯点头。
“我一直在关注你。如果是你，就有可能不被王子支配了。正因为这样，所以我才想用这个方法赌一把。”
“但也有可能被支配吧。”
“所以说这是赌博。”
“其实是想让我和这个记忆一起死去吧？”
“这是最后的手段。”
弗兰西斯用严厉地表情这么说。但是爱德格否认地小声嘟哝着。
“这不是最后的手段。接下来我已经决定不管发生什么事都不会选择自杀。如果想杀我，我会全力抵抗。”
爱德格已经不可能选择自杀了，因为和莉迪亚约好了一定要活着。
“……我明白了。真是刻骨铭心啊。所以爱德格，还有一点请相信，今后我是伯爵家的家臣。是为你而服务的。”
到底可以相信他到什么程度才好啊。爱德格疑惑地向弗兰西斯看去。然而弗兰西斯的行动的基础只是对戴安娜的想念。
“那是出自戴安娜归属的真正的青骑士伯爵家的忠诚心吧。”
弗兰西斯思考着然后缓缓点了头。
“爱德格，我一直想，戴安娜明明是我的恋人，我却无法理解她，她说不定在诅咒我呢。可是当我意识到这不是诅咒，是托付给我的愿望时候，我变成了另一个人一样。”
“诅咒……？”
“恩。就像妖精那样，不会长年纪一直活着的诅咒。”
爱德格惊讶得无法发出声音，弗兰西斯淡淡的讲述着。
“离我而去的戴安娜，从那以后发生了什么事我完全不了解，但是不知什么时候我突然直觉地认为她死了。从那个时候起我决定一定要继承她的愿望。”
“你说要去参与战争。”
虽然可能这是无关紧要的，但是爱德格还是很在意，向弗兰西斯的黑色眼罩看去
“滑铁卢战役（thebattleofwaterloo）”
弗兰西斯干脆地说。原来如此，从那以后活了近半个世纪，弗兰西斯却怎么看也才二十几岁。
“新的青骑士伯爵，爱德格&9642;艾歇尔巴顿，听说有关你的事之后，我才知道原来戴安娜让我一直活下去不是在惩罚我，而是存在意义的。我继承了她的意志，于是接近你。但是让我作出忠诚发誓的人是爱德格你啊。于是我决定直接去见你。”
爱德格初次见到弗兰西斯是半年前的新婚旅行的时候。也就是说他从那个时候已经和雅美接触了，然后策划了随后的各种各样的事情。
“你是从什么时候和雅美一起联手的？”
“第二次让雅美背叛你的是我。”
依靠在岩壁站着的雅美，向爱德格投以视线，她什么也没说沉默着。弗兰西斯继续说道。
“我让她去调查王子组织的内部，还有你的行动和你的为人。所以这些我都看透了。”
“在约克郡（yorkshire）,雅美偷了炎之萤石芙蕾亚的事也是？”
“啊没错”
“你想让我背负王子记忆吗”
“是的”
爱德格握紧拳头，慎重地稳住自己的愤怒。
“为什么”
“因为你是青骑士伯爵。”
弗兰西斯毫无迟疑地说道。
“爱德格，你没有伯爵家的血缘，相反，你虽然接近王子，却得到了梅洛欧的宝剑。这正是你拥有可以改变宿命的意识的证据。”
因为有莉迪亚在所以成功了。是因为有她才有了改变宿命的力量。所以爱德格一定要守护她，哪怕变成“王子”。
“这全部都是你自己的选择。从你把青骑士伯爵的宝剑弄到手的那一刻起，你就要肩负起伯爵家的命运。我不过是做了对你有影响的事。不管怎样，这都是你自己选择的结果。”
现在自己的状况的确是爱德格自我意志选择的结果。可是弗兰西斯让雅美偷走炎之萤石芙蕾亚，是为爱德格变成王子留了条后路吧。
爱德格同时想到，如果芙蕾亚不见了，自己可能会被王子追杀。因为组织可能也急于为上一任王子活下去而行动起来，而爱德格对于组织来说似乎变得不必要了。
