第五章（2/2）

“你是不是忘了什么？”

“不，我没忘。第二个条件：把安古蓝交给我。我希望你赦免她，把她放出牢房。你的‘污点猎魔人’想要你的‘污点证人’。说吧，你同不同意？”

“同意。”福尔科·阿特维尔德几乎立刻回答，“我别无选择。安古蓝是你的了。我很清楚，你愿意跟我合作，就是因为她。”

吸血鬼与杰洛特并肩骑行，专心聆听，始终没有插嘴，但也没放过猎魔人讲的每一个细节。

“我们是五个人，不是四个。”等杰洛特讲完，他迅速总结道，“我们从八月底就是五个人了，跨过雅鲁加河也是五个。米尔瓦到河国才剪了辫子，那是一周前的事。你的金发学徒时只提到四个人。真奇怪。”

“这算整个故事里最奇怪的地方吗？”

“不算。最奇怪的是贝哈文，匪徒设伏的城镇。坐落于群山深处，穿过奈维河和西奥杜拉隘口才能抵达的城镇……”

“我们从没想过去那儿。”猎魔人踢了踢开始掉队的洛奇的马腹，“三个星期前，那个半精灵雇佣夜莺匪帮刺杀我时，我们还在安格林，正要赶往凯德·杜，同时又担心伊格斯沼泽有危险。我们甚至没想过要横渡雅鲁加河。见鬼，今天早上我们还不知道……”

“我们知道，”吸血鬼打断他，“我们知道自己要去找德鲁伊。今天早上和三周之前都知道。这位神秘的半精灵在通往德鲁伊所在之处的路上设了埋伏，并且坚信我们一定会走那条路。这说明他……”

“比我们更清楚该走哪条路。”猎魔人报复似的打断了雷吉斯，“但他是怎么知道的？”

“这就只能问他了。这也是你答应协助总督的原因，不是吗？”

“当然。我想我应该跟那位半精灵谈谈。”杰洛特的微笑带着恶意，“但就算我不跟他谈，答案也呼之欲出，不是吗？他肯定有帮手。”

吸血鬼沉默地看着他。

“我不喜欢你说的话，杰洛特。”最后，他说道，“也不喜欢你的想法。你的想法很丑陋，既不成熟，也不周全。完全是成见和积怨的结果。”

“那该怎么解释……”

“不管怎么说，”雷吉斯用杰洛特前所未闻的语气打断他，“不管怎么说，这都并非唯一的解释。举例来说，你考虑过你那位金发学徒撒谎的可能性吗？”

“行了，行了，大叔。”安古蓝骑着骡子德拉库尔，跟在他们身后大声道，“别做这种没法证明的指控好吗？”

“我不是你大叔，亲爱的。”

“我也不是你亲爱的，大叔！”

“安古蓝，”猎魔人在马鞍上转过身，“闭嘴。”

“如你所愿。”安古蓝立刻软化下来，“你可以使唤我。你把我带出了监狱，让我摆脱了福尔科的魔掌。你现在是我汉萨的领袖……”

“请你闭嘴。”

安古蓝小声嘀咕一句，不再催促德拉库尔，也和两人拉开了距离——杰洛特和雷吉斯加快马速，追上前面的丹德里恩、米尔瓦与卡西尔。他们骑马朝群山挺进，旁边便是奈维河的河岸。最近的降雨让河水呈现浑浊的棕黄色，水流湍急，起伏不定。他们并不孤单，道路上经常出现尼弗迦德军的中队、孤身赶路的骑手、移民的马车，以及商队。

耸立于南方的阿梅尔山脉越来越近，也越来越令人畏惧。还有那形状仿佛尖针、高耸入云的“魔鬼山峰”戈尔贡。

“你打算什么时候跟他们说？”吸血鬼指指前面的三人。

“扎营的时候。”

