第十一章 心气（1/2）

雀鼠尚知人意，况人乎？

——宋太宗·赵光义

一、孤冷

昨天，那个紫衣怪人走向汴河边那客船时，甘晦正巧经过。

当时，甘晦心里坠着事，只略瞅了两眼，便走开了。可才走了十来步，猛听得身后一个妇人怪叫，他不由得停住脚，回头望去，见那个紫衣怪人已经离开，怪叫的是那个船家娘子，她船上似乎死了人。甘晦心里一颤，感到有些不祥，便跟着瞧热闹的人凑了过去，踮着脚朝船舱里张望，一眼瞅见木箱上那张倒仰的脸，他顿时惊住，止不住地打起寒战。

甘晦今年二十七岁，是耿唯的亲随，原本已跟着耿唯离了京城，去荆州赴任。寒食前，耿唯先和一众赴外任的官员进了皇城，在大庆殿面过圣、辞过阙。而后雇了一头驴子、一辆独轮驴车、一个僮仆、两个脚夫。清明一早，主仆五人一起兴兴头头地出了东水门。耿唯仅有的两个朋友前来饯行，还特地照着旧俗，在护龙桥上杀了头羊，讨个远路吉行。

甘晦当时挑着箱笼，脚底轻畅，心头一片欢欣豁亮。天下人都望着汴京城，赞它如何繁丽富盛。甘晦生长在这里，眼中所见，却是满街鬼、遍地奸、一城贼。权势逼得人喘不过气，财富压得人直不起腰。哪怕贵为宰相，也是今朝登云梯，转眼贬千里。真是冠盖满京华，得意有几人？

就如甘晦的父亲，屡屡应举不第，只有奔走于权贵之门，做个门客书仆。希图能得些沾带，讨一个恩荫官。可他才学平庸，又缺顺风溜水的本领，至今也只是一堆门客中最靠边角、不见头脸的那个。

甘晦自幼生得清秀出众，人见了，都说他必定出人头地。这相貌也的确给了他许多便宜。可容貌毕竟只是皮相，挡得一时，挡不得一世。一眼看貌，二眼看才，三眼则得看品性。甘晦承袭了父亲这蹇命，才学上平平无奇，功名无望，也只能给人做书仆。连那清秀容貌，也渐渐失了神采。

他辗转十多个官户门庭，两年前，才到了耿唯身边。耿唯性情孤冷，少言寡语，在礼部任个闲职，每日只是按班应卯。耿唯只比甘晦长两岁，正是雄心勃勃求功业的年纪，他却似乎安之若素、淡然处之。那时，甘晦已经磨得没了傲志，跟着耿唯，常日清清静静，倒觉得十分顺意。

可是，到了今年，耿唯忽地性情大变，时常躁郁不宁。正月间将妻儿送回了家乡，身边只留了甘晦一个人。有几回出门，也不带甘晦。回来后，又冷着脸，独自在书房中踱来踱去。甘晦服侍时，若略有些小过犯，立即勃然大怒，青着脸大声斥骂。

甘晦心想，这里恐怕再待不得了。正在寻思另投别家，有天耿唯上朝回来，满脸抑不住的欣喜。原来，他被差往荆州任通判。通判一职，与知府平齐。又是外州，到了那里，不再受朝中层层官阶压迫，大半事务，自家做主。像甘晦这等亲随，自然也大有施展之处。这些年来，甘晦时常见那些外任官的亲随，去时一挑书，归来两箱银。

甘晦早已没了大企图，这时心顿时活了起来，想要挣些家业给众人看。他忙偷空去寻那些老亲随，向他们讨教。得了些秘传后，自家不住谋划起来：探清主人心意，能通最好，不能通，则须瞒得密实；最要紧是州府那些衙吏，好事歹事皆由这些人把控，先得探清虚实，然后软硬相兼，切记不能露出自家短……

终于离了京，一路慢慢赏着春景，好不畅快。行了十日，到了蔡州，傍晚在城外馆驿中，刚安歇下来，一个快马驿递飞奔而至，交给耿唯一封书信。耿唯读了那信，脸色顿时变暗，连夜饭都没动几口。甘晦瞧那书信并不似公文，却不知是何人寄的私信，竟能令官府驿递投送。

第二天清晨，耿唯面色枯黄，显然一夜难眠。甘晦服侍他洗脸时，他哑着嗓吩咐了一句：“今日返回汴京。”甘晦虽预料不会有好事，却没想到竟是返京。见耿唯面色难看，又不敢问。

