Ⅴ. 劫火（7）（1/2）

信纸上是毛笔草书，这是我熟悉的妈妈笔迹，光看就让我心头一揪，差点落泪。

亲爱的早季，

我相信你必定平安抵达清净寺，所以先写下这封信。

虽然不清楚怎么会发生这种事，但恶鬼如今在町上放肆，害了许多人命。我们须尽全力阻止恶鬼，所以没能等你会合就先回到町上。我们或许会就此丧命，但这是我们须负的责任。常言道：知识就是力量。对抗恶鬼需要知识，我这名图书馆司书就获得了这些知识。

你不可以跟著我们来，我们会尽力阻止恶鬼，如果失败了，有些事情你必须去做。

接下来我要写的内容，在第四类知识中属于第三种「殃」，所以你读完之后请立刻烧毁这封信。不要沉浸于个人的伤感之中，你要考虑町的未来而行动，别忘记你是富子大人选择的继承人。

还记得我在安全保障会议上，提过古代的大规模毁灭性武器吗？

地球上曾经满是危险的兵器，足以将人类消灭数十次，其中绝大多数遭到破坏，剩下的应该也撑不过千年时光，早已腐朽不堪使用。我提过超级集束炸弹，但即使真的留下任何一发，目前应该不堪用。

但会议结束后，我在搜寻超级集束炸弹的资料时，发现某段纪录文字。根据这文字，只有一种大规模杀伤性兵器在千年后依然可能运作。讽刺的是，这兵器正是不具咒力的人类，为了消灭有咒力的人类而研发完成的，俗称狂人毁灭弹，十分骇人。

狂人毁灭弹是由美国研发，透过当时驻日美军偷偷运来日本。

信上接著是一串含有数字的奇怪咒语，开头写著「东京都」，似乎没有提到狂人毁灭弹究竟是怎么样的武器。

聪明的早季应该猜得到，为什么我们现在必须使用这种武器。

因为我们无法用咒力攻击或杀害恶鬼。

过去恶鬼曾多次出现在各町村中，每次都造成尸山血河的惨剧，或许恶鬼正是人类天性深处的罪孽，我们根本无法对抗。

分析过去恶鬼现身的案例，就知道各个时代的人们是多么艰苦对抗，甚至有些案例的结局教人不得不想到是神明保佑。比方说为了防止恶鬼接近而破坏建筑物堆起屏障，碰巧一支钢筋弹飞刺穿恶鬼胸膛，要了恶鬼的性命。后来破坏建筑的人也因为愧死机制发动而身亡，但终究挺救许多人的性命。

不过后来尝试刻意营造这种状况的人，全以失败告终。人只要在恶鬼周围进行破坏行为，就会触动攻击抑制，无法使用咒力。还有人试著喝醉或使用毒品隐瞒杀意，可惜没任何成功案例。无论使用何种诈术，想骗过自己都是难如登天。

不过最近一个例子却给了我们线索。距今两百五十七年前，攻击我们町上的恶鬼k，被一名医师的英勇行为杀死。医师将毒药注入k体内，随即被k杀害，但k也确实断气。

若医师没有被k杀死，他会发生什么事？我不清楚，应该会因为愧死机制发动而死。但关键在于，他依然成功杀了k。

在医师心中，究竟如何看待对k注射毒药这件事？我也不明白。但写到这里不禁令我毛骨悚然，因为这代表只要透过某种媒介，我们现在也可以不用咒力就杀死别人。

过去的人们试过以弓箭、火枪杀恶鬼，全数失败，因为没有抱持杀意，就不能使用这些武器。

但古文明所创造的大规模毁灭性武器不同，有时只要按下一颗按钮就足以杀死数百万人，就算知道会发生这种事，但心里却没实际杀人的感受。也就是说，这种装置可以大量杀人，并且逃过良心苛责与杀人的罪恶感。