等杰洛特讲完，第一个开口的是丹德里恩。“如果我总结错了，请纠正。”他说道，“也就是说，你心甘情愿且无条件接纳的女孩是个罪犯。虽然她罪有应得，但为保护她免遭惩罚，你决定跟尼弗迦德人合作。你让他们雇佣了你，我是说，不光是你，而是雇了我们所有人。我们所有人都要帮尼弗迦德人逮捕并处死一伙本地强盗。简而言之：你，杰洛特，成了尼弗迦德人的佣兵、赏金猎人和杀手。而我们必须扮演你的随从……你的跟班……”

“你的总结天赋真是无与伦比，丹德里恩。”卡西尔嘟囔道，“但你当真没搞清关键吗？还是说你在故意装傻？”

“闭嘴，尼弗迦德人。杰洛特？”

“这么说吧，”猎魔人将把玩良久的一根小树枝丢进火堆，“这本来就是我个人的计划，我也不需要任何人的帮助。我一个人就能做到，用不着随从或者跟班。”

“你有种，大叔。”安古蓝提高了嗓门，“但夜莺的汉萨有二十四个人，他们也很有种，没那么容易被吓倒，哪怕对手是个猎魔人。说到用剑，就算关于猎魔人的传闻都是真的，你一个人也不可能对付二十四个。你救了我的命，所谓投桃报李，我也会警告你，帮助你。”

“汉萨是什么鬼东西？”

“aen hanse，”卡西尔说，“在我们的语言里，是指依靠友谊维系的武装团伙……”

“一种秘密结社？”

“差不多吧。我在本地土话里也听过这个词……”

“汉萨就是汉萨，”安古蓝插嘴道，“说‘匪帮’或者‘团伙’也行，但这不重要。重要的是我的警告。一个人不可能对付整个汉萨，夜莺在贝哈文及周边地区还有很多朋友和盟友。如果不熟悉路，你们很难接近那座城镇。我得告诉你们，猎魔人只靠自己是不会成功的。我不知道你们有什么行事风格，但我不会看着他自投罗网。就像丹德里恩大叔说的那样，虽然我是个罪犯，他却‘心甘情愿且无条件’地接纳了我……我的头发还带着牢房的臭味，因为我没机会洗头……把我带出来的是猎魔人，不是别的什么人，所以我对他心怀感激，我也不会辜负他。我会带他去贝哈文，去找夜莺和那个半精灵。我会跟他一起。”

“我也是。”卡西尔立刻说。

“还有我！”米尔瓦不甘落后地说。

丹德里恩把装有手稿的皮革圆筒贴在胸口。他这一路都跟它形影不离。谁都看得出，他的内心正在挣扎——为得失而挣扎。

“别考虑了，诗人，”雷吉斯轻声道，“没什么好羞愧的。你比我更没有理由参与刀光剑影的厮杀。我们没学过用武器伤害他人。另外……我……”他眨眨眼，对猎魔人和米尔瓦说，“我是个懦夫。”他承认道，“如果没有必要，我不想再经历驳船和桥上的事了。再也不想了。请别把我算作前往贝哈文的战斗人员。”

“在驳船和桥上，”米尔瓦断然道，“你把动弹不得的我背在背上。如果你真是个懦夫，你早就把我丢下逃之夭夭了。帮助我的不是懦夫。是你，雷吉斯。”

“说得好，大妈。”安古蓝心悦诚服地说，“我不知道你们在说什么，但你说得很好。”

“我不是你大妈！”米尔瓦的双眼闪现凶光，“注意点，小姐！再敢这么叫我，咱们走着瞧！”

“瞧什么？”

“闭嘴！”猎魔人大吼道，“够了，安古蓝！看来我得要求所有人遵守秩序才行。四处闲逛的时间结束了，漫无目标的日子到头了。是时候行动了，是时候动手了。因为我们总算知道要对付的人是谁了。还没明白的人现在也该明白了——我们终于要面对真正的敌人了：那个想取我们性命、为我们的敌人卖命的半精灵。多亏安古蓝，我们事先知道了风险在哪儿，也像俗话说的那样‘化险为夷’了。我必须找到那个半精灵，逼他说出幕后主使者的身份。我这么说，你听明白了吗，丹德里恩？”

