第十二章 歧途（2/2）
她刚跳下墙，便觉到对面暗影中躲了个人。她装作不知，朝巷口走去，那暗影也悄步跟了上来。走到巷口，她一眼瞧见楚澜的贴身护卫管豹，独坐在对面茶摊上，便停住了脚步。身后那人也倏地躲到了路边一棵柳树后，看来和管豹并非一路人，应当是摩尼教徒。正好，不必费力两处去寻。
她便招手唤过管豹，将他引到那柳树附近，让管豹传话给楚澜，明晚到金水河芦苇湾船上交接紫衣人。柳树后那人自然也听到了。
说罢，她便望城里走去。走了一阵，发觉身后又有人跟来，听脚步仍是刚才那暗影，似乎是个女子。这女子听到了那些话，恐怕是立即传信给附近同伙，自己又紧忙避过管豹，绕道追了过来。梁红玉心想，且让她先跟着。
到城里时，天已微亮。她有些困乏，想到今晚还有一场恶战，便在御街边寻了一家客店，挑了间宿房，进去一觉睡到了傍晚。醒来后，到窗边偷偷一瞧，见街对角有个提瓶卖茶的布衫女子不时朝这边瞅望，看身形正是昨晚那女子。虽然衣衫破旧，满脸汗尘，衣领下却露出白皙皮肤。梁红玉不由得笑了笑，这女子恐怕是摩尼教那个明慧娘。
她回身开门，出去讨了盆水，随意洗了把脸。出去到街上寻了家胭脂店，买了些上等胭脂水粉。那卖茶女子一路都在跟踪。她心中暗乐，装作不知，回到客店里，先吃了碗素面，后叫店家打了盆水，借了面铜镜。细细梳洗过后，匀脸、描眉、画唇、贴花黄，换上包袱里一套朱衫红裙，将自己装扮得明明艳艳，而后出去让店家替她雇辆车子，店家见了她这新貌，惊得说不出话。半晌才回过神，忙跑去唤了辆厢车来。上车时，她见那卖茶女子躲在墙角觑望，心想，你也累了，接下来便不能再让你跟着了。
她在车中吩咐那车夫，先往东快驶了一段，又向北穿进巷子，连拐了七八道，确认甩开那卖茶女子后，才下了车，拿出七八钱一块碎银，让车夫继续往北，到景灵宫东门等候。自己则穿出巷子，另寻了一个车马店，又雇了一辆车，坐着赶往西郊谭琵琶那庄园。
到了那园子时，天已黑了。她从怀里取出一个小瓷瓶，将里头的药粉倒在左手手心，握住拳。右手拎起包袱，让车夫在此处等候。下车走到院门前，让门人进去通报。半晌，一个仆人引着她穿庭过廊，一路走到后边花园。只见树上池边挂满各色灯笼，一片牡丹花丛中，摆了一张锦屏乌木绣榻、一桌酒菜。谭琵琶穿着雪白衫裤，斜歪在枕上。七八个艳色女子环侍左右。
梁红玉一见谭琵琶，顿时冲起一阵愤辱。她强力抑住，将包袱放到地上，上前拜见赔罪。
谭琵琶悻悻盯着她：“你拿什么来赔罪？”
“崔妈妈吩咐，无论谭指挥有何吩咐，都不能违逆。”
“又是崔妈妈吩咐？她若不吩咐，你便要违逆？”
“红玉不敢。红玉出身将官之家，不通行院礼数，冒犯了谭指挥，有罪本自当罚。谭指挥已惩戒过红玉，红玉也已痛心悔过。恳请谭指挥海量宽宏，饶过红玉。谭指挥若不嫌红玉粗颜陋质，从今以后，红玉必会甘心诚意服侍谭指挥——”说着她从榻边桌上取过一只汝窑天青莲花酒盏，趁势将手心里的药粉抖进盏里，随后拿过酒壶，满斟一盏酒，走过去跪到榻前，双手恭呈给谭琵琶。
谭琵琶却并不理会，仍盯着她，半晌才懒懒问：“这杯酒，仍是崔妈妈吩咐的？”
梁红玉情知谭琵琶是在有意戏辱。若顺了他意，他定会加力羞辱；若逆了他，则会勃然发怒，绝不会吃这盏酒。她心中急忖，忽闪出一个主意，忙抬眼望向谭琵琶：“这一盏，并非妈妈吩咐，也不是敬给谭指挥——”
“哦？那是敬给谁？”
“这一盏酒是敬给令尊大人——谭节度使，唯愿谭节度使在江南运兵如神，及早平定乱贼。父子连心，请谭指挥代为饮下这杯降贼得胜酒。”
