第八章（2/2）
秉义忧虑地说：“又要搞运动了，还是针对思想文化界和文艺界的，哥是怕你们撞在枪口上，所以预先来给你打声招呼。”
秉昆反感地提高了声音：“又搞什么运动啊？去年不是搞过了吗？就算有点儿污染，搞那么大响动，也该清除得差不多了吧？这么大的国家，吃文艺这碗饭的人成千上万，又放开了，允许成立演出公司，从城市到农村，往少了说，估计每天的大小演出一千几百场，靠搞运动能成事吗？”
秉义板起脸低声说：“你给我小声点儿！”
秉昆却挥着手臂嚷嚷了起来：“我又不是和你接头，小声怎么了？大声怎么了？我都他妈的住地下室了，我怕谁啊？你给我听清楚了，听明白了，我这个弟弟用不着你动不动就三娘教子耳提面命！你别总是瞧不起我，我起码是靠真本事吃饭的人！可你整天东跑西窜地调什么研啊？都是由于你这种人多了，才搞得今天运动来明天运动去的！你们当官的爱他妈怎么运动怎么运动！但请不要堵死了我们的生存之道，不要掐住我们的脖子砸我们的饭碗！”
秉昆说的是非醉亦醉的话。他这种人根本不该沾酒，即使两杯啤酒喝下去，半小时后也会丧失理智。
秉义就是再没脾气，这时也不禁火冒三丈。他扇了弟弟一个大嘴巴。
秉昆被扇呆了。出生以来，哥哥从来就没跟他这么生气过。
秉义也怔住了。自从有了这么一个弟弟，他第一次动手了。
忽然听到有人喊“爸”，是楠楠的声音，两人扭头望去，见楠楠冲刺般跑了过来。
两人顿感没有好事，便都迎上前去。楠楠果然传来了一个坏消息——周志刚在与聪聪下棋时，突然昏倒，已在医院抢救。当年a市刚刚有出租车，却极少，春节期间下过大雪，在光字片那种地方，拦出租车便成天方夜谭。情急之下，郑娟向春燕家求助。幸好春燕爸和姐夫都在，但她家的平板车早就坏了。事不宜迟，春燕爸和姐夫轮番背着周志刚往医院跑。恰遇龚维则在光字片走家串户拜年，经他一发动，街坊们的大男人小伙子跟上了七八个。一人背着周志刚跑，其他人伴着跑在两边，背的人跑累了换另一个人……
兄弟二人赶到医院时，父亲周志刚已上了呼吸机。
秉昆的老友们也都跟到了医院，只留下了春燕一人看火。两边的人加起来，医院的走廊显得很拥挤。
一名护士不满地说：“什么重要人物啊，犯得着来这么多人？”
龚所长便替周家人感谢街坊们，将他们一一劝走，自己却并没有走。
秉昆的老友们没有走，理由是周志刚也许需要输血。
抢救室里，医生说老爷子不行了，估计也就两三个小时的活头。
周家兄弟和郑娟唰地流下泪来，都强忍着不哭出声。
周志刚的耳朵似乎还管用，医生的话音刚落，他自己除去了吸氧罩，嘴唇微动，在说着什么。
郑娟把耳朵贴在周志刚唇边听了听，肯定公公说的是“烟”字。
周家兄弟互相看看，一齐把目光望向医生。
医生说：“都这样了，就那样吧。”
秉昆赶紧点着支烟塞进父亲口中。
周志刚吸完支烟，嘴唇又动——郑娟听出他说的是“还吸”。
那时医生护士都认为工作已经结束，就离开了。
秉义再点着支烟塞进父亲口中。
周志刚吸罢两支烟，眼睛睁开了，居然能较清楚地说话。
他问：“什么烟？”
秉昆说：“凤凰。”
他说：“上海烟，听说过，没吸过，你都吸那么高级的烟了？”
秉昆说：“赶超买了要给你的。”