“依我看，”诗人平静地说，“我比你明白得多。用不着找人逼供，我也想象得出：那位神秘的半精灵是奉迪杰斯特拉之命——就是在仙尼德岛上，当着我的面被你打碎脚踝的那位。根据维赛基德元帅的说法，迪杰斯特拉认定我们是尼弗迦德的密探。从莱里亚军团和米薇女王手中逃脱之后，我们的罪名肯定又增添了好几项……”

“你错了，丹德里恩。”雷吉斯轻声说，“不是迪杰斯特拉。不是维赛基德。也不是米薇。”

“那又是谁？”

“现在做出任何判断和结论都为时过早。”

“的确。”猎魔人冷冷地说，“所以我们只有找到半精灵才能确认。必要的话，我可以掏出他的心肝。”

“但是，”丹德里恩没有退让，“我还是觉得这个主意既愚蠢又危险。幸好我们提前知道半精灵设下了埋伏，所以我们可以绕过镇子。就让半精灵在那儿等吧，我们可以继续赶路……”

“不，”猎魔人打断他，“讨论到此为止，我的朋友。无组织无纪律的时间结束了。是时候给我们的……汉萨……找个首领了。”

每个人，包括安古蓝，都一言不发地看着他。

“我、安古蓝、米尔瓦，”他说，“我们三个去贝哈文。卡西尔、雷吉斯、丹德里恩，你们转道杉斯雷托山谷，直接去陶森特。”

“不，”丹德里恩紧紧抓着笔记筒，“想都别想。我不能……”

“闭嘴。这不是讨论，而是汉萨首领的命令！你、雷吉斯，还有卡西尔，你们去陶森特，在那儿等我们。”

“我去陶森特等于送死。”吟游诗人无力地说，“如果鲍克兰城堡有人认出我来，我就死定了。我必须向你坦白……”

“没这个必要。”猎魔人再次打断他，“太迟了。你本来可以回去的，可你不愿意。你选择跟着我们。为了救出希瑞，对吧？”

“对。”

“那你就跟着雷吉斯和卡西尔穿过杉斯雷托山谷。你们在山里等我们吧，先不要跨过陶森特的边境。等……不，如果有必要的话，你们就跨过边境去。因为凯德·杜的德鲁伊似乎就在陶森特。如果有必要，你们就先找德鲁伊获取讯息，然后自己去找希瑞。”

“你说‘自己’是什么意思？你该不会觉得……”

“我什么也没觉得，但我要考虑每一种可能性，顾及每一种情况。你可以称之为‘后手’。如果一切顺利，你们没必要踏入陶森特。但如果是另一种情况……后手就非常重要了，因为尼弗迦德人不会跟着你们进入陶森特境内。”

“的确不会。”安古蓝补充道，“说起来很怪，但尼弗迦德人尊重陶森特的边界。为了躲避追兵，我到那边藏过一次。不过那边的骑士不比黑色大军好多少！他们说起话来彬彬有礼，长枪和刀剑却毫不留情。而且他们总在边境巡逻，别人都叫他们‘游侠骑士’。他们有些人喜欢独行，有些喜欢三两结伴。他们会消灭暴民，也就是我们。猎魔人，你的计划应该做个改动。”

“怎么改？”

“去贝哈文找夜莺的应该是你、我和卡西尔大人。让大妈跟他们走。”

“为什么？”杰洛特用手势示意米尔瓦冷静。

“因为这事需要男人。别瞪眼，大妈！我知道自己在说什么！如果真走到那一步，动武之前，我们的气势不能输。如果三个人里有两个是女人，夜莺的汉萨不可能害怕的。”

“米尔瓦得跟着我们。”杰洛特用手抓住发怒的女弓手的肩膀，“得是米尔瓦，不是卡西尔。我不想跟卡西尔同去。”

“为什么？”安古蓝和卡西尔几乎同时发问。

“是啊，”雷吉斯慢吞吞地说，“为什么？”