再加上弗兰西斯与海之国的亚艾斯谋划让爱德格活下去。
他作为戴安娜的意志继承者，一定要让担负着伯爵家的命运的爱德格活下去。
“雅美，弗兰西斯是怎样把你拉拢进去的？”
在组织的其中一个据点，海岬上建起的大屋里，能听到无法隔绝的海浪声。大屋位于威尔士地区（wales）的萧条沿岸，听说附近有一个古老的海边小镇，夜幕降临，大屋随之被黑暗包围。雅美将房间里的油灯点亮。就像为了不被黑暗吞没而施下魔法。
“他说能将您变成真正的青骑士伯爵，为了实现这件事，需要我的帮助。”
“不管怎样我也无法成为真正意义上的青骑士伯爵吧？”
“照他说的做，就变变成真正意义的了。”
“那如何才能成为真的？”
“他好像有自己的想法”
他有点犹豫是否要依靠弗兰西斯的想法。但是他不是在思考问题，而是觉得弗兰西斯是不是知道了什么重要的事情了。或许是条让爱德格成为青骑士伯爵的捷径。这条狭窄，被杂草埋藏，只要走错一个拐角，就会作为王子而死去的道路。
虽然爱德格认为这样想难以置信，但是他还是觉得这样想能够安慰自己。
“他到底是什么人？只不过是戴安娜的恋人吧。”
“我也不清楚。”
“但是你相信了弗兰西斯的话。”
“成为妖精之后，和人类的时候不一样了，思考力变得迟钝。可是直觉却变得惊人的鲜明，有时觉得思考是无意义的事了。”
“原来如此，相信直觉吗。那么我就相信你的直觉吧。”
爱德格这样说着，雅美轻轻放松了嘴角。
在岩石裸露的敌人的阵地里，能放松紧张感的时间非常少。一瞬间，就被紧张的气氛笼罩了，敲门的声音响起，爱德格被紧张感包围着。
走进房间的是，一个额头有明显伤疤，长相奇怪的男人。
他是提兰。
在提兰无言催促下，雅美离开了房间。
原先提兰听从尤利西斯的指示召集恶灵精灵苏路亚，被迫在幕后工作，而现在他自己得到了组织的支持，退出了尤利西斯的一派。
雅美变成了他的手下。把爱德格带到组织重要的据点——这间大屋的工作，好像是提兰从尤利西斯手中夺来的。
提兰今后有瞄准莉迪亚性命的可能性。爱德格作为“王子”，首先要将这个男人按压住。
“刚才的那个玩意您喜欢吗”
让那个村里的少女穿上铁鞋，是这个男人的指示。
他给人留下瞪着大眼睛的印象，口吻和表情都很阴沉，是让人陷入不安的存在。
提兰流着可怕魔性的妖精纳克拉维的血，呈现人的姿态却没有人的灵魂，在体内的是魔物。
组织里面，没有能对付他的人。爱德格对这个男人怒目而视。
“很陈旧。”
爱德格非常了解王子是怎样一个人，于是故意摆出不愉快的态度。这种程度对于前一任王子来说是无法满足的。
尽管王子的记忆仍然封印着，却不难演得像王子一样。
爱德格被组织劫到美国后，强迫灌输王子全部人格和喜欢的思考方式，从而进行成为王子的教育。
结果，爱德格在教育途中逃亡出来了。至少让他相信自己是王子这种事还是可以做到的。
“您以前好像很喜欢这种玩意的。”
“记不起了”
“……换了肉体喜好也改变了，这种事也不是不可能。”
提兰是否认为爱德格已经成为真正的“王子”呢，可能还在试探吧。但是在组织里，王子对于白色和黑色的东西也会说成是白色。所以爱德格毫不在意自己做出言行矛盾的事情。
“新的肉体感觉如何？”
“没有问题”
“那么，我想将今后的计划说明一下。您能把干部都招集起来吗？”
“干部的名字是什么？”
提兰呈上的数人中，没有尤利西斯的名字。不久以前，他还是把持组织的男人。尤利西斯应该很拘泥于王子对爱德格的执着吧。