狂人毁灭弹也是大规模毁灭性武器之一，但可杀的数量不多，反而比较适合暗杀与恐怖攻击。无论如何，它都是最缺乏实际杀人感受的武器，不仅不会引发攻击抑制，还可能避免触发愧死机制。

时机正确，恶魔的武器也许能成为天降甘霖，拯救苍生。

纪录提到狂人毁灭弹的保管地点，就是前面提到的古代地址，可惜光靠这点资讯不可能找得到，但只要设法启动箱里的东西，应该就办得到。

早季，你具有难得一见的天赋，说穿了就是坚强。就算你哭了，伤心了，绝不会灰心。你一定能坚持到底，完成目标，爸妈一直都这么认为，富子大人也挂了保证。

如果现在还有狂人毁灭弹，你一定找得出来。请用它击倒恶鬼，拯救本町。

我们由衷爱你，无论何时何地，都将看护著你。

母 渡边瑞穗 字

一看完，我就哭了。我将信交给忧心忡忡的觉，打开桐木箱。

箱里放置著模样像海蟑螂的东西，长约五十公分，背上长了蛇腹状的装甲，还嵌著许多发出深蓝色光线的条状物。

「是拟蓑白……！」

觉探头一看不禁惊呼。这玩意虽然不太像小时候看过的拟蓑白，但整体外观差不多，只是背上没有触手状的突起，完全不像正港蓑白，勉强算是假拟蓑白，或者拟蓑白骗。

【录入注：「正港」是闽南语，「真正的」之意。】

「可是……它还活著吗？」我擦著泪问。

「谁知道？里面还有纸条，或许是说明书什么的。」

我从箱中拿出折四折的纸条，年代相当久远，已经严重泛黄，纸上印著陌生的生硬字体，是假拟蓑白的说明。

一百二十九年四月十一日，于筑波山麓出土之地下四号仓库中取得。

型号：toshiba太阳能电池自走型档案库，型号sp-spta-6000

使用注意事项：

1启动前须照射阳光。经过长时间休眠后，最少需要照射夏季强光六小时。于缺乏日照之场所长时间运转，有电池耗尽之危险。

2欲恢复休眠状态，可用口语下令，并在运转指示灯熄灭之后保存于暗处。

3捕获时显示听从人类命令，但可能趁机发光迷惑人类或企图逃跑，须比对待野生动物更警觉。

4设计上拥有极长寿命与耐力，但自我修护功能有限，而且型号太过老旧，目前应该没有零件可更换。

5部分电子电路可能有故障，无法修护，若有故障疑虑，可让装置休息降温。

6其中资讯知识大多属于第四类，使用时务必小心谨慎。根据一般伦理规定，自走型档案库一经发现务必摧毁，而本装置切勿让非图书馆相关人员发现。

「一百二十九年，那就是距今一百多年前。不知道还会不会动。」觉说。

「总之先晒个太阳看看。」

这机器应该被秘密保管在图书馆的地下仓库里长达一百多年，妈妈在避难前特地前往图书馆带它过来，我不希望它是个故障的废铁。

我们向寂静师父借来铁笼，关进假拟蓑白，然后放在寺院里晒太阳。距离日落可能剩不到六小时，老天才知道它今天能不能运转。

「这边请。」