“因为我不相信他。”猎魔人简短地回答。

随之而来的沉默尴尬而沉重，几乎有种黏稠感。说话声、叫喊声和歌声从森林里传来，那是一支商队和另一群旅行者扎营的位置。

“能不能解释一下？”卡西尔问。

“有人背叛了我们。”猎魔人断然道，“在跟总督说过话，又听过安古蓝的情报之后，这一点已毋庸置疑。如果你们仔细思考一下，也能得出我们当中存在叛徒的结论。而且猜出是谁并不难。”

“依我看，”卡西尔皱起眉头，“你在暗示我就是叛徒。”

“我并不否认自己有这想法。”猎魔人语气冰冷，“因为证据很充分。而且这一来，很多事都能解释通了。很多事。”

“杰洛特，”丹德里恩说，“你说的是不是有点过分了？”

“让他说吧。”卡西尔抿住嘴唇，“让他说。他想说什么就说什么。”

“我们都怀疑过，”杰洛特的目光一一扫过同伴的脸，“所谓的‘计算误差’。你们明白我的意思。他们觉得我们是四个人，而不是五个。我们本以为有人算错了——比如那个神秘的半精灵，或者夜莺，或者安古蓝。但犯错的人究竟是谁呢？这时，另一种解释就浮出了水面：我们的队伍一共五人，但夜莺接受的委托只要杀死其中四个。因为第五人正是那群杀手的帮凶，那人一直在向他报告我们的动向——从一开始，从我们喝着鱼汤，组成这支队伍时起，甚至从那人加入尼弗迦德的军队开始。那个尼弗迦德人想抓住希瑞，交给他的皇帝恩希尔，因为他的性命和前途就取决于此……”

“所以我没猜错。”卡西尔缓缓地说，“果然，你指认的叛徒就是我。恶毒又奸诈的叛徒。”

“杰洛特，”雷吉斯重新加入讨论，“请原谅我的直白，但你的说法就像用旧的筛子——全是漏洞。正像我之前说过的那样，你的思考方式也很丑陋。”

“我是个叛徒。”卡西尔重复道，像是没听到吸血鬼的话，“虽然据我理解，还没有任何证据能证明我的背叛，有的只是猎魔人模糊的怀疑和推测。据我理解，现在我只能自证清白了。我必须证明自己不是害群之马，对吗？”

“别说得这么苦情，尼弗迦德人。”杰洛特站到卡西尔面前，目光定格在他身上，“要是手上有证据，我才不会浪费口舌，直接就把你剁成碎片了！你知道什么叫‘犯罪动机’吧？那就告诉我：除你之外，谁还会有一丁点儿背叛我们的动机？除你之外，谁又能从背叛中获益？”

商队营地那边突然传来响亮而持久的欢呼声。闪亮的金红两色火花在黑色的天空中炸开。烟花像一群金色的蜜蜂升向高空，化作彩色的雨点飘落下来。

“我不是害群之马。”年轻的尼弗迦德人语气坚定有力，“不幸的是，我没法证明这一点。但我能证明另一件事。当我或我拥有的东西遭到侮辱，我的荣誉与尊严遭到践踏和玷污时，我能证明的事。”

卡西尔的动作快如闪电。如果猎魔人的膝盖没有受伤，行动还方便的话，这一拳他应该躲得过去。但他没有。他的闪避没能成功，对方裹着手套的拳头狠狠打中了他的脸，让他仰天栽倒在火堆里。火星四溅，猎魔人一跃而起，但膝盖的痛楚再次拖慢了他的速度。卡西尔又扑了上来。这一次，猎魔人还是来不及闪躲，卡西尔的拳头重重打中他的侧脑，彩色的烟花在他眼前闪烁，比那些商人放的更加鲜艳。杰洛特痛骂一句，纵身扑向卡西尔，用双臂勒住他，将其放倒在地。两人在沙砾上打滚，同时拳脚相加。

自始至终，天空都被诡异而不自然的烟花光芒照亮。

“住手！”丹德里恩吼道，“住手，你们这两个该死的白痴！”

杰洛特正想起身，卡西尔飞起一脚，将他再次踢倒，又迅速补了一拳。这一拳的声音格外响亮。杰洛特翻个身，撑起身子，一脚踢中了卡西尔的大腿。二人又在地上扭打起来，拳头纷飞，落进眼睛的灰尘和沙子令他们视野模糊。

