Ⅴ. 劫火（7）（2/2）

「现在还有其他方法吗？」

我正想抗议，突然发现小窗外照来一道微光。

「咦？你们看，亮起来了。」

「嘘！安静！」乾先生从后面抓住我的肩膀。

我们一时不敢动弹，发现前方水面闪著光线。

「它们正在用火光照水面……」觉压低声音。

「你想它们会发现这艘船吗？」

「应该不会。」觉嘴上这么说，声音中却缺乏信心。

「不必担心，上面的士兵都看著水面，必定想不到竟然有船会潜在水底。」

奇狼丸自信满满地说。

火光照亮眼前，我们缓慢而确实地前进，看来奇狼丸说的没错，对方完全没注意到我们，毕竟晚上用火把照著只会看到光线反射，反而看不见水中景象。

我看见微亮的前方水面漂著许多影子，好像是木筏。

「觉，你看。」我低声说，觉将外轮交给乾先生操控，爬上前。

「什么啊？」觉仔细观察大片黑影，然后长叹一口气说：

「原来如此，没想到它们提防到这种地步……」

「怎么回事？」

「它们在水上放了障碍物，用木筏挡住整条河，让船只无法通行。我想木筏上还配了弓箭手吧。」

这带的河面较窄，但应该也有数百公尺宽，即使将树干随意绑成木筏，做出这种程度的封锁线还是相当费力。

「果然是疑神疑鬼的胆小鬼，但无论多么奸巧，必定想不到我们从水下经过。」

奇狼丸得意地说。

梦应鲤鱼号贴著河底，穿过木筏下方。

通过化鼠的封锁线，四周重新笼罩在漆黑中，我们前进一会就悄悄浮出水面换气。

「清净寺的人怎么就想不到给这艘船装支换气管什么的……」觉抱怨起来。

「既然都来到这里，就离河口不远了。」乾先生开心地说：

「接下来应该不必潜航了吧？」

「奇狼丸，附近有化……你同胞的气味吗？」我问奇狼丸。

「不知道，方才风向有变，往海上吹了。」

奇狼丸拚命嗅著气味，同时竖耳聆听。

「目前什么也没听见，但最好尽力低调前进。」

梦应鲤鱼号浮在水面，悄悄渡过河面中央，我从上方舱门探出头观察前方，河面比刚才遭木筏并列封锁的位置宽很多，看不见两岸。

这下应该没事了。我放松紧绷的神经，再继续沿著河川航行就是河口，出海到太平洋便不必担心被抓，再撑一下就好。

此时约一公里前方，出现两、三艘船影。

「前面有船，怎么办？」

「等等。」

梦应鲤鱼号停下来，外轮往后回转，暂时停在原地。

「……潜水吧。从这里应该可以撑到海上。」

此时，奇狼丸突然低声喊道：「请快逃！」

「咦？怎么了？」

「是我同胞……还有他！不会错，是恶鬼的气味！」

「可是风向相反……」我说到一半倏然发现，恶鬼是从后面追上来。

我一回头就看见阴暗的大河上出现巨大的风帆轮廓，快速靠近这边，距离应该剩四、五百公尺。

我知道被发现了。恶鬼是人，视力远比化鼠好，即使河面漆黑，也可能透过星光反射看出些微的水波晃荡。

「要潜下去吗？」

「来不及……直接突破吧！」

听到觉大喊，我马上用咒力猛烈推动梦应鲤鱼号。觉从狭小舱门挤出头，赶紧对后方进行障眼法。他后来告诉我，他当时对水面吹入大量空气，制造出巨大的水泡墙，对方至少看不见航行的水痕。

「早季！闭上眼！」

觉回头对著前方大喊，我不知道他要做什么，紧闭双眼靠意象推动船只；我感到眼皮外亮起强光，前方巡回的化鼠小船似乎起火，同时发出刺眼光芒，恶鬼目睹这道强光，一时应该会眼花撩乱。

