11 岩岗上的人（1/2）

来巴斯克维尔庄园后有段日子了，我已明确了两个极为重要的事实。一个就是库姆·特雷西的劳拉·莱昂丝太太曾给查尔兹爵士写过信；另外一个就是潜藏在沼地里的人，可以在山边的石头房里找到。

昨天傍晚，摩梯末医生和亨利爵士玩牌一直玩到很晚，我及时地把了解的事告诉了准男爵。今天吃早饭时，我刚把我的发现告诉他，并问他愿不愿意和我一块到库姆·特雷西去。起初他急于要去，后来，我们俩人都觉得若是我单独去会更好一些。因为访问的形式越是郑重其事，我们了解的情况就会越少。于是，亨利爵士留在家里，我心里稍感不安地去寻找新的线索了。

马车到了库姆·特雷西后，我叫波金斯把马匹安置好，然后就去探访那位女士了。我很快就找到了她的住所，一个女人很随便地把我领进屋，当我走进客厅时，一位坐在一架雷明吞牌打字机前的女士赶忙站起来，笑容可掬地表示了欢迎。当她看出以前没见过我时，便恢复了原样，重新坐下来，问我来访的目的。

莱昂丝太太给人的第一印象是她非常漂亮。她的两眼和头发都是深棕色，脸颊上虽有不少雀斑，可丝毫不影响她的美丽。起先我对她的美丽不由暗暗赞叹，但接着我发现她的表情粗犷，眼神生硬，嘴唇又有些松弛。

我说道：“我有幸同您的父亲认识。”

听了我笨拙的介绍，那女人没有什么感觉。

“我和我父亲之间没什么关系，”她说道，“我不欠他什么，他的朋友也不是我的朋友。若不是已故的查尔兹爵士和一些别的好心肠的人的帮助，我早就饿死了，我父亲根本不把我放在心上。”

“我是因为有关已故的查尔兹爵士的事才到这里来找您的。”

听了我的话，女士的脸庞吓得苍白起来，雀斑因而更加明显了。

“我能告诉您什么呢？”她的手指神经质地玩弄着她那打字机上的标点符号字键。

“您认识他，是吗？”

“我刚才说过了，我感激他对于我处境的关心，让我能够自立生活。”

“您和他通过信吗？”

女士迅速抬起头，棕色的眼睛里闪着愤怒的光芒。她厉声问道：“您为什么要问这些问题呢？”

“我是避免让事情传出去，弄得无法收拾。”

她沉默了一会，之后带着不顾一切挑战的神色说：“好吧，我回答您提出的问题。”

“您给查尔兹爵士写过信吗？”

“我的确给他写过一两次信，感谢他的关心和帮助。”

“您还记得寄出的日期吗？”

“记不起来了。”

“您和他见过面吗？”

“见过，他来库姆·特雷西时会过一两次面。他是个做好事不愿抛头露脸的人。”

“您说他很少和别人接触，他又是怎么知道你的困难的呢？”

她没加思索地回答了这个我认为有点难度的问题。

“我的可悲的经历，有几位绅士知道了，一个是查尔兹爵士的近邻和密友斯台普吞先生，他的心肠太好了，他把真相告诉了查尔兹爵士。”

我知道查尔兹爵士曾有几次邀请斯台普吞负责分发救济金，这个女人成为受益者不足为奇。

“您写过信请查尔兹爵士同您见面吗？”我继续问道。

莱昂丝太太的脸又红起来了。她生气地说：“先生，这真是令人不快的问题。”

“太太，我很抱歉，可是我不得不问。”

“我就回答吧，肯定没有。”

“在查尔兹爵士惨死的那天也没有过吗？”

她红润的脸色马上变得死灰起来。她哆嗦的嘴唇已经说不出“没有”来了，这一点，我看得出来。

我对她说：“可能是您忘记了，我还能记得那封信中的一段，您是这样写的：‘您是一位君子，请您千万将此信烧掉，并在十点钟时到栅门那里去。’”

我发觉我的话让她快晕过去了，但她尽全力让自己镇定下来。

“天下难道没有一个真正的君子吗？！”她的呼吸变得急促起来。

“您冤枉查尔兹爵士了。他确实把信烧了，但有时烧了的信还可以认出来，您承认您写过这封信吗？”

“我写过，是我写的，”她喊道，同时把满腹的心酸倾泻而出，“我没有理由为这事感到羞耻，我希望他能帮助我，我很想同他亲自见面，我是有求于他才请求与他见面的。”

“但是又怎么约在那样一个时间里呢？”

“是这样，那时我刚得知他第二天就要去伦敦，一去也许几个月。当时由于别的原因，我又不能到那里去。”

“为什么要在花园里会面而不到房子里面去拜访呢？”

“先生，一个女人在夜晚又怎能单独到一个单身汉的家里去呢？”

“噢，您到那里之后，发生了什么事了吗？”

“我并没有去。”

我有些生气地提高嗓门：“莱昂丝太太！”

“我可以发誓，我没有去，有一件事让我不能去了。”

“那是件什么事呢？”

“是一件私事，我不能说。”

“这么说，您承认查尔兹死去的时间和地点正是你们要相会的地方，而您又没有前往那儿。”

“这是实情。”

我又问了几个问题，可再也问不出什么来了。

最后我结束这次毫无结果的拜访，站起来说：“莱昂丝太太，由于您不肯把您所知道的事情说出，您已经把自己置于危险的地步，您得负严重的责任。若是警察来调查的话，您的嫌疑就更大了。您既然是清白的，当初又为何否认在那一天您曾写过信给查尔兹爵士呢？”

“因为我觉得那事没有什么，我如实地说出，就会被牵连到一件丑闻中去。”

“那么您为什么迫切地要求查尔兹爵士毁掉您的信呢？”

“如果您已经读过那封信，您该知道因为什么。”