突然，两人分开了，朝不同的方向滚去，双手抱住脑袋，拼命躲避如雨点般抽下的皮鞭。

是米尔瓦。她解下自己宽宽的皮革腰带，将靠近带扣的那一段缠在手上。她跑向互殴的二人，用力抽打他们，毫不吝惜自己的手臂和腰带。皮带呼啸着抽上卡西尔和杰洛特的手臂、肩膀和后背，直到两人分开，米尔瓦仍像蚱蜢一样跳来跳去，继续抽打他们。

“你们这两个蠢货！”她大喊着，一皮带抽在杰洛特背上，“两个蠢货！我要打到你俩恢复理智为止！”接下来一皮带赏给卡西尔，“够了没？”米尔瓦的喊声更加响亮，“你俩打完没有？冷静下来没有？”

“别打了！”猎魔人吼道，“够了！”

“够了，”卡西尔蜷起身子，附和道，“够了！”

“够了，”吸血鬼也说道，“可以了，米尔瓦。”

女弓手大口喘息，用缠着皮带的手擦了擦额头。

“精彩，”安古蓝提起嗓门，“精彩，大妈。”

米尔瓦猛转身，用尽全力甩出皮带，打在安古蓝肩头。后者尖叫一声，倒在地上哭了起来。

“我警告过你，”米尔瓦气喘吁吁地说，“别再这么叫我。我警告过你！”

“什么事也没有！”丹德里恩对从附近营地跑来围观的商人和旅行者保证道，他的嗓音有些发颤，“只是朋友之间的小误会。我们有点分歧，但已经解决了！”

猎魔人用舌头舔了舔一颗松动的牙齿，开裂的嘴唇间吐出一口沾血的唾沫。他能感觉到背后和手臂鼓起的鞭痕，他的耳朵也肿得跟花椰菜差不多了。卡西尔在他身边爬了起来，动作实在算不上优雅，两手捂住脸上和手臂上清晰可见的鞭痕。

一阵刺鼻的硫黄雨落到地上，那是最后一轮烟火的余烬。

安古蓝捂住肩膀，哭得一把鼻涕一把泪。米尔瓦放下皮带，犹豫片刻后默不作声地跪在她旁边，抱住了她。

“我建议，”吸血鬼冷冷地说，“所有人都握手言和。希望我们再也不要提及此事。”

从群山的方向刮来一阵强风，夹带着鬼魅般的尖叫、呼喊和悲号。掠过天空的云彩化成奇异的形状。月色转为如血的鲜红。

黎明到来之前，他们就被众多欧夜鹰狂乱的啼叫和拍翅声吵醒了。

他们在日出前出发，因为再过一会儿，山顶积雪反射的阳光就会耀眼到无法直视。等太阳露出山头，他们已经赶了很久的路。顺带一提，在太阳升起前很久，天空就布满了云彩。

他们骑马穿过森林，从树木种类的变化就能看出，地势已越来越高。橡树和角树无影无踪，取而代之的是黑压压的山毛榉。地面散发出霉菌的味道，铺满了厚厚的落叶、蛛网和真菌，其中蘑菇尤为茂盛。潮湿的夏末制造了一场名副其实的真菌洪流，有些地方的山毛榉几乎被伞菌和毒蝇伞的菇帽彻底盖住。

山毛榉林寂静无声，好像大多数鸟都已迁走，只有乌鸦嘶哑的啼叫在丛林边缘回荡。

他们聆听着这片寂静，紧接着，云杉突然出现，树脂的味道弥漫开来。

他们越来越频繁地踏上荒芜的山岗和山脊，每到这时，风就会扑面而来。奈维河起伏不定，泛起浮沫，尽管下过雨，河水却清澈见底。

戈尔贡山在地平线若隐若现，离他们越来越近。

在那高山参差不齐的边缘，他们能看到冰川和积雪，仿佛山峰裹着白色的围巾。魔鬼山峰的顶部始终环绕着云彩，就像一位遮住头部和脖颈的神秘新娘。有些时候，戈尔贡山又像身穿白裙的舞者一样婀娜多姿。那是一幕美丽却致命的光景：崩塌的雪堆从陡峭的山坡滑下，将路上所有东西一扫而光。积雪会一直滑到山脚，穿过西奥杜拉隘口，再穿过奈维河与杉斯雷托山谷，最后落入山中的湖泊。