谭琵琶果然立即坐起了身子，犹豫片刻，伸手接过了那盏酒，分作三口，饮了下去。
梁红玉忙趁机取过酒壶，又替他斟满：“这第二杯，是敬令尊大人福寿康安、鸿运常吉。”
谭琵琶只得又一口饮尽。梁红玉不容他思索，忙又斟满：“这第三杯，是敬谭指挥，子承父志、家业恒昌。”
谭琵琶听了，不觉露出笑，又一饮而尽。三杯酒落肚，药性随即发作。他刚要开口说话，面色忽然一变。梁红玉忙装作去接酒杯，用身子遮住。那酒里的药唤作“戟人咽”，服下后，能令人喉舌肿胀、胸促气紧，不能言语，重者甚至能窒息而亡。梁红玉没敢多用，却也已经见效。她凑近谭琵琶耳侧，轻声说：“酒里有毒，若想保命，就点头。”
谭琵琶忙点了点头。梁红玉有意放声笑起来，高声问：“谭指挥要她们全都退下？”谭指挥又点了点头。梁红玉转头对那些侍妾说：“你们都退下吧。”那些侍妾有些生疑，却不敢多问，只得纷纷离开。梁红玉见她们大半走远，又大声说：“谭指挥这么性急？这就要回房里去？”谭琵琶连连点头，梁红玉趁势扶起他，拎起包袱，转头唤住一个使女：“你在前头引路，谭指挥要回房歇息。”谭琵琶腿伤未愈，走路仍有些跛，梁红玉便搀住他，跟着那使女绕过花径，走进一间布置繁缛奢丽的卧房，扶到了锦帐雕花大床上。
梁红玉让那使女出去，闩上门，回头却见谭琵琶满脸惊惶，挣扎起来要逃。她走过去，一把将他推倒回床上，轻声笑问：“欺凌羞辱女子，很快活？”谭琵琶口中呜哇，慌忙摇头。梁红玉继续说：“不过，我不杀你，由上天来断你生死。你老实听命，才得活命。”谭琵琶满眼惊惶，连连点头。
梁红玉解开自己那包袱，取出一根粗针，在谭琵琶两耳耳垂上各刺了一针，扎出两个耳孔。谭琵琶疼得呜哇怪嘶。梁红玉忙娇声高唤：“谭指挥，你慢一些！轻一些！”边唤边在谭琵琶耳洞上抹了些金创药止住血。从旁边衣柜里翻寻出一件紫锦衫，给他套上。她一直纳闷紫衣人为何要穿耳洞，顽性忽生，将自己那对红玛瑙耳坠摘下来，戴在他两耳上。又找了两根衣带，将他手脚都绑了起来，用锦被遮好，先轻声说了句：“乖乖等着。”随即又放高声量，“妈妈吩咐，不许在外头过夜。谭指挥好生歇息，改天红玉再来侍奉你。”
她转身见墙上挂了把宝刀，便摘下来裹进包袱，吹灭房中几根巨烛，出去带上了门。那个使女竟还守在门外，她便悄声说：“谭指挥已睡下了，莫要惊动他。你送我出去。”
那使女引着她出了院门，车子停在墙边。她走过去正要上车，心口忽然一抽，想起自己刚才屡屡与谭琵琶近身相触，再受不得，忙奔到旁边树丛里，弯下腰呕吐起来，呕得肝肺都要吐出，泪水也奔涌不止。已不知是在呕吐，还是在痛哭。良久，才渐渐歇止。
她扶着树平息了一阵，掏出帕子拭净脸，才回去坐进车子，低声吩咐车夫：沿着河岸向西……
四、欠情
冰面吴没想到庞矮子竟找见了自己。
他那两个兄弟跟在后头，前矮后高，斜肩着一根扁担，挑了只麻袋。庞矮子悄声说里头是作绝张用。冰面吴一听，忙挥手叫他们进去，赶紧关上了院门。他瞅着那麻袋，犯起愁来。
银器章虽曾叫他绑劫张用，但几天前，在那金水河庄院里，天工十六巧发生那一连串凶杀后，银器章已经畏罪隐匿……不过，他迅即想起临别时，银器章给了他一个沉甸甸的包袱，望着他，笑着说：“这些年叫你辛劳了，今后恐怕再难相见，你拿了这包银子，赶紧寻个安稳去处，一心一意，相伴妻儿，好生度日，莫要再生二心。哪怕偶尔欠了人的情，也只当前世债今生收，莫要执念。”他听了忙用力点头，险些掉下泪来。望着银器章坐车走远后，他才离开那庄院。