一路闷闷，三天前回到汴京，耿唯却不进城，付清钱遣走了三个僮仆，只在南城外寻了一家小客店。甘晦将箱笼挑进了客房，房中有些潮霉气，他正要去开窗，却见耿唯打开箱子，从里头取出一锭五两的银铤，递了过来：“我这里再安不得你，你另投高明去吧。”

甘晦顿时呆住，他虽跟随过十几个官员，却一向明白，自己只是受雇于人，只须忠于职事、尽自家本分，莫要奢望与主人能有多少情分。跟着耿唯这两年，尤其平淡，甚而近乎冷淡。可猛听到这句话，他心中竟一阵酸痛，几乎涌出泪来。他自己都惊诧，这两年平淡之中，竟已生出一段情谊。

这情谊恐怕源于不争：耿唯于世无所争，甘晦也早已灰了心，于人无所求。两人相处，彼此无甚寄望，也无须猜忌，更无所牵绊。这在热油锅一般的汴京城，如同树荫下一小片清凉地。坐在那里，并不觉得如何。起身离开，才知难得。

他望着耿唯，泪水再抑不住，嘴唇也抖个不住：“大人为何要说这等话？”

耿唯却迅即背转身，冷着声说：“你走吧。”

甘晦知道若再多言，耿唯恐怕又会勃然发作，便抹去泪水，颤着声说了句：“大人多加保重。”随即拎着自己的包袱，快步离开了客房。

临出门时，他偷望了一眼，见耿唯垂着头，如同一棵孤树，立在危岸边，眼看便要被洪水卷倒。

出了客店，他没头没脑走了许久，一直走到蔡河边，才颓然坐倒在一处僻静草岸边，望着刺眼的夕阳，浑身空乏，像是死了一般。

他不清楚耿唯那孤冷源于何处，却知道自己自出生起，便已注定了孤冷命。他父亲为应举，年过四十才娶亲。四十一岁那年，他父亲最后一次应考。进考院前，他父亲先去二王庙烧香，得了上上签。又去大相国寺看相，那相士说他青气冲额、喜光满眼，乃高中之相。他父亲不敢信，将汴京有名的测字、卜卦、扶乩、占梦都求算了一遭，全都是大吉之兆，他父亲欢喜无比。

然而，临考那天清早，出门却碰见个道士，望着他父亲不断叹息：“你本是状元之相，只可惜被个阴鬼投胎到你家中，冲了禄分。”他父亲听了慌疑不已。那年果然又未考中，回家才知，妻子怀了身孕。

因而，甘晦尚未出世，他父亲对他便憎恶不已，给他取了这个“晦”字。并以此为由，再也不愿去应举。连带他娘对他也心怀疑忌。甘晦自幼生长在这嫌憎中，尤其弟弟出世后，亲疏冷暖对照越发刺心。甚而连他自己，也时时生出自厌自弃之心。

他坐在那河岸边，回想起这些，心中越发凄寒。几乎冷透心肠时，竟又想起耿唯那孤冷神情。他心中忽一颤，似乎醒悟了什么，细思良久，才明白：耿唯撵走他，其实是在呼救。但他们这等孤冷成性之人，哪里呼得出口？反倒常常变作冷拒。

念及此，他顿时站起身，心中一阵热涌：我得去救他！

二、尾随

夜深后，周长清轻步上到二楼隔间，站在黑暗里，向北窗外张望。

汴河两岸一片寂静。天上一抹新月，稀疏几颗淡星，只洒下些微光亮。两岸已没了行人，只有三两家店肆还亮着残灯，等着最后一两个醉客离开。

他这脚店前的河岸边，木桩上系了一只小篷船，崔豪、刘八、耿五三人正躲在船篷里。

周长清戒备了一整天，原本早已疲乏，这时望着那只小船静泊在那里，竟有刘邦垓下围项羽之感，困意全然不见。望了半晌，谯楼上传来三更鼓声，他忙走到南窗边，朝那院子望去。

寂静中，吱呀一声，那院门打开，陈三十二如约从里头走了出来。小心带上门，背着那钱袋，走向巷口。虽看不清楚，却仍能觉到他心头慌怕，走得极犹疑小心。周长清不由得点头一笑，崔豪寻得此人，果然合适。