太阳终于钻出云层，但也没能照耀太久，很快就消失在西方的群山之后，让天空被紫色和金色的火光照亮。

他们扎营过夜，直到太阳升起。

然后就到了分别的时刻。

米尔瓦用丝绸头巾包住头发。雷吉斯戴上自己的兜帽。杰洛特再次检查一下背上的希席尔剑，还有靴子里的两把匕首。

卡西尔在旁边打磨他的尼弗迦德长剑。安古蓝将一条羊毛头带系在额头，再将一柄猎刀插进靴子——那是米尔瓦送她的礼物。女弓手和雷吉斯给马上鞍。吸血鬼把马留给了安古蓝，换回了那头名叫德拉库尔的骡子。

他们做好了准备，只差一件事。

“大伙都过来。”

他们走了过来。

“契拉克之子卡西尔，”杰洛特努力不让语气透出感伤，“我用毫无根据的猜疑冒犯了你，还对你表现出敌意。我要在此低头道歉。我向你道歉，并请求你的原谅。我也请求你们所有人的原谅，因为我不该让你们看到或听到这件事。

“我没把自己愤怒和悲伤的理由告诉卡西尔和你们，而这些情绪都源于一个事实：我知道是谁背叛了我们。我知道是谁背叛并绑架了希瑞，也就是我们想要拯救的女孩。我的愤怒源于这个事实：我们所说的那个人，曾经与我非常亲密。

“我们在哪里，在做什么，走在哪条路上，又有什么目的——这些都可以通过探知类咒语加以探查。对于熟悉魔法的巫师或女术士来说，要从远处定位某个人并加以观察，其实不算难，只要那人曾和他们足够熟悉亲近。只要形成持久的心灵联系，他们就能建立起咒语模型。但我所说的那个巫师或女术士犯了个大错，暴露了自己。那人弄错了这支队伍的成员数量，这个疏忽出卖了那人。告诉他们吧。雷吉斯。”

“杰洛特应该没说错。”雷吉斯慢吞吞地说，“我和其他吸血鬼一样，不会被探知类咒语探查到。用分析咒语可以找出近处的吸血鬼，但距离过远，巫师或女术士也无能为力，定位咒语和追踪咒语都无法生效。任何探知类咒语都没法发现吸血鬼，因此，也就只有巫师或女术士才会犯下这样的错误，把五个人当成了四个人，因为我们本来就是四个人外加一个吸血鬼。”

“而我们会利用他们的疏忽找到那个巫师或女术士。”猎魔人再次开口，“我、卡西尔和安古蓝骑马去贝哈文，找想杀我们的半精灵谈谈。我们不会问他奉了谁的命令，因为我们已经知道了。我们会问他那个巫师或女术士在哪儿。如果能得知那人的位置，我们就赶去那里，杀个措手不及。”

所有人沉默不语。

“我们忘了计算天数，甚至没察觉今天已是九月二十五日。秋分日是在两天前。秋分日。没错，就是你们想到的那个晚上。我看得出你们眼里的悲伤，在那个恶毒的夜晚，有支商队在附近扎营，他们为了庆祝，居然敢一边歌唱一边放烟火。当时你们也感知到了某些迹象。当然了，你们不可能像我和卡西尔一样，看到清晰的征兆，但你们一定联想到了。你们甚至会有所怀疑。恐怕你们的怀疑已经应验了。”