我看了寂静师父指的方向，不禁皱眉，眼前是寺庙后山的大岩石，岩壁挖出大洞，还嵌著坚固的木栅，怎么看都是牢房。

「怎么会在这里？」觉也面露责难地问。

「毕竟它是异类，不能让它住僧房，更何况如今化鼠叛乱，已经有多人丧命。」

「奇狼丸是效忠人类的虎头蜂鼠窝将军，还救了乾先生的命，带他到这里，怎么可以这么……」我忍不住开口。

「伦理委员会已经提出申请，不论哪个鼠窝都要驱除。而且鼠窝就算一时效忠人类，看到风头不对就会立刻叛逃。畜生都是一个样。」

寂静师父说得好像不杀它就已经是天大慈悲，然后才解锁开牢门。

阴暗的牢房里充满闷热的野兽体味。

「喂，奇狼丸，有贵客特地来见你。」

寂静师父说完，牢房里爬出一道庞大身影，牢房不高，不够让它起身，但我一眼就知道它是奇狼丸。闪著绿光的眼睛，从眼角延伸至鼻梁的复杂刺青花纹，在化鼠之中鹤立鸡群的壮硕身躯，以及宛如野狼的独特面容，可是它现在狼狈地瞎一只眼，还有数不清尙未痊愈的伤口，十分消痩僬悴。

奇狼丸正要爬出来就被铁炼扯住，它一个踉跄，发生金属的清脆声响，随即踏稳脚步。

「承蒙两位大驾光临这卑陋不堪之处，实在不敢当。」

即使如此困顿，它的口气依然一如往常地高傲又带点讽刺。

「我是渡边早季，你认得吗？这是朝比奈觉……」我说到一半，忍不住回头对寂静师父说，「这太过分了。至少把锁炼解开吧！」

「没有监寺答应的话，恐怕……」

「他们现在不是在祈祷吗？先斩后奏就好。」

觉说完，毅然决然地用咒力打断捆住奇狼丸后脚的铁炼。

「两位这么做，我到底该如何是好。」

寂静师父有苦说不出，但我们毫不在意。

「两位我记得十分清楚，异类管理课的渡边早季大人自然不在话下，上次见到朝比奈觉大人时，还是位可爱的少年，如今已经长得如此英俊挺拔。」

奇狼丸很快走到我俩面前，外头阳光耀眼，它不禁眯起眼睛。

「对不起，让你受了这种苦……要谢谢你救了乾先生。」

奇狼丸听我一说便笑咧开大嘴，开门见山地说：

「哪里，不过是理所当然之举。话说，两位对那名恶鬼有何打算？」

「区区异类不得插嘴！退下！」

寂静师父怒斥，但奇狼丸不当一回事，单单看著我们说话：

「我等精英部队在同族中天下无双，却因为区区一名恶鬼而全军覆没。我方的放箭全数停在半空，武器又遭咒力夺去，束手无策。虽然只是个孩子，依然恐怖无比。」

「后来怎么了？」

「恶鬼并未一口气夺去我军性命，想必是在享受单方面的屠杀。我勇敢的士兵们成了敌军箭爬，被千刀万剐，凌虐残杀。」奇狼丸说著，脸色毫无变化。

「好险你平安无事。」我说完才想到奇狼丸已经少一只眼睛，说他平安实在太过粗心。

「我能逃走确实算得上是奇迹。副将之下的精英们将我团团围住，为我杀出一条生路，但半途所有武器像被磁铁吸去一般纷纷离手。它们赤手空拳，挨刀中枪，我趁隙从恶鬼身边二、三十公尺处逃脱，跳入山沟。只能说神明垂怜，我才没被发现。」