而且，他知道爱德格来了这里。
代代王子的新肉体，都会破坏肉体本人的人格然后进行洗脑，将最&9642;初&9642;的王子的记忆移植过去。也就是说，爱德格体内的记忆，不是前一任王子的记忆，而是最初的王子的记忆。
代代的王子，通过洗脑教育，王子自己本身会被认为是最初的王子。
虽然如此，原本就是别人，真的能变成同一个人吗。
正是这样，对于当时新加入组织的尤利西斯，因为帮助前一任“王子”转入记忆，而掌握了组织的实权吗。
另一方面，提兰与最初的王子处于同一时期，却只是通过同一个人，用魔术般的手法活下来。因为提兰拥有妖精的血而不老不死。“灾难王子”的手下当然要一起活下去了。
可是提兰之后被王子解退了。他便认为次代的王子和最初的王子不是同一个人，这样危险随之增长。
而这对爱德格来说却是微弱的希望，事实上，真的很微弱。
邪恶妖精安西里科的领域，存有吞噬人灵魂的暗毒。仅将一点点释放出来，爱德格不知道自己是否能保住自己的正气。
不管是什么人，将恶意和欲望集聚起来，都可能变成像“灾难王子”那样的强大的毒。
“事情就只是这样？”
爱德格想让提兰说完赶快退下，于是催促道。提兰微微地笑了。还有一件事要说，然后他走到了窗边。
“刚才那个村里的少女逃走了。”
他指着眺望出去景致很好的原野。有一个人在拖着脚走路。
在黑暗中隐约地能看到白色的人影。
“篱笆的下方要爬过一个洞穴。洞穴里有脱落下来的荧光性苔藓粉末。那个少女也差不多发现自己粘到那些粉末而在黑暗中浮现出白影了吧。”
她应该很慌乱吧。原野上还能看到那间大屋。要快点逃到森林里面才行。
“那么，要怎么做呢。殿下，她逃走了，是要给她一个希望还是让她变得绝望呢。”
提兰很高兴地问道。他似乎发现了爱德格让雅美将锁打开这件事。
“她的绝望越深就会越有意思。”
“让我看看你的做法吧”
那个少女的命运已经被决定了。爱德格帮不了她了。掩盖起痛苦的心情，他离开了窗边。
之后发生什么事都没有看的必要了。
那恐怖而痛苦的悲鸣声，连听都觉得难以忍耐，却一直延续着。提兰认为这些玩物非常完美。当黑暗再次回到寂静时，提兰满足地眯着眼睛。
承担着这种事，就会一点一点变成“王子”吧。独自一人的时候，爱德格的心被沉重地压着。
这个组织的做法总是一如既往。王子的折磨就像呼吸那样无时不在。就像“没有呼吸就不能生存”一样，王子让周围的人也承担这种残酷的行为。
这大概就是“灾难王子”的本质。
恐怖和绝望可以让邪恶妖精安西里科的力量增值，并且在吸引着黑暗事物。他将暗地里的人招集起来，做尽恶事，在社会的暗面活跃着。
即使被英国排除，根深蒂固的反对情感使这个组织诞生了，擅自保住同类人的性命，执拗地持续着对王家的仇恨。
爱德格忍受着呼吸困难，仰望天空。
那时，连通阳台的玻璃门处有个影子在移动，他被一吓然后回过头来。
从玻璃门边窗帘的间隙中看到。一个白色的，小小物体向这边窥看着。
是只小狗。他马上就知道了，因为听到小狗发出微弱的吠声。
打开玻璃门，迷路的小狗就跳进了房间里。
刚才那名哀鸣的少女带来的小狗吧。尽管想见她，但是她已经不在了。
爱德格不由得回忆起被劫去美国不久的时候，在监禁的房间里混进的迷路的小猫。小猫成了安慰他的心灵的存在，可是那只小猫却被杀了。
被这个组织夺走人所有的重要的东西。这样做，人的心灵也随之被破坏。
“你不应该伤心，要变强才行啊。”