梦应鲤鱼号就在驾驶闭起眼睛的危急状况下，横越过燃烧的船只。

张眼一看，方才加速太过专注，潜水艇正用惊人的态势在水上滑行。这时，我发现已经在太平洋上，身后陆地轮廓若隐若现，海浪气势远远大于河浪，令我心惊。这是鹿岛滩的疯狗浪。

「恶鬼呢？甩掉了吗？」

「暂时甩掉了，不过应该会重整旗鼓追上来吧。」

「为什么？」

「如果我们只是想逃，应该不会从河上穿越它们的势力范围，而是改走陆路吧？但我们冒险强行突破包围，野狐丸要是知道这件事，可能会发现我们的企图，至少不会放我们不管。」

船在海上摇晃，我觉得头晕想吐，海风的味道刺进鼻腔深处。

「那得快点赶路……」

「是啊。但等下只要让陆地维持在右手边就好，简单。我们先越过犬吠崎，再绕过房总半岛。」

觉盯著阴暗的海面说：

「在这之后才是问题，如果假拟蓑白不醒过来，我们也束手无策。」

星光下的东京湾波光粼粼，是非常美丽的内海，怎么看都不觉得正靠近奇狼丸口中的恐怖地带。我们让梦应鲤鱼号接近海湾内侧，等待天明，根据奇狼丸的建言，晚上登陆非常危险。它曾经从陆路进入东京，白天海岸全无异状，但晚上有属下粗心靠近海岸，结果全被来路不明的怪物咬死。

海湾里的浪比外海平稳许多，但经过一阵摇晃，还是让我想尽快踏上稳固的地面，一看东方亮起金色曙光，我松一口气，总算可以登陆。

这时，头顶突然笼罩在巨大的阴影下。我愕然抬头，黎明的天空布满数不清的生物在胡乱飞舞。

「是蝙蝠。这附近栖息著无数蝙蝠，可以说它们才是当今东京的主人。」

奇狼丸如此说明。我想不透蝙蝠怎么会繁殖出这么庞大的数量，但看奇狼丸冷静的模样，这应该不是危险的来源。

梦应鲤鱼号往东京湾的西北海岸前进，海岸边是灰白色沙滩，但没看见大型动植物的踪迹。

船一登陆，我马上跳下船，伸个大懒腰舒展僵硬的肌肉，沙滩踏起来相当舒服，但刚踏上地面总觉得还在摇晃。其他人也接连登陆。

为了提防追兵，我们找寻适当的地方藏船。沙滩后有一块灰色礁石，观察起来似乎是古代的水泥建筑遗迹，我想起之前在盐屋虻鼠窝见过的圆形建筑物，但礁石更大上许多。再往前面看，地面裂出一道大缝，一个大平台座落在深约二十公尺处，往下似乎深无止尽，还飘出冰冷的臭霉味。我们将当前需要的物品拿下船，再将梦应鲤鱼号安置在裂缝平台上。

「好了。再来呢？」

「胡乱行动不是办法，重新帮它充电吧。」觉指著装假拟蓑白的背包。

「我们应该先到安全的地方，最好可以看见海面，万一追兵过来马上就能发现。」

我们按照乾先生的提议前往高处，找到一座灰黑色的石丘陵，这应该和灰色礁石一样，是古代建筑的残骸。沙滩上的沙似乎曾经是水泥碎块，有些建筑使用的水泥比较坚固，只会慢慢变形，还不至于崩解。

阳光逐渐转强，我们把假拟蓑白放在朝阳下，再来只能等待。我们开始吃早餐，但不能生火起烟，所以默默吃著清净寺准备的口粮。材料主要是蔷麦粉，混入柴鱼、梅干、核桃、枸杞等材料，再以蜜糖揉成块。我想起好久前吃过化鼠的口粮，当时正跟野狐丸一同前往木蠹蛾鼠窝，现在吃的口粮味道有点不一样，但没差多少，只要忍著点，不至于难以下咽。