「没错，恶鬼也攻击了我们町上……放心，你属下的仇，我们一定会帮你报。」

「但神尊……人类对同种并不能使用咒力吧？究竟要如何应付呢？」

「你从哪里知道这件事情！？」寂静师父讶异不已。

「神尊似乎都看轻我等的智力，这在我等之间早是众所周知的事实，该死的说客野狐丸想必很清楚，我想这正是拟定本次计画的立足点。」奇狼丸依然只对著我俩说话。

「奇狼丸，你会怎么击退恶鬼？」觉问。或许他认为一代化鼠名将，可能会有什么方法。

「既然无法使用咒力，只能依靠我等的一般战术，枪击、毒箭、陷阱……虽然恶鬼不死，战必不胜，但恶鬼身边必定有盐屋虻鼠窝士兵贴身护卫，应该不易得手。」

看来它也想不到什么好点子。

「对了，再问你一件事，我们接下来必须前往东京，你如果对东京有什么了解，可以告诉我们吗？」

奇狼丸诧异地瞪大剩下的那只眼睛。

「莫提神尊，就连我等同胞也甚少靠近那诅咒之地，目前东京周围应该没有任何鼠窝。」

「听说以前的战争污染了土地和水源，是真的吗？」我问。

「如此广大之地区长久以来寸草不生，确实可能残留某些有害物质。」

「是不是留著什么致命毒气、辐射能，走进去就会死？」

奇狼丸扬起嘴角说，「不，我想那是谣传。毒气想必早已散尽，至于辐射能，虽说钸239的半衰期长达两万四千年，但当地一带并没有危及生命的严重污染。」

「你怎么知道？」

「因为我曾一次亲身踏上东京，虽然没有在当地取用任何飮水食物，但整天下来吸饱东京空气，并未发生任何健康上的问题。」

我和觉互看一眼，这简直是天赐良机，而奇狼丸也看出我们的心事。

「任何地方，我去过一次就永生不忘，若能带我前往，必能给两位带路。」

「两位！千万不能信这家伙的话！异类终究是异类，表面忠心耿耿，肚子里不知道打什么算盘！」寂静师父连忙警告。

「若神尊怀疑我的忠诚，请信我一句，我对野狐丸恨之入骨，绝无半点虚假。那奸贼将我等虎头蜂鼠窝的女王囚禁于牢中，女王想必正受著与我相同的处置，我无论如何都要将那野狐丸大卸八块，救出女王。这是我如今唯一心愿，也是唯一的求生目标。」

奇狼丸说话咬牙切齿，眼里彷佛要喷出绿色火光。

「但要提醒两位，虽然方才我说自身健康并无受害，但同行士兵死伤三分之一左右。那阴暗之地依然潜藏许多危机，若没有适当指引，恐怕就连神尊去了也是自寻死路。」

寂静师父不断抗议，但全被当成耳边风，因为我们满脑子都在想，即将前往的东京究竟有多恐怖。

假拟蓑内已经用太阳光充电六小时以上，但完全没有活动。

「糟糕，它如果不能动，根本不知道地点在哪。」觉叹口气，「就算给我们古代的住址，也没有当时的地图啊。」

「明天再充一次电吧。毕竟已经休眠一百多年了。我们还是先赶紧出发好了。」

我摸著假拟蓑白的外壳，虽然被太阳晒得热呼呼，却没有醒来的徵兆。

「说得也是，太阳马上下山，夕阳反射在河面上时，也许比晚上更能掩敌人耳目。」

奇狼丸洗过澡吃过饭，精神都回来了。但它不能光著身子，所以借了一套清净寺的僧衣来穿，那诡异的模样就像妖怪寺里的妖和尙。

「……可是这究竟该怎么操纵呢？」

乾先生看著漂在寺院码头边的奇妙物体，喃喃自语。这玩意身上写著「梦应鲤鱼号」，它应该是一艘船，长约五公尺，外型像两只船上下对叠，上面有一扇门，关起来就不怕渗水，我们从门里坐进船舱，三人和一只化鼠把空间挤得满满。

「一人从正面小窗观察前方，下达指示，另一到两人以咒力转动船身两旁的外轮。」

寂静师父解释。外轮长得像小水车，轮轴贯穿船身，可从船内的小舵轮来转动外轮；小舵轮被框在半圆形的玻璃球中避免渗水，不靠咒力就无法转动，当两边外轮都往前转，船就往前走，往后转就往后走，往不同方向转就可以转弯。