摆着尾巴，在爱德格脚边坐下的这只小狗，和莉迪亚的回忆中的那只白色小狗很相似。像绒球一样的毛，但是眼睛是绿色的。让人想起橄榄石的颜色，和莉迪亚的瞳色很像啊。
曾经的爱德格，是个被剥夺了所有的小孩。那以后又过了十年，自己变成“王子”，决心要跻身在这个组织中。结果自己有变强了吗。现在的自己能守护这样迷路的小狗吗。
这是一场不让重要的事物失去的战斗。
通人性的小动物在脚下缠绕着，仅此，他那颗似乎冻结的心开始融化。将它抱起，它便越发兴奋地晃动着尾巴。
“我会为你报仇的。”
与莉迪亚的回忆中的小狗重叠着。不能再失去了，爱德格这样想着。
“爱德格还活着”
莉迪亚加强了语气说道，退回了律师让她看的遗嘱。
“那是当然的，伯爵的下落还不知道。可是夫人，他从以前开始，就对我说如果他陷入了现在这种状况的时候就给你看的。”
午后，莉迪亚前去拜访的是爱德格的其中一个友人的律师事务所。听说保管着爱德格的遗嘱，莉迪亚勉强前去面对。
不知道爱德格什么时候会回来。连他会不会回来也不知道。律师说因为这样下去会产生各种各样的困扰，所以为了今后的生活，要做必要的手续。
尽管如此，他还是会为不愿意确认的莉迪亚做代理的，律师说明道。
“根据这个，遵从夫妻结婚前的契约，夫人的陪嫁钱全额返回可以得到十万英镑。”
十万？莉迪亚惊讶道。那是平民无法想象的金额。而且，莉迪亚知道结婚前契约里的陪嫁钱不返回的情况也是很平常的事。
她也听说如果是拿着巨额的陪嫁钱出嫁的富豪的千金小姐的话，父母会向女婿要求定下这样的契约，可是莉迪亚的陪嫁钱却是微不足道。虽然结婚了不到半年，但是从买来的裙子和宝饰品上计算，钱被看作是早就用完了那也是理所当然的。
然而，律师竟说还要追加金额。
“伯爵家的财产您虽然不能完全继承，但是伦敦的宅邸是留给您的。可以继续住下来，也可以卖出去。”
“呃……但是那是爱德格买的都会别墅（townhoe）啊。”
“不久之前，转让给您了”
爱德格连这也为莉迪亚考虑到。也就是说，他意识到自己会死了。
爱德格常常想着自己如果因为王子的记忆而失去自我的话，就会选择死亡。
所以莉迪亚才会向他传达无论发生什么事都想他活着的愿望，他也和莉迪亚约定了。只是，他没有撤回遗言的时间而已，大概也没有撤回的打算吧。
结婚的时候，他已经为自己的将来考虑到这个地步，完全不知情的莉迪亚觉得自己很无情。
心很痛，紧紧握住了放在膝盖上的双手，莉迪亚挺直了身体。
“总之，不管是什么内容都与我无关。爱德格肯定会回来的。”
律师看着莉迪亚突然微笑道。
“原来如此，正如爱德格所说的夫人啊。”
“我怎么……？”
“恩，顽固而正直，是比任何人都要爱自己的女性。”
竟然对别人宣扬那样的话，莉迪亚听着有点不好意思了，但是比起害羞，温暖的心情一直在心中渲染着。
尽管不再身边，爱德格还是会和友人说起莉迪亚。她为自己一直活在他的心中而感到喜悦。
因为那样的爱德格，为莉迪亚的将来打算着。
所以，自己也应该要做点什么了吧。
虽然这么想，但是自己仍然不清楚应该要怎样做。只是，觉得这样下去将会和他分别了。
注1：汉普敦宫（haptonurtpace）位於英国伦敦西南方的泰晤士河畔里奇蒙伦敦自治市，原本是英国皇室的官邸。
注2：苏路亚（sugh）-传说中是无法安息的死者灵魂，通常他们被认为是不被天堂、地狱或是彼世所接受的罪人，一般成群化作飞鸟从西边出现，非常具有破坏性，会带走他人的灵魂。