他又盯向客店后门边那两间宿房。右边那间房门发出些轻微声响，一个人影溜了出来，飞快移到后门边，打开一道口，迅即闪了出去。

周长清忙转头望向西房，还好，西边那间宿房房门也随即打开，里头走出一个人，擎着盏油灯，是主管扈山。扈山快步走到后门边，边闩门边自语：“怎生忘了闩门？”这时，左边那间宿房门开了，里头两人走了出来。扈山回身笑问：“两位还未安歇？”那个瘦长男子闷声应了句：“睡早了，这会儿倒醒了，再睡不着，去河边走走。”扈山笑着点点头，不再言语。

让扈山关门，是冯赛想到：两方人分别住进后门宿房，窥伺到陈三十二出来，必定要尾随。为了防备他们彼此撞见，一方从后门出去后，扈山立即出来关门，挡住后面一方，令其不得不走前门。

果然，那瘦长男子和翟秀儿装作不慌不忙走向前门，到门口时，陈三十二正好背着钱袋拐了过来，两人见到，便仍装作无事，走在前面。而从后门溜出去那人，则隔了十几步，尾随在后头。两方人将陈三十二夹在中间。

周长清忙又转到东窗边，见前头两人慢慢走上虹桥，陈三十二则转过这楼角，拐向河岸边，加快脚步，走近河边那只小篷船，将背上的钱袋一把甩到船艄板上，随即转身，飞快往西边逃开了。船篷里则伸出只手，迅即将那钱袋扯了进去。

前头那两人在桥上，扭头俯视，正好瞧得清楚。但两人没有停步，走到桥顶时，瘦长男子才停住脚，扶着桥栏，装作看景，不时扭头窥望岸边小篷船。翟秀儿则加快脚步，下了桥，望对岸跑去，迅即不见了踪影，自然是去报信。

周长清忙又去寻后面那人，却寻不见。那人刚才尾随到楼拐角这里时，便停住了脚，此时应当躲在楼下暗影里，陈三十二丢下钱袋，他自然也瞧得分明。

冯赛鹬蚌之计，走到这第二步，是要让双方都误以为陈三十二将钱袋交给了正主。谭力四人会认定船上藏的是李弃东，李弃东则会猜测是谭力四人。

李弃东应不敢贸然上船去抢，更不愿旁人知晓钱袋一事。为求稳妥，他恐怕会吩咐人尾随这小船，寻到谭力四人藏身处，再谋划出手。

谭力四人则相反，他们人手多，又做过苦工，不怕与李弃东厮斗。冯赛之所以用这小篷船，是因船篷下藏不了几个人，好叫谭力四人放心上船。

周长清双眼不住在岸边小船、桥上瘦长男子、楼下暗影这三处间来回急扫，暗自推断——桥上中年男子是李弃东所派，楼下男子则是樊泰。不知冯赛计策能否应验。

他正在思虑，一个身影忽从楼下黑暗里闪出，脚步轻疾，走向岸边那只小篷船……

三、傲气

谭琵琶没料到梁红玉竟会来。

他正在花园里听曲吃酒，门子来报，说梁红玉求见。谭琵琶先是一愣，随即笑起来，任你眼高过青云，终得低头迈门槛，便高声说：“叫她进来！”

梁红玉身边并无使女，独自一人走了进来。头戴花冠，朱衫红裙，杏眼流波，明艳高华。相形之下，自己身边那几个侍妾顿时萎败。只是经历了那桩羞辱，梁红玉神色间竟仍带着傲气，毫无伏低之意。谭琵琶见了，顿时不乐，斜倚在竹榻上，瞧着梁红玉走到近前，躬身道了个万福，似有些不情愿。

他懒懒问：“你来做什么？”

“崔妈妈命我来给谭指挥赔罪。”

“哦？她教你赔罪？她若不教你，你便不赔这罪了？”

梁红玉仍低着眉，并不答言。谭琵琶越发气恼，盯着梁红玉，琢磨该如何折辱这女子，将她那傲气，剥衣裳一般剥尽。

谭琵琶从没体味过何为傲气。他是小妾所生，他娘原是个弹琵琶的歌伎。他出世后，父亲原本已给他定好了名字，那正室却说，树有树根，草有草本。庶出的儿，哪里配用正名，就唤他琵琶，好教他一辈子莫忘了自己出处来由。