回到家打开包袱一看，里头不是银铤，而是金块，齐整整、金闪闪垒成一摞，足足三百两。他眼泪终于大滴滚下，落在那金块上，心里不住念叹：又欠了，又欠了……
冰面吴原名吴欠，父亲之所以给他起这名儿，是望他一辈子莫要欠人的，时常告诫他：“我这一生尽亏在薄面皮、直肠肚上。人给好处，不敢推辞，勉强受了，心里不得不念着还情。一来二去，便被人情缠陷住，再休想清静脱身。何况，这世上除了至亲至善，有几人能平白给你好处？给你好，都是放债，都得加利还。我为官半生，自家何曾起过贪渎之念？尽被这些人情债拖困住，不知不觉间，便落到罪中，罚铜丢官倒也罢了，背着这污名，终身难洗，才叫大耻大辱。儿啊，万莫欠人，万莫欠人！”
他父亲受不得耻辱，最终投河自尽。吴欠也从此心灰，不愿再登仕途。他别无长物，因通晓律法，便做了讼师，替人写讼状、打官司。他一向只照价收钱，从不多要一文。与主顾相处时，连笑都不愿多笑，生怕笑出情分来，人因此都唤他“冰面吴”。他却不以为意，反倒越加冷起来，仅有的几个相熟朋友也渐渐疏冷，每日只独来独往，冷冷清清度日。
后来，在母亲催逼之下，他娶了亲，幸而那妇人也是个冷淡人，两人之间极少搭话，彼此连称呼都省去，一个唤“哎”，一个叫“嗯”。一年后，妻子生了个儿。产婆欢喜唤他，他一眼瞧见那婴儿，舞蹬手足，张着乳口，呀呀啼哭，冷了多年的心顿时软活。他想，无论如何，自己不会在儿子这里欠什么。于是他便全心全意疼惜这儿子。这些年省下的话语，全都柔声说给了儿子。
就在那时，他认得了银器章。银器章有桩买卖争执，经人引介，来请他相助。他见银器章占理，便引据律条，替银器章告赢了官司。此事讼钱原本只须给他三贯，银器章却另备了羊酒谢礼。他照例只收了三贯钱，其余的全都退还回去。银器章虽有些愕然，却也并未多言。此后有讼案，都来寻他，知悉他脾性后，也只照价付钱。
两下里原本干净分明，除讼案外，并无其他粘扯，直到儿子四岁那年春天。他见满城人都去金明池看争标、赏水戏，想起幼年时，父母也年年抱着自己去那里游耍。儿子却从未去过那里，也该带他去开开眼。那时，他夫妻之间因这儿子和暖了许多。他便雇了辆车，携妻儿去了金明池。看到那诸般水戏，儿子果然欢叫连连，妻子也露出了笑，一家人从未如此欢悦。争标散后，三口人都未尽兴，他索性租了一只小船，去游湖赏春。到了湖中间时，一不留神，儿子竟落进水中。他夫妻两个都不会游水，那艄公又已老迈，虽立即跳下水去救，自家却扭了筋，看看也要沉没。他正慌急欲死，旁边一只大船飞速驶来，船上一个人飞身跳进水里，救起了他儿子和那老艄公。
那人竟是银器章，他等不得招呼船工，自家跳进了水里。吴欠虽感激至极，心里却明白，自己不但欠了银器章，这恩怕是天下最重之债，一生都还不尽。
自那以后，银器章再来寻他办讼案，他执意不肯收钱。银器章却只说一句话：“你若不收钱，我也再不敢寻你办案了。”他只得照例收下，一文钱都不能短。
半年后，银器章又说：“我这里生意越来越大，讼事不断。不若你莫再接他人讼案，只专一替我料理官司。”他听了，犹豫半晌，想到别无报恩之途，便点头应允。进到章家，事头其实少了许多，酬劳却增了不少，银器章又不许他推辞，欠的恩反倒越来越重。过了两年，银器章更叫他做宅中管家，他仍推辞不得。就这般，渐渐变作银器章心腹之人。