鸦群飞过光秃秃的岩石，发出嘶哑的叫声。

“所有迹象都表明一件事：希瑞可能已经死了。就在两天前，秋分日那天，她遇害了。而且就离这里不远——当时她孤身一人，周围都是怀有敌意的陌生人。

“所以我们能做的唯有复仇。血腥而残忍的复仇，关于它的故事将流传百年。每当入夜，人们将闭口不谈。而那些想犯下类似罪行的人，只要想到我们的复仇就会浑身发抖。我们会为他们树立恐怖的榜样！我们会配合福尔科·阿特维尔德大人的手段——那位聪明的、知道如何用绞刑架对付罪犯的福尔科大人。我们会竖起连他也将大为吃惊的威慑典范！

“让我们开始这趟地狱之旅吧！卡西尔、安古蓝，上马。我们沿奈维河往前，再前往高处的贝哈文。丹德里恩、米尔瓦、雷吉斯，你们走杉斯雷托山谷前往陶森特边境。你们不可能走错路的，戈尔贡山会为你们指明方向。回头见吧。”

希瑞摸了摸黑色的公猫，它已经回到沼泽里的小屋。它和所有猫儿一样，不喜欢寒冷与饥饿，对舒适的渴望最终压倒了它对自由的热爱。此刻它正趴在女孩的膝头，伸出脖子让她抚摸，发出愉快的呼噜声。

只是公猫对女孩的故事一点也不感兴趣。

“那是我唯一一次梦到杰洛特。”希瑞续道，“自我们在仙尼德岛的海鸥之塔分别之后，我就再没在梦里见过他。所以我以为他死了。但突然间，他出现在我的梦里。叶妮芙早就教过我，这种梦有预知和预言的性质，展示的不是过去就是未来。那是秋分日的前一天，在我忘记了名字的小镇上，在邦纳特囚禁我的地下室里，在他拷打我、强迫我说出自己的身份之后。”

“你把你的身份告诉他了？”维索戈塔抬起头，“你把一切都告诉他了？”

“我为自己的懦弱付出了代价。”她咽了口口水，“我屈服了。我恨我自己。”

“把你的梦讲给我听。”

“在梦里，我站在一座山上。一座高大陡峭、仿佛石刀的山峰。我看到了杰洛特。我听到他说的话。清清楚楚，一字不差，就像我真的站在他旁边。我记得自己想朝他大喊，告诉他事情和他想象的不一样，告诉他那些并非事实，而他遭到了严重的误导……他把一切都弄错了！我想告诉他，时间还没到秋分日，就算真到了，我也不会像他宣告的那样，在秋分日那天死去，因为我还活着。我想告诉他，他不应该指控叶妮芙，说她的坏话……”

她停顿片刻，摸了摸公猫，用力吸了吸鼻子。

“但我发不出声音。我甚至没法呼吸……感觉就像是溺水了似的。然后我醒了。我看到的最后一样东西，关于那个梦的最后一段回忆，是三位骑手。杰洛特和另外两人在峡谷里策马奔驰，瀑布从山壁间落下……”

维索戈塔沉默不语。

如果有人趁着夜色偷偷来到这座房顶塌陷的小屋前，透过窗扇的缝隙向内窥探，那么，借着昏暗的火光，他们会看到一位花白胡须的老人正在专注地聆听一个女孩讲故事。女孩的头发是银灰色的，脸颊上有道丑陋的伤疤。

他们会看到一只黑猫坐在女孩膝头，发出懒洋洋的呼噜声，希望女孩继续抚摸自己。这也让窜过房间的老鼠庆幸不已。

但这一幕无人得见。这座房顶塌陷、爬满苔藓的小屋坐落于佩雷拉特无边无际的沼泽里，深藏在迷雾之中。这里，没人敢来。

众所周知，猎魔人会受到痛苦、折磨与死亡的威胁。而在面对这类感受时，他们自己的内心却会涌现出堕落的喜悦，就像正派的敬虔之人在他的新婚之夜给妻子播种时一样。由此我们得出结论：猎魔人是违反自然的生物，是卑劣而邪恶的败类。他们全都来自最污秽、最黑暗的地狱深渊，因为只有魔鬼才会因痛苦和折磨而欣喜快乐。

——《怪胎，或对猎魔人的描述》

作者不详