仅这名字，便教他吃尽了嘲笑。他心里最大愿望，便是有朝一日发迹了，换一个堂堂正名。可他除了乖顺以外，再无其他优长，处处被人看低，哪里能有发迹的一天。这般缩头缩手，活到十来岁，眼看便要成年，却瞧不见任何出路。正在灰心无望，却没料到，一位族中伯父回家省亲。

那伯父名叫谭稹，自幼被送进宫里做小内侍。族中人都已忘记了他，他却竟在那皇宫中挣出了头，做过几回监军，被赐封节度使。他们族中仕途登得最高的，也只有一位县令，何曾见过这等高官？那伯父归乡，是想在族中过继一个儿子。族里宗子忙将小一辈子弟全都聚集在庭院里，由那伯父挑。谭琵琶当时排在角落，却被伯父一眼选中。

谭琵琶不知自己为何会被选中，又惊又疑，又慌又怕，跟着这位新父亲来到京城。等下了车，走进那宽阔宅院，他才见识了何为人间富贵。谭稹待他极严厉，差了四个师父保姆，从一饮一食、一言一行教起，丝毫不得违犯。他虽无其他本事，却最善听从。每日所学，一样样都用心尽力。花了三年多，他大变了模样，举手投足，尽是贵家公子格范。

只是他少年时未读过多少书，行不得科举一途。谭稹自家是凭军功一路升进，便也将他安置到军中，积了些年月资历，如今已是指挥使。

这些年来，谭琵琶在这位父亲面前始终无比乖顺，极尽孝道。唯有一件事始终耿耿于怀——改名。当年过继时，谭稹听了他这名字，竟笑着说，这名字好，一听便忘不掉。后来，他已成了贵公子，越发受不得这名儿，寻机在父亲面前略提了一句。谭稹却说，名改，命便改，万莫乱改。他只能恭声点头，不敢再提。

除了名字外，他倒是事事顺意。将自己从前受过的诸般欺压屈辱，一样样全都回报过去。连五岁那年一个堂兄抢走了自己半张油饼，他都记得。带着兵士回到乡里，逼着那堂兄一气吃下十几张油饼。

近两年，他父亲谭稹越发得官家器重。宫中内侍中，握有军权的，头一位是童贯，第二位便是他父亲。去年方腊作乱，天子便先差了他父亲，率大军前去江南剿灭方贼。

谭琵琶在京城的势位也与日俱升，虽尚不及蔡京、王黼、梁师成、童贯等几家第一等贵要子弟，却也已是四处横行，人人避让。父亲谭稹去江南剿匪后，他更是再无顾忌，整日和一班豪贵子弟牵鹰带犬、挥金散玉，寻尽人间快活。

然而，他父亲谭稹到了江南，屡屡战败，在杭州尚未交战，便弃城逃奔。他父亲将罪责归于杭州知府及几个将官，其间便有梁红玉的父兄。

今年正月，谭琵琶听闻梁红玉被配为营妓，不但明艳惊人，剑法也极精妙，连才病故的剑奴都略有不及。谭琵琶正厌腻了汴京妓色，忙唤了几个贵要子弟，一起赶往红绣院探看。那崔妈妈见到他们，自然将那张老脸笑成了蜜煎果，忙不迭叫人去唤梁红玉。一眼看到梁红玉走进来，他顿时呆住，那面容如月，清寒照人。恍然之间，似乎也照出他的原形——那个妓妾所生、人前不敢言语、只配低头乖顺的卑弱庶子。

他早已忘记自家这原形，顿时有些慌起来。同行那几个子弟发觉，一起嘲笑起来。他越发慌窘，攥尽了平生气力，才勉强持住。梁红玉却嘴角含笑，款款应答。那些子弟哪里能坐得住，吃了两盏酒，便争着伸手动脚，意图轻薄。梁红玉则不慌不忙，左闪右让，轻轻巧巧避过。

谭琵琶一直冷眼瞧着，见梁红玉不但毫无卑怯，反倒从容不迫。不似在伺候恩客，倒像一位姐姐在照料一群愚顽幼弟。那眉眼间，始终有一丝清冷傲气。他不由得腾起一阵厌憎，区区一个妓女，你凭何敢傲？

身旁那些子弟却似乎并不介意，又吃了些酒，越发放诞。梁红玉实在缠不过，便笑言先比剑，赢了再亲近。那些子弟哪里会剑法，便一起推举谭琵琶应战。谭琵琶虽被父亲严命，学过一些武艺，却只是面上功夫。但他想，梁红玉毕竟一个娇弱女子，加之心中厌憎，便站起了身。