那时，他才发觉，银器章做了许多不法之事。他想起父亲，顿时怕起来。银器章却说：“一个利字，重过世间所有，便是官家也强不过它。有利必有争，我倒情愿时时都只在正道光面上争。可连朝廷都不住变着法儿侵夺民利，律令今日出，明日改，何曾有个长久准数？莫说别的，你只看这些年官铸的铜钱，变了多少回？越变越轻，越变越劣。钱乃利之根本，钱轻劣，世道人心能不逐轻逐劣？我们这些人脖颈上全都被官府勒着根绳，四面又皆是虎狼般争食的对头，若只循着本分，怕活不过三个月。我做这些事，也只为自保——”
他听了，似乎也有道理，何况心里存着报恩之心，只能装作不知。银器章却越发大胆，竟至于开始杀人。银器章虽未让他染指，他听到后，再不能坐视，忙去劝阻，银器章却反问他：“我之命，和此人之命，只能活一个，你叫我选哪个？”他答不上来。回到房里，不住想，这里再留不得了。可每到银器章面前，却总说不出口。银器章仍继续暗中杀人，他不清楚究竟杀了几个，也不再劝止，反倒渐渐习以为常，不再惊怕。
去年底，十一岁的儿子从童子学回来，问他《易经》里一句文字，“履霜坚冰至”。他一听，心里猛然一惊。这句话不正在说自己？这些年全忘了父亲告诫，一步步踏进霜雪之中，直至如今心如寒冰，连杀人之事都不再介意。
他忧闷了许多天，才终于狠下心，去向银器章辞别。尚未开口，银器章已先察觉，笑着叹了口气：“我知你心意，你留在我这里只为报恩，从没跟我同过心。我也得讲明一条，我留你这些年，也并非挟恩相迫，只是觉着满京城并无几个如你般可信之人。到如今，你我两不相欠。我只再留你三个月。我有桩大事要办，办完此事，清明过后，你我便各行其路。”
吴欠没想到，这桩大事竟大到这地步。他也才发觉，银器章恐怕并非寻常商人。工部那个宣主簿发觉隐情后，竟也被银器章杀害。吴欠中途屡屡想逃，银器章却不断提醒三月之限。直到十六巧发生那一连串凶杀后，银器章才终于许他离开。
吴欠原本以为终于解脱，可看到那三百两黄金，心又被债捆了起来。以银器章的本事，不论自己逃到哪里，他若想再用我，恐怕都会寻见。他正在愁闷该如何偿还，庞矮子带了张用来。
他心里暗想：张用该足以抵得过三百两黄金……
五、幽浊
陆青前往营缮所，去见那艮岳花木监官杜公才。
据薛仝所言，元宵节那夜，王小槐在皇城宣德楼前，曾与杜公才说话。看来王小槐来京时，已预备了三层计谋：先假意答应拱州知府，将他举荐给天子。这只是个幌子，只为散布自己行踪消息，好诱出敌人；再拿钱驱使他舅舅薛仝，召集帮手，趁夜助他潜出李府，用病猴假轿为饵，引动那些人来杀他，好寻出杀父仇人；最后又与杜公才约好，在灯会见面，自然是为了投靠林灵素。
王小槐此举，恐怕是心有成算。拱州知府荐举他到御前，虽是莫大之荣，却无法确知天子能否赏识。即便天颜欢悦，也不过赐他一个虚名，再赏些银帛。百余年间，被荐举的神童不少，真正得享尊荣者，唯有太宗年间的晏殊。而晏殊当年已经十四岁，是以神童之名应试，得中了进士，才登入朝廷，终至宰相之位。
王小槐几年前便晓得，天子最信道教神仙，因此才日日记诵道藏。他投靠林灵素，能化身仙童，一举升天，比晏殊应举更加超拔惊世。
不过，无论他如何天赋灵透，毕竟只是一个小小幼童，又在那皇阁村中，不知是如何识得杜公才这等人，又是如何得近林灵素？
陆青一路打问，寻到艮岳南门边，一座小小公廨。门两边却围满了人，瞧衣着，尽是农夫。两个文吏在那里选人，看来艮岳园林尚未完工，仍须雇募许多人力种花植树。