填饱肚子后，睡意就涌上来。真不知道为什么现在还能想睡，乾先生看我睡眼惺忪的模样，好意要与我轮班站哨，于是我就乾脆地睡著。

我不记得当时梦见什么，人类在大难当头的时候反而不会做恶梦，当时的梦应该很愉快。或许是回到孩提时代。

忽然间，某样东西闯入我的梦境，是个奇怪的怪物，既像青蛙一般呱呱叫，又如鸟一般高声啼。好吵，吵得我的意识很快转醒，这究竟是什么声音？

睁眼一看，另外两人加一只化鼠正围著假拟蓑白。

「怎么了？」

「启动了……充电完成了。」

听觉这么说，我睡意全消，马上起身加入行列。

假拟蓑白发出一长串刺耳的机械声之后，终于开口说话。

「我是国立国会图书馆筑波分馆的镜像终端008号。」

是轻柔的女声，众人欢呼。

「我有话要问你。」觉发问，但假拟蓑白依然自言自语：

「目前正进行同步中……进行同步中……进行同步中……」

假拟蓑白似乎正在跟其他图书馆终端机交流，过一阵子，它得意地说话。

「同步完成……成功修正日期与更新档案库。」

看来机械同伴之间即使相隔千里也能轻易通讯。

「真是恭喜啊。然后我有事要问你。」觉若无其事地打断它。

「必须注册使用者，方可使用发问捜寻服务。」

觉瞥我一眼，我们以前在夏季野营抓到拟蓑白时听过一样的话。

「要怎么注册使用者？」

「注册使用者需满十八岁以上，证明姓名、住址、年龄，并提出以下资讯。驾照、健保卡（注明地址）、护照（需影印出生年月日与现居地址）、学生证（注明地址与出生年月日）、身分证（发行三个月以内）、公家证照及等同效力之证件。以上均需在使用期限之内。」

「没有那种东西。」

「另外，请注意以下文件不可使用。员工证、学生证（缺少地址或出生年月日）、车辆月票、名片……」

「如果你不马上回答问题，我就毁了你。然后顺便警告你，别想用什么催眠术。」

「……文件手续已省略，现在开始注册使用者。」

「这也省了吧。我要问的是这个地址，要怎么才能到这个地方？」

觉说了信上写的地址，假拟蓑白发出粗糙的蜂鸣声。

「全球定位系统无法运作……无法接收gps卫星讯号……无法接收gps卫星讯号……目前收不到讯号。」

「别担心，早就没那种东西了。」

「根据其它终端之收讯电波，以三角定位法推测目前位置。」

假拟蓑白沉默片刻，专注又热情地处理著百年来第一份工作。

「……地图资料比对完成，电子罗盘地磁测量完成，目标方位确认。请由目前位置往西偏北二十九度角前进。」

我听了不禁兴奋握拳，这下就能抵达信上的位置，但依然只有老天才知道狂人毁灭弹是否还留在那里。

「你可不可以告诉我，狂人毁灭弹是什么东西？」

假拟蓑白陷入沉思。

「……符合之结果共有五十七件。」

「好像又叫狂人杀手，狂人弹，总之是武器就对了。」

「共一件符合……狂人毁灭弹是古文明末期由美国人研发的细菌武器俗称，用于超能力者扫荡计画。」

细菌……我吃了一惊。

「可是……狂人指的不是心理有问题的人吗？」

觉问了不相干的问题，他喜欢紧咬无聊细节的习惯似乎还是没改掉。

「片假名写法相同（注：两者日文皆为「サイコ」，发音相同），希区考克电影中将狂人称为phycho，但狂人毁灭弹之狂人则针对具有念动力的人类，写做phyko。应该是从念动力psychokesis简化演变而来。」