他说：“给我的你揣自己兜里一盒干什么？交出来。”
秉昆把烟交给了父亲。
周志刚接烟在手，竟用力坐了起来。
郑娟急忙把枕头垫在他背后。
他又叼上了一支烟。
秉义制止道：“爸，你不能连吸三支。”
他说：“你们知识分子就是事多，别管我。教育别人那也得以身作则，在我跟前你也有连吸三支烟的时候。”
秉义低头无语了。
秉昆默默地替父亲点上了第三支烟。
周志刚吞云吐雾几大口后又说：“你们别听医生胡扯，我不过是因为缺觉，吸完这支烟咱们就走。”
秉昆说：“听爸的。”
秉义觉得事情并不那么简单，匆匆去找医生。
医生随秉义返回时，见秉昆已扶着父亲站在抢救室外，龚维则和秉昆的老友们高兴地围着他俩。
医生连说：“匪夷所思，匪夷所思，这怎么可能？！”
不可能之事已被证明完全可能，周志刚要回家的决心坚如磐石，医生只得又说：“都这样了，就那样吧，我和你们都听老爷子的吧！”
赶超和国庆不知从哪里借到了三轮平板车，龚维则代交押金租了医院一床被子。秉义蹬车，秉昆和郑娟一左一右拥住围着被子坐在中间的周志刚。
周志刚闭着眼教诲秉昆：“人嘛，各有各的命，一代又一代当老百姓本没什么不好，习惯了，也能过出些滋味儿。当光字片的老百姓太懊糟了，如果也过得有滋有味，除非天生的猪脑子。看起来啊，不脱胎换骨，光字片哪一户人家的下一代也没好日子过。怎么能脱胎换骨呢？老百姓家的儿女，除了上大学没别的出路。比如你哥你姐，要是都没上过大学，都和春燕她姐她姐夫似的，工作不好，没住的地方，自己都有孩子了还得与爸妈挤住在光字片的小土屋里，那咱家的日子还有法过吗？我今天还不如死过去算了。所以，咱们周家的下几代，可都要尽量考上大学啊！”
秉昆一声不吭地听着，由自己想到了国庆和赶超的日子过得多么不容易，多种忧思涌上心头，不禁鼻子发酸。
郑娟说：“爸，你不说我们也明白。咱不说了，话多伤身，歇会儿啊！”
周志刚这才不再说什么，往秉昆身上一歪，打起盹来。
国庆和赶超他们回到地下室，七嘴八舌地向春燕讲了在医院的见闻。春燕迷信，说肯定是黑白无常两名鬼差工作不认真，将索命簿弄错了。再不就是判官那儿直接出错，幸而阎罗王抽查生死簿，发现了错误，及时纠正。她说此类错误在阴间不是第一次发生，人也罢，鬼也罢，哪一种工作干久了，都会疲沓的。古往今来，类似的奇事多了去了，但阴间往往比阳间还讲规则，一般情况下有错必纠，改得也很彻底，绝不遮遮掩掩，更不文过饰非。即使阎罗王本身犯了错误被无名小鬼指出来了，那也要按规则该怎么办就怎么办。比如让寿不该终的人以及亲人虚惊一场，按规则那就得补偿。阴间从来不讲经济补偿，只能进行精神补偿，那就是多拨给受害的人一些寿命。
“照你这么说，今天发生在秉昆他爸身上的事，反倒是大大的好事、幸事啰？”吴倩强烈质疑。
“你是没见到秉昆当时吓成了什么样儿，脸色煞白，浑身都筛糠了。今天我可看出他是一个大孝子了，尽管他嘴里很少说他爸。不是孝子，不会那样。”于虹间接地附和吴倩的话。
赶超也说：“是啊是啊，我见过另一种儿子，爸妈躺床上就快死了，一口深一口浅地正倒气儿呢，儿子却斜叼着烟毫无表情地看着，歪着脸拔腮帮上的胡楂儿……”