陆青挤过人群，走到厅前，向看门的一个老吏问讯，求见杜监官。他知杜公才自然不会轻易见人，便违了本意，报上名字时加了“相士”二字。那老吏先仰着下巴，不愿睬他，听到“相士陆青”四字，立即转过脸盯住他：“你莫非是那个相绝？好，好，我立即进去通报。”
不久，那老吏便出来赔着笑，请陆青进去。穿过前厅，来到一片宽阔后院，院里摆满了各色盆景，花果百态，株形千变。一眼望去，恍然如站在山顶，俯望一片奇林秀野。一个男子身着绿锦公服，正站在阶上吩咐几个吏人：“东边这三百来盆是精筛过的，赶紧寻人搬进园里去。摆在哪里，盆上都挂了纸单，你们盯好了，万莫要看差了——”几个吏人忙答应着各自走开，那男子转头过来，一眼瞅见了陆青。
虽隔了几十步，那目光仍让陆青心生厌拒。正是此人，为攀贵求荣，想出那括田之法，引得万户愁怨，天下骚动。杜公才这等目光陆青其实见过不少，多数来自中低阶官员。暗沉之冷、忧闷之愤、阴绝之狠、污浊之俗，混作一处，泥沼一般，不同只在于遮掩与变化。见上时，掩作软媚恭伏；平级时，诸般揣测计算；对下时，无限傲冷刻狠。
陆青缓步走过去，抬手拜揖。杜公才用那双泥沼眼打量着他，目现犹疑。陆青知道，他所犹疑者，是不知该以何等姿态对待自己，便抬眼平视过去。这平视让杜公才有些羞恼，却忍在眼里，并未外露。
“你是相绝？”
“不敢。”
“不知陆先生寻我何事？”
“来问一个孩童，王小槐。”
“王小槐？他不是已死了？你要问什么？”
“元宵夜，宣德楼前，金字牌下，王小槐曾与杜监官说话——”
杜公才脸色顿变：“我不记得！”
“有人记得。”
“大胆！”
“抱歉，在下自幼失教，不通礼俗，便是见了宰相、枢密，也是这般说话。”
杜公才目光怒颤，却终于忍住：“你究竟要问什么？”
“王小槐去了哪里？”
“除了阴曹地府，他能去哪里？”
“不，他去见了林灵素。”
“林灵素？你从哪里听来的？”
“不是听来，是亲眼见到。”
“哪里见的？”
“清明，汴河。”
杜公才睁大了眼，既惊又惧。
陆青见他不是为头回听到此事而惊，是为说破此事而惊；惧则并非因身涉其中，而是怕自己受牵连。他便放缓了语气：“在下只想知道，杜监官那夜为何去见王小槐？”
“是为他那死去的爹。”
“哦？”
“王豪生前曾来求过我。他想将帝丘那块田献给杨太傅，并想求太傅庇护王小槐，认王小槐为孙。那块田原本便是杨太傅家祖田，合该还回去。认孙一事，多少人求过太傅，太傅都未曾应允。王豪在我面前哀求不成，便转而去求其他门路。王豪死后，王小槐来京，遵照父命，将那田契带了来，元宵那夜给了我。第二天，我立即送去呈给了太傅。这便是那夜之事。至于王小槐与林灵素，我不知此事真假，更不知其中原委。”
陆青见他神色间有所隐瞒，便又缓声道：“杜监官可知，王豪又去了哪里寻庇护？”
“我哪里知道？”
“听闻也好。”
“我整日忙碌公事，哪里有闲工夫去听一个乡村土豪闲事？”
“清明汴河那异象，关涉重大。追究起来，若寻不见王豪所托之人，恐怕又会来搅扰杜监官。”
杜公才果然担忧起来，犹豫片刻，才抬起眼：“有天我见王豪和一个道士在清风楼吃酒——”
“杜监官可认得那道士？”
“似乎是建隆观的道官陈团。我所知，只有这些。”
“多谢杜监官。”陆青转身便走。
“陆先生！”
“嗯？”“陆先生……能否替我相一相？”
陆青望着那幽浊目光，沉声道出：“一浪翻起千层恶，不惜万难为此身。只道秋寒不关己，孤蝉仍向高枝鸣。”