「那细菌武器是怎么回事？」

「狂人毁灭弹的正式名称为剧毒炭植菌strong toxicity bacils anthracis，简称stba。炭疽菌是大量存于土壤中的一种枯草菌，人体一旦感染，将会引发皮肤炭疽、肺炭疽、肠炭疽等严重病症……」

假拟蓑白的说明令我毛骨悚然，原来炭疸菌在环境恶劣时会以孢子状态休眠，所以才成了非常好用的生化武器。只要培养出炭疽菌之后乾燥，就能做成白色的孢子粉，孢子粉能抵抗高温与乾燥，又保持空气传染的能力，甚至可以装在信封里寄出。

stba是以基因改造强化过毒性的炭疽菌，一般肺炭疽的致死率已有百分之八十到九十，强化后几乎达百分之百。而且stba具多重抗药性，可以治疗一般炭疽的盘尼西林与六环素等抗生素，对它毫无用处。

「……一般炭疽菌并没人传人之能力，但stba有强大的人传人能力，难以透过一般疾病学方法控制传染扩散。stba不仅有第一波攻击所需的强大破坏力，另一优点是比其他细菌、病毒武器更容易善后。stba之设计，是毒性会在使用后一至两年降到一般炭疽菌之下。不仅使用方便，更有环保概念……」

疯了，我完全无法理解古人的想法。

「……我们真的要去拿这种玩意吗？」

另外两人加一只化鼠似乎不能理解我为何发问。

「为了击倒恶鬼，这也是无可奈何啊。」觉说。

「就算释放到生态环境里，也会随著时间降低毒性，不用担心后患无穷。」乾先生说。

「太棒了，如此一来很有机会感染恶鬼，问题是怎么让他吸入粉末。」这是奇狼丸的感想。

「……一般炭疽菌孢子确认可存活五十年以上，stba孢子据说有千年以上耐性，这是……」

假拟蓑白毫不间断地说明关于狂人毁灭弹的种种知识。

「够了。」

觉制止它不时混杂蜂鸣声的怪异女声，应该是担心电池容量。

奇狼丸骤然脸色一变，赶紧起身。

「不妙……」

「怎么了？」乾先生讶异地问。

「请快抓住那只鸟。」

奇狼丸指著一只不断远离的飞鸟，应该已经离开一百公尺。

但在乾先生对鸟集中注意力前，觉小声喊道：「不，请等一下。」

觉眼前浮现出真空的透镜，但不是一般的凸透镜，而是用凹透镜放大目标影像。我们都聚到觉的身边。

映在透镜中央的海平面彼端，出现船帆的桅杆。

「真不敢相信它们已经追来了……」觉错愕地低喃著。

「是我粗心，我等常使用鸟只当斥候探敌，想不到这么快就被发现。想必是趁我们昨晚停泊于海湾内时，利用猫头鹰或夜鹰等夜行鸟掌握行踪。」奇狼丸懊恼地说。

「怎么办？」

「对方应该掌握我们的位置，现在应该立刻逃走，但方圆三十公里内的地表尽是荒凉高地与沙漠，无处藏身。对方可从高处掌握最短距离追赶我们，被追到只是早晚的问题。」

「那钻到地底如何？」乾先生眉头深锁，询问奇狼丸。

「东京的地底正是地狱，我阵亡的属下几乎都死于地底探勘中，但现在管不了这么多。」

奇狼丸指著四、五十公尺前的一个地洞。

「方才经过时，我闻过风中气味，这里应该可通往东京地底的巨大洞窟。最初是较平缓的斜坡，我们可以步行下去。」

看来没有其他选择。

「好吧，只要在被追上前找到狂人毁灭弹就好，对方追来正好省事，把他们一起拉进十八层地狱……大不了在我们被杀之前把毒雾喷在狭窄的洞穴，还是能感染恶鬼。」

乾先生代为道出我们所有人的决心。