国庆骂道：“那连龟儿子都不如，纯粹是‘鬼’儿子，邪恶鬼托生的‘鬼’儿子！”
“你那些话都是胡扯！你我可都是共产党员，是无神论者。看来你不是，满脑子封建迷信思想。科学的解释应该是尼古丁起了某种作用，所以对吸烟这件事应该一分为二辩证地看！”德宝公然指斥春燕，一副舍得一身剐、敢把皇帝拉下马的架势。
他说完吸着了一支烟。
听他那么一解释，向阳和进步也向桌上的烟盒伸过手去。
春燕厉声喝道：“你俩敢！缩回爪子去！”
那两个便乖乖把手缩回去了。他俩不怕吴倩和于虹，即便生气也不真怕，但春燕一板脸，他俩却敬畏三分——因为春燕曾是标兵，也是“文革”后的清查对象，因而受到讥讽，人生似乎已没好戏可唱了——她居然可以咸鱼翻身，继续当选市劳模，还入了党，当上了服务企业单位的法人代表和党支部书记！在她的影响下，丈夫德宝也入了党，有望成为酱油厂副厂长。春燕这样一个女人，这样一个“姐”，她太不一般了呀！曹德宝是什么样的男人啊，别人不了解他俩还不了解吗？除了老太太那种满门忠烈、自己也为革命出生入死的党员，他瞧得起的四十五岁以下的党员不多——周秉义是他瞧得起的一个，但如果周秉义不是秉昆的哥哥，那他究竟瞧得起还是瞧不起可就两说了。这么一个孤傲偏执的丈夫，春燕居然把他影响成了党员干部，用《沙家浜》中刁德一的一句唱词来说正是“这个女人不寻常”。
在向阳和进步心目中，春燕身上有难解的谜团，不敢不敬畏。
“你俩要学好。世界上有些东西不能辩证地看，烟、毒品就是。姐不愿看到你俩吸烟是为你俩好。”春燕安抚了那两人几句后，瞪着德宝语气冷峻地又说，“党员曹德宝同志，你要明白，在家我们是夫妻，在外我们可就是两名党员，在朋友之间也一样。谁都得对自己的言行负责，维护党的形象。现在我郑重声明，我刚才是随便聊天，并不代表我头脑中的主体思想。你爸也就是我公公，曾要求咱们三十儿晚上在十字街头给你爷爷奶奶烧点儿鬼钱，这才叫封建迷信。作为党员，我坚决反对吧？虽是公公之命却宁可不从，对吧？而你，今天抓住我随便聊天的话，攻其一点，不计其余，乱扣帽子，这是极其错误的。再者，你说共产党员头脑中没有迷信思想也是肤浅的认识，难道你就没注意到，全市有许多卡车、公共汽车、单位小车和出租车内，挂着各种各样的毛主席头像？如果问为什么，回答肯定都说是为了辟邪。那些司机中不少是党员，有的还是老党员。特别是有些坐专车的干部，熟视无睹，将领袖头像印在各种各样的牌牌上，还挂着些坠子，吊在前车窗那儿，嘀里当啷，钟锤儿似的左摆右晃，一问还说辟邪，难道不是封建迷信思想在作祟吗？近几年烧香拜佛的党员干部还少吗？这些你怎么没看见似的，从没说过一句批判的话？反而今天攻击起也是党员的妻子来，把话说得那么绝对？”
春燕侃侃而谈的一大番话，听得大家频频点头，真有士别三日当刮目相看的感慨。
“曹德宝，你得给我说清楚了！”春燕拍了一下桌子——大家都吓一跳。
向阳和进步两人屏息敛气，噤若寒蝉，那不安三分真的、七分装的，为的让春燕息怒。
德宝的脸涨得通红，甘拜下风地嘟哝道：“我那是半真半假的几句话，值得你给我上了一堂思想教育课吗？认的哪门子真啊！”