「这是本寺与本町仅存的一艘潜水艇，原本是为了调查河底而建，一旦发生大事则用来让住持、监寺等高僧逃难。但有鉴于本次使命重大，特地破例……」

「寂静师父，承蒙你关照了。」觉巧妙地打断啰嗦的寂静师父，「可惜无法向无瞋上人和行舍监寺道谢，请务必替我们转达。」

「几位要出发了吗？请别嫌我啰嗦，是否能再多做考虑？与那异类同行实在是不伦不类之举。」

「现在管不了什么规矩伦常，能用的都得用上。」

我们把换洗衣物与假拟蓑白塞进背囊（其实应该说背包），忐忑不安地启航。我负责往外看，觉操纵右边的外轮，乾先生操作左边的外轮。刚开始我们浮在水面上通过寺院水道，等寂静师父打开树丛伪装门，船驶入利根川，伪装门又关起来。

这是我们最后一次见到清净寺。

我们锁好船舱开始潜水，船里漆黑无比，而且河水混浊，夕阳西下，窗外视野不甚清楚，我刚开始的指示下得有点慢，而且左右外轮的转速搭不上，梦应鲤鱼号游得左摇右晃，几次差点撞上石头。幸好航行还算顺利，我们三个渐渐掌握诀窍。

我们也发现这艘船最大的缺点就是内容量小，一旦坐满乘客很快就会缺氧，呼吸困难；必须暂时浮出水面，打开舱门放入新鲜空气，我们保持这样在水上航行一段时间。

潜行时仅靠左右外轮前进，速度没想像中的快，所以浮在水面时就忍不住想补一点前行进度。奇狼丸从舱门探出头，嗅著周围空气，又关门向我们报告。

「前方传来浓烈的同胞气味，我们最好下潜。」

梦应鲤鱼号又慢慢沉入水中，贴近河底，靠著外轮缓缓前进。

「要潜多久才行啊？」觉自言自语，没人回答他。

航行一阵子，我看见上方有船影，两艘……三艘，似乎是化鼠在放哨，现在利根川下游完全落入敌军掌控。梦应鲤鱼号在河底爬行，钻过敌军脚下，所有人都屏气凝神，毕竟没人知道船里的声响会不会被外面听见。

又过一会，总算看不见敌方的船影。

「浮上水面吧。」觉说。

「可是……再等一下比较好吧？说不定它们还在附近。」我这么抗议，但觉摇摇头说：

「说不定潜久了，又碰到下一组敌人，我们绝不能错失换气的时机啊。」

乾先生与奇狼丸也附和觉，在三比一的投票数下，决定浮出水面。

一打开舱门放入新鲜空气，所有人都深呼吸感受著珍贵的氧气。

「这样下去何时才能出海啊？乾脆浮在水面全力冲刺好了。化鼠应该束手无策吧。」

我不想再潜水，开始耍起任性。

「这我们不是讨论过了？它们没在河里撒网，我们就能从河口出海，但这样会暴露行踪，搞不好还会察觉我们的企图。所以只要有机会偷偷出海，就应该要低调进行。」

觉说的一点也没错，我真不该继续闹脾气。

太阳已经下山，天色急速变暗，即使浮在水面都须小心前进，我不禁担心水底视野状况多糟，但这时奇狼丸开口了。

「请关门潜航，前面有相当多同胞，或许布下了警戒线。」

梦应鲤鱼号悄悄沉入水底，四周暗得令人难以置信。

利根川在这带的水深顶多四、五公尺，没深到可以完全遮蔽光线，但月亮刚出来，乌云遮蔽天空，连星星都看不见几颗，再加上水底像墨桶一样阴沉，我根本不知道该看什么、下什么指令。

「对不起，前面什么都看不到。」

觉与乾先生听我一说就伤脑筋地停下舵轮。

「可以顺著水流漂一阵子。」奇狼丸提出建议，「请小心别撞上什么。」

眼前伸手不见五指，有办法完全避免冲撞吗？我有点气奇狼丸，但还是仔细盯著漆黑的窗外。

「对了，有光就好啦！只要在窗户里发出什么微光，应该就能看到远方了。」

「不行。」觉立刻否决，「在水底发光太显眼了。」

「那是要继续摸黑前进吗？」