春燕则不依不饶，步步紧逼：“那好，你那一半假话的意思我不计较，请把你那一半真话的动机说出来。”
吴倩和于虹见德宝惧内原形毕露，甚觉开心，相视坏笑。她俩是深藏不露的女权主义者，谁家老婆训丈夫她俩都会欢欣鼓舞。
国庆就在桌子底下使劲儿踢了吴倩一脚。
赶超急忙圆场：“深了深了，朋友聚会，两口子之间，谁对谁错，一句半句的，咱不往深了掰扯好不？”
这时楠楠一脸疲惫地走进来。他一脸的汗，摘下棉帽子头上直冒气。
国庆问：“你爷爷到家后情况怎么样了？”
楠楠一路跟在平板车后跑回光字片，因为饿了，没进爷爷家的门就回到这边来的。他说爷爷没事了，路上说了好些话，肯定恢复正常了。
春燕便自找台阶体面而下地说：“大难不死，必有后福。我提议，为我干爸长命百岁干杯！”
于是大家高高兴兴地举杯畅饮，狼吞虎咽。
他们都饿了。
秉昆开了门锁，秉义把父亲背进家中，缓缓放倒在炕上。
秉昆脱去父亲的鞋子后问：“脱不脱棉袄？”
秉义说：“别，一脱爸该醒了。”
秉昆便用小被盖上了父亲的脚。
郑娟用热水弄湿了毛巾，轻擦公公的脸和手。
秉义累了，坐在椅上平喘。自从离开兵团，他没再出过这么大的力气。生活条件好了，却远不如从前有劲儿了。蹬了半个多小时的平板车，心跳早已加快。车上毕竟坐的是三个大人，还有几段坡路，他汗流浃背，脸上的汗珠子直往下掉。
他也对父亲的奇怪表现大惑不解。
郑娟把毛巾又洗了洗，递给秉昆擦汗，埋怨说：“你也真是的，就不知道替换替换哥？”
秉昆说：“这会儿别责备我，我心里还乱着呢。”
郑娟又说：“那我去春燕家把咱妈和儿子接回来。”
秉昆说：“你给我安安静静地坐会儿，先陪陪我不行吗？”
他怕郑娟一走，单独面对哥哥，兄弟二人无话可说地僵着。
郑娟便顺从地坐在炕边，握着公公一只手，望着公公的脸思前想后。
秉义终于不喘，开口说话了。他先向弟弟认了错，接着语重心长地告诉弟弟又将开展全国性运动，比“清除精神污染”来势凌厉，免不了“拍打拍打”。省里已经成立了领导小组，自己是副组长……
秉昆说：“哥，你放心，我不会给你惹麻烦的。你信不过我，还信不过白老师吗？”
秉义说：“你俩我都信得过。我已经跟白老师谈过了，他很感谢我预先打招呼，正是他让我再跟你打一下招呼的。我的意思是，你们干脆停工一个时期，等风平浪静了再继续干，平安无事不是更好吗？”
秉昆抬杠说：“谁知道什么时候结束？你副巡视员知道吗？我们中不少人上有老下有小，鼓励大家为单位为集体同时也为个人合法创收，那不也是中央政策吗？”
秉义沉默片刻，温和地笑道：“中央精神之间并不矛盾。思想要百家争鸣，文艺要百花齐放，资产阶级自由化也必须坚决抵制和反对……你看这样行不？哥先给你几个月的生活费……”
秉昆皱起眉，将头一扭。
郑娟忽然叫道：“秉昆，哥，爸的情况不太对……”
兄弟二人扑到炕前，见老父亲的脸看上去是僵的。
秉义摸了摸父亲的脉，试了试父亲的鼻息，卷起父亲的秋衣，耳贴父亲胸膛听了片刻，抬头对秉昆说：“爸走了。”
他说完，双膝往炕前一跪，泪如泉涌，像后颈被砍断了似的，垂下了头。
郑娟便也双膝跪下，掩面而泣。
秉昆半晌才明白过来，伏在父亲身上号啕大哭……